« Senior, je vous attends depuis plusieurs jours pour vous rencontrer, mais il y a trop de clients chez vous. J'ai dû enfreindre votre règle et prendre la liberté de venir ici. »
Pablo devint très respectueux.
Il ne pouvait considérer que comme le grand maître dresseur, puisque ce dernier avait admis être le seul dresseur de la boutique.
Il était arrivé plusieurs jours plus tôt et patientait depuis pour témoigner de son respect et de sa modestie.
Cependant, il avait trop tardé à décider de rendre visite à , et aurait probablement dû attendre encore un mois pour le rencontrer.
« Êtes-vous venu m'éclairer ? » demanda .
Il regarda la file interminable devant la boutique.
Il n'avait plus à s'inquiéter du manque de clients ; sa seule préoccupation était de saisir chaque jour pour entraîner un maximum de familiers.
Plus il les entraînait vite, plus il gagnait d'argent.
« Vous me flattez. Il n'y a rien que je puisse vous apprendre. En fait, je suis venu solliciter vos conseils. Je vous en saurais éternellement gré si vous pouviez m'accorder quelques avis quand vous serez libre », dit Pablo respectueusement, baissant la tête.
Une lumière argentée brilla dans sa paume tandis qu'il parlait, et un parchemin apparut.
Il tendit le parchemin à et dit : « C'est une technique d'entraînement antique que j'ai acquise dans une ruine, mais elle est incomplète. Elle pourrait vous être utile. »
haussa les sourcils. Une technique d'entraînement antique ?
Il manifesta un certain intérêt et déroula le parchemin.
Des mots anciens, indéchiffrables, apparurent sur le parchemin. Mais certains étaient écrits dans la langue des dieux.
« Vie... » marmonna-t-il pour lui-même. C'était le seul mot que connaissait.
« Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit que je puisse vous enseigner. Peut-être envisagerai-je d'échanger avec vous si vous retrouvez le reste de cette technique », dit à Pablo après un moment de réflexion.
Les yeux de Pablo brillèrent, mais son visage afficha vite un sourire amer. Il répondit : « Senior, je cherche le reste du parchemin depuis des décennies, en vain. Pourriez-vous demander autre chose ? »
« Vous avez cherché des décennies sans rien trouver ? Donc vous me donnez quelque chose d'inutile ? » dit en plissant les yeux.
Pablo changea d'expression et dit : « Je n'oserais pas. Je crains qu'il n'y ait un malentendu. Je pensais simplement que vous pourriez retrouver les autres morceaux du parchemin grâce à vos relations. Après tout, je ne pense pas que vous soyez intéressé par quoi que ce soit d'autre que je possède... »
devint plus aimable, voyant sa sincérité. Il dit : « Très bien, faites quelques choses pour moi si vous ne retrouvez pas le reste de la technique ; alors j'envisagerai la chose. »
« J'écoute. » Pablo était plutôt mal à l'aise.
« Premièrement, j'ai une élève dresseuse. Aidez-moi à veiller sur elle et à lui enseigner les techniques d'entraînement. Vous devez en faire une maître dresseur comme vous le plus vite possible », dit .
Stupéfait, Pablo dit : « Eh bien... »
« Bien sûr, tout dépend d'elle pour devenir maître dresseur, mais je vérifierai si vous l'avez enseignée avec sérieux », dit .
Pablo comprit et dit vivement : « Je l'enseignerai certainement et la traiterai comme mon propre disciple ! »
« D'accord, la deuxième chose concerne le Fruit de Transcendance », dit . « Vous êtes le maître dresseur au service de la famille Ryan, n'est-ce pas ? Le Concours de Familiers organisé sur Rhéa est géré par la famille Ryan, et les prix sont aussi fournis par eux. En tant que maître dresseur de la famille, avez-vous des Fruits de Transcendance ? »
L'expression de Pablo changea, ne s'attendant pas à ce que ait déjà percé son identité. Il dit vivement : « L'Arbre à Fruits de Transcendance appartient à la famille Ryan et sa production est limitée. Je n'en obtiens pas beaucoup non plus. »
« Combien en avez-vous ? »
« Eh bien, q-quatre ? »
« Donnez-les-moi. »
...
Pablo resta sans voix ; il avait envie de pleurer.
C'était franchement scandaleux d'exiger des Fruits de Transcendance dès la première rencontre.
Ces fruits étaient si précieux que même les Seigneurs Stellaires n'en avaient jamais assez. Ils étaient toujours rares dans toute la Fédération.
« Eh bien... » Pablo grinca des dents et dit : « J'ai accumulé ces Fruits de Transcendance pendant des années. Mon projet était d'en utiliser deux pour mes familiers. Si vous en voulez, je ne peux en offrir que deux ! »
le regarda un instant et acquiesça. « Très bien. »
Pablo fut soulagé. Il renoncerait vraiment à tisser des liens avec ce type s'il en demandait davantage.
Après tout, si l'enseignement d'un grand maître dresseur était précieux, deux Fruits de Transcendance l'étaient tout autant. Il pourrait toujours s'adresser à d'autres grands maîtres dresseurs si en réclamait plus.
« Senior, avez-vous d'autres exigences ? » demanda Pablo prudemment, craignant que ne réclame d'autres choses.
répondit : « Ce sera tout. Donnez-moi les Fruits de Transcendance d'abord. »
Les lèvres de Pablo tressaillirent. Même si ne demandait rien d'autre, il craignait que ce dernier ne revienne sur sa parole après avoir pris les fruits.
Après une longue hésitation, Pablo grinca des dents et sortit deux Fruits de Transcendance de son dispositif de stockage. « Senior, les voici. »
C'étaient deux boîtes délicates scellées ; on ne pouvait deviner leur contenu.
Cependant, les sceaux protégeant les boîtes étaient en or noir et semblaient fort luxueux.
Les yeux de brillèrent. Il accepta les boîtes et arracha les sceaux.
À peine l'énergie des sceaux s'était-elle dissipée que perçut un parfum intense qui flottait vers lui ; il se sentit si à l'aise en l'inspirant que même sa tête parut plus claire.
Le monde devant ses yeux devint aussi plus lumineux.
Il pouvait même penser bien plus vite qu'avant.
Ce sont vraiment des Fruits de Transcendance !
jeta un coup d'œil à l'intérieur de l'une des boîtes et la referma en 0,1 seconde. Pourtant, l'air qui s'en échappa rendit l'atmosphère bien plus parfumée.
Il avait recherché les Fruits de Transcendance sur Internet. Les boîtes contenaient bien les vrais fruits.
ne vérifia pas la seconde boîte, la rangeant prestement.
Le parfum qui se répandit surprit néanmoins ceux qui attendaient dans la file ; tous ceux qui le respirèrent se sentirent à l'aise et leurs processus de pensée s'accélérèrent.
Pablo et communiquaient par télépathie, donc personne ne sut que les boîtes dans les mains de contenaient des Fruits de Transcendance, les trésors suprêmes de Rhéa.
Voyant que avait accepté les cadeaux, Pablo demanda prudemment : « Senior, pour votre enseignement... »
sourit et dit : « Occupez-vous d'abord de mon élève. Inutile de vous presser pour nos échanges. Je ne reviendrai pas sur ma parole. »
Pablo fut grandement soulagé ; il croyait qu'un grand maître dresseur ne chercherait jamais à s'abaisser en revenant sur ses promesses.
Il se sentit rassuré en y repensant.
C'était aussi compréhensible que ne lui enseigne pas immédiatement son expérience et ses connaissances de grand maître. Après tout, il était irréaliste d'apprendre tout d'un tel personnage en échange d'une simple paire de Fruits de Transcendance.
« Senior, appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit. J'habite à la Cité de Woffett pour l'instant et suis disponible à tout moment », dit Pablo courtoisement.
acquiesça et demanda : « La famille Ryan ne vous blâme pas d'être venu me voir ? »
Pablo répondit vivement : « Senior, la famille Ryan et moi ne sommes que des partenaires ; nous sommes indépendants l'un de l'autre. Je ne m'impliquerai pas dans le conflit entre vous et la famille Ryan. »
comprit et ricana. « Je demandais juste. Il n'y a pas de conflit entre moi et les Ryan. Ils se sont déjà excusés auprès de moi. »
Se souvenant de ce qu'avait fait , Pablo ne put qu'arborer un sourire intérieur.
La famille Ryan avait bien cédé quand Garland fut emprisonné.
« Oui, vous avez raison. »
« D'accord, je vous appellerai quand mon élève sera de retour. Je vais reprendre le travail. »
« Senior, je vois que vous avez beaucoup de clients. Je pourrais peut-être aider si vous êtes trop occupé pour entraîner tous les familiers des clients », ajouta rapidement Pablo, espérant entraîner des familiers aux côtés de et assister à son expertise.
Ce serait aussi une excellente occasion de créer des liens.
demanda : « Pouvez-vous élever un familier jusqu'à une aptitude de Classe A en une journée ? »
« Eh bien... Je ne pense pas. »
secoua la tête et dit : « Oubliez alors. Je ne peux pas ruiner la réputation de ma boutique. »
« Mais je peux encore aider comme assistant. »
« Il n'y a rien que vous puissiez faire pour aider. » secoua la tête.
Pablo resta sans voix et finit par abandonner.
Il ne pouvait pas aider ? Il était plus que qualifié comme assistant.
Il pensait que le type ne voulait tout simplement pas qu'il le regarde travailler.
Pablo n'insista pas. Il adressa quelques derniers mots à , puis fit demi-tour et partit.
L'homme d'âge mûr lettré qui se trouvait à proximité fut profondément impressionné. Il avait vu son maître se tenir respectueusement et humblement, le dos courbé, exactement comme il le faisait en présence de son propre mentor.
Il était vrai qu'il y avait toujours des experts plus grands.
Pourquoi mon maître était-il si respectueux envers ce type ? Est-ce un grand maître dresseur ?
L'homme d'âge mûr lettré s'inclina et dit aussi au revoir à avant de partir avec Pablo.
avait accepté les restes du parchemin de la technique d'entraînement juste avant leur départ ; il comptait interroger Joanna à ce sujet. Il pourrait demander autour de lui dans d'autres sites de cultivation si elle ne reconnaissait pas les mots.
...
ferma la boutique dès qu'il y entra, puis invoqua le Petit Squelette et le Molosse Dragon Noir.
Il n'y avait que deux Fruits de Transcendance. Après un coup d'œil à ses familiers, choisit finalement le Molosse Dragon Noir et le Petit Squelette.
Le Petit Squelette était son familier principal ; il avait toujours privilégié le Petit Squelette pour lui donner toutes ses ressources rares afin qu'il reste le plus fort.
Le Dragon Infernal excellait à l'offensive, et le Molosse Dragon Noir à la défensive.
Puisque le Petit Squelette assurait l'offensive — en considérant aussi qu'il y excellait lui-même — pouvait confier les tâches défensives au Molosse Dragon Noir.
« Je vous donnerai des fruits quand j'en aurai d'autres », dit-il au Dragon Infernal, au Dragon Tonnerre du Ciel Vaste à écailles blanches et au Python Pourpre.
Le Dragon Infernal lança un rugissement grave, montrant qu'il s'en moquait.
Le dragon à écailles blanches réagit avec un calme relatif, comme s'il n'avait jamais espéré obtenir un fruit.
Quant au Python Pourpre, bien qu'avide, il accepta finalement l'explication de .
Bientôt, les deux boîtes furent ouvertes, révélant deux fruits entourés d'une énergie spirituelle blanche.
Les fruits ressemblaient à des cristaux brumeux ; l'énergie recouvrant leur surface les rendait assez mystérieux.
lança les fruits au Petit Squelette et au Molosse Dragon Noir ; ils les avalèrent et les digérèrent rapidement.
Le parfum émanant des fruits fit saliver et ses familiers, et leurs esprits traitèrent plus vite. Ils semblèrent saisir de nombreuses compréhensions, mais il leur était difficile de décrire leurs sensations.
Le Petit Squelette fut le premier à changer ; ses épaules craquèrent soudain, et deux courtes pointes d'os en jaillirent.
Ces pointes étaient assez agressives, le rendant encore plus intimidant.
De l'autre côté, les yeux du Molosse Dragon Noir avaient aussi changé. De l'énergie afflua dans son corps, révélant toutes sortes d'énergies élémentaires pures.
Les flux d'énergie s'entrelaçaient comme en plein processus d'évolution ; l'aura des lois se répandait.
En particulier, l'aura de Boum, du Dieu de la Foudre et de l'Annihilation devenaient de plus en plus denses.
La loi de solidité que le Molosse Dragon Noir avait perçue devint aussi plus évidente.
regarda le Petit Squelette et constata qu'il était encore plus fort qu'avant ; les changements de son corps avaient été déclenchés par l'avancement de ses compétences.
afficha son panneau de stats.
Le Petit Squelette avait déjà progressé significativement à travers tous les combats et entraînements dans les Débris du Vide. Hormis « Mort », une loi des morts-vivants qu'il avait perçue, il maîtrisait aussi quatre lois, ce qui lui permettait d'achever aisément les bêtes du Vide au stade initial de l'État Stellaire. Même celles au stade intermédiaire de l'État Stellaire auraient du mal à le tuer.
Sa compétence de lignée avait aussi changé, passant de Descente du Roi des Os à Descente du Démon Osseux !
La différence n'était que d'un mot, mais pouvait dire à quel point la compétence était extraordinaire à l'apparence du Petit Squelette.
Un Fruit de Transcendance est presque aussi efficace qu'une séance d'entraînement professionnel !
était définitivement stupéfait.
Le fruit ne faisait qu'améliorer la puissance de compréhension, mais les compétences du récipiendaire pouvaient alors progresser vers des niveaux supérieurs !
La Descente du Démon Osseux n'était plus une compétence de roi squelette ; c'était presque une version mutée.
Quant au Molosse Dragon Noir, pouvait aisément dire qu'il avait atteint une compréhension plus profonde des lois. Il y avait aussi des éléments de la classe vent qui émettaient l'aura des lois.
Donné plus de temps, il pourrait probablement avoir une illumination et saisir de nouvelles lois !
S'il parvenait à en saisir cinq, le familier deviendrait alors aussi fort que n'importe quel être au stade intermédiaire de l'État Stellaire !
Pas étonnant que tant de gens soient impatients de participer au Concours de Familiers ; les Fruits de Transcendance sont vraiment fascinants. Les Ryan ont un arbre qui en produit. Devrais-je le piller ?
Les yeux de brillèrent ; il était vraiment tenté.
Il y renonça après réflexion, car il n'avait aucune raison de les attaquer.
Ils avaient déjà payé le prix de leur offense précieuse ; il n'aurait une raison de contre-attaquer que s'ils venaient de nouveau lui chercher des noises.
Je gagnerai le Concours de Familiers et réclamerai le premier prix. Je pourrai alors négocier avec la famille Ryan et échanger le prix contre des Fruits de Transcendance...
Les yeux de scintillèrent.
...
se consacra à nouveau à l'entraînement après que le Molosse Dragon Noir et le Petit Squelette eurent parfaitement digéré les Fruits de Transcendance.
Outre l'entraînement qu'il faisait lui-même, demanda à son clone d'entraîner d'autres lots de familiers qui ne nécessiteraient qu'un entraînement normal.
Le temps passa.
Un autre jour arriva.
revint des sites de cultivation. Il ouvrit la boutique le matin et la ferma l'après-midi. Il se rendit ensuite au bureau d'inscription du Concours de Familiers de Woffett avec le Petit Squelette et le dragon à écailles blanches.