« Voleur ! »
Un cri perça la nuit et résonna dans tout le Jardin Alljoin.
Ce cri attira immédiatement l'attention d'innombrables étudiants, et certains identifièrent rapidement la direction d'où provenait la voix et accoururent.
En un clin d'œil, une foule nombreuse s'était massée devant l'entrée de la Maison Insouciante. Un groupe d'étudiants délégués se fraya un chemin dans la foule et aperçut Tang Jie debout sur le seuil.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi tant de vacarme ?! » demanda avec colère un délégué.
Tang Jie répondit à la personne : « Frère aîné, un voleur vient de s'introduire dans ma chambre. Il semble qu'il voulait voler quelque chose. »
La foule s'agita immédiatement.
L'Académie du Bain de Lune était l'école de plus haut niveau du Royaume du Cœur du Sage. Sous la supervision de Maîtres Immortels, pas même une souris n'aurait pu y entrer sans autorisation. Cela faisait longtemps qu'aucun voleur n'avait été signalé, mais contre toute attente, un était apparu aujourd'hui. L'incident devint instantanément un sujet brûlant de conversation.
Les délégués restèrent stupéfaits. L'un d'eux demanda : « Avez-vous vu qui c'était ? »
Tang Jie répondit : « Il faisait trop sombre et cet étudiant vient juste de rentrer, je n'ai pas pu bien voir. »
« Avez-vous perdu quelque chose ? »
« Non. Tout dans la chambre est à sa place. »
« Alors pourquoi avez-vous crié "voleur" ? » grogna cet étudiant.
Tang Jie ne se pressa pas. Il désigna la farine au sol. « S'il n'y avait pas de voleur, d'où viendrait cette empreinte ? »
Comparée à ce qu'elle était quand Tang Jie l'avait découverte, l'empreinte était bien plus nette.
Cet étudien gela sur place.
L'Académie du Bain de Lune avait des règles strictes. Sans permission, même les délégués n'avaient pas le droit d'entrer dans les résidences d'autrui sans invitation. Même si cette personne n'était pas un voleur, elle devait être capturée et interrogée.
Puisque Tang Jie avait des « preuves », l'affaire devait être enquêtée.
Le délégué en chef brûla immédiatement un talisman de message, et moins d'un quart d'heure plus tard, d'autres personnes apparurent devant la Maison Insouciante.
Il s'agissait ni plus ni moins de Xin Yue et Si Yue'er.
Dès son arrivée, Xin Yue grogna : « Cela fait longtemps qu'un voleur n'a pas semé le trouble à l'Académie du Bain de Lune. Je n'aurais cru qu'un tel désordre se produirait aujourd'hui. »
Il pénétra dans la chambre de Tang Jie et regarda autour de lui. « Qui est le propriétaire ? »
Tang Jie s'avança, joignit les poings et s'inclina. « L'étudiant de l'Académie du Bain de Lune, Tang Jie, présente ses respects aux Honorés Maîtres Xin et Si. »
« C'est donc toi. » En voyant Tang Jie, Xin Yue esquissa un rare sourire.
En tant que premier élève, Tang Jie était regardé favorablement par les enseignants.
Xin Yue se souvenait même que Tang Jie avait été le seul à utiliser un carnet pour prendre des notes lors du premier cours, consignant chacun de ses mots.
Bien qu'il n'eût pas une bien haute opinion de ses propres cours, il ne put s'empêcher d'être heureux que quelqu'un soit si attentif pendant l'un d'eux.
Xin Yue hocha la tête. « Dis-moi ce qui s'est passé. »
Tang Jie raconta comment, revenant de la cérémonie d'ouverture des clubs, il avait « involontairement » découvert une empreinte dans la farine qu'il avait renversée.
Il désigna ensuite l'empreinte et dit : « Honoré Maître, regardez. Cette empreinte de soulier est définitivement bien plus grande que celle de cet humble. Il aurait été impossible qu'il s'agisse d'une empreinte que j'aurais laissée moi-même. »
Xin Yue y jeta un œil, puis continua : « Y a-t-il quelque chose qui manque dans la chambre ? »
« Non. Non seulement je n'ai rien perdu, mais tout est exactement à sa place, comme si rien n'avait bougé. »
« Oh ? Venir chez toi pendant ton absence sans rien faire ? » Xin Yue haussa un sourcil, puis inspecta soigneusement la chambre. Soudain, il forma un sceau de la main, envoyant des filets d'énergie spirituelle à travers la pièce. Il grimaça. « Quelqu'un a utilisé un sort sur les objets de cette chambre… »
Si quelqu'un avait utilisé des sorts sur les objets de cette chambre, la nature de l'incident changeait. Si quelqu'un avait posé un sort pernicieux sur ces objets ordinaires, il avait peut-être prévu d'attenter à la vie de quelqu'un.
Si Yue'er demanda : « Pouvez-vous identifier le sort ? »
Elle n'était pas comme Xin Yue. Outre l'enseignement, Xin Yue faisait aussi partie du Département de la Perspicacité, et il était expert en découverte de traces cachées.
Xin Yue secoua la tête. « Cela ne ressemble pas à un art de malédiction ou à un sort maléfique, mais j'ignore le but. J'ai besoin d'enquêter davantage. »
Au moment où il allait s'y mettre, il entendit une voix derrière lui. « Inutile d'inspecter. C'est l'Art du Retour à l'Origine. »
Tout le monde se retourna et vit un homme d'âge moyen vêtu d'une robe azur se tenant à la porte.
L'homme avait une apparence digne qui suintait la majesté. Il entra les mains dans le dos. Au moment où les deux enseignants le virent, ils s'inclinèrent et s'écrièrent d'une seule voix : « Maître de Salle Xie ! »
En entendant ce titre, comment Tang Jie aurait-il pu ne pas savoir qui était cette personne ?
Directeur adjoint de l'Académie du Bain de Lune, Xie Fengtang !
La Secte du Bain de Lune comptait huit salles intérieures et huit salles extérieures. L'Académie du Bain de Lune était en vérité une partie de la Salle de l'Entraînement, l'une des huit salles intérieures de la Secte du Bain de Lune. Sa responsabilité était de former les disciples.
Comme l'Académie du Bain de Lune avait un statut plutôt important, le directeur était généralement le Maître de la Salle de l'Entraînement. Le Directeur Feng Hongluan étant habituellement en voyage et difficile à joindre, les étudiants n'avaient jamais réellement vu leur directeur. La plupart des tâches de l'Académie du Bain de Lune étaient assumées par le directeur adjoint, Xie Fengtang, et Xie Fengtang était l'un des maîtres adjoints de la Salle de l'Entraînement.
C'était aussi pourquoi les honorés maîtres appelaient souvent le directeur adjoint « Maître de Salle », car ils étaient subordonnés de la Salle de l'Entraînement. Mais ce n'était pas un privilège dont bénéficiaient les étudiants.
La soudaine apparition de Xie Fengtang poussa Tang Jie à se prosterner vivement. « Je présente mes respects au directeur. »
« Relevez-vous. » Xie Fengtang agita la main, et une énergie invisible redressa Tang Jie.
Xin Yue dit : « Maître de Salle, vous avez dit que c'était l'Art du Retour à l'Origine ? Mais c'est un art de sort que seuls ceux du Domaine du Dépouillement Mortel peuvent utiliser. Voulez-vous dire que l'intrus était l'un des étudiants de mon école au Domaine du Dépouillement Mortel ? »
Mais pourquoi un étudiant du Domaine du Dépouillement Mortel s'introduirait-il dans la maison d'un nouvel élève ?
Qu'est-ce qu'un étudiant du Domaine du Dépouillement Mortel pourrait bien vouloir ?
Xin Yue regarda Tang Jie avec suspicion.
Mais Tang Jie avait l'air hébété, comme s'il n'avait aucune idée de ce qui se passait.
Xie Fengtang dit : « Nous ne sommes toujours pas certains qu'il s'agisse d'un étudiant de l'Académie du Bain de Lune, mais le but de l'Art du Retour à l'Origine est de ramener tout à sa place d'origine. Cela signifie que l'intrus ne voulait pas que l'on sache qu'il était venu… »
Les yeux de l'enseignant s'allumèrent. « C'est exact ! Cela veut-il dire que l'intrus ne venait pas voler ? »
En tant qu'honorés maîtres de l'académie, ils n'aimaient pas que de telles choses arrivent. Après tout, cela ternirait la réputation de l'école si un tel incident était connu.
Quand on accédait à un haut statut, profitant à la fois de pouvoir et de richesse, il fallait accorder un peu plus d'attention à sa réputation.
Xie Fengtang dit avec nonchalance : « Peut-être n'a-t-il simplement pas trouvé ce qu'il cherchait. »
Si Yue'er dit : « Quel qu'en soit le but, puisque cet intrus sait utiliser l'Art du Retour à l'Origine, voyons simplement quels étudiants de l'académie connaissent cet art et vérifions leurs alibis. Nous devrions pouvoir découvrir qui a fait cela. Hum, quelqu'un d'assez sournois pour commettre de telles actions dans l'école doit être démasqué, sévèrement puni et exclu ! »
Quand il s'agissait d'exclure des étudiants, elle faisait vraiment preuve d'enthousiasme.
Mais à sa surprise, Xie Fengtang répondit : « Inutile d'enquêter. L'Académie du Bain de Lune compte plus de dix mille étudiants, et le nombre d'étudiants qui connaissent cet art sera de cinq au maximum. Même s'il y en a quelques-uns sans alibi, je peux vous garantir qu'ils seront tous innocents. »
« Hein ? » Si Yue'er fut prise de court. « Pourquoi cela ? »
Xie Fengtang soupira. « Yue'er, pourriez-vous cesser de penser si fort à exclure des étudiants ? Utilisez un peu votre tête. Réfléchissez. Quel genre d'art est l'Art du Retour à l'Origine et quel genre de personne l'apprendrait ? »
Si Yue'er tressaillit à ces mots.
L'Art du Retour à l'Origine était un art qui ramenait les objets à leur forme originelle. Il ne possédait aucune puissance de combat, et comme la plupart des étudiants se concentraient sur l'élévation de leur culture, peu de gens apprenaient ce genre d'art.
Ces gens qui acceptaient de l'apprendre étaient souvent ceux qui opéraient dans l'ombre et recevaient des missions spéciales.
Ces gens agissaient en secret et ne voulaient pas être découverts, donc apprendre cet art leur était très utile. Si Tang Jie n'avait pas trouvé cette empreinte, ces traces d'énergie spirituelle se seraient éventuellement dissipées, et sans cette preuve, même les Immortels n'auraient pas pu remarquer quoi que ce soit de louche.
Et à l'Académie du Bain de Lune, un nombre infime d'étudiants choisissaient cette voie.
Non, elle pouvait en penser quelques-uns !
Les yeux de Si Yue'er brillèrent. « Serait-ce Go– »
Xie Fengtang leva la main et l'arrêta. « Ne spécultez pas sans preuves à la légère. »
Si Yue'er prit une grande inspiration. « Oui, mais je ne comprends pas. Si c'était eux, pourquoi feraient-ils cela de cette manière ? »
« Il faut lui demander. » Xie Fengtang regarda Tang Jie. « Comment t'appelles-tu ? »
Tang Jie répondit immédiatement : « Cet étudiant se nomme Tang Jie ! »
Xie Fengtang avait demandé distraitement, et ne s'attendait pas à entendre ce nom.
Son visage pâlit de choc. « Comment as-tu dit que tu t'appelais ? »
« L'étudiant Tang Jie présente ses respects au directeur ! » Tang Jie répondit à haute voix, brandissant en même temps sa carte de points avec son nom.
Voyant le nom écrit sur la carte de points, Xie Fengtang retrouva une part de son calme. « C'est donc Tang Jie. »
Il tourna la tête, et un homme lui tendit un livre à deux mains. Xie Fengtang le feuilleta et fronça les sourcils. « Pourquoi n'y a-t-il aucune information sur cet étudiant ? »
L'homme répondit : « Les informations sont incomplètes. Quelqu'un doit les avoir supprimées. »
Tang Jie répondit : « Cet étudiant est Tang Jie, natif de la province de Qiong, mais j'ai été forcé de fuir ma maison à cause d'un raid des bandits de la Plaine du Grain Sauvage, et j'ai rejoint le Domaine Wei il y a trois ans. »
Xie Fengtang fut saisi. « La province de Qiong ? De la Plaine du Grain Sauvage ? Rejoint le Domaine Wei il y a trois ans ? Il y a trois ans… Je vois. »
Il hocha la tête à plusieurs reprises, et un sourire apparut sur son visage digne.
Xin Yue et Si Yue'er ne comprenaient pas. Ils regardèrent Xie Fengtang et demandèrent : « Maître de Salle, y a-t-il un problème ? »
Xie Fengtang secoua la tête. « Ce n'est rien. Hein, vraiment surprenant… »
Il regarda à nouveau Tang Jie, sans rien dire. Son expression changeait constamment tandis que ses yeux se déplaçaient, ses pensées insondables.
Tang Jie devint quelque peu effrayé par son regard, se recroquevillant. « D–… Directeur, cet humble a-t-il fait quelque chose de mal ? »
Le visage de Xie Fengtang changea encore quelques fois avant qu'il ne secoue finalement la tête. « Non, tu n'as rien fait de mal. Au contraire, tu as très bien fait… extrêmement bien ! »
Tang Jie souffla de soulagement et dit : « Je viens juste de rentrer et j'ai vu une empreinte d'étranger, alors j'ai eu peur et j'ai crié. Mais je n'ai pas cru que je dérangerais le directeur. À l'avenir, je ne ferai pas tout un plat de telles bagatelles. »
« C'est bien », dit Xie Fengtang en tapotant l'épaule de Tang Jie. « Quoi qu'il en soit, quelqu'un s'est vraiment introduit chez toi. Cela est en partie dû à un manque de surveillance de la part de mon Académie du Bain de Lune. En tant que directeur adjoint, j'en porte une part de responsabilité. »
« Ah ? » Xin Yue et Si Yue'er regardèrent Xie Fengtang avec stupeur.
Xie Fengtang continua : « Puisque tu as eu peur, l'école devrait te verser une compensation. »
« Vraiment ? » Tang Jie releva la tête, ravi.
« Bien sûr. En tant que directeur adjoint, te mentirais-je ? » Xie Fengtang ricana. « Parle. Que veux-tu ? »
« Alors… puis-je demander de la médecine spirituelle pour la culture ? » Tang Jie demanda vivement.
« Pas de problème. » Xie Fengtang hocha la tête. « Je vais t'écrire une lettre que tu pourras présenter au Pavillon des Cinq Côtés pour obtenir dix flacons de médecine spirituelle de bas grade. En plus, je te donnerai mille pièces spirituelles pour apaiser tes frayeurs. Cela te convient-il ? »
« Bien, très bien ! Directeur, ma plus profonde gratitude ! » Peut-être parce qu'il était choqué par cette fortune soudaine, Tang Jie tremblait tout entier d'excitation en se prosternant.
Dix flacons de médecine de bas grade ? Mille pièces spirituelles ?
Xin Yue et Si Yue'er se regardèrent. Depuis quand Xie Fengtang était-il devenu si généreux ?
Après avoir apaisé Tang Jie, Xie Fengtang se tourna pour partir.
Comme il sortait, Tang Jie cria : « Directeur, pensez-vous que ces voleurs reviendront ? »
Xie Fengtang s'arrêta et réfléchit. Il se retourna vers Tang Jie et sourit. « C'est possible. Ces voleurs semblent avoir vu quelque chose en toi, pour venir fouiller ta maison si soudainement. Puisqu'ils sont venus une fois, ils peuvent revenir une seconde. Mais il n'y a pas lieu de s'inquiéter… »
Il se tourna vers Xin Yue et Si Yue'er. « Allez appeler Zhao Xiliang. Qu'il pose une formation pour protéger ce secteur. »
« Poser une formation ? » Les yeux de Xin Yue et Si Yue'er faillirent sortir de leurs orbites.
« Oui, poser une formation ! » Xie Fengtang le déclara fermement. « Puisque l'un de nos étudiants a été effrayé par un intrus, nous devons prendre des mesures pour le protéger. Ce voleur nourrit de mauvaises intentions et pourrait revenir. Nous devons naturellement étouffer le problème dans l'œuf. À l'avenir, surveillez cet endroit pour éviter que cela ne se reproduise. La fondation de mon Académie du Bain de Lune repose sur les gens qui la composent. Nous devons bien traiter les gens, sinon comment gagnerons-nous les cœurs du monde ? Qu'il en soit fait ainsi. »
Après avoir dit cela, il disparut en un clin d'œil.
Si Yue'er refusait d'en croire ses oreilles. Elle se tourna vers Xin Yue et dit : « "Le peuple est la fondation" ? "Bien traiter les gens" ? C'est toujours Xie l'Avare, ça ? »
Xin Yue secoua la tête avec grimace.