Après ma première vraie nuit de sommeil depuis des mois, les rayons du soleil matinal me réveillent. J'ouvre lentement les yeux et les frotte un peu, et puis je vois Olivia à côté de moi.
« Bonjour, Natalia. » « Ah… Bon… jour… »
Alors que les mots sortent de ma bouche, je réalise qu'on est toutes les deux complètement nues, et je commence à me souvenir de ce qui s'est passé la nuit dernière. Je rougis violemment et essaie de détourner le regard, mais avant que je puisse le faire, je sens une paire de lèvres se poser sur mon front.
« Tu étais vraiment mignonne hier soir, Natalia. » « ! »
Je me cache vite le visage dans les mains, encore plus embarrassée d'entendre ça.
« Bref, Ryuka a dit que le petit-déjeuner arrivait bientôt, alors on devrait s'habiller. »
Je ressens un sentiment indescriptible d'injustice en voyant Olivia se lever et s'habiller avec tant de naturel, mais je ne peux pas rester au lit comme ça non plus, donc je n'ai d'autre choix que d'enfiler ma tenue de soubrette habituelle.
Peu de temps après, le petit-déjeuner arrive, comme l'avait dit Olivia. Je suis sûr que c'est tout de la nourriture locale de Reibana délicieuse, mais mon esprit ne fait que repasser en boucle tout ce que j'ai fait avec Olivia hier soir jusqu'à m'endormir, alors je peux à peine me concentrer sur le repas.
Finalement, la même servante vient débarrasser les plats vides, et Ryuka entre dans la pièce.
« On a un onsen installé à côté de la salle de bain du manoir, vous voulez y aller avec nous ? Amy et les autres se préparent aussi. » « Un onsen, c'est comme un bain en plein air, non ? J'aimerais bien y aller. »
Je suppose que ces deux-là y vont alors. Je ne cesse d'être étonnée par la richesse de la famille Urado, un onsen privé…
« Tu viens toi aussi, Natalia ? » « Qu-quoi ?! Non non, je… » « Oui, rejoignez-nous s'il vous plaît, Natalia. » « T'as entendu Ryuka, allons-y ! » « Ce n'est pas une bonne idée, Jeune Demoiselle ! » « On s'en fiche, viens avec nous. » « Non, attends ! C'est définitivement une mauvaise idée ! »
Toute ma résistance est vaine, et je finis par me faire traîner avec elles à l'onsen.
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Il y un grand bâtiment de bains construit dans le manoir des Urado, mais il y a aussi un onsen en plein air à côté. Pouvoir voir les arbres qui poussent dans le jardin à travers la vapeur tout en trempant dans l'eau d'une source chaude, c'est une expérience vraiment relaxante.
Sauf dans des situations comme celle-ci.
« Ne fais pas ça, Natalia, arrête de te planquer dans le coin et viens ici. »
Dans des situations où je dois me recroqueviller dans un coin et fermer les yeux sur tout. Ce n'est pas juste Olivia qui est là, mais aussi Amy, Ryuka, Ruri et Fan Yen. Je ne peux pas me tourner avec elles ici.
Le fait que l'eau soit trouble à cause des minéraux est la seule grâce qui me reste.
« Pourquoi tu es si embarrassée maintenant ? Hier soir, t'as eu aucun souci à tout montrer et tout voir. » « Pourquoi tu dis ça en public ?! »
Ça sous-entend littéralement tout ce qu'on a fait. Je ne pense vraiment pas que ce soit le genre de chose à dire, même entre amis.
« Alors vous deux avez pu consommer votre amour, félicitations. » « Le chemin a été long pour en arriver là. Mais au moins, on a l'impression que ça en valait la peine à la fin. »
Au lieu d'être embarrassée, Ryuka nous félicite carrément, et Amy s'appuie sur le rebord en savourant un sentiment d'accomplissement.
« On y était aussi, en fait. Je réalise qu'écouter aux portes c'est pas les meilleures manières, mais on a ressenti le besoin de voir la fin, vu qu'on y était au début aussi. » « Ouais, on sait toutes que t'étais un mec avant, Natalia. » « Attendez, arrêtez. Vous pourriez au moins me laisser le temps de digérer tout ça ? »
Je me demandais comment Olivia avait pu arriver au moment parfait, mais maintenant ça a du sens. Ryuka et Amy étaient derrière tout ça. Mais attendez, ça veut dire qu'elles m'ont invitée à prendre un bain avec elles en sachant qui je suis ?
« On a vu à quel point t'as toujours été attentionnée envers tout le monde, depuis notre séjour au dortoir de l'Académie de Magie. Du coup, on se sent à l'aise avec toi. » « Même si t'as passé la nuit avec Olivia, on sait que tu n'essaierais rien de louche avec nous. »
Je rêverais évidemment pas de tenter un truc pareil, mais c'est quand même une confiance bien trop grande de leur part. Ou peut-être que c'est une sorte de test indirect ?
« Dis-le juste si tu finis par avoir e̲n̲v̲i̲e̲, je m'en occuperai. »
Depuis quand ma Jeune Demoiselle est devenue si ouverte et directe sur ce genre de trucs ? Elle fait même pas l'effort de se cacher, je fais honnêtement un effort pour pas la fixer tout le temps. Ceci dit, Ruri, elle, adorerait mater tout le monde.
« Attends… »
Je regarde autour de moi pour voir où est Ruri, et je la trouve recroquevillée dans un coin comme moi tout à l'heure. Ça doit venir de la nuit dernière aussi. J'ai définitivement été trop loin avec ce que j'ai dit.
Du coup, je quitte la zone avec Olivia et les autres et je vais vers Ruri.
« Hey, Ruri. » « Tu veux quoi ? Y a rien d'intéressant à voir sur une planche comme moi. »
Elle est toujours aussi complexée par son corps, mais sa voix manque de son énergie habituelle. C'est pas que ça me dérange pas non plus, mais j'ai l'impression qu'il faut que je dise un truc, alors je prends une grande respiration et m'assois à côté d'elle.
« Tu sais, Ruri… »
« Je suis désolée. » Avant que je puisse dire plus, elle m'interrompt pour s'excuser. « J'étais trop pleine de moi, à croire que je savais tout sur toi juste parce qu'on a toutes les deux réincarné ici. »
« Attends, attends, c'est mon comportement qui t'a fait dire ça. C'est aussi ma faute si ça a fini comme ça. Et mes problèmes ont fini par te forcer à révéler à tout le monde que t'as réincarné toi aussi. » « Quand même, j'aurais pas dû dire ça. Je suis vraiment désolée. » « Mais c'est moi qui… »
« Bon, ça suffit vous deux. » Fan Yen coupe court avant qu'on se prenne dans une boucle infinie d'excuses. « Si vous avez toutes les deux l'impression d'avoir blessé l'autre, continuer à argumenter réglera rien. Laissez tomber, de l'eau sous les ponts comme on dit. Et si vous avez encore besoin de dire un truc, ça devrait pas être des excuses. »
En disant ça, elle s'assoit sur le bord, près de nous deux. Son corps couvert de cicatrices est entièrement visible, comme s'il racontait toute son expérience de vie.
« …Merci, Ruri. » « …Pareil pour toi, merci. »
D'habitude elle ne fait que déconner, mais elle fait un travail impeccable quand il faut bosser, et j'ai honnêtement l'impression qu'elle a fait plus pour moi en tant qu'amie que je ne le mérite.
« Mais ah, si tu es vraiment reconnaissante, peut-être que tu peux me rembourser avec un petit… » « Jeune Demoisellle, Ryukaaa, Ruri vient d'essayer de me tripoter la poitrine ! » « Ah, la balance ! » « Arrête, tu peux pas faire ça ! » « Ruri, quand est-ce que tu apprendras… » « Je commence à penser qu'on devrait se méfier plus de Ruri que de Natalia quand on prend un bain. »
Les trois autres filles haussent la voix en traversant la vapeur pour venir ici.
« Natalia est ma propriété privée maintenant ! » Olivia s'approche de moi et m'enlace, m'éloignant de Ruri. Nos épaules et nos hanches se touchent, ce qui m'envoie des décharges électriques dans tout le corps.
« Bon bon, de rien pour ça, au fait. » Même si Ruri haussent les épaules et s'éloigne, Olivia ne me lâche pas.
Après ça, plus personne ne mentionne la nuit dernière ou mon passé, et on parle juste d'autres sujets au hasard.
« Fan Yen=pastèque, Olivia=melon, Natalia=poire, Ryuka=pomme… Quel régal pour les yeux. » Ruri commente ouvertement. Puis, baissant la voix pour chuchoter, elle ajoute avec autodérision : « Ruri=fraise », mais je l'ignore.
Même si c'est facile de voir comment elle fait ces associations, j'ai vraiment pas la bande passante cérébrale pour m'occuper d'elle.
Tout ce temps qu'on parle, Olivia s'est vraiment rapprochée de moi, enroulant son bras autour de ma taille et tripotant et touchant des endroits dangereux. Et heureusement, l'eau est trop trouble pour voir ce qui se passe là-bas.
Je fais de mon mieux pour ne montrer aucune réaction, mais j'ai l'impression que tout mon corps va tressaillir à tout moment, et c'est définitivement pas un truc à faire avec autant de gens autour.
« Heu… Jeune Demoiselle ? » « Hm ? Quoi ? »
Je peux pas verbaliser ce que je veux dire, et elle fait semblant de rien, donc elle a définitivement pas l'intention d'arrêter.
« …Je crois qu'on devrait y aller maintenant. » « D'accord. » « C'était un bon bain. »
Ryuka sort de l'onsen, et tout le monde la suit. J'essaie d'y aller avec elles, mais Olivia agrippe mon épaule plus fermement et m'arrête. « Ryuka, on peut rester un peu plus longtemps ? » Et elle demande même la permission de rester ici.
« Bien sûr. Profitez-en à fond. » Ryuka se penche alors depuis l'extérieur de l'onsen pour chuchoter à mon oreille, en s'assurant que personne d'autre que moi ne puisse l'entendre. « Tu peux faire ce que tu veux ici, tant que tu laisses l'eau propre. »
Puis elle s'éloigne et guide tout le monde dehors.
Je reste seule avec Olivia dans l'onsen, où la chaleur de l'eau et la chaleur dans ma tête et ma poitrine sont sur le point de me faire défaillir, même si je suis un automate magique.
Olivia prend ma main et on sort de l'eau, et je sens à peine la brise froide contre ma peau avant qu'elle ne me plaque au sol.
« Tu sais, je peux plus me retenir. C'est grave ? » « C'est pas… grave… »
Je n'avais aucune intention de résister cette fois. Je sens le poids du corps d'Olivia partout sur moi, nos peaux se touchant et transférant la chaleur persistante de l'onsen.