La Salle de la Profondeur.
C'était là que la Salle Secrète traitait les informations, rédigeait les missions et les diffusait. D'ordinaire, les missions obligatoires étaient émises depuis cet endroit.
Devant la porte, arrangea ses vêtements avant d'entrer.
Un homme d'âge moyen en robe vint l'accueillir. « Est-ce le jeune frère ? »
« C'est moi », dit en tendant sa plaque d'identité.
L'homme inspecta la plaque, puis sortit un rouleau. « Celui-ci est Tie Feng, le disciple responsable ce mois-ci. Voici la mission que la salle vous a assignée. Vous pouvez me poser des questions si vous en avez. »
déroula le rouleau et vit le portrait d'un jeune homme.
« Ceci est… » leva les yeux vers Tie Feng.
Tie Feng répondit : « Cet homme est Lin Baicang, un espion que nous avons placé à la Porte du Raffinage des Bêtes. Mais il y a trois mois, il a quitté la Porte du Raffinage des Bêtes, et sa localisation actuelle est inconnue. Tout ce que nous savons, c'est qu'il est pourchassé par la Porte du Raffinage des Bêtes. Les renseignements de la Salle de la Recherche indiquent que Lin Baicang aurait pu obtenir des informations ou un trésor d'une importance extrême de la Porte du Raffinage des Bêtes, mais nous n'avons pas la certitude de sa valeur exacte. Nous ne le saurons qu'une fois qu'il aura été retrouvé. »
comprit. « Des gens ont-ils été envoyés le chercher ces trois derniers mois ? »
« Bien sûr. Hélas, avant de pouvoir trouver Lin Baicang, ils sont tombés sur des poursuivants de la Porte du Raffinage des Bêtes. »
Le regard de se durcit. « Quel était le niveau de cultivation des poursuivants de la Porte du Raffinage des Bêtes ? »
« Inconnu. Ils ont été tués avant de pouvoir renvoyer un message. Tout ce que nous savons, c'est qu'il n'y a pas de Cœurs Célestes et peut-être un Cognitive Creation. En tenant compte de cela, l'objet que Lin Baicang a obtenu doit être d'une valeur limitée », répondit Tie Feng.
Même ainsi, était toujours en colère. « Envoyer un Neuf Tours comme moi régler le compte d'un Cognitive Creation ? La salle sait vraiment distribuer les missions ! »
Naturellement, il ne craignait pas un seul expert du Cognitive Creation. Le problème, c'est que l'assignation de la mission était vraiment un peu déraisonnable.
Il fallait comprendre que même les missions obligatoires n'étaient pas attribuées au hasard. En circonstances normales, on n'envoyait pas un cultivateur affronter un adversaire d'un palier supérieur.
En termes de force, s'il ne faisait pas appel à son corps d'origine et n'utilisait pas ses atouts majeurs comme le grain d'or, même n'était pas confiant dans ses chances de l'emporter face à un cultivateur du Cognitive Creation.
Ce n'était pas un Cognitive Creation errant, mais un membre d'une grande secte. La différence d'un seul palier représentait un fossé énorme en force.
Tie Feng répondit : « Nous ne vous demandons pas de les affronter, seulement de retrouver Lin Baicang et de le ramener, lui ou l'objet qu'il a sur lui. »
Je vois.
Est-ce là la faille qu'exploite Yu Yan ? Utiliser cette méthode pour annuler la différence de cultivation. Comme on s'y attend de ce renard rusé.
ricana mentalement en demandant : « Puisque c'est le cas, avons-nous un moyen de le retrouver ? »
« Naturellement », répondit Tie Feng. « La plupart des espions dépêchés par la secte portent une marque secrète. Vous n'avez qu'à tenir cet objet pour la détecter dans un rayon de cent kilomètres. Et c'est aussi grâce à cette marque que nous savons que Lin Baicang est encore en vie. »
Il tendit à une petite boussole. Cet objet servait à retrouver les espions de son propre camp.
« Seulement dans un rayon de cent kilomètres ? » demanda en prenant la boussole.
« C'est ainsi », répondit Tie Feng. « La Porte du Raffinage des Bêtes a des moyens de la percer, donc si le signal porte trop loin, ils le découvriront. Cent kilomètres est la distance la plus sûre. »
« Savez-vous où ils se trouvent ? »
« Merloin. »
fut surpris. « Pourquoi aller jusqu là-bas ? S'il peut fuir jusqu'à Merloin, pourquoi ne pas simplement revenir ? »
Tie Feng répondit : « Nous l'avons aussi trouvé étrange. Peut-être ne connaîtrons-nous la vérité qu'une fois qu'il aura été retrouvé. »
Après avoir réfléchi un moment, dit enfin : « Y a-t-il une limite de temps pour la mission ? »
Tie Feng secoua la tête. « Tant que Lin Baicang n'est pas mort, vous devez continuer à le chercher jusqu'à le trouver. Bien sûr, si vous ne pouvez vraiment pas le trouver, vous pouvez revenir et le signaler. Comme pénalité pour l'échec de la mission, vous devrez payer mille points de contribution. »
La récompense de cette mission était de cinq cents points de contribution, et la pénalité en était le double, pour que chacun travaille dur et ne flâne pas.
« Compris. » Prenant le portrait, s'apprêtait à le glisser dans son Sac de Graine de Moutarde quand Tie Feng saisit soudain son poignet.
le regarda, ne comprenant pas ce qu'il voulait. Tie Feng dit fermement : « Je suis sûr que vous avez deviné que c'est Yu Yan qui a assigné la mission. »
acquiesça.
Tie Feng continua : « Sans l'ingérence d'un intendant, cette mission aurait été confiée à un disciple d'au moins le Cognitive Creation, ou on aurait envoyé plus de monde. Vous envoyer seul est plutôt risqué, mais j'espère que vous comprenez que, quelle que soit la difficulté de la mission, une vie humaine est en jeu… »
inspira profondément.
Il regarda Tie Feng et répondit fermement : « Frère aîné Tie, soyez tranquille. fera tout son possible pour accomplir cette mission. Je ne laisserai pas une rancune personnelle coûter la vie à un disciple du Bain de Lune. »
« C'est bien. » Tie Feng relâcha sa main.
sortit de la Salle de la Profondeur et leva les yeux vers le ciel. Il se mit soudain à rire, puis, d'un revers de manche, s'envola vers la Caverne du Royaume Spirituel. Après avoir fait ses bagages, il s'envola vers Merloin avec Yiyi et Shi Jingzhai.
Merloin se trouvait à l'extrémité sud des Nuées Roses. En superficie terrestre, Merloin était le plus petit des six royaumes des Nuées Roses, mais il possédait la plus grande superficie océanique. La seule Zone de la Mer Australe faisait la taille de quatre ou cinq Royaumes du Cœur du Sage. Des dizaines de milliers d'îles et les ressources innombrables de l'océan avaient créé le pays de Merloin et aussi la grande secte de cultivation qu'était le Pavillon de l'Océan d'Horizon.
Dans cet océan vaste, même aurait eu une difficulté extrême à retrouver le fugitif Lin Baicang. Une distance de cent kilomètres n'était rien comparée à l'océan.
Heureusement, le disciple de la Salle Secrète parti à la recherche de Lin Baicang avait renvoyé leur dernière localisation : l'Île de la Rivière Céleste.
Quelle que soit la position actuelle de Lin Baicang, devait d'abord se rendre sur l'Île de la Rivière Céleste pour évaluer la situation. Il y avait peut-être encore des indices là-bas.
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La Chanceuse-Neige, un navire à cinq mâts, fendait les vagues.
Yun Danming se tenait à l'avant, les mains dans le dos, les sourcils froncés d'inquiétude tandis qu'il scrute l'horizon.
Loin devant, des nuages sombres s'enroulaient les uns aux autres, des éclairs y zébraient l'obscurité.
En regardant ces nuages qui s'amoncelaient, son regard devint de plus en plus perçant. Il se retourna et cria : « Amenez les voiles d'étai et virez tribord ! Inclinez au sud ! »
« Inclinez au sud ! » hurlèrent en chœur les marins.
Les matelots se mirent à courir dans tous les sens, hissant et amenant les voiles dans un tourbillon d'activité.
Un vieillard aux cheveux blancs sortit de la cale, appuyé sur une canne à tête de dragon. « Danming, s'est-il passé quelque chose devant ? »
Yun Danming se tourna vers le vieillard et s'inclina vivement. « Maître, pourquoi êtes-vous sorti ? Je peux tout gérer. »
Le vieillard s'approcha de Yun Danming et porta son regard sur les nuages lointains. Il marmonna : « Une tempête se lève, comme un serpent qui s'enroule. C'est un funeste présage. Il y a quatre-vingts pour cent de chances que ce soit l'œuvre d'une bête démoniaque des mers. »
Yun Danming répondit : « Ce humble a déjà ordonné de modifier le cap vers le sud pour éviter la zone. »
Le vieillard dit d'un ton terne : « Cela ne suffira peut-être pas. Faites activer la formation du navire. Nous devons quitter cette zone au plus vite. »
Yun Danming répondit : « Les bêtes démoniaques des mers ont normalement leur propre territoire. Tant que nous ne nous en approchons pas, elles ne nous poursuivront pas. La formation du navire utilise des pierres spirituelles, ce qui coûte très cher. Ne serait-ce pas un gaspillage de l'activer maintenant ? »
Le vieillard répliqua : « Peut-être, mais protéger le navire, ses gens et ses marchandises vaut plus que quelques petites pierres spirituelles. Allez. »
« Oui ! » Yun Danming salua, et juste au moment où il allait ordonner d'activer la formation, un grondement de tonnerre lointain retentit.
Le grand navire trembla.
Soudain, des milliers de poissons volants jaillirent des nuages lointains. Ces poissons avaient des ailes sur le corps et une unique pointe acérée, comme une lance, qui poussait de leur mâchoire. Ils ressemblaient à un croisement entre des poissons volants et des thons, de la taille de jeunes taureaux, et filèrent rapidement au-dessus de la surface de l'océan.
Au même moment, une vague énorme surgit derrière le banc de poissons volants.
Cette colonne d'eau s'élança vers le ciel et se mélangea aux nuages sombres, formant un immense vortex aquatique.
Une tête sauvage de taille gigantesque émergea de la colonne d'eau, se jetant sur les poissons volants. Ouvrant une bouche grande comme une porte de ville, elle en engloutit plus de la moitié.
« Un Serpent des Océans ! Un Serpent des Océans démoniaque ! » cria quelqu'un d'épouvante.
Le Serpent des Océans hurla, et la colonne d'eau se mit à se déplacer vers les poissons volants restants.
Les poissons volants, dans leur panique, filèrent obstinément vers la Chanceuse-Neige, ce qui fit pâlir Yun Danming et le vieillard.
Yun Danming hurla : « Merde ! Dépêchez-vous d'activer la formation ! Il faut partir ! »
Mais il était un peu trop tard pour fuir.
Les poissons volants fuyaient en panique, et dans leur fuite, ils apportèrent le malheur sur la malchanceuse Chanceuse-Neige.
La colonne d'eau lointaine rugissait comme une trombe marine, des éclairs zébraient le ciel d'une lumière terrifiante.
La Chanceuse-Neige venait à peine d'activer sa formation, et le navire commença à accélérer.
Cependant, la formation d'accélération du navire n'était normalement pas utilisée pour faire la course avec une bête démoniaque, mais pour sortir d'une zone dangereuse le plus vite possible et minimiser les risques potentiels. Quand le Serpent des Océans fonça droit sur eux, peu importait à quel point le navire accélérait, combien les marins hurlaient ou avec quelle force les rames battaient l'eau. Ils ne pourraient jamais distancer le Serpent des Océans.
La distance entre les deux se referma rapidement. Le maudit banc de poissons volants passa en un éclair, ne laissant derrière lui que le Serpent des Océans qui approchait à toute vitesse. Le désespoir et la peur apparurent dans les yeux des gens sur le navire, qui savaient qu'ils étaient impuissants à résister à cette créature énorme qui s'approchait d'eux.
À cet instant, une silhouette jaillit au loin.
Cette silhouette était comme une bouffée de fumée, laissant derrière elle une traînée blanche dans les airs. Mais à cause de cette énergie démoniaque qui ébranlait les cieux et de ces vagues déchaînées, elle s'arrêta et laissa échapper un souffle de surprise.
Un instant plus tard, juste au moment où la bête démoniaque des mers allait s'écraser sur le bateau, dix-huit lames en croissant tombèrent soudain du ciel.
Les lames en croissant, traînant des chaînes derrière elles, tranchèrent la colonne d'eau et s'abattirent sur le Serpent des Océans. Étonnamment, elles ne purent pas le trancher, ne créant que dix-huit geysers de sang.
Sssss ! Le Serpent des Océans poussa un cri de fureur.
En hurlant, les dix-huit Lames Célestes Nuageuses furent repoussées sous forme de lumière spirituelle, mais le serpent cessa aussi sa charge vers le navire.
Yun Danming vit qu'ils avaient échappé au désastre et exhalé soulagé. En levant les yeux, ils virent un jeune homme en robe d'argent sortir des nuages, les mains dans le dos, observant le Serpent des Océans.
« Il est plutôt costaud », marmonna .
Les Lames Célestes Nuageuses étaient son attaque la plus puissante à l'heure actuelle, mais elles ne semblaient pas faire grand-chose au Serpent des Océans.
Le Serpent des Océans était manifestement enragé par , et son long corps avait émergé de la colonne d'eau. Son corps faisait mille pieds de long et sa tête avait la taille d'un petit bâtiment.
C'était l'attribut unique des bêtes démoniaques marines. Comme elles vivaient dans l'océan, où les ressources étaient abondantes, elles pouvaient croître sans restriction, si bien qu'elles étaient bien plus grandes que les bêtes démoniaques terrestres. Leurs corps énormes portaient une force énorme, et comparées à des ennemis du même niveau, l'avantage de leurs corps puissants les rendait bien plus féroces que leurs pairs.
Ce Serpent des Océans n'était qu'au milieu de l'Ouverture de l'Esprit, mais sa force équivalait à celle d'une bête démoniaque au sommet de l'Ouverture de l'Esprit. Si ce renard illusionniste avait essayé de l'affronter, il aurait été écrasé sans pitié, sans aucune chance face à cette bête marine en un contre un. Mais à titre de prix, même s'il était à l'Ouverture de l'Esprit, il était bien moins intelligent. Ce Serpent des Océans ne savait toujours pas parler malgré son grade moyen à l'Ouverture de l'Esprit, bien qu'il ait tout de même la capacité basique de différencier et de comprendre.
Au moment où ce type montra tout son corps, il rugit vers . Les nuages s'illuminèrent d'éclairs, et un gros foudre s'abattit sur la tête de .
Les Lames Célestes Nuageuses de tombaient aussi du ciel, alors le Serpent des Océans lui rendait la pareille avec un éclair.
Reniflant, retourna son poignet et projeta une Main Draconique. Une paume d'énergie s'envola et frappa l'éclair. Si le spectacle de lumière qui s'ensuivit était impressionnant, rien n'atteignit .
ricana : « Tu sais même bouder. »
En réponse, le Serpent des Océans tira une flèche d'eau.
Une flèche d'eau n'avait rien d'impressionnant, mais quand elle jaillissait de la gueule géante du serpent, elle était si large qu'il valait mieux la décrire comme un pilier que comme une flèche.
L'expression de s'assombrit, et il lança une autre Main Draconique, dispersant la flèche d'eau.
La bête démoniaque Serpent des Océans était une brute, et ses compétences n'étaient pas dans les attaques d'arts de sort. Voyant que ces deux attaques avaient été inefficaces, il se sentit démuni et décida de simplement foncer sur .
se tenait devant le navire, donc il s'écraserait sur et le navire à la fois. pouvait esquiver, mais cela condamnerait définitivement le navire.
Son visage s'assombrissant, il forma plusieurs signes et pointa l'océan. « Monte ! »
Un mur d'eau s'éleva et barra la route au Serpent des Océans.
Bang !
Le serpent s'écrasa la tête la première contre le mur, comme un homme fort traversant une vitre. L'eau gicla partout, scintillant sous le soleil.
Le Serpent des Océans secoua la tête et continua sa charge.
pointa à nouveau l'océan. « Monte ! Monte ! Monte ! »
Un mur d'eau après l'autre s'éleva — huit d'un coup. Le serpent fonça à travers tous, pulvérisant tout ce qui obstruait son chemin.
Même ne put s'empêcher d'être choqué par la férocité du Serpent des Océans, et il comprit maintenant pourquoi le Pavillon de l'Océan d'Horizon était souvent appelé le plus fort des Nuées Roses, et pourquoi ils étaient si arrogants. Après tout, les bêtes démoniaques de leur territoire étaient bien plus fortes que celles d'ailleurs. Avec la force de , il aurait normalement pu venir à bout d'autres bêtes démoniaques de l'Ouverture de l'Esprit sans même réfléchir.
Mais maintenant, la bête démoniaque Serpent des Océans avait défoncé une bonne dizaine de murs d'eau d'affilée, ne considérant même pas les arts de sort de comme un obstacle. Il se rapprochait de plus en plus du navire.
« Merde ! Je ne l'admets pas ! » marmonna . Il agita les bras encore et encore. « Monte ! Monte ! Monte ! Monte ! Monte ! »
D'autres murs d'eau s'élevèrent. Cette fois, il en avait dressé une vingtaine.
Le Serpent des Océans continua de les défoncer, les impacts créant de grandes vagues qui se répandirent et faillirent chavirer le navire. Les gens criaient de panique, et certains furent même projetés par-dessus bord.
« Sauvez-les ! » cria le vieillard.
Tandis que les appels au secours retentissaient, le Serpent des Océans continua de charger, défonçant une dizaine de murs. Mais il commençait à avoir le tournis, son corps oscillant comme un ivrogne alors qu'il titubait en avant. Même ainsi, il ne lui restait plus qu'un tiers des murs.
« Toi… merde ! » grimaça et leva à nouveau les mains, créant plusieurs murs d'eau supplémentaires.
Il volait depuis tout ce temps, donc il avait déjà dépensé une grande quantité d'énergie spirituelle. Et ces murs d'eau étaient lancés comme des sorts pour la vitesse, sans puiser dans la puissance du monde, donc il s'épuisait rapidement.
Le Serpent des Océans continuait de défoncer les murs, mais il avait clairement ralenti, et sa tête énorme et sauvage était couverte de sang.
Les Lames Célestes Nuageuses de ne pouvaient rien contre lui, mais cette charge furieuse contre les murs d'eau avait donné un gros choc à son cerveau.
Mais le Serpent des Océans avait une intelligence faible à la base, et dans sa rage, tout ce à quoi il pouvait penser, c'était de continuer à charger les murs. Tout en fixant de ses grands yeux, il continuait de foncer.
Les collisions de son corps énorme et puissant pulvérisaient les murs d'eau, et ils diminuaient.
n'avait plus l'énergie spirituelle pour faire plus de murs d'eau, alors il décida d'atterrir sur le navire et de regarder le serpent continuer de s'acharner. Après tout, il avait encore Yiyi, Shi Jingzhai et bien d'autres cartes cachées, donc il n'était pas inquiet que la bête puisse lui faire quoi que ce soit. Mais si ce type parvenait vraiment à passer, ce serait comme s'il ne pouvait même pas gérer une seule bête démoniaque de grade moyen de l'Ouverture de l'Esprit, ce qui serait plutôt honteux.
Lorsqu'il ne restait plus que douze murs, le Serpent des Océans échoua pour la première fois à en briser un du premier coup, l'obligeant à s'y reprendre à deux fois.
Lorsqu'il ne restait plus que sept murs, le Serpent des Océans faiblissait. Son corps à la surface oscillait, puis retombait sur un mur alors qu'il commençait à utiliser son poids immense pour les briser.
Lorsqu'il ne restait plus que trois murs, la tête de la bête était trempée de sang, et son front s'était fendu. Les fragments des murs d'eau perçaient de nombreux trous dans sa tête, et même un de ses yeux avait jailli.
Mais il continuait de s'acharner, ne connaissant pas la fatigue.
ne put s'empêcher de marmonner : « Quel type têtu et irascible. »
Yiyi atterrit à côté de lui et se couvrit les yeux. « Je ne peux plus regarder ! »
Shi Jingzhai regarda bêtement le serpent s'acharner, gloussant : « C'est si beau ! »
Bang !
Le Serpent des Océans s'écrasa contre le dernier mur, et après sept tentatives, il finit par le traverser.
Il redressa son corps, leva la tête et regarda de haut, comme s'il disait : « J'ai gagné. »
adressa un pouce levé au Serpent des Océans. « Tu es féroce ! »
La gueule du Serpent des Océans s'ouvrit grand, peut-être pour acclamer sa victoire, ou peut-être pour profiter de cet instant de triomphe et dévorer .
Mais au final, il ne fit rien. Son corps épais oscilla, ses yeux se révulsèrent, et il bascula dans la mer…