Dans le Petit Monde, les membres de l'Alliance des Étoiles murmuraient avec espoir.
« J'ai entendu dire qu'il y avait un réseau de gardiennage à l'extérieur de ce continent. »
« C'est la première fois que je viens sur Michelle. On m'a dit que tous les animaux marins sont apprivoisés et ne servent qu'à l'agrément. Chaque parcelle de terre sur Michelle est précieuse et a déjà été aménagée. »
« Tu parles. Ce n'est pas si simple d'immigrer sur Michelle. Même ceux à l'État du Vide ne sont pas toujours acceptés. »
« Est-ce ici l'Académie Royale Amir ? La petite-fille d'un ami étudie là-bas. »
Cette fois, ils avaient choisi de les accompagner ; à la fois pour tenir compagnie à et pour repérer d'éventuels candidats parmi les participants.
Bien sûr, ils ne prenaient pas en compte les génies dont le classement était déjà trop élevé. Ces derniers n'étaient probablement pas intéressés non plus par eux ; ils ne choisiraient que des étudiants qu'ils savaient capables d'enseigner et qui les satisferaient.
Peu après, ils dépassèrent les cieux de l'Académie Royale Amir.
Xingyue Shen'er ne pouvait plus déchirer le vide, principalement parce que les espaces profonds de cette région étaient verrouillés par des experts à l'État Ascendant. Sinon, le campus risquait d'être pris dans la ligne de mire de combats survenant dans ces strates profondes.
Xingyue Shen'er leva les yeux vers une statue posée sur les épaules d'une autre, représentant un homme d'âge mûr grand et au port érudit. Il s'agissait du président de l'Académie Royale Amir, un expert à l'État Ascendant !
La sculpture était fort vivante. Une personne ordinaire se sentirait oppressée rien qu'en la contemplant.
« Le président Alan ! »
« Seigneur Alan ! »
Les membres de l'Alliance des Étoiles se firent solennels, redressant respectueusement leur posture face à la statue. Ils savaient que le président en exercice était d'une puissance redoutable et avait enseigné personnellement un étudiant à l'État Ascendant.
Xingyue Shen'er, elle, haussa les sourcils, comme si le président lui déplaisait.
« Hmph, quel bonhomme dépassé. »
Whoosh !
À cet instant précis, un homme au sommet de l'État Stellaire survola le groupe. Il jeta un coup d'œil froid et fier aux passants. Son expression vacilla légèrement lorsqu'il reconnut Xingyue Shen'er, mais il lança tout de même avec arrogance : « Vous êtes bien à l'Académie Royale Amir. Que venez-vous faire ici ? »
« Hein ? »
Xingyue Shen'er haussa les sourcils et répondit d'un ton glacial : « Viens-tu juste de commencer à travailler ici ? Tu ne me connais pas ? »
« Tu... »
L'homme d'âge mûr resta un instant bouche bée. Il aurait voulu la sermonner si elle n'avait été qu'à l'État Stellaire, mais elle était bel et bien Seigneur Stellaire. Intrigué, il l'examina attentivement avant de se mettre à trembler et d'écarter les yeux sous le choc.
« Tu… Tu es Xingyue Shen'er, celle classée au premier du Classement Royal ? »
Les membres de l'Alliance des Étoiles furent également stupéfaits.
« Au premier du Classement Royal ? »
« Putain. C'est le titre le plus convoité de l'Académie Royale Amir. Notre chef est au sommet ? »
« Seul les super-génies peuvent décrocher ce rang. Notre chef est incroyable ! Elle mérite bien son titre invincible de Divinité Féminine des Neuf Cieux ! »
« Je voudrais prier notre chef en tant que déesse ! »
« Détendez-vous. Il ne s'agit que d'une petite réussite accomplie par notre chef. »
« Chut, chut… »
garda le silence, amusé par tant de flatteries.
L'Alliance des Étoiles était véritablement un groupe singulier.
En prenant les autres alliances en exemple, même si leurs membres souhaitaient gagner la faveur de leur dirigeant, ils n'auraient jamais usé de complaisance aussi crue. Cette jeune fille était la seule à s'en moquer éperdument. Elle encourageait même ce comportement...
« Le premier du Classement Royal, ce n'est pas grand-chose. Je l'ai décroché deux ans après mon arrivée. Pas de quoi en faire un fromage. » Dit Xingyue Shen'er sur un ton décontracté, mais un plaisir évident brillait dans ses yeux.
Atteindre le sommet du Classement Royal en seulement deux années représentait un exploit remarquable pour toute l'académie. Les autres grandes écoles avaient d'ailleurs pris connaissance de la nouvelle et lui avaient proposé de venir y étudier.
« Incroyable. Notre chef reste véritablement hors de portée pour des simples mortels. »
« Frère Raseur de Cieux est sans doute le seul capable de rattraper la chef. »
Tous lancèrent ces remarques partagé entre fierté et modestie ; ils savaient tous à quel point il était difficile d'apparaître au Classement Royal de l'Académie Amir. Accéder seulement au top dix relevait sûrement du défi impossible pour eux !
L'homme d'âge mûr était resté muet de stupeur. Il ne s'attendait pas à voir la jeune femme devenir la super-génie ayant battu les records de l'académie. Génie diplômée depuis plusieurs décennies, sa légende s'était pourtant maintenue jusqu'à nos jours. La plupart des anciens de Michelle l'auraient presque reconnue sur le pouce !
« Je… Je ne vous avais pas reconnue, Mademoiselle Shen'er. Que vous amène votre visite ? » L'homme d'âge mûr changea de visage et arbora un sourire flagorneur.
Xingyue Shen'er rétorqua : « Je ne serais pas autorisée à revenir chez moi ? »
« Si, bien sûr. N'allons pas loin, Mademoiselle Shen'er. Votre tuteur sera ravi de vous savoir revenue. Votre établissement est votre seconde maison, toujours ouverte à vous », répondit-il avec des excuses.
De nombreux habitants de l'académie savaient que Xingyue Shen'er n'était pas uniquement une super-génie, mais aussi la fille d'un père à l'État Ascendant. C'était assurément quelqu'un qu'il ne fallait surtout pas froisser.
« Mhm. Il se trouve simplement que j'ai besoin de parler à mon mentor. Va prévenir. »
« Avec plaisir. Veuillez me suivre, Mademoiselle Shen'er. »
L'homme d'âge mûr ouvrit la marche avec déférence.
Les membres de l'Alliance des Étoiles observèrent ce revirement de position avec une émotion complexe. Ils comprenaient être eux-mêmes des figures influentes, mais ils n'étaient rien face à l'Académie Royale Amir ; seuls comptaient les Seigneurs Stellaires. Sans compter que Xingyue Shen'er n'était pas seulement une Seigneur Stellaire, mais aussi une super-génie.
Le respect ne s'acquiert pas, à moins de posséder une force suffisante.
« Le Concours des Génies Universels a débuté. Vous avez dix recommandations, non ? Ont-elles toutes été attribuées ? » demanda Xingyue Shen'er en cours de route.
L'homme d'âge mûr demeura surpris avant de saisir la raison réelle de sa venue. Il secoua la tête et déclara : « Je ne suis qu'un simple veilleur de porte. Je ne suis pas au courant. Comptez-vous recommander quelqu'un, Mademoiselle Shen'er ? »
Xingyue Shen'er haussa les sourcils, ne daignant même pas répondre.
Voyant que sa question tombait à l'eau, l'homme d'âge mûrin esquissa un sourire gêné, mais ne tenta nullement de s'emporter. Il continua simplement de guider le groupe avec zèle.
Bientôt, un homme jaillit du bois situé à l'arrière-plan. Il portait une robe noire rehaussée d'or qui faisait indubitablement office d'uniforme. Un badge doré ornait sa poitrine, signifiant clairement qu'il s'agissait d'un professeur de haut rang de l'Académie Royale Amir.
« Shen'er ! »
L'homme, aux cheveux blancs et au visage ridé, affichait une physionomie bienveillante. Après un cri d'allégresse, il rapprocha rapidement sa silhouette telle une flocon imprévisible. Il surgit instantanément face au groupe, semblant avoir employé une technique de déplacement fulgurant.
L'homme d'âge mûrin qui précédait le groupe aperçut l'arrivant et le salua avec déférence : « Maître Frenkiel ! »
Le vieil homme le considéra d'un regard puis acquiesça brièvement.
L'homme d'âge mûrin s'inclina devant Xingyue Shen'er avant de faire marche arrière.
« Laissez-moi voir... J'ai longtemps appris que tu venais d'accéder au rang de Seigneur Stellaire. Les vagues de ton Petit Monde dégagent désormais une puissance quasi équivalente à la mienne. Bravo, fillette. Haha ! » rit Frenkiel après l'avoir observée.
Lui-même était Seigneur Stellaire et comptait parmi les douze mentors dorés de l'Académie Royale Amir !
« Quasi équivalente à la vôtre ? Je vous ai déjà dépassée. Je reste simplement discrète », se vanta Xingyue Shen'er, comme si elle venait de redevenir étudiante.
Frenkiel sourit ; il s'y était habitué. « Pourquoi ne m'as-tu pas prévenu de ton retour ? Tu es venue spécialement me rendre visite ? » demanda-t-il.
« Non, ce n'est que de passage. Le Concours des Génies Universels a débuté. Notre académie dispose de dix places de recommandation, n'est-ce pas ? J'en veux une », affirma Xingyue Shen'er avec désinvolture.
« Comme ça… » Frenkiel eut un demi-sourire contrarié, sans pour autant être réellement vexé. Il savait pertinemment que la jeune fille tournait autour du pot. « Pourquoi ? Comptes-tu recommander quelqu'un ? Il se peut que les places soient rares. Cette année, les candidats d'exception sont légion. Et certains amis du président souhaitent également obtenir des recommandations. J'ai peur que… »
« Tu as peur ? »
Xingyue Shen'er perdit soudain son calme à ces mots. « Il me faut affronter de nombreuses difficultés pour revenir dans mon académie, et pourtant, on me refuserait une seule recommandation ? Je suis la fierté de cet établissement. Est-ce ainsi que vous traitez celle dont vous êtes fiers ? »
Frenkiel : « … »
« D'où cela sort-il ? » lâcha-t-il dans un soupir résigné. « Ne joue pas la gamine. La concurrence pour obtenir une recommandation est réellement rude. Si tu n'atteignais pas encore l'État Stellaire, tu aurais obtenu ta place sans aucun doute. Nous ne t'avons jamais traitée injustement, n'est-ce pas ? Dis-moi, pour qui cherches-tu cette recommandation ? Je me souviens maintenant : tu as l'habitude de rejeter toute relation en dehors de l'État Stellaire. N'est-ce pas ? »