Toute la zone d'attente plongea dans un silence de mort tandis que les gens fixaient, muets, la scène la plus miraculeuse qu'ils aient jamais vue de leur vie.
Quelqu'un avait atteint le neuvième niveau, le sommet de la tour du dragon !
Les détenteurs du « meilleur record » connu de la plupart des gens étaient les jeunes maîtres de plusieurs familles célèbres du continent, comme Tang Ruyan, qui s'était arrêtée au sixième niveau. Personne ne savait à quoi ressemblait le niveau final, mais ils étaient persuadés qu'il devait être infiniment plus difficile que le sixième.
Les gens du commun au sol n'étaient pas les seuls à être stupéfaits. Dans le ciel, les vétérans guerriers aux familiers, dont le Vénérable de la Lame, l'étaient tout autant.
En fait, ils savaient mieux que quiconque que vaincre le dernier étage de la tour était une tâche impossible. Si le challenger était un guerrier titré comme eux, cela signifiait que l'ennemi final qui les attendait au sommet était un Roi des Bêtes, voire quelque chose au-dessus — le roi des Rois des Bêtes.
Vaincre le roi des Rois des Bêtes ? C'était un exploit inédit dans toute l'histoire de l'humanité.
Contrairement aux humains ordinaires et aux Familiers Astraux, classés du premier au neuvième rang, le « roi des rois » n'avait plus besoin de ces étiquettes superflues, car il était indéniablement plus meurtrier que les Rois des Bêtes les plus puissants. Même les meilleurs guerriers humains comme le Vénérable de la Lame ne pouvaient que fuir en implorant grâce, s'ils tombaient nez à nez avec un roi des rois.
Par ailleurs, les guerriers titrés surveillant la tour connaissaient un fait habituellement tenu secret, l'empêchant de devenir de notoriété publique. Cette tour n'était pas seulement un terrain d'entraînement pour tester diverses capacités, mais aussi un site d'épreuve pour sélectionner des vainqueurs qualifiés, qui recevraient un puissant héritage transmis dans ce Royaume Mystérieux.
« Il faut découvrir qui est là-dedans ! Tout de suite ! »
« Ce ne peut pas être un autre guerrier titré comme nous. Même le meilleur guerrier titré de ce pays ne peut pas tuer un Roi des Bêtes sans aide. Sans compter que cette âme de dragon antique n'est pas un Roi des Bêtes ordinaire. »
« Alors c'est forcément un jeune ! Qu'est-ce qu'on fait, Vénérable ? On prévient Seigneur Gen ? »
« Sa fille a franchi le huitième niveau la fois dernière, non ? Et il nous a demandé de n'en parler à personne. Et voilà que quelqu'un atteint ouvertement le niveau final sous les yeux de tous ! Dites pas qu'il va obtenir l'héritage en plus. Comment on va l'expliquer à Seigneur Gen, alors ?? »
« Mille sabords ! Quelle famille a envoyé celui-là ? »
Le véritable but de l'événement n'était pas de distribuer généreusement des objets gratuits aux chasseurs de trésors, mais d'attirer des travailleurs gratuits pour explorer les secteurs inconnus, ce qui était obligatoire s'ils voulaient accéder à l'épreuve finale, après laquelle le véritable héritage détenu dans ce Royaume Mystérieux serait révélé.
C'est pourquoi tous ces guerriers titrés au courant du plan secret s'inquiétèrent en voyant que quelqu'un avait déjà atteint le niveau final de la tour alors que les secteurs n'avaient pas été entièrement nettoyés. La connaissance de l'héritage final n'était qu'une rumeur. Ils n'étaient pas sûrs que réussir le défi de la tour à ce moment-là nuirait à leur plan ou non.
Le Vénérable de la Lame fixa la tour scintillante un moment de plus, avant de sortir un appareil de sa poche.
« Seigneur Gen ? »
« Ah, y a-t-il un problème, Vénérable, mon ami ? » La voix douce d'un vieillard sortit du haut-parleur.
« ... Quelqu'un vient d'entrer dans le dernier étage de la tour du dragon, seigneur. Voulez-vous venir voir ? »
Il y eut un bref silence.
La voix du vieillard devint dure. « Gardez l'entrée. J'arrive tout de suite. »
« Bien sûr, seigneur. »
Bip.
Les autres guerriers titrés tressaillirent légèrement en sentant l'intention de meurtre portée par cette voix impitoyable.
Alors ils se demandèrent tous ce qui adviendrait de ce challenger malchanceux à ce rythme. La mort, probablement, car l'héritage qu'ils recherchaient avait été strictement réservé par un puissant guerrier légendaire aux familiers de combat. Personne dans ce pays ne pouvait survivre à la colère d'un guerrier légendaire. Pas même les maîtres des grandes familles.
Il n'y avait que deux guerriers légendaires dans tout le sous-continent, et Seigneur Gen en était un. Avec une telle force, Seigneur Gen n'avait pas besoin de faire grand-chose pour maintenir une position dominante sur des gens de tous horizons. Et il ne permettrait absolument pas à un parfait inconnu de prendre ce qui lui revenait de droit.
« Soupir... Un jeune homme qui atteint le dernier étage. Je dois dire que c'est une première pour moi. »
« C'est franchement flippant, je vous le dis ! Si je me souviens bien, la fille de Seigneur Gen est née pour être une guerrière aux familiers de haut rang, non ? Avec l'enseignement soigné de Seigneur Gen, elle a toutes les ressources parfaites qu'elle peut espérer. Malgré ça, elle s'est fait arrêter au huitième étage. Qui aurait cru que quelqu'un la surpasserait ? »
« Un monstre. Ça ne peut être que... »
« Hé. Monstre ou pas, il ne vivra pas une journée de plus puisqu'il a mis Seigneur Gen en colère. »
« De quel clan vient-il ? Et ils ne lui ont pas dit de ne pas aller si loin ? C'est stupide... »
Ils ressentirent plus ou moins de la peine, sachant qu'un jeune homme aussi prometteur, qui avait de grandes chances de devenir un autre guerrier légendaire, serait tué au début de sa vie.
Le Vénérable de la Lame ne participa pas à la discussion, fixant à nouveau la tour, perdu dans ses pensées.
Contrairement aux étages précédents qui étaient pour la plupart vides, le dernier étage de la tour était un champ de bataille antique où des tas de corps brisés et d'os de monstres jonchaient le sol.
Comme d'habitude, resta derrière les écailles dures du Python Pourpre, pendant qu'il ordonnait à ses trois autres familiers d'affronter l'âme persistante d'un dragon ancien, qui semblait être au neuvième rang supérieur.
Le combat fut plutôt difficile ; cette âme ancienne connaissait de nombreuses techniques de combat étranges mais efficaces. Tout restait néanmoins dans les prévisions de , car il l'avait déjà affrontée maintes fois auparavant.
« Molosse, enferme-le avec Chaîne Sombre ! » « Petit Squelette, utilise Rugissement du Roi Squelette ! »
« Dragon Infernal, creuse un trou sous lui ! »
Fort de ses expériences précédentes, parvint à conserver l'avantage. Il avait combattu et était mort face à l'âme de dragon tant de fois qu'il pouvait prédire son prochain coup en observant ses mouvements, avant de dire à ses familiers de réagir en conséquence.
Il lui fallut moins de dix minutes pour en finir.
Puisque le « dernier boss » de la tour n'était pas différent de celui qu'il avait rencontré dans le terrain d'héritage virtuel, il était alors certain à 100 % que ce Royaume Mystérieux était entièrement identique au terrain d'héritage du roi dragon.
« Hé. Merci, Système. Je ne serais pas allé aussi loin sans toi. »
Il pensa que le combat était fini quand l'âme de dragon se dissipa. Mais au lieu de disparaître complètement, elle se mit soudain à briller plus intensément.
Sous son regard surpris, l'âme changea de forme et devint un dragon doré à cinq griffes au corps élancé.
Tandis qu'il essayait encore de comprendre ce qui se passait dans cette lumière aveuglante, le nouvel ennemi fonça sur lui.