Dans une pièce trop petite comparée à celles que les nobles ont d'ordinaire chez eux, bien qu'elle fût encore élégamment meublée, Christina rendait compte à son père, le vicomte Barnard.
« Nous avons confirmé que tous les soupçons que nous portions sur la Compagnie Platiboros sont fondés, et l'enquête a révélé qu'ils sont aussi impliqués dans de nombreux autres pays. »
Depuis l'incident du Noyau de Sorcellerie de Plum, Christina avait lancé une investigation sur la Compagnie Platiboros. Ils étaient vraiment habiles à tout cacher, mais au fur et à mesure qu'elle découvrait la vérité, elle réalisa que ce n'était pas quelque chose que la seule fille d'un noble pouvait gérer.
« Je n'ai aucune preuve matérielle, mais la Compagnie Platiboros entretient des échanges constants avec les pays voisins. Les compagnies là-bas ont des noms différents et sont enregistrées sous d'autres noms, mais elles font toutes partie du même groupe. »
Seperion était un grand pays surtout grâce à ses développements en magie, mais il reposait aussi sur des fondations solides. Ils avaient des lois commerciales bien développées, ce qui leur donnait un avantage comparé aux autres pays en termes de force économique. Les taxes pour les marchands ou les aventuriers entrant dans le pays étaient également faibles, et ils se vantaient d'une force militaire puissante, les plaçant d'un cran au-dessus de leurs régions voisines.
Mais cela avait été détourné par la Compagnie Platiboros, créant une immense toile d'araignée de sociétés écrans.
« Je dois l'admettre… c'est certainement une affaire qui dépasse de loin ce que toi ou moi pouvons gérer. »
Le vicomte Barnard laissa tomber les épaules en entendant son rapport. C'était un demi-humain écureuil comme sa fille, avec une allure plutôt aimable et amicale, mais qui peinait à gérer tout conflit. Il connaissait bien cette faiblesse, et combien elle nuirait à la résolution de la situation que sa fille lui présentait.
Il n'aurait pas eu de mal à se contenter de régler l'incident dans lequel sa fille avait été entraînée. Mais maintenant qu'il savait que la Compagnie Platiboros possédait un réseau de compagnies connectées à travers divers pays, c'était une question de sécurité nationale. À moins qu'ils ne soient tous des pays alliés.
Mais dans la réalité, ce n'était pas le cas. En creusant de pays en pays, la compagnie avait réussi à se connecter à Granleuche, qui était un ennemi de Seperion. Et il y avait une chance que la compagnie y ait démarré en premier lieu.
La situation pouvait mener à divers problèmes sérieux, comme la perturbation de l'économie locale, un déclin des industries nationales, voire une fuite d'informations vitales. Ce n'étaient pas des choses qu'un vicomte pouvait régler, et il ressentait la responsabilité d'en rendre compte à des nobles de rang supérieur, voire au roi. Le territoire des Barnard était situé loin à l'ouest du pays, donc les chances que de tels problèmes l'affectent directement étaient faibles, mais pas nulles. Le seul problème était qu'il leur manquait encore beaucoup d'informations sur l'affaire dans son ensemble.
« Je suis vraiment désolée, Père. »
Christina pouvait sentir les inquiétudes de son père, alors elle s'inclina et s'excusa du mieux qu'elle put. Si elle n'avait jamais acheté ce Noyau de Sorcellerie à la Compagnie Platiboros, son père aurait été épargné de devoir s'inquiéter de cela.
« Relevé la tête, Christina. Cette situation est peut-être inhabituelle, mais tu n'as rien fait de mal. Au contraire, c'est grâce à toi que cela est venu à la lumière plus tôt que tard. »
Le vicomte Barnard avait raison. Si Christina n'avait pas été impliquée dans cet incident, le réseau de compagnies n'aurait pas été découvert avant qu'un ennemi n'ait infiltré tout le pays. Christina avait pu être négligente sur certains aspects, mais le résultat restait positif pour Seperion.
« Laisse le reste à des adultes comme nous, il n'y a rien pour toi à t'inquiéter. Ce n'est pas comme si j'étais vicomte en titre seulement. »
Le vicomte Barnard dit cela avec un sourire bienveillant.
Le dernier étage d'un Nekome Store à Ingralowe servait pour le travail de bureau, et maintenant il était rempli de plusieurs personnes assises autour d'une table. C'étaient tous des gérants de différentes succursales, et leurs adjoints, à l'exception d'Amy. Elle était là en tant que fille de la présidente de la compagnie, puisqu'elle avait déjà commencé à aider à la gestion.
Après un profond soupir, Amy porta les yeux sur le sujet de discussion, un livre posé sur la table.
C'était un recueil de notes pour un manuel de théorie magique. C'était quelque chose qu'ils avaient commencé à vendre dans leurs magasins depuis l'année précédente, et qui avait gagné pas mal de popularité. Mais cela montrait aussi aux autres magasins qu'il y avait une demande, alors ils sortirent leur propre version pour concurrencer le Nekome Store. Ils ne représentaient pas une menace majeure pour l'instant, mais comme ils avaient publié une suite pour le second semestre, cela avait le potentiel d'être perturbateur sur le marché.
« Nous avons pu compenser les ventes perdues avec les ventes de cette année, mais les perspectives ne sont toujours pas les plus favorables. » « Les autres magasins ont déjà commencé à nous copier. Il faut faire quelque chose… » « Tout cela aurait pu être évité si nous avions eu le manuscrit à temps à l'époque. »
Les gens dans la réunion n'avaient pas l'air très contents. Mais Amy ne semblait pas aussi contrariée qu'eux.
« L'auteure a eu un accident malheureux, donc elle n'a pas pu écrire le livre de référence de ce semestre. La blâmer pour quelque chose qui échappe à son contrôle n'est pas très gentil. »
La personne qui essayait de rejeter la faute sur Natalia était aussi le gérant de la succursale de la Rue Ouest d'Ingralowe, qui avait rencontré Natalia auparavant, c'est pourquoi Amy s'assura de le reprendre.
Il avait l'air vraiment mal à l'aise et gêné en entendant cela, alors il ne dit rien de plus.
« En même temps, cela a révélé le point de défaillance de n'avoir qu'une seule auteure, nous devrons en chercher d'autres qui puissent la remplacer si quelque chose arrive à nouveau. Aussi, le fait que d'autres magasins essaient de copier notre travail signifie qu'il y a une demande claire pour de tels livres, prouvant que c'était un investissement rentable. »
Amy dit cela en regardant autour de la pièce, et remarqua que les gérants semblaient moins contrariés. Elle avait raison, ce n'avait pas été une perte nette. Ils avaient aussi gagné de précieuses informations de marché.
« Les étudiants continuent aussi de faire passer le mot à leur sujet, et certains nobles venus de loin ont demandé s'ils pouvaient les vendre sur leurs terres. » « Attendez, ça veut dire… » « Oui. Papa a donné la permission de les distribuer en dehors d'Ingralowe. »