Quand Ruti et moi sommes sortis, des vieillards armés discutaient gaiement près du puits.
« Votre conversation avec la demoiselle est-elle terminée ? »
Le vieillard nous ayant remarqués, il nous a interpellés. La lance qu'il tenait était vieille, mais bien entretenue.
« Non, pas encore. On est en pause pour l'instant, et Maître Mistorm nous prépare du thé. »
« C'est vrai, le thé de la demoiselle a toujours été délicieux. Quand je faisais la veille au sommet du mât par les nuits froides, elle grimpait exprès la corde pour me l'apporter. Ça m'a vraiment sauvé la vie. »
Le vieillard s'apprêtait à continuer,
quand la vieille à côté de lui l'arrêta : « Miguel, tu vas pas faire un discours de vieux à des gens qui viennent juste se reposer, si ? »
Le vieillard nommé Miguel se tapa le front dégarni d'un « pat » et baissa la tête en riant.
« Mauvais, mauvais. C'est la première fois depuis des décennies qu'on a des visiteurs. »
Quittant les vieillards qui riaient de cette scène, Ruti et moi nous sommes dirigés vers une petite place bien ensoleillée.
Il n'y avait personne ici. Une vieille table trônait au centre.
« Une table en arbre à écailles d'or. Une table du Sud. »
Ce matériau rare, extrêmement résistant à la corrosion, se trouve dans le sud du continent d'Avalon, comme au royaume de Véronia. C'était probablement chargé sur le bateau qui les a amenés à Zoltan. Comme on ne croirait pas qu'il est resté exposé aux intempéries pendant cinquante ans, ils l'ont peut-être sorti d'une maison inutilisée pour le mettre ici.
« Grand frère. »
Comme je vérifiais la texture de la table du bout des doigts, Ruti, derrière moi, m'a appelé. Sa voix était un peu sombre, un changement si subtil que moi seul pouvais le remarquer.
« On s'assoit ? »
« Ouais. »
Nous nous sommes assis côte à côte à la table.
« Alors, qu'est-ce qui se passe ? »
« Euh… C'est à propos de Maître Mistorm. »
Ruti avait l'air vraiment abattue.
« Tu as quelque chose en tête ? »
« Jusqu'ici, Mistorm… non, Misfia avait l'air super proche de Geizerik. »
« C'est vrai. Une romance entre une princesse et un pirate. Et ce pirate finit par s'emparer du pays et devenir roi, c'est dramatique. »
« Mais Misfia a quitté Geizerik, a abandonné son nom et a vécu ici à Zoltan pendant plus de quarante ans… Tu sais pourquoi, toi ? »
Les yeux de Ruti étaient sérieux. Quelque chose la tracassait dans le sort de Misfia.
« Dans les livres d'histoire de la capitale d'Avalonia, il est écrit que la princesse Misfia, qui soutenait Geizerik, a quitté le château dans le désespoir de son erreur quand Geizerik a tué la majeure partie de la famille royale, y compris son propre père, le roi précédent. Il y a aussi une théorie selon laquelle elle se serait suicidée à ce moment-là et que Geizerik l'aurait dissimulé. »
« Mais l'actuelle Misfia ne donne pas cette impression. »
« Ouais. Elle a dû désespérer de la maison royale après avoir été vendue au duc. Vu son caractère qui n'hésite pas à faire de la piraterie, elle devait savoir que le roi précédent et les siens gêneraient son objectif de faire de Geizerik un roi. »
« Alors pourquoi ? »
« J'ai quelques suppositions… mais pour l'instant, je pense qu'il vaut mieux entendre Maître Mistorm nous le raconter directement. »
Ruti a pressé mon bras contre sa poitrine en s'y accrochant des deux mains, et a posé son front sur mon épaule.
« Ruti ? »
J'ai ressenti de l'inquiétude. Je ne comprenais pas pourquoi Ruti était aussi abattue.
Je ne voyais pas contre quoi elle luttait.
Une douleur aiguë m'a transpercé la poitrine, et je m'en suis voulu de ne pas comprendre sa souffrance. Mais réfléchir ne m'aidait pas.
Qu'y avait-il dans le récit de Maître Mistorm ?
« Désolée, grand frère. »
« Pourquoi tu t'excuses… C'est moi qui suis désolé de ne pas comprendre tes sentiments. Alors, tu veux pas me dire contre quoi tu luttes ? »
« Grand frère… »
« Red ! Ruti ! »
C'était la voix de Rit qui nous appelait.
Avant que je puisse répondre, Ruti s'est levée.
« Ruti. »
« J'aime grand frère. »
« Ouais, moi aussi j'aime Ruti. »
À cet instant, Ruti a affiché une expression triste comme je ne lui en avais jamais vu. J'en suis resté sans voix.
« Allons-y, grand frère. »
Ruti a pris ma main, et nous sommes rentrés chez Maître Mistorm en nous tenant par la main.
La réponse à ce qui tourmente Ruti doit aussi se trouver dans les souvenirs de Maître Mistorm.
Je dois la trouver.
***
La main de Red, qui devait tirer Ruti, l'avait un jour dépassée, et maintenant, comme toujours, il se tenait devant elle pour la guider.
(Le rôle de la bénédiction du « Guide » est de guider le « Héros »…)
Ruti souffrait des sentiments qui tourbillonnaient en elle.
(Grand frère est le « Guide », donc il me…)
Le dos de Red se superposait à celui de Geizerik, et moi qu'on tenait par la main, je me transformais en la princesse Misfia.
La bénédiction de Geizerik est « l'Empereur ». Son rôle est de devenir « roi ».
Pour cela, la princesse Misfia…
« Ruti ? »
En s'arrêtant et voyant le visage inquiet de Red qui la regardait, Ruti a secoué la tête pour chasser ses doutes.