Il ne semblait pas que les trois aînés de la famille Tang simulent, dans l'espoir de le pousser à réduire ses exigences. « Êtes-vous sûr de ne pas la vouloir ? »
Tang Mingqing inspira profondément et acquiesça. « Nous en sommes certains ! »
Su Ping fit une nouvelle proposition. « Si cinq, c'est trop, je peux en demander moins. Que diriez-vous de quatre ? »
Les trois aînés se regardèrent, mais finirent par secouer la tête.
Même quatre objets coûteraient trop cher. D'ailleurs, puisqu'ils avaient déjà parlé, ce n'était qu'une question de temps avant que le déguisement de Tang Ruyan ne tombe. Elle avait perdu sa valeur et son utilité. Même quatre objets pour la récupérer, ce serait trop !
« Trois ? »
Ils secouèrent la tête. « Deux ? »
Secouer, secouer, secouer.
La jeune fille était devenue encore plus pâle.
« Pas même un ? »
Su Ping tira une longue figure.
Les trois aînés de la famille Tang tremblèrent de peur en entendant la colère dans la voix de Su Ping. Tang Mingqing sourit d'un air obséquieux. « Si cela vous convient, nous pourrions l'échanger contre autre chose, comme de l'argent ou des bêtes de combat de neuvième rang. Qu'en pensez-vous ? »
Finalement, Su Ping comprit ce qui clochait chez eux.
« Elle n'est pas votre véritable future cheffe de famille, n'est-ce pas ? » demanda Su Ping.
Tang Mingqing parut embarrassé. Il rassembla assez de courage pour répondre : « Elle ne l'est pas. »
Il devait admettre le fait. Le nier ne servirait à rien car Xie Gange et le Vénérable la Lame étaient là et ils n'étaient pas des imbéciles. Ils avaient déjà compris ce qui n'allait pas. Tang Mingqing pensa qu'il valait mieux l'admettre.
II
Su Ping ne savait quoi dire. Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Il s'avère que Tang Ruyan est une fausse.
Elle était une fausse, mais la famille Tang en avait fait tout un plat. Pour ceux qui n'étaient pas au courant, ils auraient cru que Tang Ruyan était la véritable future cheffe de famille.
« Donc, vous dites que sa vie vaut moins que la vôtre. » « ...On peut le dire comme ça. »
Su Ping poussa un soupir face à cette réponse. Il regarda la jeune fille qui avait perdu toutes ses couleurs. Il secoua la tête et dit à Tang Mingqing : « Puisqu'elle ne l'est pas, c'est de votre faute si j'ai pris la mauvaise fille. Maintenant, dites-moi. Comment allez-vous compenser ça ? »
Hein ?
Les trois aînés de la famille Tang restèrent figés, stupéfaits.
Ils dévisagèrent Su Ping avec incrédulité. Quelle accusation hallucinante.
Que ce soit leur faute d'avoir pris la mauvaise fille ?
Quel renversement de responsabilité stupéfiant ! Mais Su Ping était celui qui était assis et eux étaient ceux qui étaient debout. Ceux qui sont assis ont le droit de parole, alors ils s'abstinrent de répliquer.
Ils savaient que Su Ping leur cherchait délibérément des noises, mais ils ne pouvaient rien y faire. « Dites-nous quel genre de compensation vous voulez. » Tang Mingqing arbora un sourire forcé.
« Puisque vous étiez si mécontents de donner des trésors, j'en veux cinq », dit Su Ping négligemment.
Tang Mingqing sentit son visage tressaillir. Il ne nous lâche pas facilement, hein ?
Ils devaient donner les cinq trésors, qu'ils veuillent récupérer Tang Ruyan ou non. Su Ping était un bandit ! « Bon, ça ferait onze trésors au total. C'est beaucoup... » marmonna Tang Mingqing. D'ailleurs, selon les trois demandes de Su Ping, il en avait déjà réclamé trois, ce qui signifiait que Su Ping demandait à la famille Tang de fournir 14 objets au total. Il récupérait pratiquement tous les trésors de haut niveau de la collection de la famille Tang.
Bien sûr, ils pourraient falsifier les informations et cacher les véritables trésors. Cependant, Su Ping n'était pas un idiot. De plus, il avait souligné qu'il avait découvert beaucoup de choses sur la famille Tang grâce à Tang Ruyan. Ils croyaient que Su Ping connaissait tous les trésors de la collection et qu'il n'y avait aucun moyen de le tromper.
« J'arrondis. Dix pièces ou aucun de vous ne s'en sortira. »
Su Ping fit une contre-proposition directe. Il n'avait pas un besoin désespéré de trésors. Il donnait juste une leçon à la famille Tang. S'ils ne pouvaient pas satisfaire ses exigences, il n'hésiterait pas à tuer les otages.
« Mais... »
Tang Mingqing ne savait quoi dire à ce jeune homme déraisonnable.
Un éclat froid apparut dans les yeux de Su Ping.
Se tenant à côté de lui, le Petit Squelette agita soudain sa lame et la pointa vers le front de Tang Mingqing. La pointe de la lame laissa une entaille sur son front et du sang s'écoula.
« Dis oui ou meurs ! » avertit Su Ping.
Tang Mingqing ainsi que les deux autres aînés de la famille Tang pâlirent de frayeur. Tang Mingqing répondit d'une voix tremblante : « Je, je dirai oui, mais je ne sais pas si notre chef de famille sera d'accord. »
« Appelez-le tout de suite », ordonna Su Ping.
Le Petit Squelette fonça vers l'endroit où était Su Ping et s'assit sur le canapé à côté de lui.
Libéré de la mort imminente, Tang Mingqing remarqua que de la sueur froide avait trempé son dos. Il sourit en s'excusant et sortit son téléphone sur-le-champ. Bientôt, l'appel fut passé.
« Seigneur, seigneur. »
Tang Mingqing avait du mal à parler.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
L'homme percevait clairement qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas dans le ton de Tang Mingqing. Tang Mingqing lança un regard à Su Ping avant de rendre compte de ce qui s'était passé du début à la fin.
Quand l'homme de l'autre côté de l'appel apprit que l'Armée des Plumes et l'Armée des Tactiques avaient été éliminées et qu'il y avait un maître de bêtes de combat légendaire dans la boutique, il ne put plus rester calme. On entendit un bruit de quelque chose qui se renverse.
Un moment plus tard, Tang Mingqing eut fini son récit.
Le silence fut la réponse.
Après une minute entière, enfin, l'homme dit à Tang Mingqing de passer le téléphone à Su Ping. Il voulait négocier directement avec Su Ping.
Tang Mingqing transmit le message. Il n'avait même pas à le faire, d'ailleurs, car tout le monde dans la boutique avait une ouie assez fine pour suivre la conversation.
« Je veux juste une réponse, il n'a pas besoin de me parler. Demandez-lui. Oui ou non ! » dit Su Ping. Il n'avait pas envie de trainer les choses.
Gêné, Tang Mingqing dut répéter les mots de Su Ping.
L'homme de l'autre côté de l'appel put entendre la voix de Su Ping. Après un moment de silence, l'homme dit « oui ».
Tang Mingqing poussa un soupir de soulagement, tout comme les deux aînés à côté de lui. Ils ne purent s'empêcher de se sentir soulagés.
« Il a dit oui. »
« Bien. Dites-lui de me donner la liste de vos trésors et je dois l'avoir demain. »
« Bien sûr. Je lui dirai. »
Quelques minutes plus tard.
Tous les détails avaient été réglés. Les trois aînés de la famille Tang furent tous retenus dans la boutique de Su Ping comme otages et ne pourraient repartir qu'après la livraison des trésors.
Sans plus attendre, Su Ping raccompagna le Vénérable la Lame. Quant à Xie Gange, il dut partir de son côté. Su Ping ne garda aucun des autres aînés de famille, sauf les deux de la famille Liu. Il leur dit de faire venir quelqu'un tout de suite pour nettoyer la rue.
Tout le désordre dans la rue devait être nettoyé par la famille Liu et toutes les destructions devaient être réparées par eux.
Les deux aînés de la famille Liu acceptèrent la tâche sur-le-champ, espérant qu'en aidant, Su Ping serait moins en colère contre la famille Liu dans son ensemble.
Seuls les deux aînés de la famille Liu, les trois de la famille Tang, Tang Ruyan et Yan Bingyue restèrent dans la boutique de Su Ping.
Les deux de la famille Liu attendaient dehors l'arrivée de gens de leur famille pour nettoyer à la fois la rue et les bâtiments.
Les trois de la famille Tang restèrent à l'intérieur et ils se tinrent tranquilles.
Su Ping gardait une mine renfroignée quand il était avec les trois. Il les envoya dans la salle de test et utilisa cet endroit comme cellule temporaire. Après le départ des trois aînés, Tang Ruyan dit à Su Ping d'un teint blanc et sangless : « Maintenant, je n'ai plus aucune valeur. Vous pouvez m'exécuter maintenant. »
Su Ping lui lança un regard. « Pourquoi ne m'as-tu pas dit que tu étais une fausse ? Je t'aurais laissé partir. »
Tang Ruyan retroussa les lèvres. Comment aurait-elle pu le dire ? D'ailleurs, elle se souvenait l'avoir dit, mais Su Ping ne l'avait jamais cru. Il pensait qu'elle essayait juste de s'enfuir.
« Peu importe. Puisque tu sais que tu ne vaux rien, fais bien ton travail et crée de la valeur. Maintenant que la famille Tang ne te veut plus, reste ici et fais des petits boulots pour moi. »
Su Ping secoua la tête et poussa un soupir.
Tang Ruyan fut surprise.
« Tu ne vas pas... me tuer ? »
Su Ping resta sans voix. « Pourquoi ferais-je ça ? Quoi ? Suis-je un maniaque homicide ? »
« Mais je ne sers à rien pour toi. »
« Qui a dit ça ? Tu peux servir les clients pour moi, non ? »
IIII
Tang Ruyan répondit par le silence.
Servir les clients ?
Vu la richesse de Su Ping, il aurait pu facilement engager des dizaines de milliers de personnes pour travailler pour lui. Il n'avait pas besoin d'elle.
« Tu peux rester ici pour l'instant. Joanna risque d'être trop occupée dans les jours à venir. Tu pourras faire quelques courses. Quand je trouverai un employé convenable, tu seras libre de partir. » Su Ping ricana.
Tang Ruyan serra les lèvres. Elle ne pouvait pas décrire ses sentiments. Elle inspira profondément et croisa le regard de Su Ping. « Si cela vous convient, je peux travailler pour vous, de façon permanente ! »
Yan Bingyue fut saisie. Le fait que Tang Ruyan soit prête à rester là défiait la raison.
Mais elle pouvait la comprendre.
Elle était inutile à sa famille. Sa famille n'était même pas disposée à l'échanger contre un seul trésor quand un aîné de famille valait trois pièces de trésors.
C'était insultant de mesurer la valeur d'une personne en trésors. Mais elle ne pouvait même pas rivaliser avec un seul morceau de trésor.
Yan Bingyue sentit qu'elle pouvait comprendre le choix de Tang Ruyan.
« Quoi ? »
Su Ping regarda Tang Ruyan qui était visiblement émue par ses mots. Il haussa les sourcils : « Tu as dû me mal comprendre. Tu n'es pas assez qualifiée pour travailler pour moi maintenant. Je comprends que tu sois bouleversée, mais ne te laisse pas emporter par tes illusions. Je suis déjà assez gentil pour te laisser travailler pour moi temporairement. »
Quoi ?
Yan Bingyue resta clouée sur place.
Tang Ruyan aussi.
Le sentiment chaleureux qui venait de remplir son cœur fut abattu quand la réalité lui donna une leçon. Elle était tellement confuse.
Yan Bingyue posa son regard sur Su Ping. Quel genre d'homme insensible était-il ?
« Bon, maintenant. Si tu n'as rien de mieux à faire, va dehors et aide au nettoyage et surveille les gens de la famille Liu », dit Su Ping. « Entre toi-même. » Il ouvrit le parchemin.
Yan Bingyue : « ... » Sous le regard de Su Ping, elle se faufila à l'intérieur du parchemin.
Tang Ruyan restait là, hébétée. Su Ping entra dans la pièce aux bêtes. Les problèmes avaient été résolus. Il était temps pour lui de consommer le dernier matériau du Bouclier Solaire.