Les outils, en revanche, peuvent être utilisés à tout moment parce qu'ils sont incapables de pensée, ils ne remettent pas leur existence en question. Mais que se passerait-il si un outil était capable de penser et désirait une vie différente ?
Prenez la voiture dans laquelle il se trouvait, la chaise sur laquelle il était assis, le stylo dans sa main, sa maison : si tous devenaient conscients et commençaient à agir par eux-mêmes, désirant une vie différente, la société tout entière s'effondrerait.
Par-dessus le marché, les gens ne sont pas toujours réceptifs aux autres êtres, même s'ils ont une apparence humaine.
Même aujourd'hui, il y a grosso modo deux groupes de personnes dans le monde.
L'un regroupe les humains, les elfes et les nains, créés par la Déesse de la Lumière Branses, que tout le monde reconnaît comme des personnes ; l'autre, né de la Déesse des Ténèbres, comprend les demi-humains, les démons issus de monstres et les morts-vivants qui vont à l'encontre des règles de la vie. Ce second groupe n'existe que sur certains territoires, et n'est pas reconnu comme personne par des groupes radicaux comme l'église de Bran et l'Alliance de la Terre Sacrée.
À une époque, les territoires qui deviendront plus tard l'actuel royaume de Seperion avaient aussi des idées profondément ancrées de ce genre.
Puis le roi fondateur a uni tous ces territoires et décrété que toutes les espèces étaient égales, mais le changement ne s'est pas produit du jour au lendemain. Changer la nature des esprits n'est pas chose aisée.
Le roi a essayé de placer des membres de diverses espèces à des postes de nobles, mais cela a aussi créé des divisions au sein des espèces.
Dans le même temps, des espèces qui n'étaient pas traitées comme des personnes par le passé ont laissé leur nouvelle reconnaissance leur monter à la tête, développant un sentiment de supériorité sur d'autres espèces humanoïdes encore non reconnues comme personnes. En gros, les faisant passer du rôle de victimes à celui de bourreaux.
Quelque chose de similaire s'est produit au sein du groupe Gardeland, qui a vite eu recours aux insultes. Parfois, de petites différences peuvent entraîner des traitements radicalement différents, comme le fait que les demi-humains soient considérés comme des animaux, ou les humains comme des singes sans poils.
L'idée que les automates magiques puissent rejoindre la société n'était que le délire d'un fou.
La société actuelle n'a tout simplement pas la capacité d'accueillir encore plus d'espèces en tant qu'égales.
Donner à un automate magique la liberté de penser et de ressentir dans un tel environnement était un acte trop cruel. Aussi dur que cela puisse paraître, Knox estimait que les outils devaient rester des outils.
« Hiiii ! »
Soudain, le cheval hennit bruyamment et la voiture fit un virage brusque avant de s'immobiliser. Knox évita de justesse un choc violent, son corps qui commençait à vieillir étant encore suffisamment en forme pour le protéger.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » « Mes excuses, Lord Knox. Quelqu'un a sauté devant le cheval. »
Knox descendit de la voiture pour vérifier la cause de l'arrêt brutal, et le cocher s'inclina profondément en s'excusant.
« Quelqu'un a fait quoi ?! »
Avaient-ils renversé quelqu'un ? Craignant le pire, il alla regarder la route, et la lumière de sa lampe illumina une silhouette sur la chaussée qui bougeait légèrement.
« Ça va ? Êtes-vous blessé ?! »
Knox se mit à courir vers la silhouette, mais s'arrêta net. Il venait de percevoir l'odeur familière de bois et de métal, et pouvait entendre le bourdonnement sourd d'un Noyau de Sorcellerie, le tout émanant de la forme gisant au sol.
Puis la silhouette se releva en cliquetant : c'était une poupée humanoïde.
« C'est un automate magique ! »
La structure de l'automate magique semblait vraiment rudimentaire, comme si tous les détails en avaient été grattés. Du moins, cela s'appliquait à la majeure partie de son corps, car pour une raison quelconque, ses mains étaient détaillées, les cinq doigts possédant des articulations aux bons endroits.
Sa tête était équipée de quatre dispositifs de détection lumineuse, qui s'allumèrent étrangement avant que l'automate magique ne se jette sur Knox.
« Hmph ! »
De multiples traits argentés jaillirent des doigts de Knox avant qu'une silhouette encapuchonnée ne jaillisse de la voiture, déchirant un trou dans son toit. C'était un grand automate magique, que Knox appelait Judith, et qui était contrôlé par les fils d'argent reliés à ses doigts. Judith était un automate magique entièrement dépendant, et ne bougeait que sous le contrôle direct de Knox, exactement comme sa philosophie le dictait.
Judith saisit alors le bras de l'automate magique qui arrivait, le projeta en l'air, avant que son compartiment thoracique ne s'ouvre pour révéler un outil magique, qui produisit une immense lance de mana aussi épaisse qu'un tronc d'arbre.
L'automate magique en l'air tordit son corps pour esquiver la lance avant d'enfoncer ses griffes dans le flanc de celle-ci, des étincelles jaillissant avec un grincement strident tandis qu'il glissait le long de l'arme, fonçant à nouveau droit sur Judith.
Knox dissipa rapidement la lance de mana, retirant à l'automate ennemi son appui. Mais à ce moment-là, il était déjà assez près pour saisir la tête de Judith.
Pourtant, Knox resta calme, manipulant les fils fins pour préparer son prochain coup.
La tête de Judith resta en place tandis que son torse se mettait à tourner comme une toupie, des dagues tenues en avant pour frapper tout ce qui approchait.
Les coups envoyèrent l'automate ennemi valser, roulant au sol.
Finalement, il parvint à enfoncer ses doigts dans le sol pour stopper son élan, avant de se mettre sur ses quatre membres comme un animal quadrupède.
Les quatre dispositifs de détection lumineuse clignotèrent à nouveau, et l'automate magique bondit dans l'obscurité de la nuit, son affaire semblant terminée.
Knox ne songea même pas à le poursuivre.
Quoi qu'il soit et d'où qu'il vienne, il avait encaissé les coups multiples de Judith sans subir de dégâts, tandis que la tête de Judith présentait de nombreuses fissures à l'endroit où elle avait été saisie. S'il avait mis plus de temps à trouver une riposte, la tête de Judith aurait pu être entièrement écrasée.
Knox savait mieux que d'essayer de combattre un adversaire aussi étrange en pleine nuit.
Mais plus important encore, cet automate magique était une inconnue pour Knox, qui était connu sous le nom de Comte des Poupées.
« Je ne comprends pas. Son corps était bien trop normal comparé à ces mains élaborées. Ou plutôt, les bras étaient bien trop avancés. »
C'était un décalage vraiment bizarre, comme si les mains avaient été faites par un maître puis attachées à la structure la plus basique qui soit.
Mais faire des conjectures maintenant ne mènerait à rien, alors il décida d'arrêter d'y penser. Cela consumerait sa capacité cérébrale pour rien, alors il reprit son chemin vers la maison. Il s'inquiéterait de ce que c'était s'il le recroisait un jour.