Mes lames magiques sont mon unique moyen d'attaquer maintenant, même si elles disparaissent peu après que je les crée à cause de la barrière, mais au moins je peux les régénérer en continu. Heureusement, elles ne demandent pas trop de mana, et j'en ai une réserve assez conséquente, donc je devrais pouvoir tenir une journée entière avec.
Mais au moment où je frappe un Protione avec, la lame glisse simplement sur son armure sans la percer ni la couper.
Et pendant que je suis occupé à retrouver ma posture après ça, un autre Protione fonce pour m'attaquer, donc je dois sauter en arrière pour esquiver. Puis, à l'instant où j'atterris, un autre arrive, et encore un autre. Ils exploitent vraiment leur avantage numérique au maximum.
J'essaie tout de même de les frapper pendant que j'esquive, mais je ne parviens à infliger aucun dégât, à cause de la barrière et de leur armure résistante.
À l'Académie, j'avais essayé de m'entraîner avec Ruri quelques fois, mais mon escrime n'avait jamais vraiment progressé, car je comptais principalement sur le tranchant de mes lames magiques pour forcer le passage par la force brute, au lieu de vraiment m'améliorer.
En fait, Arrold a aussi dit quelque chose au sujet de mithril purifié plus tôt, donc je suppose que leur armure est aussi plus résistante que tout ce que j'ai rencontré jusqu'ici.
Vraiment pas le moment de me flageller pour ne pas m'être assez entraîné.
Je n'ai qu'à changer mon style de combat pour utiliser mes deux lames magiques en même temps, chose que je ne fais d'habitude pas.
Si une ne suffisait pas, alors peut-être deux…
« ! »
Mais mes naïves illusions volent en éclats en même temps que mes lames quand je frappe à nouveau l'armure de l'ennemi. Et j'encaisse un coup pendant que je récupère, ce qui m'envoie une douleur sourde dans tout le corps.
Maintenant que j'y pense, ça a plutôt du sens. Une armure est généralement conçue pour arrêter les lames, et les automates magiques sont essentiellement des armures qui marchent. Il n'y a aucun moyen que mes attaques maladroites fassent quoi que ce soit contre eux.
La barrière m'empêche de sortir mon pistolet magique, et mes lames magiques sont inutiles. Je suppose que la seule option réaliste qui me reste, c'est d'utiliser mes poings.
Mais même si j'essaie de les frapper, je ne leur infligerai pas assez de dégâts. Ce n'est pas comme si j'avais un moyen de me renforcer. À ce rythme, ils ne feront que m'écraser, donc je dois juste essayer tout ce qui est à ma disposition.
« Lame magique, changement de forme. »
La lame magique est du mana qui a été matérialisé et façonné sous une forme spécifique. Comme je suis vraiment nul au combat rapproché, j'ai toujours façonné la lame de façon à pouvoir la faire tourner facilement pour attaquer dans toutes les directions, mais si je le voulais vraiment, je pourrais l'allonger comme une lance, ou l'agrandir pour qu'elle ressemble à une grande épée. Là, je forme simplement des poings que je recouvre de mana.
« Je suppose que c'est plutôt des gantelets magiques maintenant. »
Ces gantelets magiques avaient été ce qui m'avait mené à découvrir les lames magiques, mais s'ils sont plus utiles maintenant, autant y revenir. Je dois sacrifier un peu de portée, mais la portée ne veut rien dire si mes attaques ne marchent pas.
Une fois que je frappe l'un des Protiones, il titube un peu alors qu'une petite bosse apparaît sur son armure. Je suppose que c'est suffisant pour déformer du mithril. Mais je ne peux pas sous-estimer mes adversaires pour autant.
Les automates magiques agiront en automates magiques, c'est quelque chose que j'ai appris de nul autre qu'Ophelia elle-même. Ce ne sont pas de simples pantins faits de matériaux extrêmement résistants. Il y a plus comme un truc, une source magique qui alimente leurs capacités. Et leur truc a aussi renforcé leur caractéristique définissante, leurs bras.
Deux des Protiones lèvent les mains, qui commencent à briller en rouge, et tandis qu'ils balayent vers moi, je sens de fortes vagues de chaleur me frôler. Juste au moment où je crois avoir évité leurs mains, l'un de leurs bras se tord sous un angle contre-nature et attrape les revers de mon uniforme.
Peu après, mon nez est envahi par l'odeur de tissu brûlé.
« Lâche-moi ! »
Je saute en arrière pour arracher cette main, ce qui laisse un trou carbonisé à travers ma tenue de soubrette, mais au moins ma peau en dessous est intacte. Heureusement, mon uniforme s'est déchiré facilement et j'ai évité toute brûlure, mais si j'avais porté quelque chose de plus résistant, j'aurais probablement fini cuit à l'intérieur.
Je ne peux pas me permettre de soupirer de soulagement maintenant, parce que ces mains rougeoyantes continuent de viser vers moi.
« Tch ! »
J'arrive à les secouer avec mes gantelets magiques, mais alors l'un des automates aux mains inchangées fonce et balaye l'air. Il n'est même pas près de moi, qu'est-ce qu'il essayait de faire ?
Il a juste mal calculé la distance ? Ou c'était un dysfonctionnement ? Je me suis demandé un instant, mais j'ai vite eu ma réponse. Le bras qui venait de balayer l'air a créé de nombreuses lames de vent, qui ont foncé sur moi et m'ont laissé diverses entailles sur le corps.
En réponse, je donne juste un coup de pied au Protione pour l'éloigner, comme pour chasser la douleur, puis je reprends ma posture.
Pendant ce temps, les Protiones se relèvent du sol, puis foncent sur moi à quatre pattes comme des animaux. Ils sont si rapides ! !
Alors que c'est difficile pour un humanoïde de courir à quatre pattes, ces automates magiques ont l'habitude et bougent vraiment vite.
Les mains rougeoyantes comme les lames de vent sont des sorts vraiment basiques. La barrière les affaiblit probablement, mais je peux sentir à quel point ils restent puissants quand je les esquive.
En plus de ça, c'est toujours moi seul face à cinq d'entre eux.
« Hmm, tu pourrais être l'original du bras, mais je suppose que c'est encore trop pour toi. » « Qu'est-ce que tu dis ? »
J'ai l'impression qu'Arrold vient de mentionner quelque chose de vraiment important.
« Oh, c'est rien. C'est juste qu'on a construit ces Protiones en faisant de l'ingénierie inverse sur ton bras, même s'il a fallu remplacer certains matériaux par des variantes plus communes. Mais en échange, on s'est assurés qu'ils puissent encore se battre dans la barrière d'annulation magique. »
Attends, quoi ? Que le bras que j'ai essayé de planter dans Arrold à l'époque a mené à la création de ceux-ci ? Mais ils n'ont pas pu obtenir les mêmes matériaux ? Ça voudrait dire qu'ils m sont inférieurs.
Alors pourquoi suis-je acculé comme ça alors que je suis l'original ? Parce que je ne peux pas utiliser mes pistolets ni ma magie ? Parce qu'ils ont l'avantage du nombre ? Je ne peux vraiment pas gagner contre de telles contrefaçons de moi-même ? Même si je suis le chef-d'œuvre d'Ophelia ? Contre ces copies inférieures ? Ces automates magiques sont vraiment meilleurs que moi ?
Absolument pas !! J'ai définitivement le corps supérieur, le plus dur, il n'y a aucun doute là-dessus. Mais je n'en ai pas encore battu un seul, donc c'est encore ça.
Argh, putain de merde !
Parce que ma conscience est encore trop molle, je n'arrive pas à extirper toutes les capacités de mon corps, ce qui me rend inférieur. Arrête d'être une mauviette, moi ! Combien de fois ça s'est déjà produit ?
Je me bride tellement que c'en est plus drôle. Jusqu'à quand je vais me mettre des bâtons dans les roues ! Dégage déjà !
« Limiteur de fonction Niveau 4, 5, Déverrouillé. »
Mes capacités physiques et magiques sont renforcées, et une partie de mes fonctions qui restaient dormantes jusqu'ici deviennent utilisables.
« Analyse de l'environnement. »
« Analyse de la force ennemie et de l'état du champ de bataille » « Cinq automates magiques ennemis détectés. Composants principaux : Mithril, Noisetier » « Faible disponibilité de mana dans cet environnement. Incapable de lancer des sorts de base. » « Proposition. La magie de niveau moyen est composée de grandes quantités de mana et ne se dissipiera pas entièrement. Contre-argument. Maîtrise de la magie de niveau moyen trop faible. »
« Calculer les moyens de riposter. »
« En raison de la forte contrainte de mana dans cet environnement, les sorts de base pourraient échouer avant activation. Combat direct et révision des stratégies actuelles recommandés. » « Arme actuelle, provisoirement nommée gantelets magiques, jugée appropriée. » « Optimiser les gantelets magiques. » « Passage de masses uniques à zones multiples, flexibilité ajoutée aux articulations. » « Extension en armure complète… Terminé. » « Retrait de tous les vêtements gênant le mouvement. »
Tout s'est passé en moins d'une seconde.
« Exterminer toutes les cibles. »
Mon corps commence à bouger largement de son propre chef alors que ma tenue de soubrette en lambeaux est entièrement déchirée tandis que je charge en avant, mon poing s'abattant sur un Protione et l'envoyant s'écraser contre un mur.
Même si je doute qu'ils aient un vrai sens de la camaraderie, ils se tournent quand même pour regarder le Protione que je viens de projeter, alors j'utilise cette ouverture pour attraper le bras d'un autre et donner un coup de pied droit dans son torse. Ce coup est bien plus puissant que les précédents, et il arrache réussirement le bras de son épaule.
J'écrase le bras dans ma main, puis je passe à la cible suivante.