Xingyue Shen’er ne se défendit pas, se contentant de déclarer fièrement : « Je suis trop fière pour m’amuser avec des idiots sans talent, mais j’ai rencontré un génie brillant qui m’égale en talent. Ne trouvez-vous pas que je mérite une recommandation ? »
Cette comparaison fit sourire les membres de l’Alliance des Étoiles.
Ils admiraient sincèrement Xingyue Shen’er, mais ils savaient pertinemment que était probablement bien plus talentueux qu’elle !
« Autant que toi ? »
Frenkiel fut assez surpris par cette réplique. Il savait que la jeune fille avait toujours été hautaine et qu'elle ne se comparerait à quiconque n'était pas un vrai génie !
Quel type pouvait avoir conquis l'estime d'une fille aussi orgueilleuse ?
« Et alors ? Je mérite bien l’une des recommandations, non ? » rétorqua-t-elle en lançant un reniflement méprisant.
Frenkiel fouilla mentalement et remarqua dans son petit monde ; il attirait trop l’attention. Les autres étaient visiblement des guerriers de l’État Stellaire, même s'ils dissimulaient leur cultivation, tandis que détonnait sous tous les angles.
Serait-il en train de masquer sa cultivation ?
Il devait être au moins Seigneur Stellaire pour réussir à cacher sa cultivation face à Frenkiel, mais la plupart des Seigneurs Stellaires étaient trop fiers pour rester dans les petits mondes d'autrui, sauf liens très étroits.
« C’est lui ? » s’enquit Frenkiel, perplexe, en observant attentivement .
« Oui. Il fait partie de mon alliance et vient tout juste de percer jusqu’à l’État du Destin. Il a même atteint le sommet de cet État dès son percement », expliqua fièrement Xingyue Shen’er après avoir extrait de son petit monde.
« Surnommé Céleste Détruisant-Cieux. Voyez, monsieur ? Ce nom arrive juste derrière le mien. Alors qu’il n’était encore que guerrier de l’État du Vide, il affrontait déjà des opposants au sommet de l’État Stellaire. Il a certainement sa chance pour atteindre les finales ! »
Frenkiel : « … »
N’avait-elle donc pas peur de se faire botter les fesses à cause de ce surnom ?
En cet instant, il transpirait à grosses gouttes ; il préféra ne pas commenter le nom, conscient de ses goûts douteux, et se concentra sur la suite. Il demanda solennellement : « Il parvenait à affronter des opposants au sommet de l’État Stellaire alors qu’il était seulement dans l’État du Vide ? Même toi n’y arrivais pas, sauf si tu utilisais les objets interdits de ton père. »
Une légère modification passa sur son visage. Elle toussota et répondit : « Qui dit que je n'y arrivais pas ? Je ne mettais pas tout mon cœur à l'époque. Comme je l’ai dit, le Frère Détruisant-Cieux est tout aussi talentueux que moi ! »
Frenkiel resta sans voix. Elle avait presque fait exploser sa propre constitution à cette époque, et elle prétendait ne pas s'y être investie !
« S'il est si talentueux, il progressera parfaitement bien même sans recommandation. Il se classera probablement parmi le top dix de Silvy. Ce ne serait pas un gaspillage que de lui en attribuer une ? »
Frenkiel eut l'impression que la situation était quelque peu suspecte.
Il savait que la jeune fille était fière et ne reconnaissait facilement les talents de personne, mais il pensait qu'un guerrier de l'État du Vide ne pouvait pas tenir tête à un expert de l'État Stellaire !
Un tel génie n'existait sûrement pas partout dans Silvy !
« Il s'est entraîné en isolement et a raté la phase de sélection initiale. De plus, ce ne serait pas équitable envers les autres s'il participait aux combats de dépistage, et ce serait un énorme perte de temps. Ne sais-tu pas que le temps est précieux pour un génie ? » lança Xingyue Shen’er en roulant des yeux.
Frenkiel : « … »
Est-ce ma faute s'il a manqué la phase de sélection ?
Frenkiel s'abstint de contredire ses arguments, voyant à quel point elle défendait ardemment le jeune homme. Il remarqua vaguement la puissance abondante circulant dans le corps de , des dizaines de fois supérieure à celle d'un expert normal de l'État du Destin. Cet homme était définitivement un génie à part entière.
« D'accord, mais les recommandations sont limitées. Je ne sais pas si elles ont toutes été attribuées. Je vais te mener rencontrer le président. » Frenkiel fit demi-tour et ajouta : « Mais ne fais pas d'histoires s'il n'en reste plus. On dit que la progéniture de nombreux experts seniors participera au Concours des Génies Universels cette année. »
« Ha. Peu importe leurs familles, tous devront plier genoux devant le Frère Détruisant-Cieux ! » déclara Xingyue Shen’er avec mépris.
Elle avait déjà participé au Concours des Génies Universels et le connaissait bien. Même si la compétition devait être plus acharnée cette année, dans quelle mesure ? avait montré assez de force pour intégrer le top dix de Silvy alors qu'il était encore dans l'État du Vide. Son récent percement doublait ses capacités de combat !
Frenkiel fronça les sourcils et répondit : « Tu peux le dire à moi, mais ne le répète pas aux autres au cas où tu causerais des problèmes à ton père. Ces experts seniors ne sont pas seulement des Ascendants, il y a aussi des Célestes impliqués. Tu devrais garder un profil bas ! »
Xingyue Shen’er leva légèrement les sourcils, mais le terme « Célestes » était des plus intimidants. Elle ne voulait pas céder, mais elle n'osa plus ajouter mot.
Il était acceptable d'être impoli avec des Ascendants, mais les guerriers de l'État Céleste pouvaient regarder toute la Fédération de haut. Ils pouvaient faire baisser la tête aux Ascendants d'une simple pensée. Leurs noms devaient être mentionnés avec respect !
Les membres de l'Alliance des Étoiles affichaient des expressions préoccupées depuis l'intérieur du petit monde. Ceux qui se distingueraient lors du concours auraient de bonnes chances d'atteindre l'État Ascendant !
Les Célestes eux-mêmes pourraient prêter attention à eux. Après tout, ils avaient saisi des lois et trouvé leur propre voie ; il serait plus facile de les entraîner et de les former.
Bientôt, Xingyue Shen’er et suivirent Frenkiel et se dirigèrent vers un manoir spécifique au sein de l'académie.
Ils traversèrent des plaines, des forêts et des arènes sur la route ; l'académie s'étendait sur une superficie aussi vaste qu'un continent.
« Monsieur le Président ? »
Plusieurs hommes surgirent soudainement lorsqu'ils furent sur le point d'entrer dans le manoir. L'un d'eux était un homme grand d'âge moyen dont l'apparence correspondait exactement à celle de la statue située à l'entrée principale de l'académie, sauf qu'il était encore plus remarquable en chair et en os ; il se tenait là, mais tenter de détecter sa présence était impossible.
Une fois son choc surmonté, Frenkiel s'envola rapidement vers lui et s'inclina avec respect. « Président Alan. »
« Hein ? »
L'homme d'âge moyen le regarda puis déplaça immédiatement son attention sur Xingyue Shen'er, surpris. Ensuite, il esquissa un sourire et demanda : « Qu'est-ce qui t'amène ici ? Pourquoi ne m'as-tu pas prévenu que tu venais ? »
Les membres de l'Alliance des Étoiles présents dans le petit monde demeurèrent impressionnés, car le célèbre Président Alan était un mentor de l'État Ascendant ayant formé un étudiant atteint de ce même niveau !
Personne ne s'attendait à ce qu'il soit aussi doux envers Xingyue Shen'er.
Cette dernière, cependant, se montra moins arrogante que lors de ses interactions avec Frenkiel. Elle rendit hommage avec obéissance et piqua des mines. « Monsieur le Président, je comptais vous réserver une surprise lors de ma visite. »
Frenkiel la jeta un coup d'œil.
Petite fille, ce n'était pourtant pas ce que tu me disais il y a un instant. As-tu mieux appris tes leçons maintenant que tu es devant le président ?
Alan sourit et répondit : « Effectivement, je suis surpris. Tu occupes la première place du Classement Royal et tu es l'étudiante la plus brillante depuis des centaines d'années. Ton percement vers la phase avancée de l'État Seigneur Stellaire est imminent. Continue comme ça. Tu pourras revenir lorsque tu atteindras le sommet ; je t'aiderai à franchir le palier vers l'État Ascendant. »
Les yeux de Xingyue Shen'er brillèrent. Elle répondit précipitamment : « Merci, monsieur le Président ! »
Frenkiel le remercia à son tour, les yeux étincelants.
Xingyue Shen'er était son élève. Si elle percait jusqu'à l'État Ascendant, ce serait un exploit remarquable dans sa carrière !
« Qui est-il ? »
Un autre mentor, vêtu du même uniforme que Frenkiel, regarda et fronça les sourcils à cet instant, car celui-ci ne rendit absolument aucun hommage au président alors qu'il n'était qu'un expert de l'État du Destin !
Il aurait grondé le jeune homme si celui-ci n'était pas venu accompagné de Xingyue Shen'er ; il pourrait très bien être son frère.
Alan avait également remarqué , mais il conserva une attitude désinvolte. Cela ne lui faisait ni chaud ni froid qu'un type qui n'avait pas encore atteint l'État Stellaire puisse le vénérer.
« Il est mon ami », répondit vite Xingyue Shen'er à Alan. « Monsieur le Président, au passage, j'espérais que vous pourriez me donner une recommandation pour le Concours des Génies Universels. Est-ce possible ? »
Frenkiel : « … »
Donc, ce n'était pas une visite informelle ; tu demandes une recommandation en plein vol ?
Alan resta stupéfié un instant. Il jeta un coup d'œil à et comprit la manœuvre. Il roula un rire et dit : « Puisqu'on parle recommandations, nous sommes sur le point d'en distribuer. Notre académie compte aussi beaucoup de candidats prometteurs ; ils devraient obtenir ces recommandations. »
Xingyue Shen'er répondit avec insistance : « Monsieur le Président, les étudiants doivent participer aux combats de sélection. Affronter des opposants palier par palier sera un bon entraînement, non ? Les recommandations devraient être attribuées à ceux qui sont trop forts pour la phase de sélection, ce qui leur ferait perdre un temps précieux. »
Amusé, Alan dit : « Tu es surtout de retour pour ta recommandation, n'est-ce pas ? »
Xingyue Shen'er n'en éprouva nullement de gêne ; elle esquissa un large sourire et répondit : « Bien sûr que non. J'avais vraiment envie de te revoir depuis que je suis partie. »
« Tu n'as jamais pensé à ton professeur ? »
« Lui aussi. »
Frenkiel : « … »
Lui aussi ?
L'expression gênée de Frenkiel provoqua une explosion de rire chez Alan, qui déclara : « Quel enfant gâtée. Très bien, puisque tu es venue spécifiquement pour cela, je t'en accorderai une. »
Xingyue Shen'er resta interloquée, sans s'attendre à l'obtenir si facilement. Elle demanda, surprise : « Vraiment ? Monsieur le Président, vous n'allez tout de même pas retirer votre parole ! »
Alan sourit et reprit : « De toute façon, ces recommandations ne sont pas extrêmement précieuses. Elles servent principalement aux fainéants qui refusent de passer par la phase de sélection. Elles ne donnent accès qu'à l'épreuve d'élimination galactique, pas aux finales. C'est ensuite à chacun de prouver sa valeur personnelle pour se distinguer dans le système galactique. »
Il reporta son regard sur et hocha la tête. « Ton ami a l'air suffisamment fort. Il mérite bien une recommandation. »
Xingyue Shen'er sourit avec satisfaction. « Monsieur le Président, vous avez effectivement le coup d'œil. Mon ami est un super génie ; vous découvrirez bientôt à quel point il est solide. Très bientôt ! »
Alan sourit et proposa : « Maintenant que tu es de retour, pourquoi ne viendrais-tu pas dans l'Arène de la Déesse Suha avec nous ? Tu seras une excellente source d'inspiration pour la jeunesse actuelle. »
« D'accord. Je voulais justement voir comment le Classement Royal a évolué. » accepta Xingyue Shen'er avec joie.
resta là, n'ayant jamais l'occasion de prendre la parole ; il s'en trouvait plutôt ravi, puisqu'on l'ignorait complètement.
« Allons-y. » Alan agita ses manches et s'envola.
Xingyue Shen'er suivit Frenkiel en portant .
Dans l'Arène de la Déesse Suha —
C'était l'endroit où les étudiants de l'Académie Royale Amir se battaient pour le Classement Royal. La Déesse Suha avait été une élève talenteuse durant les années fondatrices, ayant atteint l'État Ascendant à cette époque. Elle avait spécialement fait bâtir cette arène lors d'une visite ultérieure à l'académie ; cet endroit avait vu naître et périr d'innombrables génies.
L'Académie Royale Amir n'acceptait que des génies issus de milieux puissants, lesquels se montraient généralement hautains et largement gâtés. Ils s'affrontaient constamment au sein de l'académie, faisant de l'Académie Royale Amir une institution presque aussi compétitive que l'Académie du Tombeau du Dragon, renommée pour son caractère délirant.
L'Arène de la Déesse Suha était bondée en ce moment.
L'immense arène se dressait sur une plaine ; l'espace était rempli d'étudiants.
D'innombrables parmi eux débordaient d'excitation puisque le Concours des Génies Universels venait tout juste de commencer ; c'était pour eux une opportunité de prouver leur valeur.
Ils convoitaient également les recommandations de l'académie, lesquelles leur permettraient de sauter la phase de sélection pour accéder directement à l'étape galactique, scrutée par tous.
« Sœur Offit, tous les membres du Comité disciplinaire vont-ils concourir pour les recommandations ? » demanda une jeune fille aux cheveux argentés, l'air inquiet, au milieu de la foule.
À côté d'elle se tenait une autre jeune fille aux cheveux argentés ; elle paraissait encore plus jeune, ne dépassant pas vingt ans. Pourtant, elle dégageait un calme parfait et une grande assurance.
« Même s'ils le font, ce n'est pas grave. Je peux les vaincre », répondit la jeune fille prénommée Offit avec un sourire et un regard perçant.
« Je crois en toi, petite sœur. Malheureusement, un incident s'est produit dans la résidence divine. Je me demande bien ce qui se trame dans notre foyer natal ; sinon, tu aurais pu visiter la boutique de Patron Su. Tu aurais sûrement pu y gagner en puissance », confia la première fille avec regret.
« Notre chef de famille trouvera un moyen d'empêcher le désastre de s'abattre sur nous. On dit que des experts de l'État Ascendant ont été dépêchés pour gérer la situation ; nous sommes trop faibles pour apporter notre aide. Mais je peux encore remporter la victoire sans cette boutique de familiers, cela ne changerait rien », rétorqua Offit avec grâce et confiance.
Tandis qu'elles parlaient, un combat avait déjà commencé dans l'arène située plus loin.