« Merde, »
Le dragon doré était trop rapide pour qu'il puisse l'éviter. La seule chose qu'il put faire à temps fut de dresser son bouclier astral. La silhouette dorée traversa le bouclier et frappa son front.
Boum !
eut l'impression que le monde entier tournait autour de lui pendant un bref mais douloureux instant. Quand il retrouva ses esprits, il sentit quelque chose d'étrangement chaud glisser le long de sa tête, comme s'il saignait.
Il porta la main à son front et perçut une petite bosse sur sa peau.
Qu'est-ce que c'est que ça ? Ça n'est jamais arrivé à l'intérieur de la tour du dragon virtuelle !
La sensation de chaleur revint soudain, non plus sur sa peau, mais directement à l'intérieur de son cerveau cette fois.
Il vit des images défiler sous ses yeux. Des images d'une terre ancienne et désolée, assaillie par des éclairs et des ouragans constants, comme si une sorte d'apocalypse mettant fin au monde était arrivée.
Un grand dragon doré à cinq griffes émergea au loin et s'envola dans les nuages d'orage au-dessus.
aperçut la silhouette imposante de quelque chose de caché parmi les nuages, d'où jaillit un autre éclair en forme de lame qui pulvérisa le corps écailleux du dragon.
Un instant, l'image devint trop éclatante pour qu'il puisse la regarder.
Lorsqu'il parvint à rouvrir les yeux, il contemplait à nouveau le « champ de bataille » familier à l'intérieur de la tour du dragon.
Un autre message traversa magiquement son esprit, lui permettant de comprendre ce qui venait de se passer. Ce qu'il avait vu était le dernier instant de l'ancien roi dragon avant qu'il ne soit tué. De plus, ce n'était pas une « bosse » sur son front causée par des blessures, mais la « marque de qualification » qu'il avait reçue en battant l'ennemi final dans la tour.
Il était alors autorisé à prétendre à l'héritage du roi dragon, l'héritage final. Il devait attendre que tous les « sceaux » à l'intérieur des différents secteurs soient levés par des explorateurs, moment auquel ceux qui possédaient les marques seraient convoqués sur le site de l'épreuve finale.
En outre, la marque de qualification avait en elle-même de nombreux effets intéressants.
Premièrement, il pouvait utiliser la marque pour entrer directement dans ce Royaume Mystérieux, même si l'entrée était fermée.
Deuxièmement, la marque lui permettait d'invoquer l'âme du dragon pour l'assister dans un combat lors de situations dangereuses. Il semblait que cet ancien roi dragon lui avait généreusement accordé ce privilège pour le protéger, afin de ne pas perdre un « successeur rare » capable d'hériter de son don. La marque pouvait aussi l'aider à se déplacer instantanément vers un secteur choisi, tout en lui indiquant si le « sceau » du secteur avait été levé ou non.
Il fut très surpris en lisant la situation générale concernant les secteurs. Apparemment, 95 secteurs avaient déjà été nettoyés, non 57, comme on le lui avait dit. Cela signifiait que l'épreuve d'héritage finale surviendrait dès que les 14 secteurs restants seraient explorés.
« Putain. C'est pour ça que beaucoup de trésors avaient déjà été pris. 95 secteurs... les gens ne peuvent pas en finir autant en seulement quelques jours. Quelque chose de louche se trame. Quelqu'un essaie de cacher la vraie progression aux gens. »
Mais pourquoi ?
« Peut-être que les gestionnaires de cet endroit ont déjà appris l'existence de l'héritage ? Ils laissent les gens entrer pour qu'ils déverrouillent les secteurs plus vite, ce qui en retour...
« Attends, si c'est vrai, alors le "meilleur record du défi de la tour" doit être faux aussi. Peut-être que quelqu'un a déjà atteint le dernier étage. »
Il connaissait le terrain d'héritage du roi dragon, mais il n'avait pas encore appris l'existence de l'épreuve finale. Il avait besoin d'informations.
Il réfléchit un instant, puis sortit le parchemin magique. À l'intérieur, il vit Tang Ruyan assise oisivement près de l'Arbre de Fruit d'Anima, l'air ennuyé, au lieu de chercher une issue.
« Qu'est-ce que tu sais sur la tour du dragon ? » demanda en envoyant sa voix à l'intérieur, ce qui sonna comme des grondements de tonnerre dans la perspective de Tang Ruyan.
Tang Ruyan fut ravie d'avoir enfin une chance de négocier avec son ravisseur. Elle avait essayé de s'échapper de cette étrange prison sans succès. Parler à signifiait s'ouvrir de nouvelles options.
Elle se demanda pourquoi voulait savoir des nouvelles de la tour du dragon. Mais sur second pensée, elle décida de ne pas poser une question aussi idiote alors que cet homme était assez fort pour assassiner des guerriers titrés.
« Hem. » Elle se leva et afficha un air peu aimable en regardant le visage de , qui apparaissait comme une image géante au-dessus d'elle. « Je te le dirai une fois que tu m'auras libérée. Faisons un marché : libère-moi, et je partirai en oubliant tout ce qui s'est passé. Tu garderas aussi cet arbre stupide tel quel. Sinon... »
« Réponds à ma question. Tu n'es pas en position de marchander avec moi. »
« Toi... humph ! Tu sais quoi ? Tu n'as qu'à me tuer alors ! » Tang Ruyan menaça en posant une main sur l'arbre à côté d'elle. « Je n'ai pas peur de la mort ! Mais tu ne reverras jamais ton précieux arbre ! »
choisit de faire un pas en arrière. « Très bien. J'envisagerai de te laisser partir, à condition que j'apprenne ce que j'ai besoin de savoir sur la tour du dragon. »
Tang Ruyan afficha un sourire triomphant en voyant son plan fonctionner.
« Voyons... » parla-t-elle sans s'éloigner de l'arbre. « Je n'en sais pas grand-chose. Sache que je ne peux pas t'apprendre à grimper plus haut. Si tu ne le sais pas déjà, je n'ai atteint que le sixième étage la dernière fois. Ce qui se trouve au-delà... eh bien, c'est au-delà de moi. »
« Sais-tu qui est allé le plus loin jusqu'à présent ? Quel étage ont-ils atteint ? »
Tang Ruyan lui lança un regard étrange. « Quoi, tu veux laisser ton nom au Classement des Pionniers aussi ? Je pense que le champion actuel est Ye Tianming de la Famille Ye à Longjiang. J'ai entendu dire qu'il vise le septième étage, mais qu'il ne l'a pas encore fait. On dit qu'il travaille très dur depuis des années. Il a aussi mis la main sur un familier rare ou quelque chose du genre. Si tu veux mon avis, je pense qu'il va atteindre son but bientôt. »
fronça les sourcils. Après avoir appris les « fausses nouvelles » concernant le nombre de secteurs explorés avec succès, il ne ferait plus jamais confiance à ces soi-disant listes et nouvelles accessibles au grand public.
« Classement des Pionniers ? C'est quoi ça ? C'est fiable ? Tu es sûre qu'il contient le nom de tout le monde ? Peut-être que quelqu'un est allé très loin sans être enregistré. »
Tang Ruyan afficha un air mécontent quand remit ouvertement en cause l'authenticité de la liste de classement pour laquelle elle s'était tant battue. Elle savait que était assez bon pour devenir le prochain champion, mais voir sa foi méprisée fit quand même mal.
« ... Il ne montre que les jeunes challengers, peut-être. Les guerriers aux familiers de combat aînés ne se donnent pas la peine d'inscrire leurs noms sur la liste. »
« Je vois. Sais-tu qu'un héritage attend à la fin du Royaume Mystérieux ? »
Tang Ruyan fronça les sourcils. « Héritage ? Quel héritage ? »
soupira, déçu.
« Pfft. Même la Famille Tang est laissée de côté ? Figures. »
Tang Ruyan était assez intelligente pour saisir ce que impliquait. Et quand elle le fit, elle ne put plus rester calme.
« Il y a un héritage ?? De qui ? Attends... ça pourrait être l'ancien roi dragon ? Mais ça voudrait dire que c'est quelque chose laissé par un roi des rois des bêtes ! Je n'aurais jamais pensé... Hé-hé, qui t'a dit ça ? Tu sais ce que ça veut dire ?? Plus important encore, comment on trouve cet héritage ? Dis-moi pas que c'est la tour... »
perdit tout intérêt puisque cette femme n'avait manifestement rien qu'il puisse utiliser.
« Comme avant, prends soin de l'arbre. Une feuille en moins et je te mettrai la tête sur un plateau. »
Il quitta le parchemin, laissant Tang Ruyan fixer le ciel, bouche bée.
Mais... mais il ne pense pas que je détruirais l'arbre pour de vrai ??
Elle ne pouvait pas le faire. L'arbre était la seule chose qui la maintenait en vie, et elle le savait bien.
« MAUDIT SOIS-TU MAUDIT SOIS-TU !! »
La femme piétina de rage, mais s'arrêta net quand elle entendit l'arbre bruisser dangereusement.
rangea le parchemin et repassa soigneusement en revue ce qu'il venait d'entendre. Même si Tang Ruyan ne lui avait pas dit grand-chose, il apprit tout de quelque chose par sa façon d'agir.
Premièrement, même les plus grandes familles et clans ignoraient la vérité cachée, ce qui signifiait que le « cerveau » derrière tout cela pouvait être un guerrier légendaire, puisque des guerriers titrés ne pouvaient pas possibly cacher d'aussi importants indices au monde entier.
Le « Classement des Pionniers » n'était pas fiable puisque même les mieux classés n'avaient aucune idée que quelqu'un était allé plus loin.
Enfin, Tang Ruyan était intelligente mais aussi simple d'esprit quand elle était contrariée. Utiliser
pour apprendre sur la Famille Tang devrait être facile.