–––Le point de vue d'Olivia
Nettoyer la poussière de mana est une tâche majeure. Quelle que soit la résilience du corps de Natalia, son Noyau de Sorcellerie et les régions avoisinantes sont littéralement son cœur. J'ai entendu dire que les petites blessures se régénèrent toutes seules chez elle, mais je ne sais pas si cela s'applique à des endroits importants comme celui-ci, donc je dois faire extrêmement attention.
Annabelle n'a toujours pas déterminé exactement ce qui a causé l'arrêt de Natalia, alors elle m'a prévenue qu'il y a une chance que le nettoyage de la poussière ne serve à rien. Mais j'ai continué quand même. Ça a pris un temps fou, mais j'ai l'impression d'avoir fait du bon travail pour quelqu'un d'aussi maladroite que moi.
Ça avait vraiment pris bien trop d'heures. Le soleil se lève déjà et les gens en ville se préparent pour la journée à venir. Mais Natalia est toujours inconsciente. Il faut que je découvre ce qui l'empêche encore de se réveiller.
« Hmm… Il n'y a plus rien à faire ici. Vous deux, vous devriez vous préparer pour les cours, ou si vous préférez dormir vu que vous n'avez pas dormi de la nuit, j'appellerai votre professeur. »
Annabelle nous a dit d'aller en cours, mais impossible pour moi.
« Mais Natalia ne s'est toujours pas réveillée ! L'école est le cadet de mes soucis ! » « Calme-toi. » « Pas question ! Je me suis assurée de nettoyer toute la poussière de mana, alors pourquoi ne se réveille-t-elle pas ?! Il doit y avoir autre chose… Ah ! Peut-être que son Noyau de Sorcellerie lui-même a été endommagé ! »
Je cherche désespérément des idées, et la première qui me vient à l'esprit, c'est le Noyau de Sorcellerie, le cœur de Natalia. J'avais nettoyé toute la poussière de mana là-bas, mais nous n'avions rien fait sur le noyau lui-même. S'il était endommagé, ses mécanismes ne recevraient plus de mana, et elle ne se réveillerait jamais.
« Ce n'est pas ça. Le Noyau de Sorcellerie de Natalia est en bon état. »
Mais Annabelle a instantanément repoussé l'idée.
« Viens, regarde à nouveau à l'intérieur de la trappe. Tu peux voir clairement la lumière du Noyau de Sorcellerie. La brûlure sur son épaule a aussi commencé à guérir. C'est la preuve que le mana circule à nouveau dans son corps. »
Elle a raison. Je peux voir une lueur bleue pâle à l'intérieur de la poitrine de Natalia. La brûlure qu'elle a eue à l'épaule en me protégeant a l'air plus petite aussi.
Alors pourquoi ne se réveille-t-elle pas ? Je ne suis pas spécialiste, donc je n'arrive pas à trouver.
« Olivia, il n'y a rien d'autre que tu puisses faire. Je m'occuperai du reste, alors sois une bonne élève et va en cours. » « Mais !! » « Encore une fois, il n'y a rien d'autre que tu puisses faire. »
Les mots restent coincés dans ma gorge.
Elle a raison. Je m'en suis rendu compte moi-même plus tôt. Je ne connais vraiment rien aux automates magiques, même les outils magiques que j'utilise régulièrement sont comme des boîtes noires mystiques pour moi. Il n'y a vraiment rien que je puisse faire ici.
Je m'inquiète pour elle, alors je veux rester à ses côtés. Mais c'est juste de l'égoïsme de ma part.
« D'accord… Je retourne au dortoir me préparer. » « Fais ça. Je continuerai d'enquêter pour voir si je trouve quelque chose ici. » « Merci. »
Je m'incline profondément devant elle et quitte le laboratoire. Je ne suis toujours pas sûre de quoi faire, ceci dit. J'ai dit à Annabelle que j'allais en cours, mais je sais déjà que si j'y vais, je ne comprendrai pas grand-chose (encore moins que d'habitude).
« Ah, euh… Olivia ! »
Je me retourne et vois Chris qui trottine derrière moi.
Ah oui, elle aussi est restée debout toute la nuit pour veiller sur Natalia.
« Chris, merci pour tout. J'espère que tu n'es pas fâchée que je t'aie fait veiller toute la nuit. » « Pas du tout. Natalia m'a aussi aidée avant, et je te considère comme une bonne amie, alors c'est le moins que je puisse faire. De toute façon, j'avais déjà prévu de rester là pour que Mademoiselle Annabelle m'enseigne toute la nuit. »
Maintenance que j'y repense, le statut social n'a peut-être pas de poids à l'Académie, mais elle reste la fille d'un noble, donc la faire rester loin de chez elle toute la nuit était mauvais à bien des égards. J'étais si inquiète pour Natalia que je n'ai même pas pris le temps d'y penser.
« Juste euh… essaie de te remonter le moral, d'accord ? Je suis sûre que Natalia ne voudrait pas te voir déprimée non plus. » « …Ouais, t'as raison. »
Elle a raison. Natalia s'inquiète toujours pour moi en premier. Si elle me voyait déprimée, je suis sûre qu'elle s'inquiéterait vraiment aussi.
« Merci, Chris. Ça va maintenant, je ne veux pas faire de la peine à Natalia. »
Je réponds en essayant de sourire, je ne veux inquiéter ni mon amie ni la personne que j'aime. Au moins j'ai compris ce qu'elle essayait de me dire, mais je n'ai toujours pas l'impression de pouvoir sourire correctement.
–––Le point de vue d'Annabelle
Une fois Olivia et Chris parties du laboratoire, Annabelle alla regarder Natalia sur le canapé. Tout comme elle l'avait dit aux filles, le Noyau de Sorcellerie était en bon état et produisait du mana.
Elle essaya d'y fourrer le doigt, mais fut stoppée par une barrière protectrice autour du Noyau de Sorcellerie.
La percer aurait demandé des compétences à la hauteur d'Ophelia, la créatrice de Natalia. Annabelle savait que cela écartait la grande majorité des gens et des monstres. Le Noyau de Sorcellerie était plus qu'intact.
« Cela veut dire que son âme pourrait être la cause, mais je ne m'y connais pas vraiment là-dedans… »
Annabelle était spécialisée dans les outils magiques et l'alchimie, donc les automates magiques n'étaient qu'une extension de cela, des outils complexes mais utiles. Les seuls automates qu'elle avait construits et employés accomplissaient des tâches physiques précises, leur capacité à suivre des ordres étant leur but. Des automates entièrement autonomes capables de prendre leurs propres décisions, ou qui avaient des âmes contrôlant leurs mouvements, sortaient de son domaine d'expertise.
« Je dois quand même essayer tout ce que je peux. »
Annabelle redressa sa posture sur sa chaise et regarda à nouveau les plans sur son bureau. Elle tourna page après page, finissant par s'arrêter sur l'une qui comportait beaucoup d'espaces vides.
Cette page décrivait les fonctions mineures de Natalia, mais ce n'était pas pour cela qu'Annabelle la regardait. Elle la leva et y insuffla une petite quantité de mana, ce qui fit apparaître de l'écriture dans les zones vides.
La première fois qu'elle avait remarqué cette page, elle avait été si surprise qu'elle avait failli élever la voix, mais avait réussi à se calmer jusqu'à un moment plus approprié. L'information sur la page était restée la même.
Cacher des mots de façon à ce qu'ils deviennent visibles quand on y applique une petite quantité de mana était quelque chose qu'Ophelia avait inventé pour enseigner le contrôle minutieux du mana à Annabelle enfant. Elles utilisaient cette méthode pour s'échanger des messages secrets depuis, et quand Annabelle avait remarqué tous les espaces vides sur la page, elle avait décidé d'essayer, découvrant un message caché sur la page.
À Annabelle,
Si Olivia vient un jour te demander de l'aide pour Natalia, fais tout ce que tu peux pour les aider. Tu peux prendre tous les secrets de ces plans comme paiement. Merci.
Votre élève.
Annabelle posa la page sur son bureau et soupira.
« J'ai déjà surmonté mon désir de te rattraper, maître. Mais tu es toujours aussi prévoyante. »
Tandis qu'Annabelle marmonnait dans la pièce vide, l'écriture secrète s'effaçait lentement. Une petite quantité de mana la ferait réapparaître, mais il n'y en avait pas besoin pour l'instant.
« Mais bon, c'est quand même une sacrée récompense pour ton élève, alors il va falloir que je fasse de mon mieux, héhé… »
Annabelle se leva de bonne humeur et alla examiner Natalia à nouveau.
–––Le point de vue d'Olivia
Je me rue au laboratoire d'Annabelle dès que mon dernier cours se termine.
« Mademoiselle Annabelle ! Comment va Natalia ?! »
J'ouvre la porte et entre. Mon espoir de trouver Natalia éveillée et en forme s'effondre vite. Le regard d'Annabelle continue d'alterner entre quelques livres et les plans, et Natalia est toujours allongée sans bouger.
« Mademoiselle Annabelle ? »
Quand même, j'essaie de demander une fois de plus. Mais elle se contente de secouer un peu la tête, sans détourner les yeux du livre.
Je mentirais si je disais que ça ne m'écrase pas. Mais une partie de moi s'y attendait déjà. Grâce à ça, je parviens à rester calme.
« Natalia est construite avec les meilleurs matériaux qui existent, dépassant de loin les automates magiques courants. C'est pour ça qu'il doit y avoir une raison bien précise pour laquelle elle ne se réveille pas. »
Annabelle parle sans détourner les yeux du livre.
Je n'arrive même pas à imaginer quelle pourrait être cette raison précise. Je ne connais même pas grand-chose aux automates magiques courants, donc je ne sais pas non plus ce qui compte comme situation spéciale ou pas.
J'ai vraiment échoué en tant que maîtresse de Natalia. Ce n'est pas le moment d'être déprimée, ceci dit. Il faut que je commence à faire tout ce que je peux.
Après ça, je demande la permission à Annabelle et je commence à lire tous les livres sur l'alchimie et les outils magiques du laboratoire.
∴ Support your favorite series and unlock chapters before the public release.