Le Pic Étreint-la-Lune était l'une des ramifications des Monts des Nuées. Son sommet n'avait rien de particulièrement remarquable et n'était même pas considéré comme faisant partie de la base principale de la Secte du Bain de Lune. Ce n'était que grâce à tous les cultivateurs venus rendre visite à l'occasion du retour de qu'il avait été aménagé pour accueillir des hôtes. Comme le banquet devait durer une dizaine de jours, avec diverses activités telles que chants, danses et compétitions martiales, de tels arrangements s'imposaient.
Le Palais Errant avait été logé là.
En tant que secte moyenne, le Palais Errant passait inaperçu parmi les nombreuses sectes présentes, ce qui était inévitable vu le nombre de sectes dans le Domaine des Nuées Roses. À l'époque des six sectes, une secte moyenne aurait occupé un rang plutôt élevé au Cœur du Sage. La seule chose qui séparait le Palais Errant de la Secte du Bain de Lune aurait été quelques grandes sectes et une dizaine de sectes moyennes supérieures.
Mais après que Yun Tianlan fut devenu un Véritable Immortel, la structure passa de six sectes partageant le pouvoir à un suzerain et trois sectes majeures. La Secte du Bain de Lune était la secte suzeraine, tandis que la Secte des Sept Absolutions, le Pavillon de l'Océan d'Horizon et la Secte des Mille Passions étaient les trois sectes majeures. Au-dessous d'elles se trouvaient plusieurs dizaines de grandes sectes et plusieurs centaines de sectes moyennes supérieures.
Toutes ces sectes étaient venues sans exception, si bien que le Palais Errant se trouva relégué au rang des obscurs, son statut ne lui valant qu'une place sur le peu remarquable Pic Étreint-la-Lune. En de telles circonstances, les gens du Palais Errant n'avaient naturellement aucune chance de voir .
Et si je le rencontrais ? Peut-être m'a-t-il complètement oubliée ? pensa Shen Qingdan.
Leur destin n'avait finalement été que celui de simples passants dans la vie. Comparé aux longues vies des cultivateurs, cette rencontre fortuite n'était qu'un bref instant. Était-ce étrange qu'il ne s'en souvienne pas ?
Même ainsi, elle ressentait encore une certaine tristesse et une certaine solitude, ainsi qu'un peu d'amertume. Tout cela laissait Shen Qingdan dans une humeur plutôt maussade.
Se tenant au sommet du Pic Étreint-la-Lune, elle contemplait les étoiles, spéculant sur laquelle était .
Mais quelle qu'elle fût, Xu Miaoran serait probablement toujours à ses côtés, non ?
Shen Qingdan pensa amèrement. Même ses fantasmes commençaient à être infectés par le chagrin.
Au milieu de sa peine, une voix retentit derrière elle. « Maîtresse du Palais, le Maître de la Porte Tuoba est arrivé. »
C'était une vieille femme, l'Ancienne Miao du Palais Errant, qui parlait.
Shen Qingdan grimça. « Je ne le reçois pas ! »
Avant que l'Ancienne Miao ne puisse répondre, un homme parla. « Maîtresse du Palais Shen, pas la peine d'être si froide. »
Un homme vêtu de vert s'avança, et bien qu'il ne marchât pas vite, un lotus vert poussait sous chacun de ses pas, lui permettant de garder les pieds purs. Et à mesure que les lotus s'épanouissaient, ils irradiaient la puissance d'un cultivateur du Palais Violet !
Quelques instants plus tard, il se tenait aux côtés de Shen Qingdan et s'inclina devant elle. « Tuoba Hong présente ses respects à la Maîtresse du Palais Shen. Avez-vous été bien depuis notre dernière rencontre ? »
Shen Qingdan répondit froidement : « J'allais plutôt bien, mais puis je vous ai rencontré. »
Tuoba Hong n'avait pas prévu que Shen Qingdan soit si directe. Après un moment d'hébétude, il battit des mains et dit : « La Maîtresse du Palais Shen est aussi fougueuse que jamais, mais c'est pour cela que je l'aime — sincère, pure, jamais d'affectation. Un mari ne saurait demander plus à sa femme, haha ! »
Les yeux de Shen Qingdan crachaient des flammes. « Tuoba Hong, n'ayez pas tant d'effronterie. Qui est votre femme ? »
Tuoba Hong sourit. « Pour l'instant vous ne l'êtes pas, mais vous le serez à l'avenir. Le Palais Errant doit dix mille jades spirituels à la Porte du Bambou Vert, et cette dette sera remboursée. Si le Palais Errant ne peut payer, ma Porte du Bambou Vert n'ira pas trop loin. Si la Maîtresse du Palais consent à m'épouser, cette dette pourra être considérée comme le cadeau de fiançailles de ma porte. Non seulement cela, mais ma Porte du Bambou Vert est prête à offrir dix mille jades supplémentaires. »
Shen Qingdan le foudroya du regard. « Tuoba Hong, fermez-la ! Si vous n'aviez pas rompu l'accord, ma mère ne serait pas morte ! Et si ma mère avait vécu, mon Palais Errant n'aurait jamais été poussé si loin par la Porte du Lotus de Feu et l'Église des Trois Fleurs que nous n'aurions pas pu payer ! Et vous avez encore la face d'évoquer cette affaire ? »
Tuoba Hong soupira. « La rupture de l'accord est de ma faute. Mais j'ai déjà expliqué que la Porte du Lotus de Feu et l'Église des Trois Fleurs avaient invité un autre expert pour s'occuper de moi, me rendant incapable de rejoindre la bataille. »
Shen Qingdan ricana. « Vous n'avez pas pu rejoindre la bataille, et qu'en est-il de tous les anciens et maîtres de salle de votre Porte du Bambou Vert ? »
Tuoba Hong répondit : « Ils ont tous été interceptés. »
« Vous croyez que je vais croire vos mensonges évidents ? » hurla Shen Qingdan.
Tuoba Hong soupira à nouveau et écarta les bras. « Maîtresse du Palais, que vous le croyiez ou non, telle est la réalité. Maîtresse du Palais, pas la peine d'être si obstinée. Tant que vous acceptez de m'épouser, je jure que je vous traiterai bien. Les cieux peuvent témoigner de ma sincérité ! »
Shen Qingdan leva les yeux vers les cieux et ne dit rien.
Tuoba Hong se mit progressivement en colère. « Maîtresse du Palais Shen, êtes-vous toujours obsédée par cet auguste ? »
« Qu'avez-vous dit ? » Shen Qingdan se tourna vers lui avec colère.
Tuoba Hong répondit avec désinvolture : « Cela fait plusieurs siècles, mais cet auguste est-il seulement allé une fois à votre Palais Errant ? Regardez-vous. En ce jour où tous les cultivateurs sont venus présenter leurs respects, le Palais Errant parmi eux, cet auguste a-t-il parlé de vous rendre visite ? Non ! En vérité, il ne peut même pas se souvenir de vous. »
« Est-ce pour cela que vous êtes venu me trouver ? » Shen Qingdan regarda Tuoba Hong froidement. « Vous voulez voir de vos propres yeux mon Palais Errant recevoir l'accueil glacial, après quoi vous pourrez avoir votre manière avec moi ? »
Tuoba Hong se hâta de répondre. « Maîtresse du Palais, pesez vos mots. Ce Tuoba Hong n'essaierait jamais de faire quoi que ce soit contre votre volonté. C'est juste que le Palais Errant doit dix mille jades spirituels à ma Porte du Bambou Vert depuis plus de cent ans, alors n'est-il pas raisonnable que ce Tuoba Hong presse la question du remboursement ? Rembourser ses dettes est tout à fait naturel, et tout le monde conviendra que le droit est de mon côté. Même si cet auguste venait, il ne pourrait pas me punir pour cela. Si le monde de la cultivation a toujours révéré les forts, il ne peut pas être complètement déraisonnable, n'est-ce pas ? »
« C'est vraiment raisonnable », résonna une voix.
Tuoba Hong pâlit instantanément, et juste au moment où il allait aboyer contre cet intrus, il vit un air de joie sur le visage de Shen Qingdan. Comprenant qui c'était, il eut un funeste pressentiment. Cette affaire avait pris la pire tournure possible !
Mais il réagit vite, s'agenouillant et criant : « Tuoba Hong présente ses respects au Souverain Immortel ! »
La silhouette éthérée de apparut dans les airs.
Ignorant Tuoba Hong prosterné, il posa son regard sur Shen Qingdan.
« Cela fait longtemps », dit-il.
« Cela fait longtemps », répondit Shen Qingdan, des larmes dans les yeux.
Il était enfin venu.
Elle réprima ses émotions agitées et fit de son mieux pour se calmer, mais ses mains tremblantes trahissaient encore sa nervosité.
« Au fil des ans, j'ai été si occupé par ma cultivation que j'ignorais votre situation. C'est ma faute. Mais puisque vous étiez dans la peine, pourquoi n'avez-vous pas dit à la Secte du Bain de Lune ? » demanda .
Shen Qingdan se figea, mais secoua ensuite silencieusement la tête.
« Dire à la Secte du Bain de Lune » ?
Comment ?
Ce n'était pas qu'elle n'avait jamais demandé de l'aide à la Secte du Bain de Lune. C'était juste qu'elle ne connaissait que et aucun de ses amis. En conséquence, ses demandes n'étaient pas prioritaires.
Quant à la façon dont elle et avaient développé une amitié et combattu côte à côte à Merloin, personne ne le savait en réalité.
Tout ce qu'on connaissait de leur relation, c'était ce concours dans les Monts du Ciel Clair et ce serment de cent ans.
Mais après cent ans, n'avait pas épousé Shen Qingdan, et l'affaire en était restée là. De cela, il apparut clairement que les deux sectes n'étaient pas en aussi bons termes qu'on l'imaginait. Après encore cent ans, tout le monde apprit le mariage entre et Xu Miaoran, après quoi tout le monde cessa de prêter attention au Palais Errant.
Comment ils avaient combattu côte à côte était une affaire personnelle entre eux que personne ne connaissait, et on ne pouvait se soucier de ce qu'on ne savait même pas.
Voyant l'air désespéré de Shen Qingdan, comprit quelque chose et acquiesça. « C'était encore ma faute. Je pensais qu'une fois le Palais Errant entré au Cœur du Sage, il bénéficierait de quelque considération. »
Shen Qingdan se tut.
« Considération » ?
Bien sûr qu'il y en avait eu.
La Secte du Bain de Lune avait été très généreuse envers le Palais Errant au début.
Mais elle ne pouvait pas s'occuper du Palais Errant éternellement. Finalement, il devait compter sur lui-même.
Elle regarda et sourit. « Je suis assez heureuse de vous voir venir me rendre visite. »
secoua la tête. « Mais je ne peux pas me pardonner si facilement. Dites-moi qui vous a fait souffrir ou harcelée, et je réglerai les choses pour vous. Était-ce ce Maître de la Porte du Bambou Vert ? »
Il regarda Tuoba Hong.
Tuoba Hong poussa un cri d'alarme. « Souverain Immortel, ne vous méprenez pas ! Ma Porte du Bambou Vert n'a jamais harcelé la Maîtresse du Palais Shen. Nous avons toujours été très prévenants et généreux envers le Palais Errant. Quand le Palais Errant tentait de repousser la Porte du Lotus de Feu et l'Église des Trois Fleurs, c'est ma Porte du Bambou Vert qui est intervenue pour aider à les repousser. Plus tard, quand l'ancienne maîtresse du palais avait besoin de ressources pour cultiver la Connexion Divine de la Main Errante, c'est ma Porte du Bambou Vert qui les lui a prêtées. Cette dette est en suspens depuis plus de cent ans ! Ma Porte du Bambou Vert n'a jamais une seule fois pressé le remboursement, et je me suis conduit avec la plus grande droiture ! J'admets que j'ai été impoli en essayant de persuader la Maîtresse du Palais Shen de m'épouser, mais je ne l'ai jamais harcelée ! Je vous en supplie, Souverain Immortel ! »
se tourna vers Shen Qingdan. « Est-ce le cas ? »
Shen Qingdan acquiesça légèrement, indiquant que Tuoba Hong n'avait pas menti.
fronça les sourcils. « Je connais la Porte du Lotus de Feu et l'Église des Trois Fleurs. Toutes deux sont des sectes du Cœur du Sage depuis mille ans. Comment en êtes-vous venue à entrer en conflit avec elles ? Et pourquoi la Secte du Bain de Lune n'est-elle pas intervenue ? »
Shen Qingdan commença à expliquer.
Il s'avéra que cela était lié à l'installation du Palais Errant au Cœur du Sage.
La cultivation nécessitait des ressources, et la terre était la manifestation la plus directe des ressources. Avec la terre, on avait des champs spirituels, des gens et de l'énergie spirituelle.
Ainsi, même si les cultivateurs pouvaient voler haut dans le ciel, ils ne pouvaient finalement pas s'éloigner du sol et de leur besoin constant de ressources.
Lorsque la Secte du Bain de Lune recruta le Palais Errant, elle dut naturellement lui allouer des terres.
Mais à l'époque, toutes les terres valables du Cœur du Sage avaient déjà été distribuées. Les terres les plus riches en énergie spirituelle appartenaient à la Secte du Bain de Lune, tandis que le reste était divisé entre les sectes mineures. Comme le Palais Errant était un nouveau venu, il n'avait pas de terres à lui, donc la Secte du Bain de Lune devait lui en donner. Comme ils ne pouvaient pas créer des terres de rien et étaient réticents à donner au Palais Errant leurs propres terres, ils ne pouvaient que prendre sur les sectes existantes.
Le territoire du Palais Errant avait été pris sur deux sectes de taille moyenne, la Porte du Lotus de Feu et l'Église des Trois Fleurs.
Ainsi, les graines de la haine furent semées entre les trois sectes.
Pour ces deux sectes, le Palais Errant avait volé leurs terres, mais pour le Palais Errant, c'était le prix à payer pour qu'elles rejoignent le Cœur du Sage. Si ces deux sectes avaient un problème, elles devaient s'adresser à la Secte du Bain de Lune plutôt qu'à elles.
Hélas, les deux sectes ne se souciaient guère de l'innocence que le Palais Errant croyait avoir.
Heureusement, la Secte du Bain de Lune protégeait encore le Palais Errant à l'époque, si bien que les deux sectes ne purent qu'avaler leur haine.
Mais cette situation ne pouvait durer éternellement.
Malheureusement, elle commença à changer à cause de .