Je psalmodie d'une voix très grave tandis que mes gantelets et ma cuirasse tombent au sol. Ne me reste plus que ma tenue de soubrette, et tous les regards sont rivés sur moi.
J'enlève soigneusement mon tablier, puis mon insigne de Servante, et défais le ruban à mon cou. Alors que je commence à tirer sur mes manches, ma timidité atteint son paroxysme et j'hésite.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Cette fille te tient à cœur, non ? »
Je sais que Lacks cherche juste à m'énerver, mais il a raison. Je dois protéger Olivia…
Je force ma main tremblante à bouger et retire ma robe, dévoilant ma lingerie et mon corps aux courbes généreuses. Ma lingerie noire et ma peau blanche créent un contraste saisissant qui attire encore plus l'attention des hommes.
Mon serre-tête et mes chaussures sont toujours en place, mais je ne pense pas qu'il y ait une importance à s'en soucier.
Je croyais pouvoir endurer ça, mais je ne supporte pas qu'ils me dévisagent tous, alors je finis par cacher ma poitrine et mes hanches avec mes mains. Mais ça n'a pas plu à Lacks, qui en a exigé davantage.
« Allons, ne me dis pas que tu appelles ça te déshabiller. Enlève ta culotte aussi. »
L'homme qui retient Olivia fait briller son couteau pour me mettre la pression.
« Argh… »
Je n'ai pas le choix. Maudissant mon incapacité à éviter cette situation, je passe la main dans le dos pour déclipser mon soutien-gorge.
« Awooooooooooooooooo !! »
Mais un hurlement perçant m'arrête net. Qu'est-ce que c'est que ça ?!
Les arbres autour de nous se mettent à bruisser et des vols d'oiseaux s'enfuient. Tout le monde cesse de me regarder et scrute les environs avec prudence. Il y a quelque chose ici. Mais personne ne bouge.
D'autres feuilles bruissent et j'entends une branche craquer, quelque chose approche définitivement.
*Swish !*
J'aperçois une ombre noire jaillir d'un fourré du coin de l'œil. Le temps que je tourne la tête de ce côté, l'un des hommes a déjà disparu. C'est un loup énorme, quatre mètres de long, au pelage doré avec une raie argentée qui part du côté de sa tête et parcourt tout son corps.
Le loup mord et mâche la tête de l'un des hommes comme s'il s'agissait d'un morceau de pain.
C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave. C'est grave.
Mais qu'est-ce que ce monstre ? Je croyais avoir perdu la plupart de mes instincts humains en devenant un automate magique, mais la vue de ce loup monstrueux les a fait resurgir en hurlant. Ce truc est dangereux.
J'ai pourtant chassé toutes sortes de monstres plus grands que moi — Loups Météore, Sangliers Pince, Tyrannoghavials, et même un golem — mais aucun ne m'a paru aussi écrasant que celui-ci. Ce n'était pas seulement plus grand, je sentais que c'était un être d'une nature totalement différente.
Je ne peux pas le combattre.
« C-c'est impossible, pourquoi y a-t-il un Loup Comète ici… »
L'un des hommes ne supporte plus la peur et se met à hurler. L'instant d'après, le Loup Comète devient un flou.
« Hieee ! »
Je suis le cri des yeux et vois le Loup Comète laisser un autre corps derrière lui. Seul un court gémissement est sorti de la victime avant que son corps ne soit tordu et déchiqueté en un tas de chairs indescriptible.
« Je croyais qu'on était là pour s'amuser, on ne m'avait pas dit qu'il y en aurait… » « À l'aaaide… »
Le Loup Comète ignore les supplications des hommes, leur arrache les membres et déchire leurs corps avec ses griffes. Certains sont même écrasés sous son énorme corps.
Il faut que je m'enfuie d'ici d'une manière ou d'une autre. J'observe prudemment les alentours et ouvre mon stockage magique sous mes vêtements pour y ranger mes affaires.
« Chef, on ne peut pas combattre ce truc ! Il faut fuir ! »
L'homme qui tient Olivia hurle sur Lacks, ce qui semble agacer le Loup Comète, car il se retourne vers lui.
Oh non ! Juste au moment où je force mon corps tremblant à bouger, le Loup Comète bondit en l'air.
« Éloigne-toi de moooii ! » « Kyaa ! » « Young Lady ! »
L'homme pousse Olivia vers l'avant pour s'en servir de bouclier avant de se retourner et de prendre la fuite. Je maintiens ma Magie Illusoire et cours là-bas, attrapant presque instantanément le corps d'Olivia et la serrant contre ma poitrine pour la protéger tandis que nous roulons ensemble au sol.
Alors que je me relève, je dissipe la Magie Illusoire que j'utilisais. Plus tôt, j'avais lancé un sort pour cacher les articulations mécaniques de mes membres, afin que les hommes ne remarquent pas que j'étais un automate magique et que je puisse gagner du temps. Maintenant, il y a assez de chaos pour que je n'aie plus à le faire.
Maintenant, Black Hawk… presque… !
Je tends le bras pour récupérer mon pistolet adoré qui a été jeté si négligemment. Alors que je braque Black Hawk sur le Loup Comète, celui-ci cesse son agressivité et recule. Ses yeux dorés sont fixés sur Black Hawk.
La plupart des hommes, sauf Lacks, sont déjà morts ou rendent leur dernier souffle. J'ai Olivia à côté de moi, donc je n'ai plus aucune raison de l'écouter. Mais le Loup Comète m'empêche d'agir à la légère maintenant.
« Young Lady, êtes-vous blessée ? » « N-non, grâce à vous. »
Je parle à Olivia d'une voix basse pour vérifier qu'elle va bien, sans jamais quitter le Loup Comète des yeux.
Lacks n'est plus une menace, le Loup Comète est le seul problème. Les Loups Nocturnes sont des chiots à côté de lui. Mais tout ira bien si je parviens à faire fuir Olivia d'une manière ou d'une autre.
« Tch, je suppose que le plan ne marchera plus. Tu regardes ça ? J'ai un nouveau contrat pour toi. »
Lacks se met à parler, alors qu'il n'y a personne d'autre autour. Je commence à croire qu'il a endgültig perdu la tête, mais alors une ombre s'élève du sol à côté de lui.
Une tête cornue émerge la première, à la peau bleue et aux globes oculaires d'un noir d'encre, puis j'aperçois des ailes de chauve-souris dans son dos alors que le reste du corps devient visible. Il porte un smoking de majordome, mais la coupe ajustée met en valeur un tout autre type de courbes.