Zoltan, quartier bas. Ares et Sissandan étaient arrivés devant la boutique d'herboristerie Red & Rit.
Red avait bien sûr verrouillé la porte avant de partir.
Mais pour Ares, détruire une serrure ordinaire sans faire le moindre bruit grâce à la magie était un jeu d'enfant.
Ares entra sans façon dans la boutique où vivaient Red et Rit.
Il n'y avait personne.
Ares retourna la maison dans tous les sens, songeant qu'ils pourraient se cacher dans la pièce secrète, mais il était évident que personne n'était là.
Seulement, la vaisselle que Red et Rit avaient achetée ensemble, les deux lits qui étaient d'abord un peu écartés et qui maintenant étaient collés l'un à l'autre dans la chambre, le carnet où Red avait noté l'évolution des maladies à Zoltan pour qu'aucun malade ne tombe en état critique par manque de médicaments, les ustensiles de préparation qui avaient servi à fabriquer tant de remèdes, la cuisine où il avait cuisiné les plats que Rit et Ruti avaient trouvés délicieux, et le comptoir où il avait vendu tant de médicaments aux gens de Zoltan…
Il renversa tout cela sans hésiter, le dispersa sur le sol, le détruisit, le piétina, et pourtant, ne trouvant rien, Ares arpenta la maison, irrité.
« Merdre ! »
Devant ce spectacle, Sissandan observait avec un sourire narquois aux lèvres.
« Bon, au bout du compte, après avoir tout saccagé, tu as compris qu'il n'y avait aucune information ici. »
« Ferme-la ! »
Ares hurla. Face à cette furie, Sissandan haussa les épaules.
« Gideon est peut-être déjà en route vers la勇者様 ? »
« Sur quelle base… »
« Quelle base ? C'est parce que tu as réalisé que Red était Gideon que tu as pensé que la 勇者様 était venue à Zoltan, non ? Alors il faut considérer que la 勇者様 et Gideon agissent ensemble. »
« … Hmph. »
Ares enfonça la porte d'un coup de pied violent et sortit.
Sissandan, qui allait le suivre, fit un tour du magasin avant de partir.
Les étagères à médicaments avaient été arrachées violemment, leur contenu jonchait le sol. La statue d'ange qui trônait au centre était renversée, ses ailes brisées.
Un spectacle désolant. Alors que Red et Rit avaient passé tant de moments à sourire ici, à profiter de leur vie à Zoltan.
Cet endroit était le symbole de leur slow life.
« Hmm. »
Qu'en penserait Gideon s'il voyait ça ?
« Les humains sont des créatures intéressantes. »
Et en songeant qu'Ares, qui venait de tout saccager ainsi, était un compagnon qui avait continué à voyager avec Gideon, le démon Asura Sissandan sentit son intérêt pour l'espèce humaine grandir encore davantage.
***
« Sissandan est en vie ? »
Je demandai involontairement confirmation.
Nous courions sur la route qui traverse le marais.
« Ouais, c'est sans aucun doute le démon Asura Sissandan qu'on a combattu à Loggervia qui m'a arraché le bras droit. »
« Mais on l'a bel et bien battu, lui. »
Même décapité.
On n'avait pas eu le temps de récupérer le corps, mais Rit avait ramené la tête à Loggervia et l'avait offerte au roi comme preuve de la vengeance de Gaius.
Après ça, j'ai entendu dire qu'elle avait été exposée un moment avant d'être enterrée dans un tumulus.
« Ce n'est pas un frère de la même race ou quelque chose comme ça ? »
« Non, j'oublie jamais un adversaire que j'ai affronté une fois. Cette apparence et ce style au sabre, c'est sans aucun doute Sissandan. »
Danan semble convaincu que son agresseur était Sissandan.
Puisque Danan l'affirme si catégoriquement, c'est probablement vrai.
« Hum, il y a encore beaucoup d'inconnues sur le Continent des Ténèbres et la bénédiction des démons… mais la résurrection des morts est possible ? »
« Tu le sais pas, comment je pourrais le savoir, moi. Bon, laisse tomber. C'est pas grave. Chaque fois qu'il ressuscite, je le tue à nouveau, c'est tout. »
Et Danan rit : « Gahaha ! »
Un garde à cheval marchait devant nous. Nous l'évitâmes en passant juste à côté. Au moment où le garde calmait son cheval qui s'était cabré de surprise, nous avions déjà filé loin devant.
Pourtant, même comme ça, j'avais considérablement ralenti pour m'adapter à Danan.
« Danan, t'as pris Endurance à la fatigue toi aussi ? »
« Ouais, grâce à une compétence de Martial Artist. »
L'Endurance à la fatigue, qui comme compétence commune n'est accessible qu'au niveau Maîtrise, s'obtient directement comme compétence propre.
Les compétences propres sont vraiment puissantes.
Nous continuâmes à courir à une allure qui aurait laissé n'importe qui essoufflé en un instant.
« C'est bizarre. »
« Quoi ? »
« À cette vitesse, on devrait bientôt rattraper Rit et les autres, mais ils utilisent peut-être la magie des esprits pour renforcer et soigner leur drake de course pendant qu'ils galopent ? »
J'ai l'impression qu'ils n'avaient pas besoin de se presser à ce point… mais de toute façon, pressons-nous.
« Hé, Gideon ! »
« … ! »
À cet instant, nous ressentîmes une pression venue du ciel.
Nous nous aplatis rapidement dans les herbes basses du marais et levâmes les yeux.
Là-haut, très haut dans le ciel, volait un dragon.
« C'est un dragon-esprit ? »
« Un Spirit Drake, ça veut dire que quelqu'un l'a invoqué ? »
« Je ne pense pas qu'il y ait à Zoltan de porteur de bénédiction capable d'utiliser une invocation de drake. »
L'invocation de drake figure au sommet de la magie d'invocation, c'est de la haute magie.
Pas seulement à Zoltan, même dans les grandes villes du centre, il n'y a presque personne capable de l'utiliser.
« La direction… hé, ça ne serait pas vers la montagne où se trouve la 勇者様 dont tu parlais ? »
« Ah, c'est possible. Qui que ce soit. »
L'adversaire progresse dans les airs.
Contrairement à la route qui serpente à travers le marais, la voie aérienne en ligne droite permet de parcourir une distance bien plus courte vers le même objectif.
« Gideon, ne t'inquiète pas pour moi, fonce à fond. Moi aussi, je te rattraperai au plus vite. »
« Désolé. »
« Fais gaffe. Croire qu'il n'y a personne dans les marges capable de nous battre, c'est dangereux. J'sais pas pourquoi, mais j'ai des fourmillements dans la nuque. C'est ce qui m'arrive avant un combat contre un adversaire puissant. »
Je touchai la garde de mon épée de cuivre à la ceinture.
« Je suis faible, moi. Je ne me fais pas ce genre d'illusions. »
Avec cette pauvre épée de cuivre, je ne peux pas trancher grand-chose.
« Je fais juste ce que je peux. S'il y a un costaud, je me planque. Alors toi aussi, dépêche-toi de venir, Danan. »
Disant cela, je sourius et je partis à toute vitesse.
En un clin d'œil, la silhouette de Danan devint un point à l'arrière, puis disparut.