Le combat sur l’île prit fin tandis que tout le monde discutait encore.
Il n’avait duré qu’un quart d’heure, mais chaque seconde en avait été spectaculaire.
Apocalypse déploya une technique secrète mêlant quatre lois, qui se transforma aussitôt en une tempête élémentaire. On eût dit qu’elle s’apprêtait à déchirer l’univers entier ; son aura destructrice coupa le souffle au public.
Même les spectateurs perchés au sommet de la colline se firent solennels.
Le Roi Sacré, quant à lui, semblait maîtriser d’anciennes techniques ; une ombre majestueuse, telle une projection divine, avait dévié ses assauts à sa place.
Un coup tonitruant résonna après un choc assourdissant ; Apocalypse et ses familiers furent repoussés vers les marges de l’île. Tous étaient grièvement blessés.
De l’autre côté, le Roi Sacré franchit la ligne et fonce sur son adversaire ; à part sa robe abîmée, il ne semblait nullement affecté.
Cela la stupéfia ; il ne lui restait plus qu’à baisser les bras et accepter sa défaite.
Cet assaut relevait déjà de ses compétences ultimes ; elle le réservait aux combats majeurs à venir. Elle n’aurait jamais imaginé devoir le dévoiler ici, et encore moins échouer après l’avoir employée !
« Tch ! »
À ces mots, le Roi Sacré s’immobilisa, le regard figé dans un froid glaçant.
Une silhouette fonça sur l’île pour le rattraper. C’était en réalité l’enseignant représentant l’Académie Royale Amir.
Il redoutait que le Roi Sacré ne pousse le combat jusqu’à tuer Apocalypse. Ce serait un résultat désastreux !
Tuer n’était pas interdit dans le Royaume Mystérieux du Monument du Dieu Illusoire, pourvu qu’on ne bafoue pas les règles de son propriétaire !
« Mais alors… ! »
« C’est l’un des deux experts de pointe de l’Académie Hugh Mia ? Il est terrifiant ! »
« Apocalypse est aussi une génie ; pas étonnant qu’elle soit deuxième au Classement Royal. Je me demande combien le numéro un doit être fort. »
« Putain, force est d’admettre qu’ils sont bons. Nous sommes tous des génies, mais eux, ils le sont vraiment, contrairement à nous ! »
« Tout ce que je veux dire, c’est que tous ceux qui ne sont pas moi sont des génies ! »
La foule perchée sur la colline poussa un soupir sidéré.
Ils avaient tous été reconnus comme des génies, chacun ayant obtenu une recommandation. Mais dès leur arrivée, ils prirent conscience de l’écart abyssal qui les séparait des véritables talents.
Whoosh !
Le Roi Sacré quitta alors l’île et rejoignit le cercle où Apocalypse venait de prendre place. Il y marcha avec mépris avant de s’asseoir, pendant que tout le monde observait.
Quelques autres hommes perchés au sommet de la colline n’avaient encore aucun siège à eux. Leur regard brilla, mais personne ne bougea.
S’ils le défiaient immédiatement, ils auraient de bonnes chances de lui ravir sa place, mais leur fierté les empêche de profiter de sa faiblesse.
Même en venant à bout de cet homme, cette victoire ne serait en rien glorieuse.
Dans un autre cercle, une jeune fille tenant un sceptre bleu, vêtue d’une robe et coiffée d’une couronne d’émeraude, inclina la tête et sourit. « Je savais que tu réussirais. »
Habillée comme une reine majestueuse, bien qu’elle ne fut qu’une étudiante.
Son apparence était à la fois sacrée et superbe ; impossible de nourrir une seule pensée déplacée en posant son regard sur elle.
« Évidemment. » Le Roi Sacré répondit d’un air nonchalant.
Pas besoin de télépathie pour transmettre leurs mots. Tous les candidats de l’Académie Royale Amir entendirent la phrase et leur expression bascula, trahissant nettement leur colère.
« Quelle arrogance ! »
Claesabe, installée en milieu de pente, serra les dents sous le coup de la fureur. Apocalypse tenait la deuxième place du Classement Royal, contre la troisième pour lui. S’il se permettait de manquer de respect à Apocalypse, qu’en penserait-il donc lorsqu’il s’agissait d’elle ?
Oasis Dragon King, assis au sommet de la colline, lâcha d’une voix glaciale : « Ce n’est qu’une petite victoire. Ne te monte pas la tête ! »
« Hein ? »
Le Roi Sacré fixa Oasis Dragon King et rit entre ses dents. « Qu’est-ce qui prend ? Tu refuses d’avouer ta défaite ? Si tu en as le courage, parle-moi avec tes poings ! »
Coldness flashed in Oasis Dragon King’s eyes. « Je ne cherche pas à exploiter tes blessures, sinon tu serais déjà à genoux devant moi ! »
« Ha. Ces simples égratignures ne viennent que de ma négligence. Je viendrai facilement à bout de toi tel que je suis ! » lança le Roi Sacré avec moquerie.
« Vraiment ? Tu voudrais tenter ta chance ? » Oasis Dragon King plissa les yeux avec agressivité.
« Pourquoi pas ? » Le Roi Sacré esquisssa un sourire narquois.
La jeune fille vêtue comme une reine se voila la bouche et rit. « L’Académie Royale Amir aime-t-elle se relayer pour combattre le même homme ? Profitons de l’occasion pour nous défier. »
Elle aussi était issue de l’Académie Hugh Mia, le second pilier en puissance !
« Je suis un homme, je ne bats pas les femmes » grogna Oasis Dragon King en snifant.
Sensant la moquerie, le Roi Sacré ricana : « Dans ce cas, tu finirais tôt ou tard dans les bras d’une femme. »
Oasis Dragon King le toisa d’un regard glacial, sans répondre.
L’enseignant avait déjà ramené Apocalypse et lui avait administré des soins ; son visage n’était plus livide, mais demeura sérieux. Elle jeta un coup d’œil muet au Roi Sacré, puis hocha brièvement la tête vers Oasis Dragon King en signe de gratitude pour l’avoir protégée.
Puis, elle se posa en milieu de pente.
Hors de forme, il lui était difficile de briguer un siège au sommet de la colline.
observait la scène se dérouler quand un grand gaillard à la peau mate fonça vers lui en lui lançnant sur un ton condescendant : « Je n’ai pas envie de me battre contre ces filles. Toi, ça sera toi, petit. Ta place, c’est la mienne ! »
tourna la tête et vit qu’il avait bel et bien une femme de chaque côté ; toutes deux étaient d’une grande beauté.
« Tu feriez mieux de chercher quelqu’un d’autre », essaya de le raisonner .
Il était trop paresseux pour se lever.
« Arrête les conneries. Viens de l’Académie Royale Amir, non ? Jamais entendu parler de toi. Tu peux rejoindre la fille de ton académie, retournes au milieu de la colline ! » claqua le costaud sur un ton impatient.
Un jeune homme installé sur un autre siège lança sans conviction : « Je te l’ai déjà répété un million de fois : respecte les femmes ! »
Adossé comme sur un trône, le jeune homme évoquait un empereur.
« Empereur Dragon ! »
Nombre de personnes restèrent médusées en reconnaissant le garçon ; c’était un génie célèbre de l’Académie du Tombeau du Dragon ; tous les jeunes de Silvy connaissaient sa réputation.
Le muscle fronça les sourcils en entendant les paroles de l’Empereur Dragon et désapprouva visiblement. Mais il engagea pas le débat et se contenta de hurler à l’intention de : « Dépêche-toi ! Tu es aussi une fille banale, peut-être ? »
sentit clairement la température chuter autour de lui tandis que l’autre parlait ; plusieurs jeunes femmes semblaient fusiller le gros bonhomme du regard.
se tourna vers la jeune fille située à sa droite. « Tu ne vas rien faire ? » Il percevait l’énergie colossale dissimulée en elle. Bien masquée, il distinguait pourtant qu’elle était plus forte que celle placée à gauche.
Le visage de la jeune femme était impénétrable. Un ornement en forme de feuille verte ornait son front, signe distinctif qui révélait pour beaucoup qu’elle était la célèbre Sainte-Dame aux Mille Feuilles de l’Académie du Loriot Sacré.
Selon les dires, c’était un trésor vivant au sein de son académie ; une super-génie qu’on n’avait plus rencontrée depuis des siècles !
Manifestement, la Sainte-Dame aux Mille Feuilles ne s’attendait pas à ce que lui adresse la parole plutôt que d’accepter le duel. Son expression resta glaciaire ; si elle détestait ce brute, elle haïssait aussi les lâches comme qui comptaient se cacher derrière le dos d’une femme.
« Tu veux que je t’aide ? » demanda-t-elle sur un ton dégagé.
Avant que ait pu répondre, Oasis Dragon King ne put plus supporter la situation. Même si n’était pas étudiant à l’Académie Royale Amir, il portait une recommandation de leur part et représentait leur honneur. Non seulement il avait évité le précédent défi, mais il recule encore !
« Le président ne t’a pas confié de recommandation pour que tu désertes à la moindre occasion ! » lança Oasis Dragon King d’une voix glacée.
« … »
resta sans voix. Très bien. Lui expliquer serait inutile. Il comptait donner à la jeune fille l’opportunité de rendre coup pour coup au provocateur pour son manque de respect envers les femmes, mais puisqu’elle refusait, tant pis.
« Allons-y alors. »
se leva hors de son cercle et fonça droit vers l’île sans attendre.
Au milieu de la pente, la femme assise près de Yuan Linglu fit non du chef en déclarant : « Il passe malgré tout, mais il est terriblement peureux. Que c’est honteux ! »
Peu avant, avait été plus rapide que la plupart et s’était attribué un siège, preuve manifeste de ses capacités. Pourtant, sur la voie de la cultivation, le caractère pesait autant que le talent, et la lâcheté transparaissezait clairement chez . Personne d’autre à cet endroit-là n’aurait esquissé un défi.
Même incapables de l’emporter, ils seraient restés debout jusqu’au bout !
Yuan Linglu frongea les sourcils, confuse ; elle n’imaginait pas que le qu’elle connaissait puisse être lâche.
Cet homme avait fait parler de lui à la Tour bien avant d’atteindre le rang légendaire !
On pourrait impunément qualifier d’insoumis sur la Planète Bleue !
Elle avait été fortement contrariée lorsque l’avait provoquée pour le royaume mystérieux sur la Montagne Longtai. Comment un type pareil pouvait-il maintenant renoncer ?
Le vaste monde de la Fédération l’aurait-il intimidé et changé d’attitude ?
« Serait-ce le Démon Dragon de l’Académie du Tombeau du Dragon ? »
« Je me demande si Frère Su pourra gérer ça. Ce serait humiliant s’il perdait. »
« Nous ne pouvons pas nous permettre deux revers consécutifs. Même si ces échecs ne modifieraient pas les classements… »
Au centre de la colline, plusieurs candidats de l’Académie Royale Amir froncèrent les sourcils, inquiets.
avait montré une force colossale en expédiant Koro d’un seul coup de poing, mais son adversaire actuel était un monstre qu’il ne fallait surtout pas sous-estimer, tout comme chacun des prétendants assis au sommet de la colline.
Whoosh !
Le grand et sombre Démon Dragon suivit et pénétra dans l’île.
Bientôt, des chaînes étincelantes jaillirent de la rive de l’île et l’entourèrent.
Les spectateurs au sommet de la colline observaient dans un calme détendu, à l’exception d’Oasis Dragon King, qui fixait d’un regard sévère.
Dès leur arrivée sur l’île, le Démon Dragon s’adressa à avec fierté : « Je te donne l’occasion d’avouer ta défaite, comme ça tu éviteras les blessures ! »
Cette arrogance ostensible transparaissait dans chacune de ses expressions, dans chaque regard.
: « Tu viens de me voler ma phrase. »
« Ha, tu cherches à te faire tuer ! »
Le Démon Dragon rit, avant de retrouver soudain sa froideur. Il était certes arrogant, mais il ne manquait jamais de circonspection lorsqu’il s’agissait de combattre.
Whoosh ! Whoosh !
Il invoqua ses familiers de combat. De nombreux dragons et bêtes démoniaques apparurent ; tous atteignaient l’État Stellaire et exhalaient des auras vertigineuses.
Ses familiers possédaient une qualité exceptionnelle ; ils avaient assurément bénéficié d’un entraînement poussé.
les toisa du regard et hocha la tête.
Il remarqua que les familiers des génies étaient nettement supérieurs à ceux des guerriers aux familiers de combat ordinaires qu’il accueillait habituellement dans sa boutique.
« Tu dois aimer les dragons. » constata que son adversaire avait convoqué six dragons. Bien que ces derniers fussent les meilleurs familiers, une trop grande variété risquait de bouleverser l’équilibre tactique d’une formation.
« Évidemment. L’Académie du Tombeau du Dragon vénère les dragons par-dessus tout ; ce sont les créatures les plus puissantes. Si tu as de la chance, tu verras peut-être une formation composée uniquement de dragons ! »
Le Démon Dragon ricana.
L’entraînement des dragons coûtait bien plus cher que celui des familiers classiques. Même un génie comme lui ne disposait pas de suffisamment de ressources pour aligner exclusivement des dragons, à moins de combler certains postes avec des races inférieures. Restait que ce choix aurait été vain.
hocha la tête. Un tourbillon naquit à ses côtés et le Dragon Infernal en sortit.
« Viens t’échauffer. » murmura en ricanant. « Je t’ai trouvé quelques partenaires d’entraînement. »
Un feu intense surgit dans les yeux du Dragon Infernal ; ses os craquèrent, des auras montèrent de ses griffes, rendant sa présence de plus en plus écrasante. Puis il ouvrit la gueule et rugit !
Roooar !
Le rugissement était d’une majesté pure !
Il résonna partout sur l’île et la colline. Tous les étudiants installés au sommet sentirent leur cœur louper un battement et leurs muscles se contracter.
Quel dragon menaçant !
Nombre de spectateurs furent secoués par l’apparence effroyable de la bête !
Le Démon Dragon vit son expression changer en se retrouvant juste face au Dragon Infernal. Les six dragons aux alentours trepidèrent comme pris de peur ; la hiérarchie était cruciale pour les dragons, et ils étaient davantage intimidés que les autres familiers.
« Ce dragon… est excellent ! »
Les pupilles du Démon Dragon brillèrent soudainement. Il fixa le Dragon Infernal de avant de lancer un rugissement, la folie montant dans son regard, puis fusionna avec l’un de ses propres dragons.
« Fonce ! »
lança l’ordre.
Le Dragon Infernal rugit avec excitation et bondit en l’air, soulevant un océan de flammes. La puissance des lois apparaissait à la surface de son corps.