Le lendemain matin, Natalia continue de grommeler qu'on ne l'y reprendra plus tandis qu'elle remet en ordre sa chemise de nuit froissée.
Qu'est-ce qui s'est passé ?
« Laisse-moi juste demander, mais tu ne te souviens vraiment de rien, hein ? Tout le monde dormait profondément ? » « Pourquoi ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » « Wouaf ? » « … » « Après tout ça… Laisse tomber, vaut mieux que tu ne te souviennes de rien, oui… »
Natalia continue de marmonner tout bas pendant qu'elle sort la robe qu'elle porte souvent ces temps-ci, et se tourne pour enlever sa chemise de nuit.
Allez, c'est parti ! Je vais enfin pouvoir mater le moment sexy où Natalia se change !
« !! »
Je lève les bras en silence pour célébrer et Akane m'imite, mais une barrière bleue et opaque apparaît alors entre nous et Natalia.
« Ah ! C'est pas juste ! » « !! » « Comment ça, c'est pas juste ?! Tu n'aurais même pas dû regarder en premier lieu ! »
La barrière disparaît et Natalia ressort, vêtue de sa robe.
« Ah… » « Arrête de faire cette tête déçue et dépêche-toi de te changer, Young Lady. Et descends du lit, Claire, il est temps de te brosser. » « Wouaf. »
Pendant qu'Akane et moi avons l'air déçues, Clarissa aboie en sautant au sol.
« Dépêche-toi, Young Lady. » « Urghhh… »
Je me hisse hors du lit et enfile les vêtements que Natalia m'a préparés, attache mes cheveux, puis mets le collier avec la bague que Natalia m'a offerte. Pendant ce temps, Natalia brosse le pelage de Clarissa, puis essuie le corps d'Akane.
Le petit-déjeuner arrive une fois tout ça fini, et on commence tous à manger.
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On peut rester ici quelques jours si tu veux. »
En mangeant, la conversation porte évidemment sur nos projets. On ne peut pas retourner au manoir des Gardeland, mais rentrer si vite après être arrivées à la capitale ne nous enchante pas non plus.
« Pourquoi ne pas faire du tourisme dans la capitale ? » « Bonne idée. Il doit y avoir plein de sites à visiter et de bonnes choses à goûter, ici. » « Wouaf ? De la bonne bouffe ? » « Oui. Et même si ce ne sont que des ingrédients, je suis sûre de pouvoir en faire quelque chose de bon. » « Awoooo ! »
Clarissa se met à remuer la queue, toute excitée. C'est compréhensible vu comme Natalia cuisine bien.
« On devrait aussi trouver un souvenir pour Erika, vu qu'elle a dû rester à la maison. » « … »
Quand Natalia prononce le nom d'Erika, Akane a l'air contrariée et se bouche la bouche avec du pain. Je suppose qu'elles ne s'entendent toujours pas.
« Après ça… hum, j'aimerais aussi aller voir les boutiques qui vendent des matériaux. » « Tu cherches quelque chose pour continuer à fabriquer le truc d'avant ? » « Il y a ça, mais j'aimerais aussi expérimenter d'autres choses. » « Je suppose qu'on va faire du shopping tout en visitant la capitale, alors. » « Oui. » « Wouaf. » « ! »
Une fois le petit-déjeuner terminé, on achète une carte et des dépliants devant l'hôtel et on part visiter la capitale.
On commence par un musée. Il y a beaucoup de choses que je ne comprends pas, vu que je n'ai jamais été douée en histoire ou en art, mais il y a aussi des spécimens naturalisés et des squelettes de monstres.
« C'est impressionnant. » « C'est incroyablement… grand. »
En ce moment, on regarde le squelette d'un Dragon Noir des Montagnes, vaincu par l'armée du roi fondateur. Mes gants et mes bottes ont aussi été faits avec des matériaux prélevés sur un tel monstre, et comme son nom l'indique, il est grand comme une montagne.
« Les Dragons Noirs des Montagnes sont l'évolution suivante des Dragons Noirs des Collines, et leurs écailles sont bien plus utiles que les os, c'est pour ça que le squelette a été mis en exposition. » « Des os… » « Claire, reste. »
Pendant que Natalia lit la description à côté du squelette, Clarissa se met à baver comme si elle était devant de la nourriture, et je tire fermement sur sa laisse. Pendant ce temps, Akane est sur l'épaule de Natalia, à regarder les expositions avec émerveillement.
« Et voici la pertuisane qu'ils ont faite avec les écailles. »
À côté, il y a une autre exposition, une lance noire dont la pointe est en forme de croix. Elle a été forgée il y a deux siècles, mais elle a toujours l'air vraiment imposante.
« Hum, le roi fondateur a donné cette arme à son général Francis Morrissey, qui l'a brandie au cours d'innombrables batailles. Il semble que le roi fondateur aimait aussi appeler son général "Muschas", mais personne ne sait d'où vient ce surnom. » « Personne ne le sait ? » « Apparemment. Francis était assez colérique, semble-t-il, mais le roi fondateur avait un faible pour lui. » « Wouaf ? Snif snif. »
Mais là, Clarissa se met soudain à renifler partout, ayant trouvé une odeur intéressante.
« Odeur familière. Proche. » Clarissa se met à marcher de travers en cherchant la source et on la suit.
Il peut y avoir une odeur familière pour elle dans un endroit comme celui-là ?
« Odeur de la maison. » Clarissa s'arrête et pointe une autre pièce exposée, un cristal transparent de la taille d'un poing, teinté de violet.
« Pierre de Mana artificielle ? Un amas de mana à haute densité qui s'est cristallisé et ne se disperse pas dans l'environnement. Elle contient une quantité phénoménale de mana, mais personne n'a réussi à la reproduire jusqu'à présent. »
Natalia continue de lire la description avant de fixer la Pierre de Mana artificielle avec un regard lointain.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Quand je demande ça, Natalia se contente de pointer la dernière partie de la description. Je m'approche pour la lire et…
« Construite par… Ophelia Gardeland. » « Qu'est-ce qui t'a pris, Maîtresse ? » « Hmmm, j'aurais dû deviner que c'était l'œuvre de ma mère. » « Mais pourquoi faire une chose pareille… Manque de matériaux ? Mais dans quel but ? Les Cristaux de Mana suffisent amplement à stocker du mana. Fabriquer un truc comme ça me semble demander bien trop d'efforts pour si peu de résultat… Ou alors c'est plus compact… ? »
Ah, le côté chercheuse de Natalia s'est activé. Mais Clarissa a l'air de s'ennuyer déjà, elle bâille et se gratte les oreilles avec ses pattes. Faut qu'on continue.
« On y va. »
Je prends Natalia et la porte sur mon épaule, et Akane se déplace dans son dos pour ne pas tomber.
« Heu… Young Lady ? Je ne suis pas si absorbée que ça pour en perdre conscience de mon environnement, ça te dérangerait de me reposer au sol ? »
La porter comme ça me colle aussi ses fesses à côté du visage. C'est encore mieux.
« Arrête de te frotter le visage contre moi ! »
Comme Natalia se met à crier, on finit par faire une scène et le personnel du musée nous donne un avertissement. Après ça, on est allées voir une vieille cathédrale, on a acheté des produits locaux sur un marché, et on a continué à se promener dans la capitale en testant la nourriture de rue.
Finalement, l'heure d'aller acheter les matériaux que Natalia veut pour ses outils magiques arrive, donc on se dirige vers un magasin assez grand, mais plus on s'en approche, moins il y a de gens autour de nous.
Au moment où on est devant le magasin, il n'y a plus personne d'autre dans la rue ni dans les boutiques. À la place, il y a une paire de gardes en armure complète devant le magasin, qui ont l'air menaçants.
« Ils… ont pas l'air d'être la sécurité du magasin. » « Il s'est passé quelque chose ? »
L'enseigne du magasin indique « Compagnie Platiboros », et a l'air un peu désolée avec l'absence de gens aux alentours. Puis les portes s'ouvrent et un groupe de gardes en sort. Mais là, mon regard croise celui de l'un d'eux, qui porte une robe de sorcier.
« Ah ! » « Ah ! » « Ah ! »