Carillon à la porte.
« Frère Red, je suis venu jouer ! »
« B-Bonjour. »
J'allais justement préparer le déjeuner quand Tanta et Al, le duo d'enfants demi-elfes, sont arrivés à la boutique.
« Yo, Tanta, Al, content de vous voir. Je m'apprêtais justement à faire à manger. Vous restez manger ? »
« Ouais ! »
« S-Sans vous déranger… »
« Les gosses, on s'en fiche de déranger. J'en ai pour deux minutes, attendez un peu. »
Je les fais patienter dans le salon.
Rit faisait des exercices dans le jardin, elle ne devrait plus tarder.
***
« Wahou, des spaghettis à la viande ! »
« Moi aussi j'adore ça. »
Tanta et Rit s'en réjouissent innocemment.
Mais Al, lui, a l'air embarrassé, le regard fuyant.
« Dis, Rit… »
« Quoi ? »
« Al a l'air gêné, tu pourrais pas mettre une veste par-dessus ? »
Il commence à faire un peu plus frais, mais en plein jour, Zoltan reste chaud. Rit a transpiré en s'entraînant au soleil, elle a dû se laver au lavabo avant de venir.
Maintenant, elle porte un débardeur en haut et un short en bas, une tenue décontractée. Pour Al en pleine puberté, c'est trop stimulant : il jette des coups d'œil à Rit, rougit et ne sait plus où se mettre.
Mais quand je le lui dis…
« C-Ca va ! Je regarde pas du tout ! »
… Al pousse un cri qui frôle le hurlement.
Hein ? Quoi ?
« Red, là c'est pas possible. »
« Euh, ah, quoi ? C'est ma faute ? »
« Évidemment. Dans ce genre de situation, on fait semblant de ne pas avoir remarqué. Un garçon en pleine puberté, il veut pas qu'on se rende compte qu'il regarde. »
« Frère Red, t'as zéro délicatesse. »
Hein ? Hein ?
« Désolé, vraiment. »
« C-Ca va ! Plus que ça, mangeons ! »
Al hurle, le visage écarlate, une larme au coin de l'œil.
Désolé, vraiment désolé.
***
Au début, Al était tendu, mais au fil du repas, il s'est détendu.
« Y a du rab si vous voulez. »
Quand je le leur dis, leurs yeux brillent. Ils sont encore des gamins, c'est touchant.
« Alors moi je reprends ! »
C'est Rit qui s'exclame la première. Elle a dû le faire exprès pour que Tanta et Al osent se resservir sans gêne.
« En grande portion ! »
Elle l'a fait exprès, c'est sûr.
Une fois le repas fini, Al caressait son ventre avec un air comblé.
Bien fait d'avoir cuisiné en grande quantité.
« C'était délicieux. »
« Moi, je peux en manger tous les jours. »
Face à Rit qui se la pète, Tanta, qui commence à cerner sa personnalité, la toise d'un œil las.
Je ris en m'adressant à Tanta.
« Rit, c'est comme ça. Un peu foutraque. »
« Mais c'est… »
« Ce qui la rend mignonne. »
« Couple de débiles ! »
Le regard dédaigneux de Tanta se pose aussi sur moi.
Ouais, j'ai conscience d'être un peu largué moi aussi.
Tanta soupire théâtralement.
« Al, on est de trop, non ? »
« Ahaha. »
Je pose thé et biscuits sur la table, et on passe un moment détendu à plaisanter.
« Au fait, Red-san, moi aussi hier j'ai touché à ma bénédiction. »
« Ah bon ? Comment ça s'est passé ? »
« Y a de l'inquiétude… mais pour l'instant, aucune impulsion. Juste une angoisse vague, comme ça. »
« C'est sûrement parce que tu n'as pas encore décidé quelle arme maîtriser. Pas de forte impulsion, du coup tu ne ressens qu'une angoisse diffuse. »
« Du coup, si ça reste comme ça, je pourrai rester moi-même toute ma vie ? »
Il est encore inquiet de l'impulsion de sa bénédiction, après tout.
« Mais garder cette angoisse pour toujours, c'est dur. Et sans compétence donnée par la bénédiction, tout est moins commode. »
« Vivre avec juste des compétences communes, c'est impossible, hein… »
Je reste sans voix.
Vivre avec seulement des compétences communes…
« C'est pas impossible, mais c'est galère. »
« C'est ça… Ah, si seulement j'avais la bénédiction de Combattant comme mon père. »
La bénédiction de Combattant est une bénédiction banale de bas rang. Sa compétence unique se limite à l'amélioration des capacités physiques, pas de capacité spéciale.
Son avantage, c'est que l'impulsion est faible. On pourrait dire que c'est une bénédiction qui demande le rôle de la masse, du citoyen lambda.
Al préfère être un citoyen lambda plutôt que devenir un Maître d'armes puissant.
« Au moins, choisis une arme qui sert dans la vie de tous les jours. »
« Qui sert dans la vie de tous les jours ? »
« Al, tu veux faire quoi plus tard ? »
« Hum, je sais pas. Mon père travaille au quai, il décharge les bateaux. »
Dockers, hein.
Je vois…
« Par exemple, le couteau. Tu peux couper vite les cordes qui attachent les chargements, et même des cordes ultra-résistantes que les autres n'arrivent pas à trancher. Bon, comme arme, c'est pas très fort.
Y a aussi la fléchette à corde. C'est une arme avec une lame métallique d'une quinzaine de centimètres au bout d'une corde. Si tu la maîtrises, ça t'aide aussi à manipuler les cordes.
Plus original, l'échelle de combat. À l'origine, c'était une échelle d'un mètre cinquante pour les sièges de petits forts, mais les soldats qui la portaient ont développé un art martial pour s'en servir au corps à corps. Elle est plus étroite qu'une échelle normale, on peut la brandir comme une massue, mais aussi enrouler les jambes de l'adversaire pour le faire tomber. En montant en compétence, tu gagnes en bonus une aisance pour les travaux en hauteur avec une échelle. »
Je lui présente toutes sortes d'armes inhabituelles.
Au début, Al n'avait pas l'air intéressé par les armes, mais au fil des présentations d'armes inconnues, il s'est pris au jeu, et a fini par me supplier d'en expliquer davantage.
« Incroyable ! Les monstres aussi fabriquent des armes ! »
« Ouais. En plus du marteau de troll, y a la lame de gobelin. »
« Lame de gobelin ? »
« Les gobelins, tu sais, ils sont petits. Mais ils adorent les grosses armes. Ils veulent utiliser des épées à deux mains ou des haches d'armes humaines, trop grandes pour leur gabarit. Trop lourdes, ils arrivent pas à les manier correctement. Du coup, les gobelins font tourner leur cervelle d'habitude au ralenti à fond, et ils ont eu l'idée de percer des trous dans l'arme pour l'alléger. »
« Hein… »
« C'est la lame de gobelin. Ils percent à peu près jusqu'à réduire le poids de moitié. »
« Ça casse pas l'arme ? »
« Si. En échange de la moitié du poids, la durabilité devient lamentable. En plein combat, *crac*, elle casse net, le gobelin incline la tête sans comprendre, et il se fait avoir. C'est une blague classique. »
Al rit de bon cœur.
Son intérêt pour les armes a surpassé son angoisse face à la bénédiction.
« Le choix d'arme du Maître d'armes, c'est une fois seulement. Une fois choisi, tu ne peux plus changer. Prends ton temps, réfléchi bien. »
« Ouais… Merci, Red-san. Apprends-m'en encore plein d'autres. »
Le départ d'un jeune Maître d'armes.
Je ne pourrai le conseiller qu'au tout début, mais j'espère quand même qu'il pourra tracer une vie qui lui convienne grâce à sa bénédiction.