Wei Tianchong paniqua en hurlant : « Eh, et moi ? Et moi ? »
Le renard répondit paresseusement : « Le Mantra du Cœur Suprême du Trésor Céleste met avant tout l'accent sur la compréhension de la Voie et la saisie des lois. Ce n'est pas un art de sort, donc même s'il te était transmis, avec ton intelligence actuelle, tu ferais aussi bien de lire du charabia. Au lieu de te renforcer, cela ne ferait peut-être que ralentir ta cultivation. »
Ces mots découragèrent instantanément Wei Tianchong.
On aurait dit qu'il manquait tellement de qualifications qu'il n'avait même pas le droit de l'apprendre.
Mais après réflexion, il comprit que c'était juste. À sa force actuelle, il atteignait à peine le niveau d'un écolier. Si on lui donnait un manuel universitaire, il en serait vraiment incapable.
Pourtant, Wei Tianchong n'était pas tout à fait convaincu : « Et Tang Jie, alors ? »
Le renard répliqua : « Tang Jie manque aussi de la force requise. Mais il est intelligent et sait quand abandonner, donc il ne s'égarera pas. De plus, il a quelque compréhension du Dao de la Perspicacité, il parvient à saisir un peu les mouvements des cieux. Ainsi, ce mantra lui sera d'une certaine utilité. Même ainsi, je ne peux lui transmettre que le premier niveau du Mantra Suprême. Le laisser en lire trop pourrait faire plus de mal que de bien. »
Tang Jie sourit : « Si c'est le cas, je dois vous remercier, jeune demoiselle. »
« Jeune demoiselle ? » Wei Tianchong resta stupéfait.
Depuis qu'il avait ce petit renard, la bête gardait ses distances, si bien qu'il n'avait jamais su s'il était mâle ou femelle. Mais en entendant Tang Jie, il comprit enfin, et il eut l'instinct de saisir le renard pour regarder ce qu'il avait là-dessous.
Gêné, le renard lui balança sa queue en plein visage avec une telle force qu'il fut projeté en arrière. Le renard rugit : « Salaud ! »
Ce fut une voix nette et juvénile, portant enfin quelque chose du ton d'une petite fille. Il semblait bien que c'était une renarde.
Tandis que Tang Jie les regardait s'agiter, il ricana et dit : « Mon jeune maître manque d'expérience et a tendance à être plutôt impulsif, je vous prie de ne pas lui en vouloir, jeune demoiselle. Dites-moi, demoiselle, avez-vous un nom ? »
Le renard renifla : « Depuis qu'il m'a eu, ce type m'appelle "chouchou" toute la journée. Il n'a même jamais songé à me donner un nom. »
Tang Jie secoua la tête, désemparé. « C'était notre tort. Dans ce cas, pourquoi ne pas vous en donner un, moi ? »
« Volontiers, mais pas un truc avec "Hu". Il y a tant de renards au monde, et c'est bien trop fade d'avoir le nom de famille Hu sous prétexte qu'on est un renard. »
Tang Jie pouffa. « Évitons donc cela. La Divinité Luo a ouvert ton esprit, tu es presque sa fille adoptive, alors pourquoi ne pas porter le nom de famille Luo ? »
Le renard réfléchit et acquiesça. « Ça va. Appelez-moi Luo Yue (Lune). Puisque je suis à la Secte du Bain de Lune, je me nommerai d'après elle. »
Cette conversation achevée, Luo Yue transmit à Tang Jie le premier niveau du Mantra du Trésor Céleste.
Pendant les jours qui suivirent, Tang Jie étudia ce mantra chaque jour.
Comme l'avait dit Luo Yue, le Mantra du Cœur Suprême du Trésor Céleste portait avant tout sur la compréhension de la Voie, la cultivation n'étant qu'un objectif secondaire. Plus de la moitié du mantra décrivait la compréhension de la Voie, de larges passages étant consacrés à la Volonté Spirituelle et à la Volonté Divine. En fait, la Possession d'Âme des Eaux Noires était un art de sort établi sur cette base.
La Volonté Divine était un problème majeur que tous les cultivateurs de haut niveau devaient affronter, la Tribulation du Démon du Cœur en étant l'exemple le plus typique. La Foi des Cinq Dieux avait dominé un temps précisément parce que sa cultivation de la Volonté Divine surpassait de loin celle des autres. Tang Jie connaissait peu cet aspect, aussi en parcourant le mantra en tira-t-il grand profit.
Mais il était limité par sa cultivation et ne pouvait pas encore cultiver la Volonté Divine, donc cela ne lui conférait aucun gain de force évident. Cela ouvrait simplement son esprit et élargissait son expérience, ce qui serait assurément une grande aide pour l'avenir.
Mais le Mantra du Cœur Suprême du Trésor Céleste fut pour lui une source d'inspiration majeure dans un autre aspect : le Dao des Formations.
Ce mantra comportait aussi quelques discussions sur les formations, mais contrairement au traité de formations de Xu Muyang, il était principalement théorique plutôt que pratique.
Pour Tang Jie, qui étudiait les formations depuis de nombreuses années, ces connaissances théoriques enrichirent sa base et lui permirent de comprendre bien des questions qui le laissaient auparavant perplexe.
Ainsi, après avoir cultivé chaque jour, affiné ses sorts et élevé son niveau de cultivation, il étudiait le mantra. Durant ce temps, Wei Tianchong rendit à nouveau visite à Tang Jie et lui donna cinq mille pièces spirituelles.
Ces pièces venaient de la dame en remerciement pour tout ce qu'il avait fait afin d'aider Wei Tianchong à obtenir la Véritable Héritière.
Une fois le rideau tombé sur la lutte pour la Véritable Héritière, la nouvelle était parvenue très vite à la préfecture de Canglong.
Tout le Clan Wei gonfla de fierté en apprenant qu'il avait produit un fils Véritable Héritier, et sa réputation s'envola. Comparé à ce que le Clan Wei avait à y gagner, cinq mille pièces spirituelles n'étaient rien.
Outre cela, Zhang Qinan vint aussi trouver Tang Jie, mais il était venu récupérer son Sceau Renverse-Ciel.
Le Sceau Renverse-Ciel était une manifestation d'art, et Tang Jie n'avait pas la capacité de l'utiliser, c'était donc un gâchis entre ses mains. Bien sûr, il ne le donna pas à Zhang Qinan pour rien. Après quelques marchandages, ils s'accordèrent finalement sur un prix de huit mille pièces spirituelles.
Avec cet argent, Tang Jie se détendit sur sa cultivation. Il pourrait probablement entrer au stade de la Mer Spirituelle dans environ deux ans sans problème.
Long Dao vint aussi trouver Tang Jie pour récupérer son briseur de formation. Malheureusement pour lui, si le briseur de formation était un artéfact d'art, il n'avait aucune restriction sur qui pouvait l'utiliser. Tang Jie, après avoir traversé la Formation d'Illusion des Neuf Palais, avait senti sa compréhension des formations s'approfondir, et après avoir étudié le Mantra du Trésor Céleste, il avait l'impression d'être sur le point d'une percée. Il pressentait qu'il ne tarderait pas à saisir les formations spirituelles de grade 4, aussi refusa-t-il de le rendre.
Incapable de récupérer son artéfact, Long Dao injuria un peu Tang Jie avant de partir en bougonnant.
Aujourd'hui, Tang Jie se tenait dans la cour, tenant le pinceau à plume de grue de Bai Dan, concentré sur le sol.
Il n'y avait absolument rien là, mais aux yeux de Tang Jie, chaque pouce de cet espace vide avait une signification particulière. Sous son auto-hypnose, ce petit espace devint un monde fait de points et de lignes. Une lumière spirituelle clignotante s'élevait du sol et créait une mosaïque d'étoiles dans les airs.
Et plusieurs de ces coordonnées portaient un dessein et une signification plus profonds.
Tang Jie se mit à bouger la main.
Il porta légèrement son pinceau sur un certain point de l'espace, l'énergie spirituelle parcourant le pinceau, et une faible turbulence commença à emplir l'espace. Tang Jie balaya son pinceau dans les airs, créant une ligne spirituelle droite qui disparut sans laisser de trace. Mais aux yeux de Tang Jie, cette ligne était toujours là. S'il ne continuait pas à l'alimenter en énergie, elle ne durerait probablement que trois secondes environ, le pinceau à plume de grue prolongeant cela à cinq.
Il ramena le pinceau et procéda à tracer douze lignes spirituelles, créant un petit agencement qui leur permit de durer bien plus longtemps.
« La position Ciel est sur Xun (Sud-Est), avec l'attribut Vent ! » cria Tang Jie en formant des sceaux de la main gauche, fixant cette position. Au même moment, le pinceau de sa main droite balaya le sol, créant une étoile à cinq branches.
« La position Terre est sur Zhen, avec l'attribut Terre ! »
La main de Tang Jie se mouvait vivement tandis qu'il posait ligne spirituelle après ligne spirituelle. À mesure que chaque symbole était créé, l'énergie spirituelle dans ces lignes se solidifiait progressivement, et toute la zone scintillait de lumière spirituelle. C'était comme des esquisses sur papier, révélant peu à peu ce que le créateur tentait de dessiner. Chacun de ces innombrables symboles était riche de sens, représentant d'innombrables commandements, et en se combinant, ils formaient une formation puissante.
Tang Jie accélérait de plus en plus au fil du processus, son expression devenant de plus en plus solennelle tandis que de plus en plus de sueur perlait sur son front. Même dans son combat contre Peng Yaolong, il n'avait pas été aussi pressé.
Sa respiration s'alourdissait à mesure qu'il consommait de plus en plus d'énergie spirituelle. Cela ne faisait que peu de temps, mais sa réserve du Lac Spirituel ne pouvait pas supporter la charge. Il n'eut d'autre choix que de faire fourrer une pilule de retour d'esprit dans sa bouche par Yiyi.
Comme il achevait le tracé, il se mit à pointer ou à balayer la main sur divers points, créant un flou d'images rémanentes. À cet instant, Tang Jie rugit : « Accrochant en haut et reliant en bas, le tonnerre et l'éclair sont immuables tandis que les cinq énergies se rassemblent ! Forme la Cour Jaune ! »
Le pinceau à plume de grue jaillit comme un éclair, piquant le centre même de la formation.
Alors que le pinceau descendait, la lumière spirituelle jaillit de la formation, mais la lumière s'estompa rapidement, tout revenant à la normale. Quant à Tang Jie, il vomit une bouchée de sang.
Malgré le sang sur son visage, Tang Jie sourit et s'écria : « La Formation du Feu Infernal ! Succès ! »
La Formation du Feu Infernal, une formation spirituelle de grade 4 !
Avec l'achèvement de cette formation de grade 4, Tang Jie avait réalisé une percée dans les formations.
En matière de formations spirituelles, une formation de grade 4 équivalait au sommet du Dépouillement Mortel.
Autrement dit, théoriquement, une formation de grade 4 pouvait faire face à un groupe de cultivateurs au sommet du Dépouillement Mortel.
Bien sûr, comme Tang Jie n'avait utilisé aucun matériau, cette Formation du Feu Infernal n'avait probablement qu'un dixième de la puissance qu'elle aurait dû avoir.
Pour Tang Jie, cependant, la simple réussite suffisait. Après tout, c'était une percée de niveau et de force.
Sur ce sujet, il fallait dire que la croissance de Tang Jie était plutôt inégale.
Il était le plus fort en formations, puisqu'il avait maintenant la capacité de poser une formation spirituelle de grade 4, ce qui correspondait au sommet du Royaume du Dépouillement Mortel. Le deuxième point fort était son corps, également équivalent au sommet du Dépouillement Mortel, mais il était quelque peu en dessous de ces cultivateurs du sommet du Dépouillement Mortel qui cultivaient spécifiquement leur corps. Le plus faible était son niveau de cultivation, qui en était encore au Palier du Lac Spirituel. Même s'il avait les arts secrets du Firmament Divin, s'il devait se battre uniquement avec des arts de sort, il ne pourrait faire match nul qu'avec un étudiant moyen de la Mer Spirituelle, sans même pouvoir rivaliser avec les étudiants au sommet de la Mer Spirituelle.
Le niveau de cultivation était le fondement de tout, mais il n'y avait pas à se presser sur cette question. Il ne cultivait officiellement que depuis deux ans, et il restait encore beaucoup de temps.
S'il était possible, Tang Jie espérait passer les huit années restantes à cultiver paisiblement, sans incident majeur. Après tout, avec sa situation et ses fondations actuelles, même s'il n'utilisait plus aucune ressource, il pouvait aisément atteindre le Dépouillement Mortel avant la graduation.
Comme il réfléchissait, quelqu'un frappa à sa porte.
Tang Jie ne savait pas qui le cherchait, mais il dissipa hâtivement la Formation du Feu Infernal et alla ouvrir.
Sur le seuil se tenait, inattendu, Nan Baicheng.
Tang Jie dit précipitamment : « Je ne savais pas que Maître Nan me rendrait visite. Pardonnez-moi de ne pas être sorti pour vous accueillir. »
Nan Baicheng renifla. « Tu es assez poli, mais tu dois te demander si je suis venu te créer des ennuis, oui ? »
Tang Jie sourit. « Maître Nan, n'êtes-vous pas un peu trop sérieux ? Comment cet étudiant oserait-il ? »
« Alors pourquoi ne m'as-tu pas invité à entrer et à m'asseoir ? »
Impuissant, Tang Jie ne put que laisser entrer Nan Baicheng.
Tous deux s'assirent dans le pavillon. Nan Baicheng regarda la cour et hocha la tête. « Tu tiens cet endroit passablement propre. »
Il n'était pas pressé de parler, et Tang Jie non plus. Il versa du thé à Nan Baicheng.
Nan Baicheng but une gorgée distraitement avant de dire lentement : « Tu as gagné cette lutte pour la Véritable Héritière. Tang Jie, dis-moi la vérité. M'en veux-tu ? »
Tang Jie ne s'attendait pas à une telle franchise. Après une brève pause, il dit : « Cet étudiant comprend que Maître Nan a ses propres tourments. S'il s'agit de rancune, je me sentirais déjà grandement honoré si Maître Nan n'en veut pas à cet étudiant. Comment pourrais-je en vouloir à Maître Nan ? »
Nan Baicheng esquissa un sourire. « Tant que tu comprends cela, ça va. Pour ce test, mon maître aurait dû descendre de sa montagne pour choisir l'un des trois candidats, mais comme tu as aidé Wei Tianchong à obtenir les trois places, tu as épargné à mon maître ce déplacement. Mon maître a décrété que Wei Tianchong est le huitième disciple personnel de Maître Changfeng à partir d'aujourd'hui. Pendant sa scolarité, il pourra se rendre au Pic de Surveillance du Soleil une fois par an et y passer un mois, recevant l'instruction personnelle de mon Maître. Après dix ans, il entrera sous la Secte du Bain de Lune. Comment il sera traité alors dépendra de sa performance. »