Depuis qu'il avait décroché la première place du classement, recevait sans interruption des ressources d'entraînement rares chaque jour.
Les Cristaux Astraux Écarlates Profonds servaient généralement à l'entraînement des Seigneurs Stellaires. Ils faisaient aussi office de monnaie au sein de cette élite.
De telles pièces étaient si rares dans l'univers que même les experts de l'État Ascendant se battaient pour les acquérir ; non pas pour leur propre usage direct, mais pour les offrir à leurs subordonnés.
La plupart des Ascendants dirigeaient leur propre organisation. Peu étaient des loups solitaires, et même ceux-là comptaient des fidèles ; ils combattaient également pour obtenir des ressources spéciales en leur nom.
S'entraîner avec des Cristaux Astraux Écarlates Profonds exigeait beaucoup ; ceux qui n'étaient pas des Seigneurs Stellaires devaient faire preuve d'une volonté de fer.
éprouva sa volonté lorsqu'il reçut les ressources dans l'un des monuments, sous l'œil d'un Seigneur Stellaire.
Il s'agissait en réalité d'une simple formalité ; avoir gravi les quatre-vingt-seize étages du Monument Toutes-Classes d'affilée suffisait à prouver son pouvoir de combat terrifiant et sa puissance mentale sans pareille.
Le résultat fut exactement ce qu'avait prévu le Seigneur Stellaire ; passa l'épreuve sans peine.
Il ne cherchait pas à surprendre quiconque ; réussir était amplement suffisant. Après tout, il n'en tirerait aucun avantage personnel.
En absorbant les Cristaux Astraux Écarlates Profonds, décela, outre la puissance astrale pure et majestueuse, une énergie lointaine et indescrible. Celle-ci l'enveloppait et le guidait telle une voix, affûtant ses sens bien au-delà de leurs limites habituelles.
À présent qu'il comprenait pourquoi ces cristaux étaient réservés aux Seigneurs Stellaires. Si je m'y entraînais sur la durée, je parviendrais à saisir les lois facilement. Mais pour les Seigneurs Stellaires eux-mêmes, leur force de combat n'en serait que peu améliorée, même s'ils assimilaient une ou deux nouvelles lois.
Cette énergie lointaine ressemble aux murmures de la Cinquième Strate. Ceux qui manquent de détermination s'y perdraient ; nul étonnement que la volonté soit si exigeante.
Puisque cinq cristaux lui étaient fournis quotidiennement, l'énergie en son corps atteignit rapidement ses limites ; un autre expert de l'État du Destin aurait dû percer pour l'absorber...
Mais la Carte Stellaire du Chaos de affichait une capacité immense ; ses cellules, sur tout son corps, absorbaient et stockaient la puissance astrale. Une fois toutes pleines, il tenta de cultiver l'État de Peinture Astrale, qui constituait la troisième phase majeure !
Il connecta ses cellules et dessina la première Peinture Astrale à l'intérieur de son corps.
Il s'agissait d'une Peinture Astrale simple, composée de trois étoiles formant un triangle ; un champ énergétique étrange occupait l'espace qu'elles enfermaient.
fusionna ses cellules et construisit trois énormes agrégats cellulaires, puis les utilisa pour tracer sa Peinture Astrale.
Le tracé demandait un effort considérable et consommait une quantité énorme de puissance astrale. avait initialement atteint sa limite et ne pouvait plus en absorber davantage, mais à mesure que cela avançait, même la majestueuse puissance des Cristaux Astraux Écarlates Profonds semblait ne plus suffire.
Il est vrai que l'entraînement de l'État de Peinture Astrale est plus ardu.
ne se démorala point ; il possédait les Cristaux Astraux Écarlates Profonds et pourrait achever son dessin tôt ou tard.
Il attendait avec impatience de découvrir à quel point il deviendrait fort une fois sa première Peinture Astrale terminée.
Outre ces cristaux, le corps de assimilait également la Moelle Osseuse de Dragon Stellaire.
C'était un matériau pur de renforcement physique. pratiquait déjà le Rempart Solaire et faisait essentiellement figure de jeune Corbeau Doré ; la Moelle Osseuse de Dragon Stellaire ne faisait que polir ce travail. Il sentait qu'il n'aurait rien ressenti, même attaqué de plein fouet par un expert de l'État Stellaire.
Son seul corps intimidait déjà assez par lui-même.
Il fallait noter qu'il était encore, à ce moment-là, dans l'État du Destin !
En revanche, les lames de l'Herbe Céleste des Cinq Éléments ne lui servaient plus à rien. Mis à part les cinq éléments de base, sa résistance aux autres avait également grimpé au rang spécial. Une telle ressource n'était plus utile pour lui.
« Je peux les conserver pour ma sœur, ou mes autres amis de la Planète Bleue. » les rangea dans son espace de stockage et songea à sa sœur.
Tous ses familiers, y compris le Petit Squelette, possédaient également une résistance de rang spécial, ce qui rendait ces herbes inutiles pour eux aussi.
Le temps filait à toute allure.
était resté en permanence sur la colline pendant qu'il absorbait ces ressources. Quant aux autres, ils continuaient de pénétrer dans les monuments pour s'entraîner dès qu'ils s'étaient remis.
Combattre à l'intérieur des monuments s'avérait plus efficace que de rester assis à ne rien faire, à leurs yeux.
Après tout, ils s'étaient spécialement rendus dans ce royaume mystérieux grâce aux monuments ; s'il suffisait de s'asseoir et de méditer, leurs académies possédaient bien d'autres endroits où la puissance astrale était plus dense.
Le Roi Dragon de l'Oasis, le jeune homme portant une épée en bois et les autres progressaient régulièrement lors de leurs défis successifs.
Au troisième jour, le jeune homme porteur d'épée en bois atteignit le quatre-vingtième étage.
L'Empereur Dragon approchait également doucement du quatre-vingtième étage.
Au septième jour, le jeune homme porteur d'épée en bois pénétra dans le quatre-vingt-troisième étage.
L'Empereur Dragon franchit le quatre-vingtième étage, prêt à relever le défi du quatre-vingt-et-unième.
Les autres génies — tels que la Sainte Dame aux Mille Feuilles et le Roi Dragon de l'Oasis — ne suivaient que d'un ou deux étages.
savourait tranquillement posté sur la colline, absorbant frénétiquement la puissance astrale montante sous son siège et traçant sa première Peinture Astrale.
« Pourquoi n'essaie-t-il pas de nouveau de pénétrer dans les monuments ? »
Il avait traversé d'innombrables exercices de vie et de mort sur les sites de cultivation ; ce type d'entraînement n'était désormais plus efficace pour lui.
Son record au quatre-vingt-sixième étage et le coefficient de pointe du Monument Toutes-Classes maintenaient indiscutablement en tête face à tous les autres.
Beaucoup levaient instinctivement les yeux vers la colline en sortant des monuments, trouvant bizarre de voir toujours assis là ; ils ressentaient à la fois une irritation et un léger soulagement.
« Pourquoi ce type s'entraîne-t-il plutôt que de défier les monuments ? »
« C'est pourtant une occasion rare. N'est-ce pas un gaspillage de rester assis à méditer là-bas tout ce temps ? »
Les sept Seigneurs Stellaires trouvèrent aussi la situation étrange en observant la scène.
On lui avait offert l'opportunité d'accéder à ce royaume mystérieux, et pourtant il ne profita pas du tout de la situation pour s'entraîner dans les monuments. Quel intérêt ?
Certain spéculèrent que avait utilisé une sorte de technique secrète dès le premier jour, ce qui lui valait maintenant des séquelas ; c'était pour cela qu'il se reposait.
Beaucoup furent de cet avis ; ils n'admirèrent plus tant ce record.
Un mois passa en un clin d'œil.
Le jeune homme porteur d'épée en bois avait atteint le quatre-vingt-huitième étage !
Il frôlait le quatre-vingtième étage, mais il stagnait depuis une semaine sur le quatre-vingt-huitième, car il peinait terriblement à passer au quatre-vingt-neuvième. Évidemment, il touchait à ses propres limites.
L'Empereur Dragon le talonnait de près ; son total de points était légèrement inférieur, mais il conservait la troisième place.
Le Roi Dragon de l'Oasis occupait le quatrième rang ; il avait lui aussi choisi le Monument Dragon, mais il était en retard d'un étage sur l'Empereur Dragon.
Les autres suivaient juste derrière le Roi Dragon de l'Oasis, mais l'écart n'était pas trop large.
« Il continue de cultiver… »
Le jeune homme porteur d'épée en bois sortit du monument et leva instinctivement les yeux vers la colline, seulement pour constater que restait toujours assis au cœur du cercle lumineux.
n'avait jamais quitté la colline depuis qu'il avait atteint le quatre-vingt-sixième étage à son tout premier jour.
Le jeune homme armé d'une épée en bois ne croyait pas les rumeurs ; il craignait surtout que n'ait perçu quelque chose lors de son défi et ne réfléchisse dessus.
Cette idée pesait sur lui depuis qu'elle lui était venue.
Il avait rarement prêté attention à autrui et avait toujours été entièrement concentré sur sa technique d'épée. Pourtant, il observait actuellement .
« Ça fait déjà un mois, et on n'a même pas rattrapé ses performances du premier jour… » Le jeune spadassin prit une grande inspiration et regagna la colline.
Peu après, l'Empereur Dragon sortit du monument et jeta aussi un coup d'œil à la colline. Il ronfla en voyant y être toujours installé, puis s'envola pour retrouver sa place.
Le temps file à vitesse grand V. Sachant que cultivait sérieusement chaque jour, les autres perdirent petit à petit l'intérêt pour lui et tournèrent leurs regards vers l'Empereur Dragon, le jeune homme porteur d'épée en bois et le Roi Dragon de l'Oasis, qui s'activaient davantage ; eux aussi tentaient dur de peaufiner leur entraînement à l'intérieur des monuments.
Le sommet du classement resta stable et immuable, mais ceux échelonnés entre la deuxième et la dixième place se disputaient férocement la première place. L'Empereur Dragon surpassa deux fois le jeune homme à l'épée en bois, qui riposta ensuite ; il resta majoritairement en retrait devant le jeune spadassin.
Cependant, ces deux victoires réussirent à rendre l'Académie du Tombeau du Dragon fière face à l'Académie de la Divinité de l'Épée.
« Des visiteurs viendront observer et s'entraîner ici, mais ils ne resteront qu'une quinzaine de jours. Concentrez-vous sur vos propres affaires et ne les embêtez pas. »
Un jour, un Seigneur Stellaire du royaume mystérieux ramena une nouvelle.
Les génies furent légèrement surpris, mais n'y virent pas de quoi faire une montagne. Après tout, ce royaume mystérieux était un lieu ultra-rare qui accueillait non seulement leurs propres prodiges, mais aussi des génies venus d'autres galaxies.
Quelques jours après leur notification, des vaisseaux interstellaires arrivèrent dans le royaume mystérieux ; certains appartenaient aux cinq académies et transportaient des étudiants d'élite. Même s'ils n'étaient pas l'extrême-créme de la crème, il s'agissait tout de même de prodiges remarquables envoyés là-bas pour s'entraîner.
Toutefois, leur entraînement n'était pas aussi intensif que celui organisé pour et les autres concurrents.
D'autres organisations galactiques avaient également dépêché des représentants.
Certains étaient soit des descendants d'un Seigneur Stellaire, soit de futurs brillants espoirs au sein de leurs structures. Tous furent rassemblés dans ce royaume mystérieux.
« Est-ce que tous les génies des cinq académies sont déjà là ? »
« J'ai entendu dire qu'ils étaient arrivés il y a longtemps grâce à des recommandations. Tous se préparent activement pour les prochains matches ! »
« J'imagine à quel point ils sont forts. C'est dommage que je n'aie été admis dans aucune des cinq académies. J'aimerais tellement les rencontrer. »
Beaucoup de nouveaux venus nourrissaient une vive curiosité envers et les génies, mais n'osaient aucunement s'approcher d'eux sous le regard vigilant des Seigneurs Stellaires.
« Le monument des scores est juste là ! »
« Wow ! Le numéro un du classement a défié le Monument Toutes-Classes et a atteint le quatre-vingt-sixième étage ? »
« Le quatre-vingt-sixième étage est-il très difficile ? »
« Ce n'est pas juste difficile ; c'est impossible ! Vous connaissez Huan Lieshen, propriétaire de ce royaume mystérieux ? Il a défié le Monument Toutes-Classes et réussi à gravir tous les 99 étages. Grâce à ça, on l'a reconnu comme maître de ce royaume ! »
« … Sérieusement ? Donc, pour ainsi dire, si ce type grimpe trois étages de plus, ses accomplissements seront équivalents à ceux de Seigneur Huan Lieshen ? »
Certains génies qui n'avaient jamais foulé ce royaume mystérieux en furent horrifiés.
Huan Lieshen était un expert Ascendant !
Et voici pourtant, quelque part à leurs yeux, un type aussi puissant que lui ?
À l'origine, certains n'étaient pas particulièrement impressionnés par les candidats retenus par recommendation, mais ils restèrent sidérés après avoir vu les classements gravés sur le monument ; quels que soient leurs niveaux de confiance, ils ne pensaient vraiment pas pouvoir atteindre l'État Ascendant !
L'État Ascendant est si loin ; devenir simple Seigneur Stellaire est déjà un défi colossal !
« C'est lui… »
Koro demeura figé au milieu de la foule. Lui aussi avait été envoyé ici par son académie. Il ne s'attendait pas à ce que le premier du classement ne soit ni le Roi Dragon de l'Oasis ni un génie d'une autre académie, mais bel et bien l'individu qui l'avait terrifié d'un seul poing.
Ce type écrasait de loin le Roi Dragon de l'Oasis et réduisait au silence tous les autres génies des cinq académies !
Il suait sang et eau et s'emprisonna presque un soufflet facial en se remémorant qu'il avait failli attaquer plus tôt.
« Hmpf ! »
Sur la colline — certains génies qui s'entraînaient haussèrent le nez en voyant les nouveaux venus pointer du doigt leurs aînés et chuchoter. Ils ne s'intéressaient absolument pas au sujet de leurs conversations.
Le temps file.
Les nouveaux venus n'influencèrent pas les résultats de l'Empereur Dragon et des autres. avait passé son temps assis sur la colline, refusant toujours de pénétrer dans les monuments, alors les autres cessèrent de le surveiller et se concentrèrent sur leur propre entraînement.
Trois mois s'écoulèrent en un clin d'œil.
Les tests de sélection du Concours des Génies Universels étaient achevés ; même les phases d'élimination des systèmes planétaires étaient terminées. Bientôt auraient lieu les matches éliminatoires de Silvy.
Cela signifiait aussi que les génies devaient quitter ce royaume mystérieux.
Les nouveaux venus étaient partis depuis bien longtemps. Seul l'élite des cinq académies subsistait en ce moment.
« Il est au quatre-vingt-onzième étage… »
« Comme attendu de l'héritier du Dieu de l'Épée. Il vient de réaliser une nouvelle percée. Ses limites ont dû être repoussées au quatre-vingt-neuvième étage. C'est incroyable d'être capable de gravir deux étages supplémentaires en à peine trois mois ! »
« Il est un apprenant formidable. Nul étonnement que le Dieu de l'Épée l'ait enseigné personnellement. »
Le jeune homme porteur d'épée en bois sortit du monument, pâle et épuisé.
Son apparition attira instantanément l'attention de tout le monde.
L'Empereur Dragon — qui cultivait alors sur la colline — arbora une expression grave, le jeune homme ayant marqué beaucoup plus de points que lui.
Il se releva vivement, prêt à défier à nouveau le monument.
Pourtant, à l'instant précis, il tourna la tête pour jeter un œil à un cercle lumineux en particulier, seulement pour découvrir que l'homme qui s'y était tenu jusqu'alors venait de sortir.
Le jeune homme porteur d'épée en bois remarqua aussi le départ de , comme tout le monde. Tous les regards qui se concentraient jusque-là sur l'ancien basculèrent immédiatement vers .