« Sommes-nous arrivés ? » demanda dès qu'il aperçut la Dame Verte.
L'étonnement qui avait brillé dans les yeux de la Dame Verte avait disparu ; elle détailla le torse nu de sans sourciller. « Oui. »
Soulagé, s'enquit : « Y a-t-il eu des ennuis pendant le trajet ? »
Après tout, elle guidait la planète depuis le début ; impossible de dire combien de météorites et autres obstacles ils avaient pu croiser sur la route. Les habitants de Michelle avaient très probablement réagi à l'approche du globe.
Une collision aurait déclenché une catastrophe majeure.
« Non. » La Dame Verte répondit avec concision. L'assaut mental venu d'un expert Ascendant de cette planète avait été repoussé sans incidence ; inutile de perdre du temps à en parler.
l'examina un instant ; il n'y avait pas d'apparence de mensonge. Il acquiesça, puis activa son Badge de Seigneur pour joindre Xingyue Shen'er.
L'appel passa rapidement. lui informa qu'il avait terminé son entraînement.
« Entendu, je m'y rends. »
Il raccrocha, enfila un nouveau vêtement trouvé dans la boutique, et sortit. La file d'attente dehors bloquait encore la rue. Même s'il travaillait jour et nuit pendant des années, il semblait improbable que la liste d'attente ne s'amenuise un jour.
D'innombrables clients s'étaient présentés ; le commerce ne tarirait jamais.
leva les yeux et vit un globe immense – bien que, dans le vide, cela eût davantage l'apparence d'un continent que d'une planète. De Rhéa, seule une partie était visible ; la suite se perdait au-delà de l'horizon !
À côté de ce monde, Rhéa n'était qu'un haricot face à un œuf.
Whoosh !
Xingyue Shen'en fit irruption dans le vide, provoquant une vague d'exclamations.
« Toi… »
Elle s'apprêtait à poursuivre quand ses yeux tombèrent sur ; elle resta figée, bouche bée. maintenait son aura sous le silence, mais elle sentait clairement que l'homme avait changé !
Autrefois, sa force de combat atteignait déjà le sommet de l'État Stellaire.
Et pourtant, en cet instant, il semblait pulvériser ses propres limites !
Pourtant... Un être à l'État du Destin pouvait-il affronter un Seigneur Stellaire ?
Deux échelons majeurs les séparaient !
Xingyue Shen'en reprit ses esprits après un instant. Elle secoua la tête, convaincue que c'était inconcevable, quel que soit le talent de ; lors de toutes les compétitions des Génies de l'Univers, personne n'avait encore accompli un tel exploit !
« La compétition a-t-elle commencé ? » demanda aussitôt .
Xingyue Shen'en hocha la tête et dit : « Le tour de sélection est lancé, mais c'est loin d'être impossible. Je peux te recommander à l'Académie Royale Amir pour qu'ils te gardent une place. »
« Merci. »
« On y va maintenant ? »
« D'accord. »
Alors qu'elle s'apprêtait à bouger, plusieurs membres de l'Alliance des Étoiles firent leur apparition ; O'Neil parmi eux.
Tous restèrent stupéfaits à sa vue, capables de détecter qu'il s'était rendu encore plus fort.
« Frère Destructeur de Cieux... » O'Neil racla sa gorge avant de poursuivre : « Tu as raté le Concours de Familiers, mais j'ai vu la prestation de ton compagnon et il aurait pu remporter le championnat sans mal. Tiens, voici trois Fruits de Transcendance. Accepte-les. »
Ce n'est qu'à présent que réalisa avoir complètement oublié la compétition, principalement parce que la situation sur la Planète Bleue l'avait furieusement énervé, lui faisant manquer l'événement. Il prit les boîtes noires et dit : « Merci. Je t'aiderai à entraîner tes familiers quand j'aurai un moment. Tu peux aussi venir me voir si tu as besoin d'autre chose. »
Les yeux d'O'Neil brillèrent. Il savait que était un grand maître dresseur capable de travailler des familiers à l'État Stellaire. Il imagina que les entraînements précédents n'étaient pour lui que des distractions, car guider un compagnon de haut rang devait être épuisant pour un humain comme lui.
O'Neil maîtrisa son excitation et répondit avec précaution : « Merci infiniment, Frère Destructeur de Cieux ! »
hocha simplement la tête.
Xingyue Shen'en et les autres fixèrent O'Neil avec un air étrange. Ils connaissaient le prix des Fruits de Transcendance, et pourtant, cet homme en avait offert trois généreusement à sur le champ.
« Tu es un bon dresseur de familiers ? Tu possèdes des certificats ? » s'enquit Xingyue Shen'en avec curiosité.
Elle avait remarqué que les gens proches de l'appelaient Patron Su dans sa ville natale. Sa curiosité fut piquée : O'Neil venait de souligner une seconde fois la capacité de à entraîner des familiers, tandis que l'intéressé semblait visiblement enthousiaste face à cette promesse.
« J'ai détenu un certificat de niveau huit par le passé. Je ne suis pas vraiment un expert, juste un débutant », avoua franchement .
Au moment où elle et les autres pensèrent qu'il prenait ses mots à la lettre, il ajouta : « Mais il ne devrait pas y avoir de problème pour moi à entraîner vos familiers à l'État Stellaire. »
« … »
Tout le monde resta sans voix.
Tu prétends n'être qu'un débutant, et tu veux entraîner nos bêtes ?
Tu nous prends peut-être pour des cobayes ?
Personne ne montra d'intérêt. Ils préféraient nettement que leurs précieux compagnons ne servent pas de jouets à .
« La soirée avance. Il faut filer à Michelle », lança Xingyue Shen'en en ignorant purement et simplement la proposition de .
...
Avant de partir, demanda à Tang Ruyan, à la Dame Verte et aux autres de poursuivre les activités. Ils pouvaient assurer des entraînements classiques même en son absence.
Si ce format rapportait moins, il était plus efficace et pouvait être proposé plus régulièrement.
« Nous allons prendre ma navette spatiale », annonça Xingyue Shen'en en sortant son vaisseau personnel.
La quasi-totalité des membres de l'Alliance des Étoiles étaient déjà arrivés. Certains étaient même partis en éclaireurs vers Michelle afin de retrouver leurs amis.
Whoosh !
Le vaisseau fil hors de l'atmosphère de Rhéa et pénétra dans celle de Michelle après une inspection à la station orbitale.
comprit immédiatement que la densité de puissance astrale sur Michelle était triple de celle de Rhéa et dix fois supérieure à celle de la Planète Bleue en se rapprochant !
Un écart de cet ordre signifiait que cultiver là-bas pendant une année équivalait à trois ans de travail sur Rhéa !
Les cultivateurs bloqués avant le Rang légendaire nécessitaient un environnement riche en puissance astrale pour franchir le cap ; cela signifiait que n'importe qui sur cette planète pouvait devenir légendaire s'il possédait le talent suffisant. La demande en puissance astrale augmenterait à mesure qu'ils approcheraient de l'État Océanique, ralentissant alors leur progression. Ce serait à ce moment-là que l'aptitude naturelle et la rigueur tiendraient le rôle principal.
ne put s'empêcher de commenter : « C'est un environnement exceptionnel. »
Il décida d'étudier la possibilité de modifier la Planète Bleue lorsque son propre niveau grimperait.
« Michelle fait partie des dix meilleures planètes de Silvy », précisa Xingyue Shen'en sur un ton désinvolte.
en devint d'autant plus sérieux.
Ce classement ne valait que pour Silvy ; dans toute la Zone Stellaire ou le reste de la Fédération, une planète pareille relevait probablement de l'anonymat !
Comment pourraient bien être immenses les planètes de premier rang au sein de la Fédération ? Toutes étaient sûrement des sanctuaires de cultivation où les gens faisaient la queue pour obtenir un accès !
Xingyue Shen'en rangea sa navette à l'arrivée et guida tout le groupe vers un continent, accompagnée de son adjointe.
« Michelle compte vingt-deux continents, et l'Académie Royale Amir est située sur celui que l'on nomme Paratian », expliqua Xingyue Shen'en en plongeant dans un espace plus profond. Ils traversèrent ensuite un chenal pendant une demi-minute avant d'apparaître dans les cieux d'un continent.
Le continent était d'une étendue démesurée. Des vaisseaux colossaux amarrés sur ses côtes dominaient l'horizon. Plus loin, les vagues se brisaient avec force, tandis que des ombres terrifiantes glissaient sous les eaux profondes.
À ses côtés, son adjointe souriante murmura : « Mademoiselle, vous êtes de retour. »
L'affection illumina son regard. Elle rit doucement et répondit fièrement : « C'est exact. Voyons si ces gamins ont battu mes records ! »
Tous les assistants restèrent médusés devant cette déclaration. Notre cheffe aurait donc étudié à l'Académie Royale Amir ?
Mis à part , tous savaient que l'Académie Royale Amir ne recrutait que des élèves talentueux issus de familles puissantes. Chaque étudiant provenait d'une lignée contrôlant au minimum une planète entière. Des figures comme O'Neil n'y figuraient que comme du milieu de gamme. La majorité des autres élèves avaient pour parents des Seigneurs Stellaires.
Les meilleurs d'entre eux, Xingyue Shen'en en tête, bénéficiaient du soutien d'experts à l'État Ascendant.
« Allons-y ! »
Xingyue Shen'en revigorée et excitée à l'idée de fouler de nouveau les grounds de son ancienne école, transporta rapidement tout le groupe vers la cité la plus vaste du continent Paratian.
Cette agglomération se dressait en plein cœur du continent. Réputée pour être une simple cité, elle mesurait en réalité la moitié de la surface de leur Planète Bleue. Et à son centre exact trônait l'Académie Royale Amir.