Deux jours plus tard.
Sur l'appontement du quartier du port, à Zoltan.
Zoltan est barrée au nord et à l'est par d'immenses chaînes de montagnes, mais du côté de la mer s'ouvre un ciel bleu qui semble ne jamais finir.
Ce jour-là soufflait un vent fort et tiède, peu conforme à la saison.
« Oui. Un bon vent. »
dit Rinrirara.
« Et il souffle dans le bon sens. Un vent portant. »
« La reine Léonore a disparu, les deux asuras-démons aussi : nos chances de l'emporter sont réelles… Mais les nobles qui obéissaient à Léonore ne vont pas se rallier docilement à nous du jour au lendemain. Ils brandiront le sang de la maison royale de Véronia marié à l'étranger et réclameront la restauration de l'ancien roi. »
« Le combat ne fait donc que commencer. »
« Et le jour du départ nous offre un vent portant. Pour un marin, on ne peut rêver meilleur présage. »
Rinrirara paraissait ravie.
C'était aujourd'hui que Rinrirara et le prince Salius quittaient Zoltan.
Le ravitaillement était déjà achevé, et les derniers marins gagnaient la galère mouillée au large, accompagnés des acclamations des Zoltanais qui regrettaient leur départ.
Peu habitués, sans doute, à être ainsi acclamés par des étrangers, les hommes de Rinrirara, à la mine farouche de véritables pirates, rougissaient, avaient les yeux humides, ou serraient précieusement contre eux le mouchoir qu'on leur avait offert.
Rinrirara les regardait avec un sourire en coin, mais son œil gauche, celui que ne couvrait pas le bandeau, avait une teinte très douce.
« Je crois comprendre pourquoi ceux qui avaient suivi Misfia sont restés à Zoltan. C'est une bonne ville. »
« Et malgré tout, pas un de tes marins n'a déserté : c'est remarquable. »
« Ceux que j'ai emmenés naviguent avec moi depuis des années. Contrairement aux marines des autres pays, qui prennent les marins pour du consommable, les hommes d'un même navire sont une famille, chez les pirates. »
Un pirate n'a pas de pays où s'appuyer. C'est un hors-la-loi qui avance sur l'immensité de la mer sans protecteur.
C'est précisément pour cela que les compagnons d'un même navire, tout en observant une hiérarchie stricte, s'accordent à chacun le droit de dire son avis au capitaine… Il existe des pirates de cette sorte, apparemment.
Tous ne le sont pas, bien entendu.
« Vous m'avez rendu de grands services, vous comme cette ville. Je ne l'oublierai jamais… Portez-vous bien. »
Voyant le prince Salius, qui s'entretenait avec le maire et les siens, embarquer à son tour, Rinrirara nous fit ses adieux et s'éloigna.
Nous ne les reverrions plus, en tout cas pas avant la fin de la guerre contre l'armée du Roi Démon.
Peut-être même plus jamais.
Zoltan est une ville de la frontière.
« C'était bien ainsi ? »
« Oui. C'était bien ainsi. »
Je me retournai : maître Mistorm, appuyée sur sa canne, avait répondu avec un visage paisible.
« Si tu ne pars pas pour Véronia maintenant, tu ne reverras sans doute jamais Geyserick. »
« Je le sais. Mais c'est très bien ainsi. Nous nous sommes rencontrés, puis nous nous sommes séparés… C'est une histoire qui s'est achevée il y a très longtemps. Ce qui vient de se passer n'était pas là pour solder mon passé ni celui de Léonore : c'était un combat pour l'avenir du prince Salius. »
« Le combat du prince Salius… C'est peut-être vrai, en effet. »
« Oui. Moi, je compte finir mes jours tranquillement, en restant la Mistorm de Zoltan. Cela dit, voyager de temps en temps avec de jeunes aventuriers ne serait pas pour me déplaire. »
« Si tu recommences tes folies, Galadin va se fâcher. »
« Il va falloir que je me trouve une excuse utilisable à chaque fois. »
Maître Mistorm eut un sourire contrit.
Mais ce sourire se mua bientôt en un franc rayonnement.
« Mon histoire est donc finie. Je commence à peine à le sentir pour de bon. »
Il y avait dans sa voix quelque chose de joyeux et de mélancolique à la fois.
« Désormais, je vivrai à Zoltan comme une vieille dame qui pousse doucement dans le dos les aventuriers faisant leur tout premier pas, histoire de les guider. Le groupe est officiellement dissous. Je vais aussi rendre mon titre de rang B et demander qu'on me classe au rang D. »
« L'héroïne qui a sauvé le pays, aventurière de rang D ? »
« Parce qu'une aventurière de rang B qui se mêle aux débutants, ça fait tout de même un peu prétentieux, non ? »
« Vu comme ça, c'est vrai. »
Maître Mistorm haussa les épaules.
Puis elle baissa un peu la tête, la releva et planta son regard droit dans le mien.
« Merci, Red. C'est grâce à vous que Zoltan a été sauvée. »
« Nous voulions seulement ne pas perdre la ville où nous vivons et les amis qui sont à notre portée. Tout ça, c'était pour nous. »
« C'est vrai. Zoltan est un petit pays : cela suffit amplement… »
Maître Mistorm sourit, le visage un peu plus vieilli que le jour de notre première rencontre.
« Le reste, je vous le confie. »
Voilà ce que maître Mistorm me dit.
Le jour où le prince Salius et Rinrirara quittèrent Zoltan, maître Mistorm déclara officiellement à la guilde la dissolution de son groupe.
Aventurière de rang D : Mistorm “la Retraitée”.
Elle ne fut plus jamais mêlée à une grande affaire, mais on put la voir retenir les débutants qui partaient à l'aventure en sous-estimant les gobelins, et leur prêter main-forte pour leur toute première expédition.
Ces vieux jours tranquilles avaient l'air heureux, même vus de mes yeux, et donnaient envie de se dire qu'une vie pareille n'est pas si mal.
Certaines choses changent, mais nous, nous retournions au quotidien que nous avions défendu jusqu'au bout.
Avec Rit et Ruti.