Une semaine s'est écoulée depuis que Natalia a perdu connaissance. Elle ne montre toujours aucun signe de réveil. Damuel a paru inquiet quand je lui ai annoncé. Les cours dont Natalia avait la charge ont dû être annulés, et les autres professeurs ont pris le relais pour que les élèves puissent apprendre. Au moins ce problème-là est résolu.
Amy et toutes les filles du dortoir ont des soucis. Amy attendait le manuscrit du prochain livre de référence, mais elle s'inquiète aussi en tant qu'amie.
Les autres filles du dortoir galèrent avec la nourriture le week-end. Certaines savent cuisiner, mais préparer à manger pour tout un dortoir représente un travail considérable, et la cuisine de Natalia a toujours bien meilleur goût.
Mais c'est moi qui souffre le plus. Natalia s'occupait toujours de mes repas, de mon linge, et même de me coiffer. Je n'avais jamais réalisé à quel point elle faisait pour moi.
Deux semaines se sont écoulées depuis que Natalia a perdu connaissance. Elle ne montre toujours aucun signe de réveil. Annabelle a examiné son corps en détail, mais elle a dit qu'elle ne peut plus rien faire pour Natalia.
De toute façon, Natalia possède déjà une fonction d'autorégénération, donc son corps est redevenu normal. Il me suffit de nettoyer la poussière de mana une fois par mois.
Annabelle continue de fouiller diverses pistes au cas où elle découvrirait quelque chose, mais ma mère a utilisé tant de pièces originales de sa propre création dans le corps de Natalia que même son élève Annabelle peine à comprendre comment elles fonctionnent toutes.
Un mois s'est écoulé depuis que Natalia a perdu connaissance. Elle ne montre toujours aucun signe de réveil.
Il n'y a plus rien qu'Annabelle puisse faire pour elle, alors nous l'avons ramenée au dortoir. Pour être honnête, devoir aller au laboratoire tous les jours était dur pour moi aussi. Je pensais constamment à Natalia, même pendant les cours.
Dormir seule la nuit faisait peur aussi.
Je me sentais toujours agitée à l'idée que Natalia pouvait souffrir à cet instant même. Maintenant, chaque fois que je rentre au dortoir, je me sens soulagée mais aussi mal à l'aise.
…Ah, elle est encore là. …Ah, elle ne s'est toujours pas réveillée.
Je ne sais vraiment pas comment gérer ces émotions.
Deux mois se sont écoulés depuis que Natalia a perdu connaissance. Elle ne montre toujours aucun signe de réveil.
« Hé, Natalia… se reposer de temps en temps, c'est bien, mais je vais finir par me lasser d'attendre si tu ne te réveilles pas bientôt. »
Je m'assois à côté de son lit et tente de lui parler, mais pas de réponse. Pas la moindre imperfection sur sa silhouette magnifique, c'est presque étrange qu'elle ne bouge pas. Même son épaule qui avait une brûlure profonde a l'air normale maintenant.
« J'ai toujours voulu te l'avouer, mais je pourrais bien le faire maintenant que tu es sans défense. »
J'effleure doucement ses joues du bout des doigts, sa peau est légèrement plus froide que celle d'un humain. Ses longs cils, son joli nez, ses lèvres pleines. Je sais que tout est conçu pour être ainsi, mais cela ne change rien au fait que tout est beau.
« Dans l'un des livres que Chris m'a prêtés, il y avait cette histoire où la princesse se réveille quand la personne qu'elle aime l'embrasse. »
Je grimpe sur son lit, mais elle ne réagit toujours pas.
« Je vais le faire pour de vrai. »
Je m'approche si près qu'elle devrait sentir mon souffle sur sa peau, mais elle reste totalement immobile.
« Je t'aime… »
Ses lèvres étaient aussi légèrement froides.
Une femme seule travaillait sur une machinerie complexe sous la lumière d'une lampe. On la connaissait sous le nom de Sorcière d'Ébène, la plus puissante sorcière du pays, peut-être même du monde.
« Et voilà, le corps est terminé. »
Après avoir assemblé toutes les pièces, elle contemple son chef-d'œuvre, satisfaite. Elle vient de finir de construire un automate magique. Les compétences qu'elle a affûtées pendant des années et les matériaux précieux qu'elle a collectés ont tous été investis dans cet automate magique, sans épargner aucune dépense. Ce n'était pas une exagération de dire qu'il s'agissait du plus abouti et du plus élaboré au monde.
Il aurait pu aisément obtenir le titre de trésor national s'il avait été présenté au gouvernement, mais elle ne l'avait pas construit pour la gloire ou la richesse. C'était un cadeau pour sa fille bien-aimée.
« Il ne me reste plus qu'à écrire un ensemble de connaissances de base dans son dispositif de mémoire et elle devrait se réveiller. »
Ses yeux d'obsidère plongèrent dans des yeux bleu saphir.
« Tiens encore un peu, Natalia. »
Sur ces mots, elle se prépara à commencer l'écriture de ces informations directement dans les banques de mémoire de l'automate magique. L'automate magique bougea pour la première fois quelques instants plus tard.
L'automate magique était maintenant assise sur une chaise dans la chambre de la sorcière, tous les membres démontés et immobilisés. Elle avait donné à l'automate magique un ordre de sommeil, qui ne pouvait être utilisé que par elle, la maîtresse désignée.
« Natalia, tes capacités brutes devraient rendre la défaite de ce golem très aisée. Mais tes capacités actuelles te situent entre les rangs D et C. Tu trop t'appuies sur les attaques à distance et tu t'approches rarement de ton ennemi, mais cela ne marchera pas contre tous les adversaires. »
Des cercles magiques et des symboles flottaient tout autour de la pièce. Tout cela faisait partie du limiteur de capacités de Natalia, sur lequel la sorcière travaillait encore.
« Le désir de vaincre le golem a primé sur tout le reste, te faisant perdre conscience et revenir à l'état d'un automate magique primordial. Je suppose que tu as vraiment libéré tes vraies capacités pendant ce temps. »
Il y avait eu un combat violent entre l'automate magique et un golem la veille. Une amie à elle avait assisté au combat et en avait donné un compte rendu détaillé, si bien que la sorcière put diagnostiquer exactement ce qui s'était passé.
« Je suis à peu près certaine qu'il y a une âme humaine à l'intérieur de Natalia. Je m'inquiète que cela puisse se reproduire sans personne à proximité pour la contrôler, elle pourrait devenir incontrôlable et attaquer indistinctement. Si Natalia gagne le contrôle total de ses capacités, ce ne sera plus jamais un problème. »
Il ne semblait pas y avoir de problème avec le limiteur de compétences. D'une certaine manière, l'absence de problème était le problème lui-même.
« Sans parler du fait que ses capacités innées sont de trop haut niveau. Heureusement, son âme a perdu conscience pendant sa furie, ce qui a atténué la charge. Mais si un jour vient où elle débloque toutes ses capacités en étant consciente, la surcharge pourrait être trop forte pour son âme. »
Le corps de Natalia n'avait à l'origine pas d'âme, ce qui avait rendu possible la pose du limiteur de compétences. Mais si toutes ses capacités étaient exposées à son âme humaine un jour, cela pourrait être trop à encaisser d'un coup, la poussant à la folie.
« Faire en sorte que son âme s'habitue lentement à ces compétences devrait empêcher cela. Ainsi, elle gagnera progressivement des capacités au fur et à mesure de ses besoins, et la lourde charge pourra être répartie sur de nombreuses années. »
La sorcière parvint enfin à une conclusion et commença à réécrire les cercles magiques et les symboles flottant autour de la pièce.
« Tu es ma deuxième fille maintenant, alors je ne te laisserai pas me casser. »
–––Perspective de Natalia
Je vois, ce sont aussi des souvenirs. Mon âme était inconsciente quand cela s'est produit, donc je ne m'en suis jamais rendu compte avant. Mais maintenant, je peux voir les souvenirs de ce corps comme des rêves. Aussi, même si c'était un rêve, je suis content d'avoir pu revoir Ophelia vivante et en forme.
C'est grâce à elle que j'ai eu une seconde vie. C'est grâce à elle que j'ai acquis les connaissances et la force pour vivre dans ce monde. Et c'est grâce à elle que j'ai trouvé une raison de vivre dans ce monde.
Je n'oublierai jamais rien de tout cela.
Merci Ophelia, ma Maîtresse.
–––Perspective de Flûte
Le démon Flûte marchait à travers cet espace, qui semblait ni clair ni sombre, totalement dépourvu de quoi que ce soit. Mais elle était là pour prendre des nouvelles du propriétaire de cet environnement.
« Bonjour, même si je suppose qu'il est encore un peu tôt. »
Elle parla dans le vide, et aucune réponse audible ne fut entendue.
« Tu as l'air bien habitué. À ce rythme, tu pourrais peut-être gérer ton limiteur actuellement débloqué sans trop de problème. »
Elle ne parlait clairement pas toute seule, quelqu'un d'autre était là. Mais cet autre ne semblait pas se concentrer sur elle.
« Il te suffira juste de la conviction pour les utiliser et ils devraient se débloquer les uns après les autres. »
Son interlocuteur ne l'ignorait certainement pas non plus, mais flottait dans un limbe entre rêve et réalité. Et, assez surprenant, cet environnement était aussi plus proche d'un rêve.
« Bon, tu devrais te réveiller bientôt maintenant. Ta Jeune Dame est terriblement inquiète pour toi. Tu as de la chance d'avoir une maîtresse qui se soucie autant de toi. »
Flûte dit cela du fond du cœur. Elle avait récemment été forcée de servir un maître pourri.
« Eh bien, à une prochaine fois alors, si l'occasion se présente. »
Le démon commença à pousser la conscience à s'éveiller.
« Ah, attends, autant en profiter un peu plus puisque je suis déjà là. »
Quelques pas plus tard, elle sembla se souvenir de quelque chose, et après avoir laissé un souvenir derrière elle, elle quitta réellement cet endroit.
–––Perspective d'Olivia
Nos lèvres se séparèrent, mais je ne veux pas partir yet, alors je continue de contempler son beau visage quand ses paupières, closes depuis si longtemps, tressaillent légèrement.
« …Oli…via..? »
Une voix légèrement rauque appelle mon nom. Cela arrive vraiment. Ce n'est pas un rêve.
Après avoir attendu si longtemps, Natalia s'est enfin réveillée. Mais ma bouche n'exprima pas ce que je ressentais.
« Tu es idiote ! Pourquoi as-tu dormi si longtemps ! Tout a été un tel bordel parce que tu n'étais pas là ! »
Non. Ce n'est pas ce que je voulais dire.
« Est-ce que tu as mal quelque part ? » « Je suis contente que tu sois de retour. »
Je veux m'assurer qu'elle va bien, lui dire à quel point je suis heureuse qu'elle se soit réveillée, mais je ne parviens qu'à pleurer tout en l'insultant.
« Je croyais que tu étais censée être ma servante, alors travaille correctement ! »
Je commence à lui frapper la poitrine, je ne suis pas différente d'une gamine gâtée et pitoyable, pourtant je ne peux pas m'arrêter.
« …Jeune Dame… »
Sa voix est fine, comme si elle n'était encore qu'à moitié éveillée, mais alors je sens sa main froide sur ma joue.
« Je suis si contente… que tu sois en sécurité… » « ! »
Pourquoi ! C'est pas juste ! Pourquoi ce sont ses premiers mots ! Je ne peux même plus rien répondre maintenant.
« Oui, parce que tu m'as protégée. Merci. » « Ne pleure pas… Olivia… »
Les doigts de Natalia essuient mes larmes. C'est vraiment pas juste qu'elle puisse faire ce genre de choses si facilement.
Cette nuit-là, une semaine avant mon entrée en deuxième année à l'Académie, Natalia s'est enfin réveillée.