Le plan que Ruri avait suggéré était d'une simplicité déconcertante. Elle emmènerait Natalia boire un coup, puis userait de cela pour la pousser à tout avouer sur un coup de tête.
Ce soir-là, tout se déroula comme prévu. Ruri entraîna Natalia dehors, et je les suivis jusqu'au jardin peu après pour écouter en cachette. Finalement, Ruri me fit signe d'apparaître, et quand Natalia me vit, elle eut l'air sur le point de fondre en larmes.
Non… Je ne voulais pas qu'elle fasse cette tête.
« Cela pourrait vous blesser toutes les deux très profondément, et détruire tout lien entre vous. Voulez-vous vraiment prendre le risque de tout gâcher ? »
Ce n'est qu'à cet instant que je compris ce que Ruri essayait de me prévenir.
« Olivia… » Natalia marmonna mon nom avant de faire demi-tour et de s'enfuir.
« Natalia ! » J'appelai son nom, mais elle ne s'arrêta pas. « Attends ! » Je me mis à courir à mon tour, tentant de la rattraper.
C'était la nuit, je devais me fier à la lumière de la lune pour voir, et au bruit des pas sur le gravier du jardin.
Ne fuis pas ! Je ne fuirai pas non plus !
« Nataliaaa ! » Je tendis la main et parvins à attraper la sienne.
« Lâche-moi ! Je… je… ! »
C'est quelque chose que je ne ferai jamais.
« Natalia, attends ! » Je la tins plus fermement, essayant désespérément de la faire écouter.
Au bout d'un moment, elle renonça à courir et je sentis sa main ne plus résister, mais je ne la lâchai pas pour autant.
« Donc tu écoutais… » « …Oui. »
Après cela, elle me raconta tout, lentement. Elle était un homme vivant dans un autre monde, et après sa mort, elle s'était réveillée ici en automate magique. Au début, elle avait été heureuse, vivant dans un monde différent et excitant, mais avec le temps, les différences avec sa vie antérieure avaient commencé à la hanter.
Elle n'avait pas pu lâcher ses souvenirs d'avant, même après sa promesse avec ma mère, et maintenant elle était en suspens, incapable d'avancer dans un sens ou dans l'autre.
« Je suis sûre que tu dois être déçue. Mais c'est qui je suis vraiment. » Elle dit cela avec un sourire moqueur, mais à mes yeux, elle semblait au bord des larmes. Pourtant, elle garda tout pour elle, sa peine et ses larmes.
Quand ma mère est décédée, Natalia était là pour me consoler. Mais elle, elle ne pouvait pas vraiment pleurer. Je n'avais jamais réalisé à quel point cela seul la blessait depuis tout ce temps.
« Mes sentiments ne changeront pas, même si tu étais un homme avant. »
Je ne suis pas déçue. Je suis sous le choc, oui, mais j'ai aussi l'impression que cela explique beaucoup des actions et du comportement de Natalia par le passé.
« Arrête. Je n'ai pas les qualifications pour tomber amoureuse de qui que ce soit. Alors tu devrais essayer de trouver quelqu'un de mieux que moi aussi, Jeune Dame. Tu seras bien plus heureuse ainsi. » « Ce n'est pas vrai. »
Je sais qu'elle dit ça parce qu'elle tient à moi, mais je ne peux pas l'accepter.
« Ne décide pas à ma place ce qui me rend heureuse. »
Je ne peux me voir heureuse qu'en suivant mes propres décisions. Peu importe à quel point ça fait mal ou à quel point c'est imprudent, même si les choses tournent mal, je suivrai ma propre voie.
« Mais… Mais quelqu'un comme moi ne mérite pas d'être aimé par toi… » « Mais c'est toi qui t'occupes de moi tous les jours, et qui est toujours là pour me soutenir quand je suis triste. Et c'est de cette personne-là que je suis tombée amoureuse. Ne te rabaisse pas comme ça. » « …Ces choses ne sont pas uniques à moi… N'importe qui à la même place aurait fait pareil. » « Peut-être, peut-être que quelqu'un d'autre aurait fait pareil. Mais c'est toi qui l'as fait vraiment. »
Je sentis un peu de force revenir dans son bras alors qu'elle se redressait correctement.
« Je comprends d'où tu viens, mais mes sentiments pour toi ne changeront pas. Je veux juste que tu le saches. » « …Ce n'est pas que je te déteste, ou que tu n'es pas mon type, ce n'est rien de tout ça. En fait, je te trouve irrésistible, peut-être… peut-être que je t'aime aussi… »
Cette dernière phrase me fit monter la chaleur au visage.
« Mais je ne suis ici que grâce à Ophelia, et je lui ai promis sur son lit de mort que je lui rendrais la pareille en gardant sa fille en sécurité… » « Je ne pense pas que ma mère serait contre. Elle serait probablement heureuse, même. » « Oui, je le pense aussi. Le problème c'est… moi… Enfin, j'avais un faible pour Ophelia. » « Mhm, je sais. »
J'en avais toujours eu l'intuition, vu la tête que fait Natalia chaque fois qu'elle parle de ma mère. Parfois, je suis même jalouse de la façon dont Natalia se souvient d'elle.
« Et… Parfois, j'ai l'impression que mon souvenir d'elle se superpose à toi. Tu ne cessais de dire comme tu m'aimes, mais je ne fais que penser à Ophelia, et je me demande si je ne te vois pas juste comme un substitut. Ou plutôt, je ne peux pas dire avec certitude que c'est toi que j'aime. Je… je ne peux pas vraiment me faire confiance… »
Je la pris doucement dans mes bras pendant qu'elle disait ça.
« …Merci de me l'avoir dit. »
Si Natalia l'avait vraiment voulu, elle aurait pu me rejeter ainsi que sa promesse à ma mère, devenant vraiment libre. Même si la société traite les automates magiques comme des monstres, elle a les capacités pour se fondre dans la masse. Elle aurait pu vivre comme bon lui semblait, sans se soucier de moi ni de ma mère. Mais elle est restée, pour que ni moi ni personne d'autre ne soit blessé.
« C'est juste un petit peu, mais je pense avoir réussi à faire un pas en avant. »
Si Natalia était vraiment une personne aussi sans valeur, elle ne se soucierait pas de blesser les autres. Mais elle s'en soucie.
« Je le savais, je t'aime toujours. »
C'est la personne dont je suis tombée amoureuse. Celle qui ne veut pas que les autres soient blessés, même si elle souffre constamment, celle qui ne peut pas abandonner les autres, et qui est toujours gentille avec tout le monde, peu importe à quel point elle se sent mal à l'aise.
Même si son corps est celui d'un automate, son âme est plus humaine que celle de n'importe qui d'autre.
« Tu n'as pas besoin de choisir entre être toi-même du passé ou être quelqu'un d'autre. Tout cela fait toujours partie de toi, et j'accepterai tout ce que tu es, y compris tes faiblesses et ton égoïsme. »
Je la serrai plus fort contre moi en disant ça.
« Je t'aime, Natalia. » « Je… Je… Je… Ahhhhhhhhhh ! »
La voix de Natalia se mit à trembler jusqu'à ce qu'elle se mette à pleurer bruyamment. Même si elle ne peut pas produire de larmes, c'est probablement la première fois depuis son arrivée dans ce monde qu'elle pleure vraiment.
Au bout d'un moment, Natalia parvint à se calmer et nous rentrâmes dans notre chambre, et il n'y avait personne. Les lits étaient prêts, mais Fan Yen, Clarissa, Erika et Akane n'étaient nulle part.
« Où est passé tout le monde ? »
La voix de Natalia tremblait un peu alors qu'elle agrippait ma main. Pourquoi est-elle si mignonne ?
« Ah, regarde. » Je remarquai un mot laissé dans la chambre.
« À Olivia : Ryuka a préparé une chambre séparée pour nous, donc on dormira là-bas. Je ne sais pas quelles affaires compliquées existent entre toi et Natalia, mais au cas où, j'ai placé une barrière insonorisante autour de la chambre. Toutes les chambres voisines ont été libérées aussi, mais n'en faites pas trop, d'accord ? -Fan Yen »
Tout est donc parfaitement en place ? Ça veut dire qu'on peut juste le faire ?
« Jeune Dame ? » « Ah, désolée. Il semble que tout le monde dort ailleurs. On peut utiliser cette chambre comme on veut. » « Je… vois… »
Natalia avait l'air un peu songeuse alors qu'elle s'asseyait lentement sur le lit.
Puis, elle arracha soudain ses jambes. Cette fois, elle ne les garda pas connectées avec ses fils nerveux comme quand elle se bat, mais elles furent réellement détachées de son corps.
« Qu'est-ce qui t'arrive ?! » M'exclamai-je, incapable de comprendre ce qu'elle faisait.
« Je pourrai les rattacher plus tard. C'est juste pour que je ne puisse pas fuir. » Disant cela, elle commença à défaire le ruban sur sa poitrine.
« Jeune Dame… Tu peux… le faire. »
Je n'ai pas besoin de demander quoi, je suis assez grande pour savoir. Et je peux aussi dire que c'est bien ce qu'elle veut dire.
« Je ne pourrai pas me retenir si tu dis ça, tu sais ? »
J'ai toujours rêvé de ça, et je me l'imaginais même quand je faisais certaines choses. Je ne pense pas pouvoir m'arrêter si ça arrive vraiment pour de bon.
« Tu n'as pas à te retenir. J'ai juste une demande. »
Ses poings étaient serrés fermement.
« Même si je deviens nerveuse ou effrayée à mi-chemin, s'il te plaît, n'arrête pas. Je veux que tu sois gravée dans mon être même. »
J'ai l'impression que Natalia commence à se sentir coupable de tout me refiler encore. Mais c'est bon. J'ai décidé que j'accepterais ses défauts et tout le reste.
« Mhm. Je te ferai mienne, Natalia. » « Oui, s'il te plaît… »
Je m'assis à côté d'elle, et tout d'un coup, elle se pencha vers moi. Avant que je m'en rende compte, nos lèvres se touchaient.
« Heu… Je voulais faire au moins quelque chose moi-même… »
Se rend-elle compte à quel point ça vient de m'exciter ? Toutes les émotions qui se sont accumulées année après année sont sur le point d'éclater.
Retour au chapitre 89 :
Olivia : « Et puis quand le ventre de Natalia commencera à grossir, je le caresserai et je dirai des trucs comme j'espère que notre enfant grandira fort et en bonne santé. »
Maintenant :
Olivia : « Même si tu es un homme au fond, mes sentiments ne changeront pas. » Natalia : « J'ai l'impression que je devrais être heureuse de ça, mais bizarrement, ce n'est pas le cas. »