Le Dieu de la Magie : Académie des Archimages [MC OP, LitRPG]
Il passait ses journées à traquer de puissants adversaires. Quand il n'en trouva plus, le seul choix fut de se tourner vers l'avenir. Littéralement.
Sen Locke était un prodige de la magie en avance sur son temps. Il tua des dieux, sauva le monde et devint connu comme le Dieu de la Magie. Mais dans un Système alimenté par la force collective de tous ceux qui y participent, même sa progression avait des limites.
À la recherche d'adversaires plus forts et d'un Système capable de soutenir sa croissance, il voyagea dans le futur. Quand un artefact altérant le temps fut poussé à ses limites, ses notes furent dispersées à travers le temps, et des connaissances qu'il valait mieux garder secrètes se retrouvèrent libérées dans le monde.
À présent, il fait face aux ruines d'un royaume qu'il a autrefois aidé à bâtir, et à des magiciens de bas niveau utilisant des sorts considérés comme surpuissants à son époque. Armé d'une nouvelle classe spéciale et du désir de rattraper les magiciens de classe divine d'aujourd'hui, il se poussera pour voir jusqu'où le Système est parvenu.
En commençant par la première académie de magie au monde.
Par Philll123, 1 028 722 votes : « Vous vous foutez de ma gueule ? J'ai parié sur Annath pour du fric facile, sauf que je viens de descendre de deux cents ?? Annath a perdu trois contre deux contre des noobs ? Ce gamin Assassin A est rang trois cents et Veyra n'est même pas rankée ??? »
Réponse de PlinkoPro, 3 648 197 votes : « Mdr, mate le match et tu comprendras où sont passés tes deux cents balles. »
Je grinai en lisant les commentaires, sur un post intitulé « Fil de discussion sur la finale trois contre trois ». J'étais assis dans un coin tranquille des toilettes réservées aux joueurs, en attendant Veyra et Aree.
Nous avions reçu le trophée seulement quarante minutes plus tôt, et les commentaires sur le fil de discussion avaient déjà des millions de votes, et ce n'était même pas le post le plus populaire lié à notre match. Le meilleur s'appelait « Assassin A porte Veyra après la grande finale ».
Mon cœur fit un bond en voyant le post. Il incluait une superbe photo de Veyra dans mes bras, serrant le trophée. La qualité était assez haute pour distinguer des mèches de cheveux. Ses yeux étaient encore légèrement humides tandis qu'elle me regardait. Moi non plus je n'avais pas l'air mal. Mes cheveux étaient un peu en arrière avec un regard concentré dans les yeux. Je savais que je fixerais cette image pendant longtemps.
Admettons-le, j'avais été nerveux comme pas possible pendant le numéro, me concentrant purement sur le fait de porter Veyra en sécurité. Je m'étais entraîné avec des pompes, mais mes mains brûlaient encore à mi-chemin de la sortie de l'arène. Mon entraînement avait encore un long chemin à faire. Heureusement, rien n'avait mal tourné.
Veyra m'avait engueulé pour le numéro, le visage rouge, mais je ne pensais pas qu'elle était vraiment fâchée. Les commentaires sur les posts étaient incroyables.
Par GodIsAGirl, 4 998 126 votes : « Veyra est une beauté de jade putain de merde. »
Réponse de VindictaRM, 5 673 965 votes : « Sérieux. Assassin A a une chance de dingue. Il se pointe aux Worlds avec la plus belle mage qui existe et il bat Annath au hasard. Sans parler de ses dix pour cent de contribution aux dégâts sur Embridge. Je me demande s'ils sortent ensemble ? »
Réponse de Greenwitch, 6 178 327 votes : « [Image jointe] Ils le sont peut-être. J'ai eu leurs signatures. <3 » L'image jointe montrait le casque de Greenwitch avec nos deux signatures en forme de cœur côte à côte.
La porte des toilettes accessibles s'ouvrit. Veyra croisa mon regard, puis rougit et se détourna. Aree avait un sourire chaleureux derrière Veyra.
Elles n'avaient pas notre trophée. Nous l'avions donné aux organisateurs pour l'envoyer à l'adresse de Veyra plus tard, puisqu'elle était officiellement la cheffe d'équipe. Ça ne me dérangeait pas. Il y avait bien plus de choses importantes dans ma tête.
« Félicitations à toutes les deux », dit Aree. « Je suis si contente d'avoir pu venir ici. »
« Désolé pour, euh, vous avoir piqué votre job pour la fin », dis-je.
Aree ricana. « Tu l'as mérité. Vous prévoyez toujours un rendez-vous aujourd'hui ? »
Veyra et moi nous regardâmes. Bien sûr qu'on en ferait un. J'étais fatigué après le match et l'interview, admettons-le, mais j'aurais toujours de l'énergie pour un rencard avec Veyra. J'espérais qu'elle ressentait la même chose.
Veyra était ma copine maintenant. Et avec ça de confirmé, je pensais que je serais moins nerveux avec elle. Sauf que ça n'aidait pas du tout avec les papillons dans le ventre. Notre regard commença à devenir gênant, et mon cœur se mit à battre la chamade. Nous détournâmes tous les deux les yeux.
Je ne pouvais juste pas foirer ça. Je ne pouvais pas laisser partir Veyra. C'était celle que je voulais. Quoi qu'il arrive.
« Alors... Lequel de nos hôtels est le plus proche ? » demandai-je.
« Ouais, je suppose qu'il fait un peu froid pour explorer », dit Veyra. « On peut... aller à mon hôtel. Si tu veux. »
Yes ! pensai-je, et un sourire vint illuminer mon visage.
« Rien de bizarre, par contre ! » dit Veyra. « Aree est dans l'autre chambre. »
« Je peux aussi aller voir la ville », dit Aree, en caressant les cheveux de Veyra. « Aiden va bien s'occuper de toi, hein ? »
« Absolument personne ne fera de mal à ma copine », dis-je, les mains jointes.
Veyra posa sa main sur son front mais ça ne cachait pas son rouge. Elle soupira. « D'accord, d'accord, appelons le taxi. »
Aree grinça et sortit son téléphone pour nous commander un taxi avec une appli. « Y en a un de prêt », dit-elle.
C'était ça, alors. Worlds 2026. Notre parcours était fini. On avait gagné. Un rêve littéral devenu réalité. On était vraiment prêts à partir.
On aurait pu arranger plus d'interviews ou quoi que ce soit, mais passer plus de temps là-dessus m'aurait laissé moins de temps seul avec Veyra. On se dirigea dehors, vers le taxi. Les couloirs devinrent plus fréquentés avant notre sortie, et beaucoup de joueurs nous reconnurent. Beaucoup nous félicitèrent pour notre victoire. L'un d'eux était Oblivara, qui, à ma surprise, nous serra la main et dit que notre match était dingue.
Dehors, le soleil était déjà couché, avec des étoiles visibles dans le ciel, malgré qu'il ne soit que dix-neuf heures. Une rafale glaciale d'air d'hiver traversa ma veste. L'haleine de Veyra laissait une bouffée de buée tandis qu'elle glissait ses mains dans ses poches. Sa main gauche étant paralysée, elle dut la rentrer avec sa droite. Trois membres du staff fumaient des cigarettes le long du bâtiment.
Une camionnette avec un panneau taxi nous attendait. L'homme costaud qui la conduisait salua Aree et Veyra et ouvre l'arrière. Une plateforme s'abaissa là avec un moteur électrique. Veyra monta sur la plateforme et fut hissée dans la camionnette, où son fauteuil roulant fut fixé en place. Je m'assis à l'arrière aussi, mais malheureusement il n'y avait pas de place pour m'asseoir à côté d'elle.
Le taxi roula hors des portes de l'arène. Juste dehors, sur l'herbe, un groupe de participants était assis en dehors de l'arène, mangeant ce qui ressemblait à des burritos. Je repérai beaucoup de sweats Zenith Protocol et un bonnet NomNom Catones. De plus en plus de joueurs de Wonderwind remplissaient les trottoirs.
L'arène passa sur notre droite, et les banderoles Worlds 2026 s'éloignèrent de plus en plus. Un ciel étoilé s'ouvrit tandis que les murs de l'arène s'écartaient.
Veyra et moi regardâmes les jolies petites routes de Suède défiler, éclairées seulement par les lampadaires. La radio jouait doucement le thème de Worlds 2021, me frappant d'une nostalgie que je n'avais jamais eue, pendant qu'Aree et le chauffeur parlaient de notre expérience en Suède.
Franchement, aujourd'hui était le meilleur jour de ma vie. Tout semblait juste complètement absurde.
On arriva à l'hôtel de Veyra cinq minutes plus tard — une tour bien plus chic que l'hôtel qu'on m'avait assigné. On aida Veyra à descendre, et en silence, on prit l'ascenseur de l'hôtel jusqu'au cinquième étage. Après quelques couloirs sinueux, on entra dans sa chambre.
Aree aida Veyra à enlever ses chaussures, puis demanda : « Alors... Je vais voir s'il y a de bons cafés encore ouverts, ou... ? »
Veyra leva les yeux vers moi, avec un regard qui, je l'espérais, se souvenait de l'appel qu'on avait eu hier soir. « Tu devrais », dit-elle, « aller voir la ville. Si tu veux. »
« Sûr », dit Aree. « Je vous retrouve dans deux heures ou quelque chose comme ça. Amusez-vous bien. »
« Merci, Aree », dit Veyra. « Je n'aurais pas pu y arriver sans toi. »
Le sourire d'Aree était chaleureux et sincère. Elle me fit un signe de tête et ferma la porte, nous laissant dans le silence de la chambre d'hôtel de Veyra.
J'enlevai nerveusement mes chaussures, comme c'est courant en Suède, pendant que Veyra s'enfonçait plus loin. Je la suivis dans un petit mais confortable salon. Il y avait un canapé pour deux et une télévision avec une porte vers le balcon. Les rideaux étaient ouverts, montrant le même ciel étoilé.
Ce n'était qu'une chambre d'hôtel, mais on avait l'impression que je rendais visite à Veyra chez elle. Je devais être respectueux.
« Tous les assistants sont aussi géniaux qu'Aree ? » demandai-je.
« Non », dit Veyra. « Pas du tout. C'est une sainte. Je n'aurais pas pu prendre l'avion sans elle. »
Elle gara son fauteuil roulant à côté du canapé. « J'ai besoin d'un assistant si je veux faire à peu près n'importe quoi. Sans assistant, tout ce que je peux vraiment faire c'est dormir ou aller en VR. C'est pour ça que je t'ai dit que je vis dans Wonderwind. C'est essentiellement vrai. Je préfère la VR à la vraie vie. C'est aussi pour ça que je voulais seulement sortir avec toi en ligne. »
« Te rencontrer a été génial », dis-je. « Je suis si content que tu sois venue. Ça ne me dérangerait pas de te voir plus souvent. »
Un sourire s'alluma un instant, pour laisser place tout de suite à son air inquiet. Elle regarda son propre reflet à travers l'écran noir de la télévision. « Tu vas devoir savoir à quoi t'attendre. Je peux à peine aller aux toilettes toute seule. Sortir avec moi viendra avec des problèmes comme ça. »
« Il faudra que je t'assiste, alors », dis-je. « Je te porte sur le canapé ? »
Elle leva les sourcils. « Bien sûr. Ce serait gentil. »
Le plus gracieusement possible, je la portai au canapé. Mes mains étaient encore un peu courbaturées de l'avoir portée plus tôt, ce qui montrait juste que j'aurais besoin de m'entraîner plus dur à l'avenir.
« Voilà la télécommande », dis-je, en la posant sur l'accoudoir. « Je te prends quelque chose à boire aussi ? »
Elle gloussa, comme si quelque chose que j'avais dit était drôle. « Si j'ai besoin de quelque chose, je le demanderai. S'il te plaît, ne me propose pas juste des trucs. »
« Compris », dis-je et m'assis à côté d'elle. « Est-ce qu'il y a quelque chose— »
« Non, arrête », dit Veyra. « Assister une personne handicapée ce n'est pas être poli et proposer des faveurs. C'est beaucoup plus fastidieux que tu ne le penses. Il y a une raison pour laquelle je dois payer un assistant tous les jours. Et bien... Je voulais un peu te parler avant qu'on accepte de sortir ensemble. Je peux facilement te rencontrer en ligne, mais dans la vraie vie, j'ai besoin de savoir que je peux te faire confiance. »
Je redressai ma posture et me calmai. « J'écoute. »
Elle réfléchit à ses mots. « Si je dis à mon assistant que j'ai besoin de quelque chose, je ne demande pas de l'aide. J'ai besoin d'aide. C'est physiquement impossible pour moi de rester en vie sans aide. Donc si je demande qu'on me porte au canapé, c'est plus comme un ordre. Chaque assistant est payé pour faire exactement ce que son client dit. Ils doivent m'aider quand je demande quelque chose. »
J continuai d'écouter.
Veyra se frotta le menton, mal à l'aise. « Non, ce n'est pas une bonne façon de le dire. Euh, je suppose que ce que je veux dire c'est que j'ai besoin de faire confiance à mes assistants pour qu'ils soient toujours là pour moi. Si Aree refusait de faire quelque chose pour moi, par exemple, ça ressemblerait à une violation de confiance. Si ça a du sens. » Elle soupira. « J'ai l'air tellement exigeante... »
« Non, je crois que je pige », dis-je. « Si tu as besoin d'aller aux toilettes quand on est seuls ensemble, il faudra que je t'y emmène. Il faudra que j'arrête ce que je fais et que je t'aide. »
« Ouais », dit Veyra. « Ou je peux toujours engager un assistant pour venir aux rencards avec nous. »
« J'aimerais apprendre à te mettre à l'aise avec moi », dis-je.
« Je ne pense pas que mes demandes soient si difficiles », dit Veyra. « Mais... m'assister ce n'est pas juste pour l'essentiel comme aller aux toilettes ou manger. C'est— »
« C'est aussi pour des trucs comme attraper les cookies sur l'étagère du haut, non ? » demandai-je. « Tu ne peux pas les atteindre toute seule, donc il faudra que je les prenne pour toi. Je ne peux pas râler et te dire que t'en as trop mangé. »
J'avais peur de l'avoir coupée avec un truc stupide, mais à ma surprise, Veyra dit : « Ben ouais. Je mange pas de cookies, mais c'est un bon exemple sinon. Tu devras aussi m'aider pour des conneries, et tu ne pourras pas m'abandonner quand tu seras fâché contre moi. »
Je grinçai. « Je dirais que je suis plus utile en vrai. J'ai hâte d'en apprendre plus sur ta vie. »
« Ouais... » dit Veyra, en souriant discrètement. « T'as été utile. Je voudrais pas te faire fuir. Mais puisqu'on sort ensemble maintenant, j'espère que tu comprends mes deux conditions, et bien... »
Elle bougea la tête maladroitement et fixa le sol. « Ben, je suppose qu'on passera encore la plupart de notre temps en réalité virtuelle, donc peut-être que je te préviens pour rien... »
« Veyra ? » dis-je.
Elle releva les yeux du sol. « Oui ? »
Je la plaquai dans un câlin.
J'avais l'intention de lui dire quelque chose de profond, pour la rassurer, mais elle sentait trop bon, et ses yeux surpris et ses joues rougies étaient bien trop mignons. Je me retrouvai au-dessus d'elle, mes lèvres contre les siennes. Enfin, on était quelque part en privé.
Je laissai le premier baiser bref. Son souffle chaud monta à mon cou, yeux fixés sur les miens. Je dus résister à l'envie de l'embrasser à nouveau. Tout chez elle était juste trop parfait.
« Tu viens de me dire de rien proposer », dis-je. « Mais... Je te porte au lit ? »
L'envie eut le dessus, et je l'embrassai à nouveau avant sa réponse. Un plus long, avec nos poitrines qui se touchaient. À la fin, j'avais déjà chaud. Le souffle de Veyra devint encore plus lourd.
« Euh, pas de pénétration, s'il te plaît... » dit-elle nerveusement. « Ça peut être dangereux pour moi. Si ça te va... aide-moi à enlever mon pantalon, s'il te plaît. »
***
Je devais juste aller prendre un café...
Aree tapait du pied dans l'ascenseur trois heures plus tard. Ses yeux tournaient un peu à cause des cocktails qu'elle avait essayés. Elle souriait, mais se sentait un peu coupable d'avoir une heure de retard. Ceci dit, les deux heures qu'elle avait dites étaient arbitraires de toute façon. Espérons que tout se passe bien à l'intérieur. Elle avait gardé un œil sur son téléphone, cependant, et aucun appel à l'aide n'était venu.
S'ils étaient encore en train de s'embrasser, pensa Aree, et sentit quelques papillons dans son ventre.
Les papillons ne firent qu'augmenter avec sa propre nuit en ville. Elle était allée dans un bar à cocktails calme, où elle avait appelé Luca, son copain, en vidéo. Il regardait les Worlds depuis l'Allemagne, et il avait bien sûr vu la finale et l'interview d'après-match, ainsi que tous les posts de Veyra et Aiden s'embrassant.
Luca s'était empressé de s'assurer qu'Aree n'avait pas le temps d'être jalouse. Il lui dit qu'il lui manquait, et sa voix était mignonne ce soir-là, et elle le manquait un peu aussi, alors...
D'une manière ou d'une autre, sa nuit se termina par une visite dans un café VR pour un tour rapide sur Movie Night Simulator.
Béni soit la VR, pensa Aree quand les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, et qu'elle entra dans leur chambre d'hôtel. Son équilibre vacilla juste un peu pendant qu'elle ouvrait la porte et enlevait ses chaussures. L'hôtel était totalement silencieux, mais les chaussures d'Aiden étaient encore là, et le fauteuil roulant de Veyra était à côté du canapé. Ils devaient être dans la chambre, peut-être déjà endormis.
Tout allait probablement bien. Aree n'avait rien à craindre. Aiden ne semblait pas du genre à profiter d'une personne handicapée.
Mais... Aree était l'assistante de Veyra, et c'était la première fois que Veyra rencontrait Aiden pour de vrai. Aree ne pourrait pas dormir avant de confirmer que Veyra allait bien avec tout ce qui se passait.
« Je suis de retour », dit-elle à la porte de la chambre de Veyra. « Vous êtes réveillée ? »
Pas de réponse. Lentement, Aree ouvrit la porte.
La lumière s'infilтра dans la chambre sombre, et Aree repéra le jean de Veyra par terre, à côté d'un pull, de deux chemises et d'un soutien-gorge dont Aree se souvenait avoir aidé Veyra à l'attacher le matin.
Sur le lit, glissée sous la couverture, Veyra avait son bras droit sur la poitrine d'Aiden alors qu'elle dormait, la tête posée sur lui. Tous les deux semblaient profondément endormis.
Oh wow, pensa Aree. Au moins elle n'a pas repéré de culotte par terre.
On dirait que tout allait bien. Aree ne put s'empêcher de sourire. Peut-être qu'elle serait l'une de celles dans une position comme celle-là la semaine prochaine.
Elle savait déjà qu'elle volerait en Allemagne dans six semaines. Son patron avait approuvé ses jours de congés. Les rencontres virtuelles c'était génial, mais rien ne valait dormir dans le même lit ensemble.
Aree s'effondra sur le lit et continua d'échanger des messages avec lui pendant encore trente minutes, jusqu'à ce qu'elle s'endorme en souriant.
***
La lumière du soleil à travers les rideaux ouverts me réveilla. Quelque chose penchait contre ma poitrine, chatouillant un peu.
Les cheveux de Veyra. Elle dormait avec moi comme oreiller, toujours dans la même position où on s'était endormis. Mon cœur fit un bond, se souvenant clairement de tout ce qui s'était passé la nuit dernière. Dormir avec Veyra n'avait rien à voir avec ce que j'avais fantasmé avant de voler pour les Worlds. Elle m'avait laissé la déshabiller avec hésitation, comme si elle s'attendait encore à ce que je sois dégouté par ce que je verrais.
Bien sûr, il y avait quelques particularités sur son corps. Son côté droit avait beaucoup plus de muscle, ce qui faisait non seulement que sa main et son épaule gauche paraissaient frêles par rapport à la droite, mais faisait aussi paraître son sein droit légèrement plus gros que le gauche. Pas nécessairement parce que ses seins étaient de tailles différentes, mais parce qu'elle avait juste plus de muscle du côté droit de la poitrine.
Elle était putain de belle. Je le croyais vraiment, et pour le reste de la nuit, je fis de mon mieux pour lui montrer à quel point je la trouvais déesse.
À un moment, Veyra me dit qu'il y avait quelque chose qu'elle avait toujours voulu faire avec un mec fort. Elle dit : « Il faudra que je te montre quel genre de dingue tu choisis de fréquenter », avant de poser sa tête sur mes abdos, me disant de contracter mes muscles.
Mes abdos n'avaient rien de spectaculaire, mais elle était apparemment contente quand même alors qu'elle explorait le haut de mon corps avec son visage.
On était probablement tous les deux des dingues, mais putain de merde, la nuit dernière était torride.
« Ton cœur bat », dit Veyra, et je réalisai qu'elle était réveillée depuis tout ce temps.
Ma poitrine se serra. « Et c'est la faute de qui ? »
Elle ricana.
On resta là encore quelques minutes, pendant que je me calmais lentement, mon rythme cardiaque se transformant en confort. J'avais encore des inquiétudes persistantes que Veyra me garde juste pour la commodité, et que je devais sûrement être en concurrence avec une file entière de mecs qui la gâteraient bien mieux que je ne le pourrais jamais.
Mais plus on passait de temps ensemble... Je commençais à penser qu'elle pensait quelque chose de similaire.
« Donc, tu penses toujours que je te demande de sortir avec moi juste pour le fun ? » demandai-je.
« Pourquoi ce sourire suffisant ? » demanda Veyra en riant.
« Je suis juste heureux en ce moment », dis-je.
Elle frotta mon épaule avec son doigt. « Tu pourrais être assez dingue pour me suivre. Mais t'as de la chance que j'étais pas malade. »
« J'ai de la chance que tu sois toi », dis-je.
Sa tête resta de côté sur ma poitrine. Je vis ses joues se soulever un peu. « Désolée pour une première nuit bizarre. J'espère que j'étais pas trop bizarre. »
« T'étais parfaite. Bien que, je prie pour celui qui devra laver les draps ici. »
Elle rougit, et je continuai à la taquiner à partir de là. Notre discussion continua là où on l'avait laissée pendant un moment, mais on ne fit rien de cochon avec le soleil qui brillait sur nous. On deriva ensuite vers des sujets plus normaux avec tous les deux qui se réveillaient lentement. Je checkai mon téléphone, à dix heures, pour voir toutes sortes de messages me félicitant de la part de la famille et de vieux amis.
Une notification spécifique me rendit sérieux immédiatement. « Attends », dis-je. Veyra regardait, attendant de voir ce qui m'intriguait autant. C'était un post des forums de Wonderwind.
« Wind Virtual vient d'annoncer une nouvelle extension », dis-je. « Pour janvier. »
« Vraiment ? » demanda Veyra. « Une vraie extension ? Pas juste un événement ? »
« Apparemment ça s'appelle Cavernes de la Création. » Je lui montrai le post.
Une annonce sur du nouveau contenu était généralement attendue après les Worlds. Les serveurs de Wonderwind avaient tendance à avoir des événements en cours plus souvent qu'autrement. Une vraie extension, par contre, c'était un peu plus excitant. La dernière, Chemin de l'Apothéose, datait de quatre ans. Les extensions avaient tendance à avoir beaucoup plus à explorer. Parfois même de nouvelles classes et de nouvelles compétences pour les classes existantes.
« Tu veux essayer de la rush ? » demandai-je.
« Euh, calmons-nous », dit Veyra. « Je devrai probablement la commencer sous-nivée. Mais je pense que je pourrai rejouer activement d'ici janvier. »
Elle était clairement encore inquiète pour sa mère. « J'espère que je pourrai la rencontrer », dis-je. « Quand elle se réveillera. »
« Ouais... » dit-elle. « Merci. »
Lentement, et tristement, le temps commença à manquer. Il me faudrait bientôt quitter mon hôtel, et nos vols partiraient peu après. Autant je voulais convaincre Veyra de rester en Suède plus longtemps, autant je savais qu'elle appréciait le temps seul. Sans compter qu'Aree n'avait pas le luxe de juste prolonger ses vacances si elle le voulait.
Donc Aree reprit son rôle d'assistante de Veyra, et je les quittai avec la promesse qu'on se reverrait une dernière fois à l'aéroport avant nos vols.
À mon hôtel, j'avais juste le temps de prendre une douche avant de checker out. J'appelai ensuite ma sœur. Anna et maman furent toutes les deux en extase au téléphone, pendant que je peinais à encaisser tous les éloges. Après dix minutes de ça, j'acceptai de manger dehors quelque part avec ma famille avant de rentrer. Je voulais définitivement offrir du temps à ma famille après qu'ils en aient passé autant à me soutenir.
Ça incluait mon père, qui se pointa au resto de ramen que j'avais choisi. Toute ma famille et ma famille élargie continuèrent de me noyer sous l'incrédulité. Ricky essaya de me convaincre de prendre un shot avec lui, puisque boire à dix-huit ans était légal en Suède, et je refusai poliment. Papa était majoritairement silencieux, pendant que maman me demandait des nouvelles de Veyra, ce à quoi je fus trop gêné pour donner des détails précis, mais je mentionnai que je la rendrais probablement visite en Thaïlande dès que nos emplois du temps colleraient.
Comme d'habitude, je passai la plupart de mon temps à parler avec Anna. Au milieu du repas, elle devint nerveuse avant de demander hésitamment : « Aiden... tu penses que coach Wonderwind c'est un bon boulot ? »
J'aspirai mes nouilles et dis : « Ça peut l'être, ouais. Pourquoi la question ? »
« Et être coach freelance », dit Anna. « Tu sais, pour des clients au hasard. Comme boulot à temps plein. »
Quelque chose dans son ton et sa posture était suspect. « Je veux dire... encore une fois, ça dépend. Les joueurs pros ont généralement des coachs, et bien sûr certains riches pourraient engager un coach pour s'améliorer au jeu. Y a beaucoup de fric dans Wonderwind si tu sais où le chopper. Mais pourquoi la question ? »
Quelle que soit sa raison pour demander ça, elle sembla satisfaite de ma réponse. « Aucune raison », dit-elle avec un sourire.
Ma famille est pleine de dingues, je te jure.
Quand l'addition arriva, j'annonçai que je payais pour tout le monde, venant de gagner un tournoi. Avec du recul, ça aurait pu être une mauvaise idée avec presque aucune de ma richesse sur mon compte en banque, l'argent du prix étant encore en traitement, mais heureusement ma carte ne fut pas refusée.
J'étais juste content que rien n'ait changé avec ma famille. Le côté soutenant de ma famille, ma mère et ma sœur, étaient aussi géniaux que toujours. Le cousin éloigné qui avait toujours désapprouvé ma décision de jouer à Wonderwind n'était pas venu en Suède, mais j'avais hâte de voir si je serais encore comparé à Alex, mon cousin qui jouait au foot.
Je soufflai à cette pensée. Si je devais deviner, mes tantes et oncles feraient semblant d'avoir toujours été de mon côté, n'ayant jamais dit de mal sur mes choix de carrière. Tout comme mon père.
« Aiden », dit mon père pendant qu'on quittait le resto. « Je peux te parler un instant ? »
Je levai un sourcil, mais me mis sur le côté avec lui, pendant que tout le monde attendait devant. « Oui ? » demandai-je.
« Je suis désolé de ne pas t'avoir cru », dit papa.
C'était tout ce qu'il dit. Pas d'explications ni d'excuses, juste des excuses, et ça semblait venir du cœur.
Mon côté mesquin voulait encore lui en vouloir. Bien sûr c'était facile pour lui de s'excuser maintenant, après que j'ai gagné un événement sérieux aux Worlds et que j'ai réussi malgré tous ses efforts pour saboter ma carrière. Je ne savais pas si je pouvais, avec une totale honnêteté, lui pardonner. Malgré tout...
Je lui tendis la main pour une poignée.
Lentement, il l'accepta.
« Je ne pense pas que j'irai à la fac, papa », dis-je. « Garde l'argent des frais de scolarité pour Anna. À la maison. »
Puis je me retournai et m'échappai de ma famille pour aller prendre mon vol.
***
« On se revoit quand ? » demandai-je. « L'an prochain en Thaïlande ? »
Veyra avait l'air un peu fatiguée. Ou peut-être étourdie par toute l'agitation de l'aéroport. Elle avait mentionné que les endroits inconnus la rendaient malade. Aree était aux toilettes, nous laissant un moment pour parler seules.
« Sûr », dit-elle finalement. « L'an prochain. Peut-être janvier ou février. Mais me demande pas une date précise pour l'instant. »
Derrière moi, la file pour embarquer dans mon avion commença à avancer. C'était vraiment ça. Le week-end le plus absurde de ma vie touchait à sa fin.
« Fais pas cette tête triste », dit Veyra. « On se verra en ligne avant ça. »
« On va tout casser sur la nouvelle extension », dis-je. « On va la cheese si fort que les devs deviendront chauves. »
Elle gloussa. « Sûr. T'attends pas à ce que je garde Emerald Aurora, par contre. »
« On t'aura un meilleur set DPS l'an prochain », dis-je. « Solo Mage sera une guilde full mythique l'an prochain c'est sûr. »
« Ah ouais ? » dit-elle avec un drôle de sourire. « Et on devrait solo le tournoi PvP de guilde l'an prochain ensemble ? »
« Ouais, on va les niquer », dis-je. « Sûrement que tu peux gérer la backline de Zenith Protocol toute seule ? »
Veyra secoua la tête, amusée. « Ben, GodWall a beaucoup de défense pour toi à voler... »
La file continuait d'avancer. Je restai près de Veyra, à réfléchir maladroitement à quoi dire.
« Merci encore », dit Veyra la première. « C'était bien plus génial que je pensais. Mais toutes les bonnes choses ont une fin... »
« Et les bonnes choses continueront l'an prochain », dis-je. « En fait, fais que demain quand je me reconnecte. »
Elle sourit. Les dernières personnes embarquaient. Je continuai à lui sourire, jusqu'à ce que la toute dernière personne scanne son billet d'embarquement.
Je lui donnai un dernier baiser sur la joue.
« Je t'aime », dis-je, et avant de pouvoir voir sa réaction, j'embarquai dans mon avion, en rêvant déjà du prochain donjon que je cheeseerais en jeu avec elle.
Fin du Livre 1
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