Si Tang Jie n'avait pas perçu un fragment du Dao de la Perspicacité, s'il ne cultivait pas lui‑même le Classique de la Séparation, si Ji Wujiu n'avait pas joué à plusieurs reprises la zone d'illusion, s'il n'avait pas été si agité à cet instant, Tang Jie n'aurait peut‑être pas pu comprendre aussi vite la vérité qui se cachait derrière ce coup de poing.
Mais du moins comprenait‑il à présent.
D'ailleurs, à son avis, ce problème de consommation de sang véritable n'était pas totalement insoluble. Autrement, le Roi des Géants n'aurait pas porté ces coups avec une telle légèreté.
En fin de compte, c'était parce qu'il cultivait depuis trop peu de temps et que ses fondations étaient trop superficielles pour supporter beaucoup de turbulence. Peut‑être qu'après sa percée, il ne consommerait plus de sang véritable.
Même si cela s'avérait vraiment impossible, il pourrait tenter de trouver une solution par lui‑même. Si les arts de sort du monde revêtaient mille formes, ils partageaient tous la même racine. Pourvu qu'il soit assidu, l'immense majorité des problèmes aurait une solution.
Tang Jie dit : « Bon, il faut que je donne un nom à cette attaque. Je ne peux tout de même pas l'appeler "Classique de la Séparation inversé", non ? »
« Il faut un nom dominateur ! » cria Yiyi en agitant les bras.
« "Dominateur" ? » Tang Jie se caressa le menton. « Et "Dragon Tyran Vol‑Ciel" ? »
« Quelle vulgarité ! »
« "Comète Tyran Océan" ? »
« Vulgarité suprême ! »
« "Poing de la Marée Tyran" ? »
Yiyi le foudroya du regard. « Pourquoi tiens‑tu absolument au mot "tyran" ? »
« C'est toi qui as dit vouloir quelque chose de dominateur… » marmonna Tang Jie, vexé.
Après réflexion, il dit : « J'ai compris ce poing en observant le combat entre le Roi des Géants et le Moine Démon des Neuf Calamités, et le Moine Démon des Neuf Calamités est un Archidémon du Domaine de la Brume Primordiale ; je l'ai aussi compris sur le Chemin de l'Écrasement du Démon, donc je l'appellerai le Poing de l'Écrasement du Démon. Ce sera en mémoire de ce chemin, et aussi en mémoire de cette guerre, il y a mille huit cents ans, où les vertueux du monde de la cultivation unirent leurs forces pour repousser les démons et les diables de la Brume Primordiale ! »
Après avoir dit cela, il s'assit à nouveau et attendit tranquillement.
Ayant compris le Poing de l'Écrasement du Démon, il avait apaisé son esprit agité, et il attendait calmement l'arrivée des étudiants.
La formation de fleurs continuait de croître sans cesse, et l'on entendait parfois, venant de la forêt, le bruit du petit tigre à la chasse.
Mais le Chemin de l'Écrasement du Démon était d'un silence inquiétant.
Le temps s'écoula rapidement.
Au bout d'un moment, une silhouette apparut enfin sur le sentier lointain, mais c'était une jeune fille vêtue d'une robe pourpre, suivie d'un grand loup noir.
La femme qui surgissait sur le Chemin de l'Écrasement du Démon avait un visage froid et beau, ne montrant aucun signe de fatigue.
« Hein ? Su Xinyue ? Comment se fait‑il que ce soit elle ? » Tang Jie ne put s'empêcher d'être surpris en voyant cette jeune fille.
En attendant, il avait envisagé maintes fois qui serait le premier à fouler le Chemin de l'Écrasement du Démon.
En termes de force, le plus probable était Peng Yaolong. En termes d'origine familiale, celui qui avait le plus d'espoir était Long Dao. En termes de compréhension des formations, c'était Peng Shaoqing, le disciple de Zhao Xiliang. En termes de vitesse, Ye Tianshang arrivait en tête. An Rumeng était rapide, mais elle n'avait pas les qualifications pour devenir une Véritable Héritière et n'était pas venue pour cela, son but principal étant d'accumuler de l'expérience et de récolter des ressources.
Mais aucun de ces gens ne s'y trouvait. C'était plutôt la plutôt obscure Su Xinyue qui apparaissait.
Su Xinyue était de la même promotion que Meng Shixue, mais bien moins célèbre, et elle se tenait d'ordinaire très en retrait. Tang Jie la connaissait surtout pour sa beauté exceptionnelle. Après tout, les étudiantes de l'Académie du Bain de Lune étaient minoritaires, et peu d'entre elles étaient jolies. Par‑dessus le marché, cette jeune fille élevait un grand loup noir, que l'on disait être une bête démoniaque de grade moyen. Mais personne n'avait jamais vu Su Xinyue se battre, donc nul ne pouvait confirmer si c'était vrai.
Il ne s'était pas attendu à ce qu'elle soit la première à apparaître, et Tang Jie ne put s'empêcher de soupirer en signe d'admiration. L'Académie du Bain de Lune regorgeait vraiment de talents. Il y avait toujours des gens qui vous surprenaient de façon inattendue.
Quand Su Xinyue parvint sur le Chemin de l'Écrasement du Démon et vit cette brume au loin, elle esquissa un faible sourire. « Comme prévu, tu es le premier à être arrivé, n'est‑ce pas ? Tang Jie. »
Tang Jie était dans la brume, mais elle semblait la percer, ses yeux se posant sur lui.
Se relevant lentement, Tang Jie sortit de la brume. « Il semble que Mademoiselle Su savait déjà que je serais ici, mais je ne m'attendais pas à ce que vous soyez ma première adversaire. L'Académie du Bain de Lune compte de nombreux étudiants, pourtant aucun ne connaissait la vraie force de Mademoiselle Su. Permettez‑moi d'exprimer mon admiration pour votre capacité à la dissimuler ! »
Su Xinyue releva légèrement la tête. « Les arts de sort sont faits pour le combat, alors pourquoi les utiliser si sa vie n'est pas en jeu ? De plus, le monde est vaste et plein de gens capables. Mieux vaut rester discret plutôt qu'étaler sa maladresse. C'est juste que beaucoup ne comprennent toujours pas ce principe. »
Tang Jie sourit. « Mademoiselle Su est la jeune demoiselle du Clan Su de la ville de Wanquan et ne manque pas de ressources, donc elle peut naturellement cultiver en secret et stupéfier tout le monde par une ascension fulgurante. Mais des gens comme nous, nés dans la pauvreté, doivent vendre leurs poings et leurs pieds pour gagner de quoi manger. »
« Si c'est le cas, pourquoi ne me donnerais‑tu pas de l'argent, et tu me laisses passer ? » sourit Su Xinyue.
Tang Jie secoua la tête, sans rien dire.
Su Xinyue sut que cela n'arriverait pas, et son beau visage s'assombrit. « Tang Jie, je sais que tu es très fort, au point que même Peng Yaolong pourrait ne pas pouvoir te battre. Je ne pourrais peut‑être pas te battre non plus, mais dans ce combat, je n'ai pas besoin de te battre. Il me suffit de traverser cette route ! »
Elle désigna la route couverte de brume. « Je ne crois pas que tu puisses m'arrêter. »
Ses paroles débordaient d'une confiance impressionnante.
Tang Jie ne fit que la regarder, puis porta son regard sur le loup noir.
Il dit : « Pas étonnant que tu n'aies pas paru lors de la bataille de la Vallée du Non‑Retour. Je parie que tu as mis toute ton énergie à élever ce Loup Braise Violet. À mon avis, il a presque atteint l'Ouverture de l'Esprit. »
Su Xinyue grimça à ces mots.
Tout comme Tang Jie l'avait dit, elle n'avait pas paru à la bataille de la Vallée du Non‑Retour parce qu'elle élevait son Loup Braise Violet.
Tang Jie avait trouvé une faille dans les règles en utilisant les herbes spirituelles sur lui‑même, et Su Xinyue avait trouvé la sienne. Exploitant la nature dévorante des bêtes démoniaques, elle avait lâché son Loup Braise Violet dans la Vallée du Non‑Retour. Elle avait renoncé à la bataille pour le Lotus Rouge parce qu'elle devait préserver ses forces pour la bataille finale.
Cette méthode maximisait ses chances de succès ultérieur, et même si elle échouait, elle aurait au moins une puissante bête démoniaque. C'était une option qui permettait à la fois l'attaque et la retraite.
Mais Tang Jie l'avait percée d'un coup d'œil, et il dit avec indifférence : « Cacher sa force et attendre le moment unique de frapper montre la réflexion et la considération de Mademoiselle Su. Malheureusement, cacher sa force ne veut pas dire qu'on est plus fort que l'autre. Quelle que soit la force que cache un lapin, il ne pourra jamais combattre un tigre ! »
En parlant, Tang Jie libéra une puissance terrifiante qui balaya les lieux.
Quelle était donc la force de Tang Jie ?
Pour dire vrai, pas même Tang Jie n'en était très sûr.
Mais il savait qu'il possédait bien plus de force qu'un étudiant de la Plateforme Spirituelle n'aurait dû en avoir.
S'il fallait le situer quelque part, il serait probablement un expert d'un niveau au‑dessus, ou un cultivateur ordinaire de deux niveaux au‑dessus.
Zhang Qinan en était la preuve. Il était moyen dans le Domaine du Dépouillement Mortel, donc même sans tous ces pièges et attaques sournoises, Tang Jie était confiant de pouvoir le battre. Le seul problème était le prix qu'il aurait à payer.
Quant à Su Xinyue, elle pouvait être forte et cacher sa force…
Mais comme l'avait dit Tang Jie, quelle que soit la force que cache un lapin, il reste un lapin.
Dans un souffle de vent, l'énergie spirituelle monta en flèche.
Tang Jie fit un pas en avant.
Ce seul pas fit sentir à Su Xinyue une pression formidable.
Elle grimça et pointa Tang Jie du doigt : « Violet, vas‑y ! »
Le Loup Braise Violet jaillit et cracha une flamme démoniaque violette sur Tang Jie.
Ce Loup Braise Violet avait une raison de porter ce nom. Ses flammes violettes pouvaient fondre le métal et étaient extrêmement difficiles à affronter. Même Tang Jie n'osa pas encaisser l'attaque directement, évitant instantanément la flamme violette et faisant tournoyer son Sabre Brise‑Cœur vers Su Xinyue.
Le tranchant était glacial comme la glace !
Su Xinyue ne s'attendait pas à ce que Tang Jie soit aussi rapide, et elle recula en hâte, choquée. Au même instant, sa main gauche forma des signes, lançant des fils d'énergie spirituelle.
Tang Jie sentit immédiatement sa circulation d'énergie basculer dans le tumulte, et il ne lui fut plus aussi aisé d'utiliser la Bousculade de la Foudre Violette. Grongeant, il dit : « La Main Liantesse, pas mal. »
La Main Liantesse était un art de sort assez célèbre dans le monde de la cultivation. Elle visait à perturber l'énergie et à interrompre la manifestation des arts. À son niveau le plus élevé, elle pouvait même contrôler l'incantation d'un cultivateur, transformant l'adversaire en marionnette. Bien sûr, Su Xinyue n'en était pas à ce niveau. Elle ne pouvait même pas interrompre l'incantation de Tang Jie, se contentant d'interférer au mieux avec la circulation de l'art. Même ainsi, avec l'assistance de son Loup Braise Violet, l'étudiant moyen aurait subi une lourde perte.
La Main Liantesse était anormalement difficile à entraîner. Il était clair qu'elle avait beaucoup travaillé pour atteindre ce niveau, bien que personne ne sût réellement qu'elle possédait cette capacité.
Hélas, elle avait choisi le mauvais adversaire.
Si la circulation d'énergie de Tang Jie était affectée, il ne ralentit pas, frappant du pied avec les deux jambes et jaillissant comme un boulet de canon.
Même sans le soutien d'un art de sort, il était assez fort pour gérer la situation. Pour le dire simplement, ses compétences étaient au Niveau 2 tandis que son équipement, son mana, ses PV et sa défense étaient tous au Niveau 10. Cela seul le plaçait au‑dessus de la majorité de ses camarades et constituait la base sur laquelle il avait osé briguer la domination.
Il fonça instantanément sur le flanc de Su Xinyue, le Sabre Brise‑Cœur frappant violemment. Suffoquée, Su Xinyue leva instinctivement son épée pour parer, mais l'énorme force fit voler l'épée hors de sa main pendant qu'un poing d'acier fonçait sur son visage.
Une lumière argentée apparut, enveloppant Su Xinyue.
« Bouclier d'Argent ? » grogna Tang Jie, continuant à frapper, peu importe que son adversaire soit une femme.
La barrière d'argent pouvait bloquer le poing de Tang Jie, mais l'impact martelant repoussa Su Xinyue.
Elle cria : « Violet, au secours ! »
Le Loup Braise Violet se rua et cracha une large gerbe de flamme violette sur Tang Jie tout en le griffant d'une large patte.
Une lumière aqueuse scintilla.
Tang Jie avait activé la Voile d'Eau Gélifiée et le Corps d'Or Sans Forme pour bloquer la flamme cette fois, et il riposta en frappant : « Dégage ! »
Le poing rencontra la patte, et le géant loup hurla en volando en arrière.
Ce Loup Braise Violet était de grade supérieur, mais en termes de force, il ne pouvait se comparer au singe géant de la Vallée du Non‑Retour. Puisque même le singe géant avait succombé sous le poing d'acier de Tang Jie, comment ce loup démoniaque aurait‑il pu faire mieux ?
Alors qu'il culbutait dans les airs et s'écrasait au sol, l'une de ses pattes avant était manifestement tordue. Son os était brisé, le rendant incapable de se relever pour l'instant.
« Violet ! » Su Xinyue poussa un cri de douleur. Elle lança un regard noir à Tang Jie et hurla : « Tang Jie, tu n'es pas un homme ! »
« Mes excuses. Plutôt que de trainer les choses, j'ai besoin de régler ce combat rapidement ! » répondit froidement Tang Jie.
S'il n'avait fait face qu'à Su Xinyue, il n'aurait pas eu besoin d'être aussi féroce, mais le prochain combat pourrait survenir à tout moment. Il lui fallait résoudre chaque combat au plus vite, car le moindre retard pourrait permettre à un autre étudiant de se joindre à la mêlée, le plongeant dans un tourbillon de combats sans fin.
Peut‑être était‑ce inévitable, mais Tang Jie voulait le retarder le plus possible.
Il fit tournoyer son sabre vers Su Xinyue à nouveau. « Laisse‑toi capturer et je ne te tuerai pas. »
« N'y pense même pas ! AAAH ! » Su Xinyue poussa un cri perçant, comme une aiguille plantée dans les oreilles.
Au même instant, son épée éclata de la lumière de l'art Rayon d'Épée. Elle leva la main gauche et lança une aiguille d'énergie, l'Aiguille Sans Ombre.
Hurlement Sonique, Rayon d'Épée, Aiguille Sans Ombre — en utilisant trois sorts d'affilée, Su Xinyue jouait le tout pour le tout.
« RAAA ! » Tang Jie rugit en réponse.
Il n'avait appris aucun sort sonique, mais ce rugissement de tigre fut comme un coup de tonnerre explosant près des oreilles de Su Xinyue.