Pour la force, le changement quantitatif entraîne un changement qualitatif. Mais apprendre une nouvelle compétence requiert une occasion propice ; on peut essayer toute une vie sans jamais en maîtriser une seule...
se calma.
Plus il serait anxieux, plus cela lui nuirait.
Il devait rester calme pour penser clairement.
D'abord, il passa en revue les compétences qu'il avait maîtrisées.
Il avait appris les règles élémentaires de la foudre et des flammes ; quant aux autres éléments, il n'avait même pas encore atteint le niveau élémentaire.
Cela ressemblait davantage à des compétences de dresseur, mais il pouvait aussi les utiliser au combat.
Il avait appris le Coupe-Péché de Crépuscule et obtenu le Poing de l'Exorciste du Système !
Il possédait d'autres compétences de combat comme l'Épée de Sang et la Possession Démoniaque, qu'il avait enseignées à Tang Ruyan.
Il avait des compétences pour assister ses familiers de combat, comme les compétences d'augmentation et l'intention meurtrière qui pouvaient les inspirer.
Il avait une autre particularité, le Champ de Force.
...
entendit la voix de Diqiong dans son esprit pendant qu'il faisait le point : « Nous y sommes. Tu resteras ici une demi-journée. Personne ne viendra te déranger. »
'ouvrit les yeux. Il vit la surface d'une feuille, dont il ne distinguait pas tous les bords. Au bout le plus proche se trouvait un nid luxueux tissé de fils dorés. Quelques Corbeaux Dorés stationnaient alentour comme des gardes.
Diqiong vola vers le nid ; la chaleur torride qui s'en dégageait donnait à l'impression qu'il allait brûler.
Le cube doré isolait une grande partie de la chaleur, et c'est pour cela qu'il avait pu s'y rendre.
« Votre Altesse. »
Un Corbeau Doré s'approcha. « Vous êtes de retour. »
« Oui. C'est mon invité. Il se reposera un peu ici », dit Diqiong.
Le Corbeau Doré jeta un regard surpris à . Les invités de Diqiong ne pouvaient être des créatures ordinaires, et pourtant le Corbeau Doré ne trouva rien de particulier chez .
Mais il ne posa aucune question. Il s'inclina et s'effaça.
Diqiong lança dans le nid et lui dit : « Reste ici et ne te promène pas. Personne ne te dérangera, mais je ne peux pas garantir ta sécurité si tu en sors. Ceux qui ne te connaissent pas te mangeront comme un insecte. »
n'avait pas envie de discuter avec Diqiong. Ce nid était vaste et il ignorait de quoi étaient faits les fils dorés ; des flammes dorées brûlaient sur ces fils. Diqiong alla dans un autre coin du nid et se baigna dans les flammes. La chaleur ne le gênait pas. Au contraire, c'était une sensation agréable.
eut l'impression d'avoir mal à la tête.
La chaleur était insupportable. Il se sentait comme posé sur un gril.
« Dragon Infernal ! »
invoqua le Dragon Infernal et s'assit sur l'une de ses épaules pour que le familier l'aide à repousser une partie de la chaleur.
Il pouvait à peine se concentrer tout en endurant cette douleur atroce.
Les pattes du Dragon Infernal s'enflammèrent dès qu'il les posa dans le nid. Sur l'ordre de , le Dragon Infernal déchaîna des flammes sombres pour contrer les flammes dorées.
Diqiong le remarqua au loin. Il parut méprisant.
« Je trouve que ton familier de combat a l'air assez nutritif », commenta Diqiong.
: « ... »
n'avait pas envie de converser avec l'oiseau. Il devait se concentrer sur lui-même. Il n'avait pas de temps à perdre.
Le Dragon Infernal l'aidait à résister à la chaleur, mais la température dans le nid restait élevée. avait l'impression d'être dans un sauna poussé à sa limite. Ses sourcils étaient froncés. Il transpirait à travers sa chemise ; il réalisa que se concentrer était chose difficile.
Mais il ne pouvait pas se permettre de se plaindre.
dut endurcir sa volonté pour parvenir à se calmer vraiment.
« Quoi ? »
Diqiong remarqua que se détendait progressivement et, dans le même temps, une silhouette pâle semblait apparaître derrière lui, quelque chose comme un Champ de Force en rotation.
« Ce type... »
Diqiong ne méprisa plus .
Diqiong put dire que cette créature qui se disait humaine n'était pas habituée aux températures élevées, et pourtant il parvenait à focaliser son esprit malgré toutes les distractions. C'était rare et intimidant d'avoir un tel sang-froid.
Diqiong se contenta d'observer en silence.
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...
J'utilise la méthodologie de la Carte Stellaire du Chaos ; si je progresse assez loin, je pourrai atteindre le rang légendaire. Mais je n'en suis pas près...
se concentra sur son corps. Il pouvait voir le vaste monde en lui. Chaque cellule scintillait comme une étoile et la lumière provenait de la puissance astrale contenue en ces cellules.
Un minuscule tourbillon tournait dans chaque cellule.
Une fois qu'il parviendrait à former un grand vortex stellaire, il entrerait dans l'État Vortex Stellaire ; il atteindrait alors le rang légendaire. Sa puissance astrale serait plus profonde que celle des guerriers moyens de l'État Océanique.
Je n'ai que dix jours. Je n'ai pas assez de temps pour faire une percée de rang...
finit par abandonner cette idée. Il avait trop peu de temps et ne pensait pas pouvoir améliorer son rang aussi vite.
Il reprit ses sens. Il était assis sur une terre vaste et ouverte, entouré de nombreuses images virtuelles de lui-même qui observaient avec son œil mental.
Chaque image de utilisait une compétence distincte.
C'est-à-dire, y compris le Coupe-Péché, le Poing de l'Exorciste et les autres.
fixa l'image qui utilisait le Coupe-Péché. Le lui virtuel bougeait de plus en plus vite.
Améliorer le Coupe-Péché est trop difficile. Je n'ai aucune idée de comment faire...
Maîtriser le troisième mouvement du Poing de l'Exorciste est aussi dur !
fronça les sourcils.
Améliorer chaque compétence serait difficile. Bien sûr, sa force de combat augmenterait s'il progressait !
Et pourtant, il n'était pas très confiant dans sa capacité à améliorer une quelconque compétence en dix jours.
Il devenait impatient.
Augmentation de force, intention meurtrière, Coupe-Péché, Champ de Force...
Ces compétences défilaient dans l'esprit de . Ses pensées se multipliaient et devenaient chaotiques ; ses yeux bougeaient vite et son esprit travaillait à grande vitesse.
Tous les mécanismes de fonctionnement des compétences se révélèrent sous le regard de .
La silhouette majestueuse dans le Champ de Force donnait aussi à quelque inspiration. Il sentit qu'il y avait quelque chose d'invisible qu'il ne pouvait pas saisir pleinement.
Peut-être que je ne peux pas faire progresser mon escrime en suivant les mêmes méthodes que quand j'ai appris le Coupe-Péché, mais je peux utiliser ma propre méthode pour la faire avancer d'un demi-pas !
Pourquoi les épées ne pourraient-elles pas être aussi agressives que les poings ?
Il n'y a pas assez de puissance dans mon escrime...
Si je peux combiner des techniques spatiales dans mon escrime, manier une épée reviendra à en manier dix mille. Ce serait assez rapide et violent !
...
Le temps passa. Trois jours s'écoulèrent.
Attendez. L'épée se fondant dans le vide peut avoir des effets surprenants, mais la force n'est pas encore suffisante...
Je dois rendre mon escrime plus destructrice pour l'épreuve...
...
Au sixième jour.
Un seul coup suffira !
Non, l'épée est aussi autoritaire qu'un poing mais elle n'est pas assez tranchante...
Il me faut autre chose...
...
Au neuvième jour.
Épée des Morts-Vivants... Épée du Silence...
À quoi bon utiliser une épée si l'épée ne peut pas apporter la mort ?
Petit Squelette...
...
Au dixième jour.
« Réveille-toi ! » cria Diqiong ; ’ouvrit lentement les yeux. Au moment où ses paupières s'ouvrirent, deux rayons de lumière sombre brillèrent dans ses yeux et disparurent immédiatement.
Diqiong sentit son cœur manquer un battement, comme si quelque chose venait de le trancher.
En à peine une demi-journée, cet humain semble différent.
Il était comme une épée aiguisée tout juste dégainée.
reprit progressivement ses sens. Il baissa la tête ; il n'avait rien dans la main et pourtant il sentait qu'il tenait une épée.
Il avait étudié l'escrime dans son esprit pendant les dix derniers jours.
Il avait eu des difficultés à se décider au début, mais il finit par suivre son cœur et chercha des percées dans les mouvements d'épée.
Il n'eut plus d'autres distractions une fois son choix fait.
Il intégra tout ce qu'il avait appris d'autre dans son escrime. Certains tests eurent peu d'effet et d'autres ne lui donnèrent pas ce qu'il voulait.
Mais dix jours étaient déjà passés ; sentit qu'il lui fallait plus de temps.
Il ne s'était jamais aussi concentré sur quelque chose auparavant.
« Copain, je te récupérerai... » murmura , en pensant au Petit Squelette.
Puisqu'il avait regretté son familier squelette pendant cette période, ce vide l'avait inspiré d'une certaine façon.
Il intégra ses inspirations dans l'escrime.
Il n'utilisait plus le Coupe-Péché ; il l'avait amélioré.
Whoosh !
Le sombre Champ de Force apparut puis disparut.
regarda la silhouette pâle et offrit un remerciement dans son cœur.
Cette silhouette majestueuse l'avait aussi éclairé.
Il se leva et demanda à Diqiong : « C'est l'heure ? »
Diqiong observait toujours d'un air étrange. « Oui. Viens avec moi. »
« Bien. »
acquiesça.
Il regarda le Dragon Infernal. À sa surprise, il remarqua des grains dorés sur les écailles du Dragon Infernal, surtout sur ses pattes ; il semblait plus puissant qu'avant.
avait oublié que le Dragon Infernal avait essayé de le protéger de la chaleur pendant ces dix jours.
Le Dragon Infernal survécut aux dix jours.
Je ne pense pas être... mort ne serait-ce qu'une fois, moi non plus.
se regarda. Il remarqua que la chaleur torride était devenue douce pour lui. Il avait l'impression d'être dans un désert, plus sur un gril. Il était capable de gérer la chaleur lui-même.
Suis-je devenu plus résistant au feu ? demanda au Système sur-le-champ.
Il se souvint que le Système avait mentionné qu'il était assez résistant au feu, qu'il pouvait survivre quinze minutes là-bas. Il avait aussi dit qu'il pourrait vivre sur l'Étoile Céleste s'il était plus résistant au feu.
Il était resté assis là pendant dix jours. Il avait survécu.
La chaleur ne le tuerait plus !
« Oui », répondit le Système, « Tu as mangé la moitié de ce Fruit Yang qui t'a aidé. De plus, ton corps s'est ajusté tout seul quand tu es tombé en transe pendant la cultivation. Si ton esprit ne perturbe pas ton corps, ton corps peut s'habituer à la chaleur. Tu es au sommet de la résistance au feu pour l'instant ! »
« Fruit Yang ? »
C'était la première fois que entendait ce nom. Il demanda : « Ce fruit a-t-il d'autres effets ? »
« Bien sûr. N'as-tu pas remarqué que ta compréhension des règles du feu s'est améliorée ? » demanda le Système.
le remarqua après que le Système le lui eut signalé. Il s'était uniquement concentré sur l'escrime pendant les dix derniers jours, tentant d'intégrer les règles de la foudre et les règles du feu dans l'escrime, et il constata qu'il s'était amélioré dans les règles du feu !
Il sentit qu'il ne lui manquait qu'une seule occasion pour pouvoir passer au niveau intermédiaire dans les règles de la foudre et les règles du feu !
« Donc, mes familiers de combat ont aussi de la chance. » se souvint que le Dragon Infernal et les autres familiers avaient aussi mangé le Fruit Yang ; ils avaient dû apprendre quelques compétences de la famille du feu. C'était juste qu'ils ne s'en étaient pas rendus compte, n'ayant pas rencontré de combat qui aurait fini par forcer ces nouvelles compétences à sortir.
« Les compétences de feu habituelles de l'État du Vide ne peuvent plus te blesser. Les compétences de feu de l'État du Destin peuvent te blesser, mais les dégâts seront minimes. Seules les compétences de feu de rang Stellaire peuvent t'infliger des dommages substantiels ! » Le Système le souligna calmement.
Les yeux de brillèrent.
Les compétences de feu de l'État du Destin ne le blesseraient que légèrement ?
Cela voulait dire qu'il pouvait être un adversaire invincible pour les bêtes de la famille du feu !
« Oui », répondit le Système.
« ... »
Le Système fouine encore !
serra les dents.
Il ignora le Système et regarda l'arbre que le Dragon Infernal portait encore sur son dos. Il n'avait pas pu le placer dans son parchemin spatial, mais il le pouvait à présent.
Il sortit le parchemin. Les images sur le parchemin s'effaçaient et les bords étaient brûlés.
Bourdonnement !
agita le doigt et un minuscule rayon de lumière noire jaillit pour chasser la chaleur autour de lui.
« Viens ici ! »
attira l'arbre dans le parchemin et rangea le parchemin aussi vite qu'il put.