Après avoir expliqué à Wei Tianchong de toutes les manières possibles que sa méthode de triche ne fonctionnerait pas, Tang Jie parvint enfin à s'enfuir.
De retour à la Maison Insouciante, Tang Jie chauffer un grand bassin d'eau, y jeta toutes les herbes qu'il avait achetées, puis s'y plongea et commença à faire circuler le mantra pour raffiner son corps.
Le processus de cultivation du Classique de la Manifestation Viscérale était vraiment d'une cruauté extrême. Tang Jie avait l'impression d'être bouilli vif. La puissance médicinale s'infiltrait dans la vapeur tandis que les herbes bouillaient et pénétrait son corps, si bien que ce dernier semblait en feu, son énergie sanguine bouillonnait et des perles de sang jaillissaient de chaque pore. Son corps offrait un spectacle terrifiant.
Le processus dura une heure entière, et ne s'acheva qu'après que Tang Jie eut fait circuler le mantra trois fois et absorbé toute la puissance médicinale.
En ressortant, Tang Jie découvrit qu'il était bien plus alerte. Après avoir utilisé le Mantra de l'Arme la veille, il avait été faible et léthargique toute la journée, mais maintenant, il débordait de force et de vigueur.
Il examina son corps et constata que sa peau bouillie était craquelée de partout, se décollant pour révéler une nouvelle couche de peau luisante en dessous.
« Est-ce qu'on considère cela comme laver les méridiens ? » marmonna Tang Jie.
Selon le Classique de la Manifestation Viscérale, le Seigneur Martial avait divisé le raffinage du corps en cinq phases. C'étaient le Corps de Bois, le Corps de Joyau, le Corps de Diamant, le Corps d'Esprit Immortel et le Corps du Grand Dao.
Le Classique de la Manifestation Viscérale pouvait mener au niveau du Corps de Bois. Une fois ce niveau atteint, on ne tombait plus malade et on devenait imperméable aux armes mortelles. Le Corps de Joyau, outre le renforcement de la constitution, travaillait aussi les organes. L'énergie sanguine s'épanouissait, soulever des charges devenait aisé et l'endurance s'envolait. On le décrivait comme ayant un corps de jade et une moelle d'or.
Quant au Corps de Diamant, une fois cultivé, on possédait véritablement un corps comme le diamant, capable de résister même aux artefacts d'art. Au niveau du Corps d'Esprit Immortel, on obtenait un corps vraiment immortel.
L'éclat luisant, semblable à du joyau, de la peau de Tang Jie signifiait qu'il se tenait au seuil du Corps de Joyau.
Le Classique de la Manifestation Viscérale était la technique d'entrée du Classique de la Séparation. Il l'avait cultivé pendant trois ans et avait essentiellement achevé le Corps de Bois, il était donc naturel qu'il soit prêt à entrer au niveau du Corps de Joyau. Mais il n'en était qu'au seuil et restait encore loin de la constitution de jade et des moelles d'or.
En regardant à nouveau le bassin d'eau, il vit qu'il était devenu complètement noir. Était-ce parce qu'il avait été trop sale ou à cause des impuretés expulsées de son corps ?
Bien que plutôt atroce, le processus de cultivation du Classique de la Manifestation Viscérale était assez simple.
Ce bain terminé, s'il voulait continuer à le cultiver, il devrait rassembler de nouvelles herbes. Le problème était que ce seul cycle de cultivation avait presque vidé les économies de Tang Jie.
Tang Jie fit quelques calculs. Le Classique de la Manifestation Viscérale ne demandait pas beaucoup de temps pour être cultivé, mais consommait une quantité énorme de ressources. Pendant ce temps, les mantras du Bain de Lune reposaient principalement sur le temps, et l'aide que les médicaments et herbes pouvaient apporter était limitée.
En d'autres termes, 99 % de son temps de cultivation pouvaient être consacrés aux mantras du Bain de Lune et 99 % de ses ressources pouvaient être vouées au Classique de la Manifestation Viscérale.
Il était actuellement pauvre, avec beaucoup de temps et pas d'argent, il devrait donc concentrer la majeure partie de ses efforts sur les mantras du Bain de Lune.
Ainsi, Tang Jie continua à cultiver le Mantra du Métal de la Grotte de la Moindre Mer, tout en se familiarisant avec ses nouveaux sorts, le Voile d'Eau Lumineuse et l'Aiguille d'Énergie.
Le Voile d'Eau Lumineuse était simple. Avec le Voile d'Eau Lumineuse comme fondation, Tang Jie put facilement s'approprier ce sort. Mais pour l'Aiguille d'Énergie, il devait repartir de zéro.
Heureusement, la mort de Min Dong avait poussé l'Académie du Bain de Lune à renforcer la garde, il n'avait donc pas à s'inquiéter d'un nouveau coup du Palais de la Divinité pour l'instant. Ainsi, Tang Jie n'était pas pressé d'entraîner ses sorts et passa ses jours à cultiver normalement.
En surface, l'école affirmait que Min Dong était parti en mission sans permission et était mort. Quant à Zhuang Shen, on disait qu'il avait une urgence familiale et avait dû quitter l'école. La grande majorité du corps étudiant restait ignorante de ce qui s'était réellement passé.
Pour l'écrasante majorité des étudiants, l'Académie du Bain de Lune était un endroit calme et paisible. Bien qu'il y ait de féroces rivalités, elles étaient loin d'atteindre un niveau où la vie était en jeu.
Durant cette période, Wei Tianchong vint le trouver deux fois de plus, manifestement toujours décidé à tricher à l'examen. Il proposa toutes sortes de suggestions, mais Tang Jie les refusa toutes. Au final, il promit que si les conditions sur le terrain d'examen le permettaient, il aiderait Wei Tianchong.
Une demi-passe très vite, et le jour du grand examen arriva enfin.
Le grand examen avait lieu deux fois par an, et c'était toujours la période la plus chargée et la plus animée de l'année.
Le grand examen de cette année était particulièrement animé, car l'académie avait annoncé que le major de cette promotion recevrait une récompense spéciale. Tous les étudiants qui se croyaient doués trépignaient d'impatience à l'idée de tenter leur chance.
Bien sûr, à leurs yeux, cette soi-disant récompense spéciale serait probablement un flacon de médecine spirituelle de haute qualité.
Même ainsi, cela en valait la peine pour la plupart d'entre eux.
Aujourd'hui, toutes les cours annexes de la Cour du Parfum d'Encre furent ouvertes, et plusieurs milliers d'étudiants se rassemblèrent sur la place principale de la Cour du Parfum d'Encre. Qu'on soit au Lac Spirituel, à la Mer Spirituelle ou au Domaine du Dépouillement Mortel, tant qu'on n'avait pas encore réussi l'examen de culture, on devait participer.
Chacun avait une petite table devant soi et un petit coussin dessous. Le sujet était posé sur la table. L'Académie du Bain de Lune n'avait pas d'épreuves par matière, mais rassemblait toutes les questions sur un seul sujet, entassant toutes sortes de questions ensemble. Il y avait mille points au total, et il en fallait cinq cents pour réussir. Il y avait près de cent questions et une limite de temps de six heures.
Autour des étudiants se tenaient des étudiants qui avaient déjà réussi l'examen et servaient de surveillants, ainsi que quelques honorés maîtres, tous les yeux rivés sur les étudiants comme des loups affamés.
Les étudiants se regardaient, échangeant des regards. Ils comprenaient tacitement qu'une bataille entre tricheurs et preneurs de tricheurs allait commencer.
À l'Académie du Bain de Lune, les étudiants imaginaient toutes les méthodes possibles pour surmonter cette épreuve, luttant contre les surveillants en ruse et en force. Certains s'alliaient pour tenter de s'entraider mutuellement. Si Tang Jie devait le décrire, il appellerait cela de la « triche organisée ».
Chaque année, de nombreux étudiants se faisaient prendre à tricher et étaient exclus, et il y avait aussi des étudiants qui avaient de la chance et réussissaient. On pouvait dire que le grand examen était le principal producteur d'étudiants abandonnés.
Quiconque réussissait à tricher devenait assurément célèbre pour cela.
Inutile que l'école vienne régler ses comptes plus tard. Tout comme Tang Jie et tous les autres le savaient, les incapables devaient suivre les règles tandis que les capables pouvaient les briser, les contourner, voire les exploiter !
Tant que vous étiez capable de tricher avec succès sous le regard de plusieurs milliers d'étudiants et de plusieurs dizaines de professeurs, vous pouviez vous vanter de vos exploits ensuite et l'école ne ferait rien. Au contraire, elle pourrait même vous féliciter. C'était l'un des attributs définitoires de l'Académie du Bain de Lune.
Mais y parvenir n'était vraiment pas facile.
Au son d'un gong, tous les étudiants s'assirent devant leurs tables, levèrent leurs pinceaux et commencèrent à écrire.
Tang Jie ne jeta qu'un coup d'œil aux questions et sourit.
Bien que cet examen comportât toutes sortes de questions, elles avaient toutes été traitées en cours. Pour Tang Jie, c'était d'une simplicité enfantine, et il se mit immédiatement à écrire.
La place de la Cour du Parfum d'Encre comptait plus de dix mille étudiants, mais le silence y régnait, les seuls bruits étant le grattement des pinceaux et le feuilletage occasionnel d'une page.
Tang Jie progressa rapidement dans les questions. Alors qu'il écrivait, il entendit quelqu'un crier derrière lui : « Toi ! Ton privilège est retiré ! Dehors ! »
Tang Jie leva la tête et vit un étudiant surveillant fondre sur un étudiant voisin, l'agripper et l'entraîner.
Cet étudiant cria : « Je n'ai pas… »
« Pas de cris ! » Un Maître Spirituel à barbe blanche agita la main, et l'étudiant perdit immédiatement la voix. Tandis que son corps était traîné dehors, un autre étudiant s'avança et lui retira vingt points.
« Ce n'est que le début… » Tang Jie secoua la tête avec résignation et reprit son écriture.
Alors qu'il répondait rapidement aux questions, il sentit soudain un changement dans l'énergie spirituelle.
Au fur et à mesure qu'il cultivait, il devenait plus sensible à l'énergie spirituelle environnante, il put donc naturellement réaliser qu'il y avait un problème.
Il inclina la tête et vit un étudiant lointain regarder sa table, une lueur dans les yeux.
Le sort Œil Spirituel ?
Ce sort Œil Spirituel était une sorte de sort de surveillance, mais il n'avait pas cru que quelqu'un l'ait appris. Il était plutôt utile pour quelque chose comme le grand examen.
En vérité, le grand examen était un monde pour les étudiants habiles en surveillance et en observation. L'Académie du Bain de Lune visait l'application des études, et utilisait des méthodes comme celle-ci pour que chaque étudiant puisse démontrer ses compétences.
Quiconque affirmait que les sorts de surveillance étaient inutiles… aurait d'abord à réussir le grand examen.
Tang Jie sortit immédiatement une feuille de papier et recouvrit ses réponses précédentes.
Il ne faisait pas que de la mesquinerie. Son but à cet examen n'était plus de réussir, mais d'obtenir le droit d'entrer au neuvième étage du Pavillon Céleste Un.
Selon son accord avec Xie Fengtang, il devait être major.
Comme tous les étudiants de l'académie devaient participer à l'examen, il avait de nombreux concurrents, il n'osait donc pas être imprudent. Et si cet étudiant copiait toutes ses réponses et parvenait ensuite à résoudre quelques questions qu'il n'avait pas pu faire ? Il aurait alors perdu pour rien.
De plus, la voie de l'Immortalité était semée de conflits. Inutile de céder le passage poliment.
Cet étudiant vit que Tang Jie avait caché ses réponses, et grimça. Grognant, il tourna la tête vers un autre étudiant.
À cet instant, un professeur surveillant grogna soudain et agita la main. La vision de cet étudiant s'obscurcit, et il ne put plus rien voir.
Le professeur dit : « Concentrez-vous sur votre examen et arrêtez de regarder autour de vous. »
Il n'y avait pas de preuve qu'il avait utilisé le sort Œil Spirituel pour jeter un œil aux copies d'autrui, il ne fut donc pas immédiatement exclu, mais il n'y avait pas de problème à briser son sort.
Tang Jie continua à répondre aux questions jusqu'à ce qu'une bourrasque soudaine emporte la feuille blanche qu'il utilisait comme cache.
Un œil transparent apparut devant lui, pivotant à gauche et à droite tandis qu'il inspectait sa copie.
Tang Jie resta sans voix.
Même le sort Guide-du-Vent et le sort Œil d'Observation étaient apparus.
L'Œil d'Observation était apparu au niveau de son abdomen, utilisant le corps de Tang Jie pour bloquer la vue des surveillants. C'était un coup très habile, mais hélas, il nécessitait la coopération de Tang Jie.
Tang Jie ricana et l'attrapa. L'Œil d'Observation se brisa, et un grognement retentit à côté. Se faire briser son sort n'était pas une bonne chose pour cet étudiant malchanceux.
Tang Jie sentit son dos brûler. Quelqu'un le fixait avec rancune, refusant d'abandonner.
Comme la plupart des meilleurs étudiants avaient déjà réussi leurs examens et étaient devenus surveillants, Tang Jie, en tant que nouveau major, était la cible la plus visée par les autres étudiants. Divers sorts étaient utilisés sur lui, perturbant constamment sa copie au point qu'il commençait vraiment à s'agacer.
Heureusement, les surveillants n'allaient pas se contenter de regarder. De temps en temps, ils en attrapaient un et le jetaient dehors.
Dans le ciel au-dessus de la place de la Cour du Parfum d'Encre, une personne volait occasionnellement dans les airs. Les étudiants tricheurs pris sur le fait étaient expulsés un par un. Tout ce qu'ils pouvaient faire, c'était maudire et grommeler dehors, en espérant avoir plus de chance la prochaine fois.
Alors qu'il écrivait rapidement, Tang Jie entendit un « Hé ! Hé ! » doux.
C'était un appel pressant.
En levant les yeux, il vit Wei Tianchong, assis devant et à sa gauche, lui lancer des regards et gesticuler de la main.
Son sens était : « Dépêche-toi de me donner les réponses. »
Tang Jie secoua la tête.
Voyant qu'il refusait, le visage de Wei Tianchong s'assombrit. Il ne put que serrer son pinceau et fixer sa copie d'un air hébété.
Tang Jie ricana amèrement et continua d'écrire.
Soudain, une bourrasque apporta une feuille de papier sur sa table.
Tang Jie se figea alors que quelqu'un criait : « Il triche ! »
En relevant la tête, Tang Jie vit un étudiant proche le désigner du doigt en hurlant sur un surveillant, les yeux brûlant de haine.
Tang Jie reconnut nul autre que ce You Shaofeng qu'il avait raillé auparavant.