« Très bien ; nous avons la clé. Promenons-nous en attendant la fin de l'épreuve », dit après la célébration.
Les autres ne purent que l'accompagner, vu sa prudence. Il ne restait plus qu'un jour et demi.
Tous continuèrent à chercher, suivant l'exemple de ; ils tombèrent sur beaucoup de Seigneurs Stellaires en fuite.
Enfin, le dernier jour arriva.
Tous les Seigneurs Stellaires étaient rassemblés autour de . Ils venaient de diverses zones stellaires ; c'était la première fois qu'ils rencontraient , un cultivateur de l'État Stellaire de la Zone Stellaire Dorée.
Peut-être qu'avec la clé, il accéderait directement à l'État Céleste après l'épreuve.
fouilla le continent central rétréci à la recherche des Seigneurs Stellaires restants, mais il ne croisa personne qu'il connaissait. Il ne vit pas non plus la jeune fille nommée Wanyan Shuang, qui était probablement morte. Cela ne le préoccupait pas outre mesure, car elle avait choisi sa propre voie.
Il y eut 142 survivants au final, et vingt jetons supplémentaires.
poussa un soupir. Même s'il n'avait pas tué beaucoup de gens, d'innombrables génies de premier plan avaient péri pendant l'épreuve ; chaque succès reposait sur d'innombrables ossements.
Le ciel au-dessus de tout le continent central s'ouvrit à la dernière seconde. Alors, tous virent douze visages immenses appartenant aux douze experts Célestes.
Ils semblaient être ailleurs, et n'étaient là que sous forme de projections.
Les douze experts furent surpris ; aucun d'eux ne s'attendait à ce que le dernier moment soit si paisible. Ils étaient censés se battre durement jusqu'à l'entrée.
Même si le combat s'était terminé prématurément, cela aurait dû être un spectacle sanglant.
Pourtant, tout le monde s'était rassemblé là, et il n'y avait aucun signe de bataille.
« Avez-vous trouvé la clé ? » demanda un expert Céleste d'âge moyen qui avait l'air aussi majestueux qu'un empereur. Sa voix résonna dans les oreilles de tous, faisant changer d'expression beaucoup de gens et tomber à genoux.
Douze Célestes étaient bien plus intimidants que de les rencontrer séparément.
Cependant, chaque participant était un Seigneur Stellaire de premier plan. Ils étaient dans l'effroi, mais ils conservèrent leur grâce.
« Réponse à vous, maître. Elle a été trouvée... » dit un Seigneur Stellaire dans la foule, joignant les mains en salut. Il jeta un coup d'œil à avec une voix amère.
Les douze Célestes remarquèrent son expression. Un expert de l'État Céleste chaleureux et doux dit lentement : « Qui a la clé ? Veuillez la présenter ; nous la déclencherons et vous enverrons immédiatement au troisième test. »
Tous fixèrent leurs yeux envieux et jaloux sur , tout en faisant de leur mieux pour cacher leurs émotions.
« C'est moi. »
ne le garda pas secret ; c'était impossible de toute façon. Il sortit simplement la clé ; la plaque de pierre brilla instantanément, émanant la puissance des lois. « ? »
Shen Huang tressaillit de joie, voyant la direction où tout le monde regardait et pensant que c'était Shuai Qianhou qui avait obtenu la clé. Cependant, c'était qui la tenait.
Il fut plutôt abasourdi ; il ne l'avait pas vu venir non plus.
Pas seulement Shen Huang. Les autres Célestes étaient également stupéfaits de voir .
Tous pouvaient clairement voir le niveau de . Mu Shen et plusieurs autres reconnurent même qu'il était le génie étonnant qui avait participé au Concours des Génies de l'Univers il y a peu.
L'homme avait choqué l'univers entier en condensant un petit monde avec une cultivation de l'État du Destin.
Contre toute attente, il était aussi le grand gagnant de cette épreuve !
Tous regardèrent Shen Huang avec choc et suspicion.
Il était évidemment invraisemblable qu'un simple cultivateur de l'État Stellaire comme excelle de la sorte et obtienne la clé.
La seule explication était que Shen Huang avait joué un tour.
Shen Huang récupéra du choc, mais il resta sans voix en remarquant les expressions des autres Célestes.
*Arrêtez de trop réfléchir. Je n'ai rien fait !*
Il était perplexe face à toute la situation ; Shuai Qianhou et Diaz étaient là, mais les autres ne l'étaient pas. Ils étaient probablement morts. Pourtant, n'aurait pas dû obtenir la clé.
Shuai Qianhou possédait le trésor ultime ; il était impossible que quelqu'un comme le lui prenne.
Si bizarre...
« Quelle honte. Nous avons perturbé le temps et l'espace sur ce continent pour nous retenir mutuellement. Même nous ne pouvons pas inverser le cours du temps et voir ce qui s'y est passé... » soupira un expert de l'État Céleste en fronçant les sourcils.
Il était vraiment curieux, et voulait connaître la raison. Il avait aussi une autre spéculation...
Les autres Célestes regardèrent Shen Huang pensivement en silence.
« Humph. Un gamin de l'État Stellaire a obtenu la clé ? Il doit y avoir un problème. Garçon, as-tu fait quelque chose ? C'était censé être une compétition équitable ; comment as-tu réussi à tricher ? » dit l'un des experts de l'État Céleste sur un ton réprobateur.
Les autres se tournèrent pour fixer Shen Huang.
Shen Huang en resta muet. Il était aussi perplexe que tout le monde, et désirait une explication lui aussi. Cependant, face à la suspicion et à l'hostilité des autres Célestes, il dit froidement : « Nous avons pris des dispositions pour empêcher quiconque de tricher. Crois-tu que j'étais capable de défier les restrictions que nous avons tous les douze mises en place ensemble ?
— Humph, peut-être que tu ne le peux pas. Mais comment ton disciple a-t-il obtenu la clé ? Il est à peine dans l'État Stellaire. Quel piètre acteur ! » exigea l'expert Céleste.
Shen Huang ricana et répondit : « Vous feriez mieux de demander la réponse à vos disciples. Peut-être que mon disciple n'est pas si fort ; les vôtres sont simplement trop faibles ! »
Il n'était en fait pas sûr de lui en disant cela.
Si Shuai Qianhou avait eu la clé, il aurait dit quelque chose comme « mon disciple est le plus fort, donc il obtient la clé ». Il n'aurait pas été rongé par les doutes.
Cependant, il n'était pas en mesure de cautionner .
Après tout, il connaissait beaucoup des Seigneurs Stellaires présents. Shuai Qianhou, par exemple, était trop fort pour que puisse le battre.
« Ils sont faibles ? Devrions-nous les faire se battre ? » dit l'expert Céleste avec colère.
Shen Huang ricana et répliqua : « Quel mauvais perdant ! Si le gagnant des duels obtient la clé, alors quel est l'intérêt de l'épreuve ? Le gagnant est roi. Le résultat est clair : mon disciple a la clé, ce qui signifie qu'il était destiné à l'avoir ! »
« Humph, tu veux régler ça avec des discours sur le destin ? Nous l'avons pris en considération. Il n'aurait pas pu y avoir d'incidents fortuits ! Si tu ne peux pas l'expliquer, je le ferai pour toi : tu as triché. Tu as donné à ton disciple un familier de l'État Ascendant, ou peut-être un trésor ultime de l'État Ascendant sans restriction ! »
L'expert de l'État Céleste hurla à la fin : « C'est comme ça que ton disciple a balayé la compétition, battant tous les Seigneurs Stellaires de l'univers ! »
« Où sont vos preuves ? Vous serez puni en conséquence si vous ne cessez pas de nous calomnier ! » dit Shen Huang d'une expression sombre.
« Allez-y, essayez donc ! »
« Assez ! »
Les autres Célestes intervinrent à temps.
Après tout, il était inutile que les deux Célestes se battent. La bataille serait prolongée, n'atteignant jamais un résultat clair. Au pire, ils ne finiraient qu'avec des blessures.
Ils étaient trop vieux et trop expérimentés pour vraiment se livrer à un combat à mort, réagissant sur l'impulsion du moment.
« Cette affaire est trop invraisemblable. Shen Huang, même si nous te croyons, tu ne peux pas offrir d'explication convaincante. Tu n'aurais rien contre le fait que nous examinions ton jeune disciple, n'est-ce pas ? » demanda un autre expert Céleste qui voulait examiner ; peut-être en fouillant ses souvenirs, ou peut-être d'une autre manière.
Mais de toute façon, cela nuirait définitivement à énormément.
L'expression de Shen Huang changea et il rugit : « C'est le résultat. Allez-vous violer notre accord ? Mon disciple a le potentiel de s'élever à l'État Céleste, même sans l'héritage. Vous le détruirez si vous l'examinez ! »
« Ce n'est que du potentiel. Il y a eu des douzaines de personnes qui avaient le potentiel de s'élever à l'État Céleste ; qui s'en souvient ? » remarqua un autre Céleste sur un ton décontracté.
« En fait, c'est inutile ; tout ce que nous avons à faire, c'est interroger les autres participants », dirent certains des autres Célestes.
« En effet. Même s'il a triché, les autres doivent en être bien conscients », un autre expert Céleste soutint Shen Huang. C'étaient de vieux amis de ce dernier. Ils n'étaient pas intervenus plus tôt car ils avaient leurs propres préoccupations.
Shen Huang dit froidement : « C'est exact. Enquêtez sur vos propres disciples si vous voulez enquêter. Fouillez leurs souvenirs et voyez comment ils ont échoué ! »
« Humph ! »
« Shen Huang, sois prêt pour les conséquences si tu as triché ! » menaça l'un des experts de l'État Céleste.
Shen Huang resta froid et silencieux.
Il maintenait une façade obstinée, en partie pour défendre et en partie pour défendre sa propre dignité. Si son disciple était examiné si facilement, ce serait une gifle en plein visage.
Au fond, il savait qu'il n'avait pas triché, mais il ne pouvait pas encore comprendre comment avait réussi à obtenir la clé.
Il n'y avait probablement qu'une seule explication. L'être introuvable qui soutenait depuis l'ombre lui avait-il prêté main-forte ? Il prit une expression grimace à cette pensée.
Les experts Célestes avaient communiqué dans un autre temps et espace ; et les autres ne pouvaient pas les entendre. Une fois qu'ils prirent une décision, l'un des Célestes demanda : « Hongyue, comment a-t-il obtenu la clé ? »