« Monsieur Su, capitaine... Croyez-moi, ça m'est sorti de l'esprit. Je le jure ! » tenta de s'expliquer Chen, même s'il n'arrivait pas à avoir l'air très convaincant sur le moment.
Nie Chengkong choisit de le croire. Il ne pensait pas que Chen chercherait sciemment les ennuis à un moment pareil, mettant toute l'équipe en danger. Ce serait trop bête.
D'un autre côté, Su Ping ne semblait pas s'en soucier. Ou alors, il était ravi que le Molosse Dragon des Ténèbres puisse se déplacer librement à l'extérieur pour qu'ils puissent se débarrasser des araignées et trouver le trésor au plus vite.
« Monsieur Su, je vais aider votre molosse pour qu'il puisse revenir se mettre à l'abri », proposa Ye Chenshan. Il ne pensait pas que le molosse soit assez résistant pour supporter le poison mortel des araignées, même s'il avait l'air assez rapide quand il combattait les vipères.
Nie Chengkong songea à acquiescer, mais n'eut pas le temps de dire quoi que ce soit qu'il entendit le molosse rugir à nouveau.
L'animal fonçait droit dans la nuée d'araignées qui arrivait, sans oublier d'en attirer davantage, comme s'il était un acteur de film obligé de mourir pour donner une chance à ses amis de s'enfuir.
D'un même mouvement, les araignées lancèrent des grappes de fibres noires épaisses qui engloutirent totalement le molosse en pleine course.
Alors que le molosse disparaissait de leur vue, tous tournèrent lentement la tête vers Su Ping et se demandèrent pourquoi il avait pris une décision aussi folle.
Haïssait-il son familier au point de l'envoyer à la mort sans une seconde d'hésitation ?
D'après ce que les gens croyaient, le molosse avait ce qu'il fallait pour survivre à l'assaut des araignées même sans le bouclier, tant que Su Ping lui donnait des ordres « plus intelligents ». Mais pas... ça !
Le Vieux Mo jeta un coup d'œil à l'endroit où le molosse avait disparu et ricana. Il n'allait pas le secourir, pour des raisons évidentes.
Nie Chengkong regarda le tas d'araignées en mouvement et ressentit une chair de poule. En tant que chef d'équipe, il n'était pas prêt à voir l'un de leurs familiers mourir si facilement, même si c'était ce que voulait Su Ping. Ils ne pouvaient pas se permettre de perdre le moindre atout de combat.
Whoosh !
Sur son ordre, le Prêtre Déchu repoussa plusieurs araignées et chargea la nuée encore agglutinée au sommet du « cocon ».
D'autres araignées arrivèrent et tentèrent d'arrêter le Prêtre Déchu en vain. Étant de deux rangs supérieurs, ce dernier pouvait tuer une ou plusieurs araignées facilement à chaque coup de gourdin. Au moment où il atteignit enfin l'endroit où le molosse avait été piégé, il avait laissé derrière lui une traînée de corps d'araignées brisés sur son passage.
Cependant, avant qu'il ne puisse faire quoi que ce soit pour se débarrasser de la prison de cocon, celle-ci se mit soudain à brûler d'une flamme noire, forçant toutes les araignées encore accrochées à reculer.
Sentant la température mortelle de la flamme, le Prêtre Déchu fit aussi plusieurs pas en arrière par instinct. Cette feu semblait, d'une manière ou d'une autre, plus dangereux que toutes les araignées autour réunies.
Rouaar !
Ils entendirent encore un rugissement de dragon retentir au milieu de la nuée d'araignées. Le son était si puissant qu'il repoussa de nombreuses araignées, dont certaines avaient accidentellement attrapé la flamme noire sur leur corps velu et se mirent à hurler de douleur.
Le Molosse Dragon des Ténèbres émergea de la flamme et enfonça ses crocs dans l'araignée la plus proche qu'il put atteindre.
À en juger par les cicatrices sur le corps du molosse, il n'était pas ressorti complètement indemne de son combat contre les araignées. Le poison corrosif de ces dernières était si puissant qu'il pouvait brûler les écailles du Dragon Tellurique avec assez de temps, donc ce n'était pas surprenant de voir le molosse déjà blessé.
Bien que se faire mal n'ait pas découragé le molosse de poursuivre ses ennemis. Au contraire, il devenait de plus en plus excité alors que ses vieux souvenirs d'entraînement ressurgissaient. En tant que familier de Su Ping, il avait déjà « obtenu son diplôme » de ce combat contre les araignées. C'était rien comparé à certains terrains d'entraînement plus mortels. C'était amusant.
Rooaar !
Comme s'il était drogué, le molosse plongea vers l'endroit où il y avait le plus d'araignées et se mit à déchiqueter tout ce qu'il pouvait atteindre.
Le poison des araignées était, en fait, totalement inefficace. Après être « mort » d'innombrables fois dans le pays des écailles de dragon correspondant, le molosse avait déjà développé une immunité.
Sans le poison, les araignées n'étaient que des jouets à mâcher comestibles.
Ainsi, le molosse courut dans toute la vallée, laissant derrière lui des tas d'araignées mortes.
L'équipe observa la scène absurde à l'intérieur du bouclier et resta sans voix.
Qu'était devenu le « poison ancien qu'aucun hôpital ne peut soigner » ?
Ils pouvaient clairement voir le molosse saigner de plusieurs petites morsures, et pourtant, la créature ne ralentissait pas le moins du monde.
Ce n'était pas du poison, mais une sorte de stimulant ? Les gens regardèrent à nouveau Su Ping. Ce Molosse Dragon des Ténèbres est-il super fort, ou ces araignées ne sont-elles pas aussi dangereuses qu'on le pensait ?
Bientôt, les araignées restantes comprirent qu'elles étaient impuissantes contre le molosse et se mirent à fuir vers les autres adversaires, faisant en sorte que la Faux de la Mort et le Prêtre Déchu reçoivent soudain plus d'ennemis à gérer. Dans le chaos, plusieurs araignées s'approchèrent trop près du Dragon Tellurique et furent écrasées à plat sous ses griffes.
Quelques minutes plus tard, la vallée redevint silencieuse, la plupart des araignées ayant été transformées en cadavres éparpillés au milieu de toiles et de soie en désordre.
Comme s'en souvenait Su Ping, ces Araignées de l'Enfer étaient les seuls habitants de l'endroit. Après ça, ils n'avaient plus qu'à emporter le trésor.
Après s'être assurés que les familiers éclaireurs ne détectaient plus aucune araignée vivante, le Dragon Tellurique de Chen retira le bouclier, permettant à l'équipe d'assister enfin aux conséquences brutales du combat, qui s'était terminé bien plus vite qu'ils ne l'avaient prévu.
Nie Chengkong trouva le Molosse Dragon des Ténèbres en train de charognard les araignées mortes tout heureux et lança un regard bizarre à Su Ping. « Monsieur Su. Je dois dire que votre familier est... remarquable. »
Il aurait voulu utiliser le mot « monstre », qui était plus juste dans ce cas. Mais ça aurait sonné offensant.
Le vieillard fronça les sourcils et s'approcha de sa Faux de la Mort. Il vit l'une des lames de la créature devenir terne, comme si elle s'était détériorée.
En baissant les yeux, le Vieux Mo vit un trou saignant sur le bras de la créature. La peau autour de la blessure était fortement enflée.
« C'est le poison ? » Les gens jetèrent un coup d'œil à la blessure, puis regardèrent le Molosse Dragon des Ténèbres qui continuait de gober les araignées. Il avait de multiples blessures sur le corps, ce qui signifiait que son exposition au poison avait sûrement été plus grande pendant qu'il était piégé par les araignées. Mais... il avait l'air complètement en forme.
Le Vieux Mo vérifia aussi les signes contrastés et sentit son visage brûler de gêne.
« Antidote. Vite ! » lui rappela Nie Chengkong. Le vieil homme trouva rapidement une mallette métallique dans son sac à dos et en sortit l'une des six seringues stockées à l'intérieur.