« Ce dragon… est-il à l'État du Destin ? »
« Il n'utilise pas un dragon de l'État Stellaire ? Qu'est-ce qui se passe ? Mes yeux me trompent-ils ? »
« Sept, huit… C'est sérieux ? Un dragon à l'État du Destin peut maîtriser autant de Lois ? Je ne pourrais même pas tenir la comparaison avec un familier ! »
« Putain, quelle lignée ce dragon a-t-il ? Il dégage une aura bien plus oppressante que les familiers de ce mec de l'Académie du Tombeau du Dragon ! »
« Il ne fusionne pas avec son familier. Il compte le laisser se battre tout seul contre eux ? »
Tous les spectateurs sur la colline furent stupéfaits en voyant le Dragon Infernal révéler sa puissance. Cet animal était clairement anormal. Un simple familier à l'État du Destin parvenait à manœuvrer huit Lois ; la moitié des génies présents n'en étaient pas capables.
Ils préféraient croire qu'ils n'étaient tout simplement pas assez perceptifs pour déceler son véritable niveau.
Ou alors, ce dragon possédait une lignée de premier ordre et pouvait être considéré comme l'un des cent meilleurs familiers !
Sinon, comment un dragon ordinaire pouvait-il manifester une telle capacité ?
…
Sur l'île —
Boum !
Le Dragon Infernal percuta le Dragon Démon, soulevant un torrent de flammes chargé de diverses Lois.
Ces Lois épousaient parfaitement les techniques du Dragon Infernal, rendant ses flammes si terrifiantes qu'elles dissipaient sans peine les attaques fondées sur les lois que projetait le Dragon Démon.
Tandis que la marée de flammes s'écartait, le Dragon Infernal bondit en avant. Minuscule comparé aux dragons de l'État Stellaire alignés face à lui, il mesurait à peine deux cents mètres pour la plupart d'entre eux qui dépassaient le kilomètre.
Pourtant, il fallait prendre au sérieux le pouvoir du Dragon Infernal. Dès leur unique contact, le Dragon Démon fut propulsé en arrière alors même qu'il fusait encore avec son familier. Le Dragon Infernal venait simplement de lui décocher un violent coup de queue.
Le Dragon Démon était sous le choc. Dès l'impact, il avait senti qu'une force d'une effrayante intensité habitait son adversaire, comparable au passage écrasant d'un vaisseau de guerre interstellaire. Quand cette queue enflammée recommença à fouetter l'air, il se dépêcha d'invoquer ses autres familiers.
En réalité, les dragons déjà invoqués fonçaient à ses côtés depuis bien longtemps, agissant de leur propre chef avant même son nouvel appel.
Roooar !
Un dragon entièrement couvert d'écailles bleues rugit, dégageant une pression intimidante. Furieux de constater qu'il avait été mis mal par une bête inférieure en niveau, il renvoya le coup avec sa propre queue, tentant de bloquer le Dragon Infernal.
Il mesurait mille mètres de long et sa queue dépassait celle du Dragon Infernal en volume d'un facteur cinq : c'était comme si une barre de baseball avait frappé un bâton de riz.
Toutefois, une scène choquante se produisit : la queue du Dragon Infernal se transforma en lame tranchante capable de sectionner celle de son rival !
Cette masse imposante fut littéralement déchirée en deux, aussi facilement qu'un bloc de tofu.
Les flammes situées au bord de la blessure brûlaient avec une fureur dévorante, gagnant peu à peu tout le reste de son corps tel un parasite.
La queue du Dragon Infernal conservait encore assez de force pour asséner au Dragon Démon une volée impitoyable.
Le Dragon Démon plissa les yeux. Grâce au temps gagné par son familier, il parvint à mettre en place une défense. Une toile apparut devant lui et repoussa la queue draconique, mais l'impulsion le projeta sur plusieurs milliers de mètres en arrière, faisant rouler l'animal sur lui-même au passage.
Le Dragon Infernal rugit et reprit sa charge, condensant la puissance des Lois dans une griffe. D'un mouvement du poignet, il lança une aura étincelante qui força le Dragon Démon à changer d'expression une fois de plus. Une lumière sombre et abyssale irradia son corps dès qu'il activa sa constitution.
Il faisait usage d'une constitution démoniaque. Sa capacité de combat s'était envolée grâce à la fusion avec le dragon et il affronta son ennemi, les yeux injectés de sang.
Le Dragon Infernal rugit avec excitation tandis qu'une lumière divine parcourait son écaille. Sa frappe devint encore plus puissante, écrasant à nouveau le Dragon Démon bien que celui-ci ait à peine activé sa constitution.
Bang ! Bang ! Bang !
L'homme et le dragon livrèrent un duel acharné sur l'île. Les autres familiers du Dragon Démon le couvraient en lui appliquant des compétences d'amélioration, portant sa puissance au niveau des experts de l'État Stellaire. Avec le surcroît apporté par sa constitution démoniaque, il aurait pu venir à bout de n'importe quel combattant avancé de l'État Stellaire.
Mais… plus le Dragon Infernal se battait, plus il devenait courageux et davantage il libérait de puissance issue des Lois !
Au final, il était devenu capable de projeter dix Lois simultanément, une prouesse réservée aux combattants avancés de l'État Stellaire.
Tout au long du combat, le Dragon Infernal maintenait l'avantage grâce à son aura divine et à une puissance astrale monumentale.
Chaque fois que le Dragon Démon lançait une attaque désespérée, le familier de répondait par une force colossale.
Le public sur la colline était déjà sous le choc tant ce combat ressemblait à une anomalie.
Personne n'imaginait voir un génie de l'Académie du Tombeau du Dragon réduit à cette situation par le familier de .
Une domination absolue !
— celui qui avait provoqué le défi — se contentait d'observer depuis un coin de l'île, comme s'il savourait le spectacle.
Cela n'était-il pas insultant ?
Plusieurs personnes arborèrent des expressions étranges et éprouvèrent quelque pitié pour le Dragon Démon.
Perdre n'était pas grave en soi, mais s'incliner face au familier d'autrui relevait de l'humiliante suprême !
L'Empereur Dragon, jusque-là affalé au sein d'un cercle, perdit son air décontracté. Il fixa solennellement le familier engagé sur l'île.
Lui, entre tous, savait pertinemment à quel point le Dragon Démon était puissant.
Le Dragon Démon l'avait défié une douzaine de fois au sein de l'académie et à chaque essai, il s'était incliné. Bien qu'il soit sorti vainqueur, il reconnaissait volontiers que l'individu était d'une force redoutable, seul derrière lui dans toute l'Académie du Tombeau du Dragon !
« Il semble que ce dragon ne montre pas toute sa puissance. Impossible qu'un simple familier de l'État du Destin… » L'Empereur Dragon cogita intensément.
Par exemple, certaines techniques interdites permettaient de baisser artificiellement le niveau d'un familier afin qu'un cultivateur à l'État du Destin puisse sceller un pacte avec lui.
Cependant, ce genre de pratiques interdites ne pouvaient être employées que par des guerriers à l'État Ascendant et comportaient d'immenses risques.
« Son familier… »
De l'autre côté, sur un autre siège, le visage du Roi Dragon Oasis affichait une gravité similaire. Contrairement aux autres, les candidats de l'Académie Royale Amir avaient vu le coup de poing de lorsqu'il disputa la recommandation ; ils savaient qu'en solo, il était probablement plus fort encore que le Dragon Démon. Ils ignoraient simplement qu'il possédait un familier d'une telle puissance terrifiante !
Si fusionnait avec son familier, sa puissance augmenterait considérablement ; il pourrait éventuellement venir à bout de ce Dragon Démon aisément !
À penser à son propre défi précédent, son cœur se serra. Après avoir aperçu le familier, il estimait avoir au moins trente pourcents de chances en moins de battre !
La Sainte Dame aux Mille Feuilles — assise juste à côté de l'emplacement de , une feuille verte posée sur le front — jeta un coup d'œil au jeune homme et commenta : « Il paraît être un pur contrôleur. »
La femme en face d'elle portait une longue robe blanche et berçait un chat doux contre elle. D'un regard amusé, elle rétorqua : « Mais il n'a apparemment pas l'intention d'aider son familier. Même les purs contrôleurs deviennent terrifiants lorsqu'ils coopèrent avec leurs bêtes, surtout une créature aussi glauque. »
La Sainte Dame aux Mille Feuilles répondit calmement : « Comprends pourquoi il refusait d'accepter le défi. Ce familier est sûrement sa carte maîtresse et il ne voulait surtout pas le montrer. »
« Le Dragon Démon n'est pas trop mal. Il maîtrise sept Lois. Il peut affronter des adversaires avancés de l'État Stellaire grâce au renfort de son groupe draconique. Malheureusement, sa méthode de combat est trop barbare et sans intérêt. » La femme en robe blanche émit un rire léger.
Elle provenait de l'Académie du Loriot Sacré, une école ne recrutant que des étudiantes ; raison pour laquelle on ne la classait plus parmi les quatre meilleures académies.
Les deux Seigneurs Célestes ainsi que les professeurs de toutes les académies observaient également le duel acharné se dérouler sur l'île.
« Tu ressens ça ? Ce dragon est bel et bien à l'État du Destin. »
« Je ne pense pas non plus qu'il cache son niveau. S'il masquait quoi que ce soit, il devrait forcément commettre des erreurs en se battant avec autant de fougue. Mais je ne relève rien. »
« Sans aucun doute, c'est un dragon à l'État du Destin… »
« …Tu nous fais croire qu'un élève de l'Académie du Tombeau du Dragon va se faire vaincre par un familier de son propre niveau ? »
« Ha ! »
Certains ne purent s'empêcher d'éclater de rire.
Les autres échangeaient des regards troublés ; les professeurs de l'Académie du Tombeau du Dragon arboraient des visages affligés et stupéfaits.
Un familier avait dominé un génie issu de leur propre académie. C'était tout simplement incompréhensible !
Pour les guerriers aux familiers de combat de la Fédération, l'essentiel consistait à écraser son adversaire.
Un guerrier aux familiers de combat pouvait aisément venir à bout de bêtes du même rang en pleine nature, à condition de fusionner avec son compagnon et d'appeler ses alliés !
Plus ils étaient forts, plus leurs familiers étaient indispensables. Si un expert à l'État Ascendant parvenait à obtenir un familier céleste auprès d'un Maître Céleste, il deviendrait invincible à l'État Ascendant !
« Un dragon vient de donner une leçon à l'Académie du Tombeau du Dragon. Quelle révélation. », remarqua un professeur de l'Académie Hugh Mia.
Le Seigneur Céleste de l'Académie du Tombeau du Dragon resta sombre et silencieux.
Juste à ce moment, le combat sur l'île prit fin.
Le Dragon Démon avait mobilisé toutes sortes de compétences, mais il n'arrivait pas à vaincre le Dragon Infernal. Épuisé, il ne put résister à ses prochaines attaques et finit par être attrapé puis précipité dans une dépression du sol.
Puis le Dragon Infernal plongea du ciel pour marteler la fosse, soulevant une tempête de poussière.
« Nous reconnaissons notre défaite ! »
Le Seigneur Céleste de l'Académie du Tombeau du Dragon surgit soudainement à côté du Dragon Infernal. Visiblement en colère après avoir vu la bête s'apprêter à frapper à nouveau.
Il ne pouvait contre-attaquer ; il venait d'être taquiné par les Seigneurs Célestes des autres académies. Voyant que la brute sanguinaire l'ignorait pour se lancer vers une nouvelle attaque, il se contenta de porter un coup de poing.
Pourtant, il n'utilisa pas la puissance de la Foi ; il souhaitait uniquement repousser la bête et lui apprendre les manières.
Le Dragon Infernal sembla sentir la menace imminente et cessa d'attaquer le Dragon Démon. La joie dans ses yeux fit place à une fureur glaciale. Ensuite, il rugit.
Roooar !
Une splendide puissance divine jaillit de son corps !
Tellement aveuglante que l'île entière en fut éclairée. Tout le monde sursauta.
Après avoir libéré son aura divine, le Dragon Infernal condensa la puissance des Lois dans ses griffes. Le nombre de Lois passa de dix à vingt avant qu'il ne riposte pour contrer le coup de poing.
Après un immense tonnerre, comme si une bombe nucléaire venait d'exploser, l'ensemble de l'île trembla.
Le Dragon Infernal recula de plusieurs centaines de mètres, puis rugit avec une fureur accrue.
Il sentait bien que le niveau de l'homme était largement supérieur au sien, mais il en avait déjà croisé trop nombreux de Seigneurs Célestes !
Il avait même affronté d'innombrables créatures à l'État Ascendant aux côtés de ; la pression d'un rang supérieur ne l'atteignait pas, point.
« Huh ? »
Le Seigneur Céleste resta figé ; son expression bascula, n'ayant jamais imaginé voir son coup stoppé net.
De plus, il fut consterné de constater que le dragon projetait désormais la puissance de vingt Lois !
Le quota avait doublé depuis le début !
Ce dragon dissimulait sa vraie force !
Soudain, un cri rauque explosa : « Que faites-vous ? »
Le tuteur de l'Académie Royale Amir apparut et foudroya du regard le Seigneur Céleste de l'Académie du Tombeau du Dragon.
Bien que ne fréquentât pas l'Académie Royale Amir, il se trouvait là grâce à leur recommandation ; il était hors de question que son professeur ferme les yeux sur cet incident.
Le Seigneur Céleste de l'Académie du Tombeau du Dragon resta muet un instant.
avait quant à lui survolé l'espace pour arriver sur place ; le sourire avait quitté son visage et son regard se fit froid.
Il ne s'attendait pas à voir un Seigneur Céleste passer à l'attaque aussi brutalement. Heureusement, l'homme n'avait pas utilisé la puissance de la Foi, sinon le Dragon Infernal aurait été blessé, malgré la maîtrise des cent Lois que lui avait transmises !
Après tout, l'État de Seigneur Céleste et l'État Stellaire ne correspondaient absolument pas. avait assimilé cent Lois, mais il n'aurait guère osé affronter un Seigneur Céleste lambda !
Les Seigneurs Célestes évoluaient dans une tout autre dimension ; ce n'était pas qu'une question de quantité de Lois !
« Toutes les recrues de l'Académie du Tombeau du Dragon sont des perdants aigries ? » lança le professeur d'un ton glacial en se plantant face au Dragon Infernal et à .
Le Seigneur Céleste modifia légèrement son expression et haussa le menton. « Vous avez persisté à attaquer alors que nous avions reconnu être vaincus. Vous êtes vous-mêmes en violation des règles ! »
Il toussa bruyamment.
Tandis qu'ils parlaient, le Dragon Démon rampa hors de la fosse ; il avait entendu chaque mot prononcé à l'extérieur. Frappé de manière intense, ses sens n'avaient pour autant été nullement troublés. Ses sentiments dérangeants étaient tels qu'il n'aurait jamais eu le cran de relever la tête s'il n'avait connu d'innombrables échecs auparavant.
S'incliner face à un familier relevait de l'humiliante suprême !
« Qu'est-ce qu'un professeur vient faire ici ? Si vous craignez de perdre, mieux vaut rester chez vous ! » ricana l'autre enseignant.
Le Seigneur Céleste le fixa froidement du regard mais ne chercha pas la bagarre.
Le professeur haussa le nez ; il n'envisageait pas de poursuivre, car nul ne gagnait vraiment ce type d'arguments. Tout ce qu'il pouvait faire consistait à asséner une remarque venimeuse pour les gêner.
Le tuteur se retourna vers : « Vérifie si ton familier porte des blessures. »
acquiesça d'un signe de tête discret. Il avait déjà inspecté le Dragon Infernal et l'animal allait bien.