Après six matches de suite, le septième adversaire fut enfin un peu différent. Tant en temps de réaction qu'en vitesse d'incantation, il était bien meilleur.
Néanmoins, l'assaut de Tang Jie brisa promptement sa volonté de combattre.
En partant, ce garçon pleura même : « Pourquoi faut-il que tu sois un tel tyran ? Tu ne me laisses même pas lancer un seul sort ! »
Impuissant, Tang Jie ne put que tenter de le consoler : « J'utilise le Corps d'Or Sans Forme, un art de renforcement corporel du Classique de l'Épée du Firmament Divin. Ta défaite n'est pas sans raison. »
L'étudiant fut grandement réconforté d'entendre cela.
Après sept victoires de suite, beaucoup de gens sur le terrain d'entraînement avaient commencé à prêter attention aux combats de Tang Jie.
Le groupe de Qiu Jing affichait des mines sombres.
Li Huaihai dit sévèrement : « Il a enchaîné sept matches. Ce gamin nous vise clairement. »
« Je l'ai vu depuis longtemps », ricana Qiu Jing. « Il est venu venger la dignité de son jeune maître. »
« Dans ce cas, il a encore beaucoup de combats devant lui. » Han Zhe joua le jeune homme cultivé, s'éventant en souriant. « Il y a plusieurs centaines de personnes sur le terrain d'entraînement. Il lui faudra de la chance pour tomber sur nous. Il pourrait bien s'épuiser à mort avant que cela n'arrive. »
À cet instant, une voix lointaine cria : « Zhong Han ! Tang Jie ! »
Zhong Han pâlit. « Pas possible ! Si vite ? »
Qiu Jing expliqua : « Y a-t-il seulement besoin de demander ? Il a forcément soudoyé ce Zhao Shuxin. Ce fantôme avide a pris notre argent, puis celui de Tang Jie. Il travaille vraiment pour les deux camps. »
« Merde ! Eh bien, s'il veut se battre, il se battra ! Je ne suis pas certain de perdre ! » dit obstinément Zhong Han.
Il parlait en héros, mais sa voix trahissait une pointe de lâcheté.
En entrant dans la salle, Zhong Han utilisa immédiatement un sort défensif, mais il vit que Tang Jie ne bougeait pas. Il se contenta de regarder Zhong Han et demanda : « C'est toi qui as cassé la marionnette de mon jeune maître ? »
« Et si c'est le cas ? » Zhong Han releva fièrement la tête.
« Très bien. Cette marionnette a coûté deux mille pièces spirituelles à mon jeune maître. Paie et je laisse partir ton groupe. »
Zhong Han fut d'abord surpris, puis il se mit à rire. « Me payer ? Tu plaisantes ? Et nous laisser partir ? Tu veux me laisser partir, mais moi je ne veux pas te laisser partir ! Épée des Cinq Terres ! »
Il agita la main, un trait d'épée jaune fonçant sur Tang Jie.
Tang Jie esquiva sur le côté et fonça sur Zhong Han, lançant un coup de poing !
« Armure de Roche ! » rugit Zhong Han, une couche d'armure jaune terreux apparaissant sur son corps.
Un instant plus tard, le poing de Tang Jie s'écrasa sur l'armure de Zhong Han, et l'énorme énergie enfonça l'armure et fit reculer Zhong Han en titubant. Il grimça. « Quelle force. »
Tang Jie donna un coup de pied à Zhong Han.
Il dit froidement : « Je le répète. Paie les dégâts et je vous laisse tous partir. »
« Les dégâts ? » Zhong Han rit si fort qu'il en eut le souffle coupé. « Tu as perdu la tête ? Que feras-tu si je ne paie pas ? Je perds juste un match. Et alors ? Si tu as le cran, tue-moi ! »
Tang Jie secoua la tête. « Dans ce cas… il me faudra agir. »
Il abattit soudain la main comme un sabre.
Effrayé, Zhong Han leva instinctivement son épée pour parer. La paume de Tang Jie trancha, frappant la lame, et d'un seul coup, *crac !* L'épée fut coupée en deux.
Zhong Han resta stupéfait, puis se mit à gémir : « Mon épée ! »
Cette épée était une arme de sort de grade inférieur, mais à sa surprise, Tang Jie l'avait détruite d'un seul coup.
Tang Jie ne daigna pas s'occuper de lui. Il saisit son lot et le jeta hors de la salle.
Voyant l'état misérable de Zhong Han, Qiu Jing et les autres froncèrent tous les sourcils.
Ils ne trouvèrent pas étrange que Zhong Han ait été battu. La force de leur groupe n'était guère meilleure que celle des étudiants précédents. Mais ils n'avaient pas prévu que Tang Jie brise l'épée de Zhong Han.
« Que faisons-nous maintenant ? » Ils se réunirent pour en discuter.
« Je ne sais pas quelle technique ce type pratique, mais il peut briser une arme avec sa paume. Il vise clairement nos armes, donc on ne peut pas les utiliser contre lui », dit Qiu Jing d'un air sombre.
« Mais cela ne veut-il pas dire que nous serons encore moins de taille face à lui ? »
« Ne paniquez pas. Usez-le lentement. Il a enchaîné huit matches, et je ne crois pas que son énergie spirituelle soit infinie. Ce n'est pas comme s'il pouvait être opposé à notre groupe entier de plus de dix personnes. »
Mais la gifle de la réalité a toujours été sans pitié.
Pour les matches suivants, Tang Jie fut vraiment opposé uniquement à des membres de leur groupe. Comme ils craignaient sa vengeance, ils n'osèrent pas utiliser leurs armes, ce qui fit chuter leur force, si bien que Tang Jie put les battre plus facilement que ses adversaires précédents, les terrassant praticamente dès qu'ils entraient. D'autres tentèrent d'utiliser des techniques de mouvement pour user Tang Jie par des tactiques de frappe et fuite, mais hélas, l'Elan de la Foudre Violette de Tang Jie était plus rapide, et leurs tactiques ne firent qu'accélérer leur défaite.
Un malheureux portait une armure de grade arme de sort. Elle encaissa le premier choc, mais ensuite Tang Jie l'attrapa et la déchira en lambeaux, provoquant les larmes d'un autre qui quitta la salle d'entraînement.
En voyant ceux qui les entouraient être appelés et battus un par un, le groupe de Qiu Jing devint de plus en plus déprimé.
Finalement, une voix annonça : « Ye Xing. Tang Jie. »
« Merde, c'est encore notre groupe. Combien Tang Jie a-t-il donné à Zhao Shuxin pour que ce bâtard travaille si dur ? » Tous grinçaient des dents jusqu'à la douleur.
Dix pièces spirituelles étaient assez généreuses de la part de Tang Jie. Un étudiant de bas niveau pouvait ignorer les règles pour une pièce spirituelle, et dix pièces suffisaient à piétiner les règles, sans même considérer que ces dix pièces venaient d'un étudiant ayant hérité du Classique de l'Épée.
En tout cas, Ye Xing s'en moquait. Il grondit : « Battons-nous, alors, et voyons qui discipline qui ici ! »
En termes de force, Ye Xing était le meilleur de leur groupe.
Faisant tournoyer son marteau de guerre, il entra dans la salle.
Bien qu'il vînt d'un clan riche, il avait un visage sauvage et était à la fois petit et gros. Son arme de sort était aussi un marteau rarement vu.
Il cultivait le Grand Mantra de Force des Os Lourds, un mantra rare qui forge le corps par les sorts. Même dans la Secte du Bain de Lune, c'était une voie que très peu choisissaient. Elle procurait une force incroyable et était idéale pour le combat rapproché. Si l'on ne pensait pas au long terme, elle offrait un avantage naturel en force au niveau Disciple Spirituel. Seul le style de combat de Wei Tianchong pouvait le contrer. Normalement, peu de gens pouvaient l'affronter en combat direct.
Comme il utilisait un marteau de guerre, il ne craignait pas que Tang Jie fasse quoi que ce soit à son arme et se sentit à l'aise pour l'utiliser.
En entrant dans la salle, Ye Xing posa la tête du marteau au sol avec un lourd *thump*.
Il regarda Tang Jie et rit : « Gamin, ne crois pas que ce vieux est aussi facile à gérer que ces bleus. »
Le regard de Tang Jie se posa sur le marteau de guerre quelques instants, après quoi il dit doucement : « C'est avec ce marteau que tu as cassé la marionnette de mon jeune maître ? »
Ye Xing éclata de rire. « Oui ! Quel genre de marionnette de merde était-ce ? Quelques coups de mon marteau ont suffi à la mettre en pièces ! Ce gamin Wei Tianchong m'a même serré la jambe en pleurant, haha ! »
Il pointa la cicatrice sur son visage et dit sauvagement : « Tu vois ça ? La marionnette a fait ça. Même si j'ai été blessé, j'ai dû le battre et casser sa marionnette. On verra comme il pourra encore être arrogant après ça ! »
« Bien, très bien ! » acquiesça Tang Jie. « Dans ce cas, je vais casser ton marteau. »
« Casser mon marteau ? Tu essaies de faire une blague ? » Ye Xing n'en crut pas ses oreilles.
Son marteau de guerre pesait plus de cent kilogrammes, et des mortels ordinaires ne pouvaient même pas le brandir. Même lui ne pouvait le faire tournoyer qu'après avoir utilisé le sort de Force Brute. Bien qu'il fût moins cher que la marionnette, il était bien plus résistant.
Et ce type disait qu'il allait le casser ? Absolument ridicule !
Un instant plus tard, Tang Jie chargea et frappa Ye Xing au poing.
« Raaa ! » beugla Ye Xing. « Marteau Tourbillonnant ! »
Le marteau de fer hulula dans l'air, soulevant une bourrasque qui fonça sur Tang Jie.
Le sort de Force Brute plus le Marteau Tourbillonnant formaient le combo fatal de Ye Xing. De plus, l'arme de sort avait sa propre fonction de renforcement, si bien que ce marteau avait une force d'au moins mille kilogrammes.
Ye Xing était convaincu que Tang Jie devrait esquiver ce coup de marteau !
Personne ne pouvait encaisser son marteau. Pas même Tang Jie, même ceux au sommet du classement ne le pouvaient pas. Sur ce point, Ye Xing avait toujours eu confiance.
Tant que Tang Jie esquivait, Ye Xing enchaînait avec l'Aiguille de Vent. Une fois touchée, les mouvements de Tang Jie seraient sans aucun doute entravés, après quoi il pourrait enfoncer ce marteau dans le corps de Tang Jie. La pensée le réjouit, et il sourit sauvagement. Il avait l'impression de voir déjà les os de Tang Jie se briser sous son marteau.
C'était dommage qu'il n'ait pas le droit de tuer.
Il ressentit même une pointe de regret.
Mais à cet instant, il vit Tang Jie foncer droit sur lui.
Il fixa droit le marteau de métal et lança son poing !
Comment cela pouvait-il être ?
Ye Xing fut saisi d'effroi.
Il allait affronter le marteau avec un poing ?
Les événements se déroulèrent plus vite qu'il ne pouvait penser.
Au moment où le marteau allait rencontrer le poing, Tang Jie tendit un doigt.
Ce doigt, caché sous l'éclat du marteau, lança une lueur sanglante.
Il toucha le marteau.
Un seul doigt !
*Bang !*
La lumière spirituelle explosa dans la salle.
Ye Xing sentit ses mains s'alléger, et il ne put plus contrôler sa force amplifiée ; il trébucha en avant.
Trébucha droit sur Tang Jie !
L'air se remplit d'innombrables particules de poussière métallique.
Il vit alors Tang Jie faire un pas en avant.
Un seul pas.
Un genou s'enfonça dans son ventre.
« Agh ! » hurla Ye Xing de douleur. Ce n'était qu'un genou dans le ventre, mais il eut l'impression d'allait vomir ses tripes.
Il vit alors le monde tournoyer autour de lui, le ciel et la terre s'inverser… Il vola hors de la salle et s'écrasa lourdement au sol.
« Incapable d'encaisser un seul coup », cracha Tang Jie. Il sembla nettoyer distraitement les débris métalliques à ses pieds, une lumière dorée s'écoulant silencieusement de la plante de son pied dans son corps.
À l'instant, il avait utilisé le Mantra de l'Arme. Après ces deux bains, Tang Jie pouvait enfin utiliser le Mantra de l'Arme sans s'évanouir. Même ainsi, il se sentait complètement épuisé.
Tang Jie saisit le lot de Ye Xing, puis balaya une main sur son propre épaule, traçant une ligne rouge de sang. Il ressortit, sur quoi Ye Xing se mit à geindre. Il pleurait sur son marteau.
En voyant Tang Jie sortir, Wei Tianchong accourut avec excitation. « Tu as encore gagné ? »
« Mm, j'ai pulvérisé son marteau. »
« Tu as pulvérisé son marteau ? » s'exclama Wei Tianchong, surpris. « Comment as-tu fait ? »
Il pouvait accepter qu'on casse une épée, mais comment Tang Jie avait-il réussi à détruire un marteau ?
« Peut-être en a-t-il acheté un de mauvaise qualité », dit Tang Jie en écartant les mains.
« Tang Jie, même s'il est de mauvaise qualité, c'est quand même du fer ! »
« Je cultive le Mantra du Métal de la Grotte de la Mer Inférieure. Il est censé percer le métal. S'il avait été en bois, peut-être n'aurais-je pas pu le briser. »
À ce moment, Ye Xing sortit, portant les éclats métalliques de son marteau.
À la vue du marteau brisé de Ye Xing, le groupe de Qiu Jing pâlit, et ils regardèrent Tang Jie avec peur.
Tout le terrain d'entraînement bourdonna de conversations.
Nul ne savait comment il avait fait, mais détruire un marteau d'un seul coup était un exploit stupéfiant.
Quelqu'un marmonna : « Le Classique de l'Épée du Firmament Divin ! Ce doit être un art de sort du Classique de l'Épée du Firmament Divin ! »
En vérité, le Classique de l'Épée du Firmament Divin avait beaucoup d'arts de sort capables de détruire des armes de sort en un coup, mais il fallait les cultiver à un haut niveau pour y parvenir. Si Tang Jie avait voulu détruire une arme de sort d'un coup en utilisant le Corps d'Or Sans Forme, il aurait dû le pratiquer pendant au moins trois ans de plus.
Ainsi, Tang Jie avait pris un risque énorme.
Mais il le devait.
C'était une occasion, une occasion de montrer publiquement qu'il avait la capacité de détruire les armes des autres.
S'il la manquait, il n'avait aucune idée de quand il en aurait une autre.
Et après cela, il pourrait s'expliquer lorsqu'il réessaierait à l'avenir.
Lorsqu'il est difficile de cacher quelque chose, mieux vaut inventer une excuse pour pouvoir l'utiliser au grand jour. Sur ce point, lui et Gu Changqing étaient sur la même longueur d'onde.
C'est aussi pourquoi il avait simulé une blessure. C'était pour que tout le monde sache qu'il avait trop forcé et s'était blessé.
Zhao Shuxin vit son état et demanda : « Veux-tu continuer ? »
Tang Jie ricana. « Je vais me reposer un peu d'abord. »
Après tous ces matches et l'utilisation du Mantra de l'Arme, même lui ne pouvait plus continuer pour l'instant.
Il s'assit et commença à faire circuler les Circuits Célestes.
Il récupérait la force physique qu'il avait dépensée, mais aux yeux des autres, il se soignait.
On eut l'impression qu'il allait continuer à se battre, et tout le monde recommença à parler, regardant le groupe de Qiu Jing avec amusement.
« Chef, qu'est-ce qu'on fait ? » Han Zhe et les autres commencèrent à paniquer.
Qiu Jing frappa du pied. « On se tire ! »
S'ils quittaient le terrain d'entraînement, Tang Jie ne pourrait plus leur causer d'ennuis.
Ils se hâtèrent de partir.
La foule dans la zone d'entraînement éclata immédiatement de rire. Tout le monde aime rire du malheur des autres.
Dans les combats d'aujourd'hui, l'équipe de Qiu Jing avait été humiliée, et ils devraient probablement garder la tête basse quand ils croiseraient qui que ce soit à l'avenir.
Tang Jie ne continua pas à défier. Il demanda à Wei Tianchong : « Alors ? Ta colère est-elle apaisée maintenant ? »
« Mm, ça va », grinça Wei Tianchong.
Briser une épée, une armure et un marteau d'un seul coup signifiait que l'autre partie avait subi une perte plus grande, et qu'ils avaient aussi été humiliés publiquement. Sa colère avait été pleinement apaisée.
« Bien », dit indifféremment Tang Jie, ses yeux suivant le groupe de Qiu Jing qui partait. Il vit Zhong Han et les autres jeter leurs armes de sort brisées, et une idée lui vint. « Troisième Jeune Maître, peux-tu m'aider pour quelque chose ? »
« Quoi ? En tant que ton jeune maître, je t'aiderai. »
« Rien de beaucoup. Vois cette épée et cette armure que ces deux-là ont jetées ? Je veux que tu me les ramènes. »
« Qu'est-ce que tu veux en faire ? » demanda Wei Tianchong, surpris.
« Rien de beaucoup — juste les garder en souvenir. Après tout, ce sont les résultats de mon premier jour de matches, alors il faut que j'en prenne soin », répondit Tang Jie en souriant.
Wei Tianchong comprit, et se dépêcha d'aller ramasser l'épée et l'armure jetées, veillant à les exhiber devant la foule en les rapportant.
Après avoir reçu l'épée et l'armure, Tang Jie constata qu'il avait à peu près récupéré sa force physique. Il ne prévoyait pas de continuer à se battre, alors il se tourna pour partir.
En partant, il entendit un étudiant commenter : « Prendre la première place dès son premier jour, c'est vraiment l'Étudiant Fou Tang Jie. »
« Tsk, il a eu de la chance. Il n'est tombé sur personne de difficile. »
« Vrai. Il n'a même pas eu droit à quelqu'un du niveau Brave Féroce. Il a aussi eu de la chance de ne pas recevoir son évaluation aujourd'hui, donc il n'a été opposé qu'à des bleus. »
Les étudiants bavardaient.
L'un des plus lucides demanda : « Briser un marteau d'un seul coup peut s'appeler de la chance ? »
Mais il fut vite noyé sous les voix de la foule en colère.
Tang Jie fut plutôt surpris d'avoir obtenu la première place. Ce n'est que maintenant qu'il vit le classement des combats de la Source Spirituelle du jour. Après avoir remporté quatorze matches de suite, il occupait désormais la première place.
Surpris, il demanda à Wei Tianchong : « Comment mon score est-il si haut ? »
« Bien sûr. Tu as gagné quatorze matches de suite. Si tu n'es pas le plus haut, qui d'autre le serait ? » dit Wei Tianchong avec excitation. « Si tout se passe comme d'habitude, la première place d'aujourd'hui devrait être la tienne. »
« Personne d'autre ne pourrait me ravir la première place ? »
« Qu'est-ce que tu racontes ? » Wei Tianchong roula des yeux. « Ils devraient gagner quinze matches de suite et gaspiller une tonne de force. On ne peut figurer au classement que cinq jours par mois. Les gens capables de figurer au classement ne seraient pas assez oisifs pour tout donner juste pour un jour, tandis que ceux qui n'en ont pas la capacité ne pourront pas battre ton score. C'est toi qui me l'as dit. Comment peux-tu l'avoir oublié ? »
Tang Jie resta un instant hébété. Il marmonna : « Je ne faisais que m'amuser, alors comment ai-je fini par obtenir la première place ? »