On entendit le claquement du frein qui mordait le rail de l'ascenseur.
« Hum, c'est déjà fini, on dirait. »
Ce sont Danan et Albert qui sortirent de l'ascenseur.
Hein, pourquoi Albert ?
« Théodora ! »
Sans tenir compte de ma question, Albert aperçut Théodora effondrée, pâlit et courut vers elle.
« Ça va. La blessure est profonde, mais ses jours ne sont pas en danger. »
« … Tant mieux. »
Apparemment, Albert était avec Théodora.
Y compris l'affaire Ares, je voudrais bien qu'on m'explique calmement ce qui s'est passé, plus tard.
Danan parut surpris en voyant le Héros en pleurs.
« Danan, tout à l'heure, tu m'as sauvé. Merci. »
« Pas la peine de me remercier, par contre désolé d'être arrivé en retard. »
« Inutile de s'excuser non plus. Sissandan est mort… Ares aussi. C'est réglé. »
« C'est ça. »
Danan et moi regardions Ares, qui ne bougeait plus, mais aucun de nous deux n'arborait un sourire de victoire.
« Red ! Ruti ! Venez par ici ! »
À ce moment, une voix proche du cri de Rit résonna dans le hall.
« Mon pouvoir n'atteint pas la blessure de Tise ! Vite ! »
Ruti, qui pleurait dans mes bras, eut un sursaut, ne prit même pas le temps d'essuyer ses larmes et se précipita vers Tise.
Bien sûr, Danan et moi courûmes aussi.
« Tise… »
Le visage de Tise était livide, elle avait perdu connaissance. Ses vêtements rougis par le sang faisaient mal à voir.
« Elle ne respire plus, son cœur ne bat plus ! »
Des larmes brillaient aux yeux de Rit. Elle avait compris que sa propre magie ne pouvait pas la sauver.
« Laisse faire. »
Ruti leva la main droite et concentra son esprit.
La compétence du Héros « Mains guérisseuses » « régénère » le corps humain même depuis un état moribond. Ce n'est pas une « guérison » ordinaire, c'est une compétence hors norme équivalente à de la haute magie dès le niveau 1.
De plus, son effet bondit encore avec le niveau de compétence. Même dans un état où la guérison par magie des esprits de Rit n'atteint pas, Ruti devrait pouvoir soigner Tise.
Mais Ruti garda la main levée, sans pouvoir rien faire.
« Pourquoi… je ne peux pas toucher à la bénédiction !! »
« La bénédiction ? Peut-être qu'à cause du contrecoup de l'emballement, la bénédiction est temporairement hors service !! »
Je me souvins de ce qu'on m'avait dit quand j'avais entendu parler du remède secret auprès des Elfes sauvages : abuser de médicaments qui manipulent la bénédiction peut l'endormir. « S'endormir » signifie probablement perdre temporairement son pouvoir.
La situation est différente cette fois, mais Ruti a probablement perdu temporairement le pouvoir du « Héros ».
« Pourquoi, pourquoi… Tu m'as ballottée tout ce temps, tu m'as traînée dans une guerre que je ne voulais pas, c'est toi qui as blessé Tise… Alors pourquoi tu te tais seulement quand j'ai besoin que tu me prêtes ta force !! »
Ruti hurla. Mais quel que soit son appel au pouvoir du « Héros », quelles que soient ses larmes et ses supplications, la bénédiction ne répondit pas.
« Ruti… »
Sous nos yeux, sans que nous puissions rien faire, la vie de Tise s'éteignait.
Ugeuge inclina la tête, puis frappa plusieurs fois les mains de Tise de ses deux bras, comme pour la secouer et la réveiller.
Mais Tise ne regarda pas Ugeuge en souriant comme d'habitude.
« Hé, vous êtes des héros, non ? Vous ne pouvez rien faire ?! »
En voyant notre état, Godwin hurla. Mais ni Danan ni moi n'avions le pouvoir de sauver Tise maintenant.
« Je ne veux pas ! On vient juste, juste de devenir amies, et c'est moi, c'est moi de mes propres mains !! »
Ruti serrait le corps de Tise contre elle en pleurant. Et moi, je ne peux toujours rien faire.
Si je n'étais pas « le Guide », si j'avais une bénédiction qui me permet d'utiliser la magie… !
« Je vais la soigner. »
Une voix vint de derrière.
C'était Théodora, soutenue par Albert.
« Théodora… »
« Je suis une femme d'Église. Tendre la main aux blessés va de soi. »
Danan et moi nous écartâmes pour laisser le passage à Théodora.
« C-c'est sûr qu'on peut lui faire confiance ? »
Godwin demanda avec anxiété. Pour lui, qui l'avait vu apparaître soudainement et nous pousser, Rit et moi, au bord de la mort, c'était une réaction normale.
« Oui, c'est bon. »
Mais je l'affirmai sans hésiter. Je connais bien Théodora. Elle ne ferait jamais de mal à Tise ici.
« Gédéon, Danan. Merci de me faire confiance. »
Théodora sourit faiblement, s'assit près de Tise et Ruti en s'appuyant sur le bras d'Albert.
« Régénération. »
Quand Théodora activa la haute magie, le corps de Tise fut enveloppé d'une lumière chaude.
Les horribles blessures se refermèrent à vue d'œil, et le sang revint sur son visage blême.
Et puis,
« Le pouls est revenu… »
Rit, qui tenait le bras de Tise, s'illumina et s'écria.
« La respiration aussi. »
Ruti, qui avait approché sa joue du visage de Tise, le dit d'une voix voilée par les larmes.
Tise était sauvée !
« C'est bon. »
Une fois la magie terminée, Théodora poussa un profond soupir par ses lèvres tremblantes, et se laissa aller en confiant son poids à Albert.
« Désolé, Albert. J'ai montré une 모습 pitoyable, indigne d'un héros. »
« Votre propre traitement avant tout ! Il me reste plus de potions de Cure Poison. »
Mais Théodora ne chercha pas à soigner sa propre blessure, et regarda Ruti de ses yeux affaiblis.
« Je ne te demande pas de me pardonner. Même maintenant, je pense qu'il n'y avait pas d'autre choix. »
« Pourquoi ? »
« … Même sans l'impulsion de la bénédiction, peux-tu continuer d'être le Héros ? »
« …… »
« Je ne te blâme pas, c'est normal. Tu es le seul parmi nous à avoir été forcé à cette guerre. Si tu arrêtes ton voyage, qui pourrait te le reprocher ? »
« Je n'aurais jamais cru que Théodora dirait ça. »
Théodora baissa la tête, sans force.
« Après le départ de Gédéon, je me suis demandé pourquoi tu ne l'avais pas poursuivi. »
« …… »
« Ce n'est pas parce que ça n'avait rien à voir avec le voyage du Héros. Précisément, non. Le départ de Gédéon a désuni notre groupe. Le groupe se serait dissous avant longtemps. Tu le savais aussi, non ? »
« Oui. »
« Alors, tu aurais pu le poursuivre sous prétexte que ça nuisait au voyage. Mais tu ne l'as pas fait… Je me suis demandé pourquoi, un moment. »
Théodora afficha un sourire amer.
« Ares, Danan, moi, et même Gédéon, aucun de nous n'était nécessaire au « Héros ». Que notre groupe se dissolve ou non, le « Héros » n'a pas besoin de manger, de boire, de dormir, de se reposer, il peut juste avancer sans s'arrêter. S'adapter à notre voyage n'était que la pitié de la bénédiction du « Héros ». C'est ça ? »
« … Oui. »
Ruti acquiesça d'une voix faible, mais certaine.
C'était ça. Je croyais être un boulet pour le groupe du Héros… mais pour Ruti, nous étions tous déjà des boulets de la même manière…
« Si le voyage avait continué, le « Héros » serait arrivé à un moment où il avancerait seul, sans jamais se reposer. Qui voudrait d'un tel voyage ? Personne ne peut ne pas désespérer face à des jours à traverser le désert glacé du Continent des Ténèbres, sans aucun compagnon. Mais le « Héros » ne craint pas, ne désespère pas… J'ai enfin compris, moi l'obtuse, à quel point le destin du « Héros » est cruel. »
« Alors pourquoi ? »
« C'est pour ça. Tu ne continueras pas le voyage du Héros. Évidemment. Pourquoi faudrait-il protéger un monde qui impose un tel voyage ? C'est logique… Mais malgré tout, seul le « Héros » peut sauver le monde, j'ai pensé ça. Même en sacrifiant une jeune fille, ce monde doit être protégé, c'est pour ça que Demis a créé la bénédiction du « Héros ». C'est ma conclusion en tant que femme d'Église. J'ai essayé de te faire vivre en « Héros », en tuant ta volonté. »
Contrairement à ses mots, l'expression de Théodora était pleine de souffrance. Elle se blessait elle-même avec ses propres paroles.
« Théodora, mais moi… »
« J'ai perdu. Alors c'est fini. Je n'ai plus rien à t'imposer. Vis librement, et heureusement. »
En disant cela, Théodora ferma les yeux.
« Si tu ne peux pas me pardonner, tranche-moi la tête. J'en ai conscience. Je t'ai trahie. J'ai tenté d'ôter la vie à ta personne chère, et à mon amie précieuse. C'est impardonnable. »
Dans les bras de Ruti, Tise remua légèrement. La preuve qu'elle vivait.
Le coin des lèvres de Théodora se releva faiblement.
« Tant mieux si j'ai pu sauver ton amie à la fin… J'ai toujours été un boulet, mais est-ce que j'ai un peu servi à quelque chose ? »
Ruti resta silencieuse.
« Attendez, s'il vous plaît ! »
À ce moment, Albert cria.
« M-moi, un type comme moi, c'est peut-être pas ma place de parler ! Mais c'est grâce à Théodora qui a aidé Danan que Red et les autres ont été sauvés ! Je vous en supplie, pardonnez à Théodora ! »
« Albert… »
L'orgueilleux Albert baissait la tête pour quelqu'un d'autre. Honnêtement, c'était une scène inattendue.
« J'ai toujours voulu être un héros. Un héros dont le choix déciderait du destin du monde. Je vous admirais. Mais je n'imaginais pas qu'un choix qui décide du destin du monde soit si douloureux. »
Albert continua, la tête toujours baissée.
« Théodora aussi, elle a souffert tout le temps à ne pas savoir quoi faire. Elle a aidé Danan, ses actions étaient contradictoires… Mais Théodora n'a pas agi pour elle-même, c'est certain. Elle a juste souffert, hésitant entre le monde, la foi et l'amitié. Si Théodora avait pensé à elle, elle n'aurait jamais blessé le Héros qu'elle respecte ni Red ! Elle n'aurait jamais fait un choix si douloureux pour elle-même ! Alors je ne dis pas qu'elle doit être pardonnée, mais elle a agi au bout de sa souffrance, juste ça, s'il vous plaît, comprenez-le ! »
Albert supplia Ruti d'une expression désespérée. Probablement, ce sont des mots que seul Albert, qui voulait plus que quiconque devenir un héros sans l'être, pouvait dire.
Ruti ne put rien dire, et fixa simplement Albert.
À cet instant, Tise, dans les bras de Ruti, ouvrit les yeux.
« Ruti-sama… Vous allez bien. »
« Tise !? Tu es revenue à toi ? »
Tise n'est pas encore tout à fait remise, mais sa couleur est bonne, et après un peu de repos elle pourra rembouger.
Voyant Tise ouvrir les yeux, Ugeuge sauta joyeusement sur son épaule.
En voyant Ugeuge danser sur son épaule, Tise sourit doucement.
« Oui, je vous ai inquiétée, pardon. »
« Qu'est-ce qui t'empêche de t'inquiéter pour moi, arrête de t'excuser… Tant mieux si tu vas bien, pardon de t'avoir blessée. »
Ruti serra doucement le corps de Tise, se réjouissant de son retour.
Bien sûr, moi aussi je suis vraiment soulagé. Rit aussi tient ma main en souriant.
« … Ça va. »
Ruti détendit son expression et sourit à Albert et Théodora.
« Tise est sauvée grâce à Théodora. Merci. Donc ça me suffit. »
En disant cela, Ruti nous regarda, Rit et moi.
« Pour moi aussi, Tise est une amie précieuse. Merci de l'avoir sauvée. »
« Pour moi aussi. Et Tise s'est blessée en me protégeant. Vraiment, tant mieux qu'elle aille bien. »
À nos mots, Ruti acquiesça d'un petit hochement de tête.
« Personne ne t'en veut. Donc je ne te ferai pas de mal… mais. »
Ruti baissa les yeux, avec un air navré, mais une volonté claire.
« Moi, pour l'instant, je n'ai pas l'intention de redevenir le « Héros ». »
Un refus net.
Entendant ces mots, Théodora se contenta de hocher la tête en silence.
Ainsi se referma le combat dans les ruines des Anciens Elfes.
Nous nous reposâmes tous aujourd'hui, et décidâmes de retourner à Zoltan le lendemain matin.