« Oh, sont-ce vos amis ? »
Un garde légèrement plus âgé pose la question, et Mathias regarde autour de lui avec un léger malaise.
« Eh bien, oui. Nous étions camarades de classe à l'Académie de Magie. » « Je vois. Désolé mesdames, mais cette compagnie a fermé boutique. » « Il s'est passé quelque chose ? » « Je ne peux pas entrer dans les détails, mais disons simplement qu'il y a des soupçons d'implication dans de sales affaires. Nous, les chevaliers royaux, avons reçu un mandat pour les enquêter personnellement hier. »
Les chevaliers royaux ? Donc essentiellement une branche de l'armée ? Pourquoi Mathias est-il avec eux ?
« Je connais un peu cette compagnie, donc j'ai été muté ici. »
En disant cela, Mathias se tourne vers Natalia. Elle regarde juste l'enseigne, puis fronce les sourcils un instant comme si elle faisait le rapprochement.
« Ne vous méprenez pas, je suis content de vous revoir tous les deux, mais je suis en service en ce moment, donc nous devrons en parler une autre fois, même s'il n'y a pas grand-chose à rattraper. » « Mathias, je n'arrive pas à croire que tu ne nous aies pas dit que tu parlais avec une beauté comme celle-là. Je croyais qu'on se faisait confiance. » « Ce n'est pas ce que vous pensez, nous étions juste camarades de classe. » « Ouais ! Il n'y a aucun sentiment entre Mathias et moi ! Rien, nada, que dalle ! » « … »
Mathias avait l'air gêné quand l'autre garde a commencé à le taquiner, alors j'ai essayé de l'aider, mais pourquoi a-t-il l'air triste tout d'un coup ?
Une fois la visite de la capitale terminée, nous retournons à l'hôtel, et à l'entrée on nous informe qu'un visiteur nous attend. Nous entrons dans le hall, et le visage de Natalia se raidit quand elle voit qui c'est.
« Nos plus plates excuses pour cette visite soudaine, Lady Olivia. » Vance et Stella s'inclinent en même temps. « La nuit dernière a dû être terriblement éprouvante. Le Marquis était fort abattu aujourd'hui. »
« Oh, ne vous en faites pas pour ça. Je me sens plutôt soulagée grâce à cela. » « Cela voudrait dire que vous avez remarqué ce que la fête de la nuit dernière était vraiment ? »
Je suis sûre que Vance parle de ma rupture avec la famille de mon oncle. Alors que j'acquiesce, il sourit un peu.
« Cependant, les paroles ne peuvent pas toujours être croyées. » Stella prend alors le relais, sa voix glaciale. Je pense qu'elle ne nous fait vraiment pas confiance, comme elle l'a dit. « C'est pourquoi nous avons préparé quelque chose à vous donner en compensation de la rupture. Veuillez l'accepter. »
« Venez avec nous. »
Ils nous mènent à l'écurie de l'hôtel. C'est là que les clients laissent leurs carrosses et leurs bêtes de trait. Tous les carrosses ne sont pas tirés par des chevaux, après tout. Ce sont le choix le plus courant, mais certains emploient aussi des chevaux monstres, ou d'autres types d'animaux ou de monstres.
La compensation dont ils parlaient nous attend dans un coin de l'écurie.
« Ceci est un carrosse militaire de Seperion. Ce modèle est hors production depuis un moment, mais nous l'avons modifié pour le mettre au niveau des modèles modernes. »
C'est un carrosse, et un grand, avec assez d'espace pour que plusieurs personnes puissent y dormir si nécessaire.
« Il est aussi équipé de tous les outils magiques essentiels, donc notre espoir est qu'il vous sera utile lors de vos futurs voyages. » « Il n'y a qu'un problème. Toutes les modifications ont ajouté du poids, donc il nécessite quatre chevaux sauvages pour le tirer. »
Les chevaux sauvages sont le type de cheval monstre avec le plus d'endurance et de vitesse, mais ils sont aussi vraiment sauvages et difficiles à dresser. Ils ne s'entendent pas bien entre eux non plus, donc ils ne conviennent pas aux carrosses qui nécessitent plusieurs chevaux.
En d'autres termes, c'est un sacré problème. Le carrosse a besoin de plusieurs chevaux sauvages, mais je ne peux pas employer de chevaux sauvages.
« J'ai une question, comment avez-vous amené le carrosse jusqu'ici alors ? » « Nous avions des Dwargantaurs pour le tirer, puisque ceux-ci ont plus de puissance, mais ils sont seulement aussi rapides qu'une personne qui marche, donc je ne vous recommanderais pas de les utiliser. »
En entendant cela, je regarde autour de moi et vois quatre Dwargantaurs dans un coin de l'écurie. Ce sont un type de monstre vache, parfois aussi appelées vaches naines, qui ont de petits corps trapus, mais une grande puissance.
Leur vitesse n'est pas trop un problème ici dans la capitale avec les larges routes, mais ailleurs elles pourraient facilement causer des embouteillages.
« Je vois, peut-être que je peux faire quelque chose pour ça. »
Je prends le harnais du carrosse et applique la magie de renforcement sur tout mon corps.
« Hrnnghh ! Ah, ça a bougé. Ça devrait aller si je tire dessus. »
Vance et Stella en faisaient tout un plat, mais c'est en fait plus léger que je pensais. Ça pourrait même être un bon exercice sous les effets de la magie de renforcement.
« Young Lady ! »
Mais avant que je puisse faire plus, Natalia attrape mon épaule et m'arrête, le visage altéré comme si elle venait de voir un fantôme.
« Arrêtez ça, je vous en supplie ! Je vous en prie, ne vous approchez plus du harnais ! Je le tirerai moi-même si ça peut vous empêcher de le faire ! » « …D'accord. »
La voix de Natalia est si tendue que j'acquiesce et lâche prise.
Mais ça me fait imaginer moi assise sur le siège du cocher avec Natalia attachée par le harnais, puis la même chose mais avec les rôles inversés, et ça clique. C'est définitivement pas quelque chose qu'on devrait faire en public.
« Qu'est-ce qu'on fait alors ? Je ne pense pas que vous devriez tirer le carrosse non plus. » « Clarissa ne pourrait pas le faire ? Elle devrait avoir la bonne taille et la force en forme de loup, et je peux modifier le harnais pour qu'il lui aille avec l'alchimie. »
Natalia suggère ça, alors on dit à Clarissa de prendre sa forme de loup, puis Natalia met le harnais dans son stockage magique, et quand il en ressort, il a été ajusté aux dimensions de Clarissa.
« Comment ça va ? » « Wouaf, ça va. »
Clarissa essaie de bouger avec le harnais attaché et tire le carrosse sans effort. Un carrosse tiré par un loup au lieu d'un cheval… est-ce qu'il y a même un nom pour ça ?
« Merci de nous l'avoir donné, nous nous assurerons d'en faire bon usage. » « Inutile de nous remercier. Comme nous l'avons dit plus tôt, ceci n'est que compensation pour nos actions. L'accepter en tant que telle signifiera qu'il n'y a pas de mauvais sang entre vous et la famille Gardeland, il n'y aura rien qui vous lie l'un à l'autre. »
Dit Vance, bien que je puisse sentir une certaine tristesse dans sa voix.
« Je sais. Mais je n'oublierai jamais à quel point vous et toute la famille avez pris soin de moi. » « Lady Olivia… Désolé, il semble que je sois devenu plus émotif avec l'âge. Eh bien, nous prendrons congé maintenant. »
Vance sort un mouchoir et s'essuie les yeux en se retournant, puis part avec Stella et les Dwargantaurs.
« D'accord, on rentre à la maison demain alors ! » « Tu as assez vu la capitale ? » « Mhm, et j'ai vraiment envie de tout raconter à mère. »
On peut être en train de rompre, de couper les liens, mais il n'y a pas de haine des deux côtés. Je sais que mon oncle et mon grand-père sont de bonnes personnes, alors je veux leur dire à quel point je les admire et les respecte.
Visiter la capitale était la meilleure décision que j'aie pu prendre.
Le lendemain matin, nous attachons le carrosse à Clarissa et partons de l'hôtel.
« Dis, est-ce qu'on devrait échanger qui conduit ? » « Non, je peux gérer. Rentrez à l'intérieur et reposez-vous, Young Lady. »
Je jette un œil par la fenêtre pour parler avec Natalia, mais elle rejette vite ma suggestion. Je m'ennuie quand même, alors peut-être que je peux faire des pompes en équilibre sur les mains ? Ça a l'air d'une bonne idée, faire de l'exercice peut être un bon moyen de tuer le temps.
Mais je n'avais aucune idée qu'au même moment, Natalia s'était soudainement retournée et avait regardé le carrosse avec choc.
« …J'ai dû l'imaginer… »
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