Xu Miaoran était une jeune fille riche qui ne traitait vraiment pas l'argent comme de l'argent, balançant des talismans de message à longue portée n'importe comment, et voilà qu'elle en envoyait un autre.
« Hé, tu as déjà pénétré dans le Chemin de l'Écrasement du Démon ? Tu l'as déjà bloqué ? Si vous êtes en train de vous battre, pas la peine de me répondre tout de suite. J'arrive bientôt. »
À la fin, un petit smiley.
Tang Je n'avait pas eu l'occasion de dire son plan à Xu Miaoran, mais tout comme Nan Baicheng, elle l'avait déjà deviné. Le seul moyen d'obtenir la première place pour Wei Tianchong dans cette situation, c'était de tenir le Chemin de l'Écrasement du Démon.
Tang Je fut surpris par le message, puis il réalisa : C'est exact !
Je peux lui demander de m'aider !
D'après le ton de Xu Miaoran, on sentait qu'elle connaissait très bien la Formation d'Illusion des Neuf Palais.
Tang Je aperçut une lueur d'espoir. Il sortit vivement de son Sac de Graine de Moutarde sa unique grue de papier. Il prit une grande inspiration, puis griffonna hâtivement quelques phrases sur la grue avant de la lâcher.
Animée par l'énergie spirituelle, la grue de papier déploya ses ailes et devint bien vite un trait de lumière.
Alors que la grue emportait tous ses espoirs, Tang Je marmonna : « Tout repose sur toi. »
Il regarda vers l'entrée lointaine du chemin.
Après lui et Zhang Qinan, qui apparaîtrait le premier ?
Xu Miaoran traversait l'Île du Démon des Vents d'une allure décontractée, mais malgré son air tranquille, elle avançait très vite. Si elle n'était pas entrée dans la formation après les étudiants du Bain de Lune, elle aurait peut-être été la première à atteindre le Chemin de l'Écrasement du Démon.
Xian Tao et Hong Yuan haletaient en essayant de la suivre. Finissant par en avoir assez, Hong Yuan cria : « Jeune Demoiselle, je vous en prie, ralentissez ! »
Xu Miaoran marcha en rond tout en répondant : « Je vais vite ? Je vais déjà très lentement. »
Elle traça un petit cercle au sol, avec l'air de quelqu'un qui serait venue seulement se promener dans la formation.
Hong Yuan roula des yeux. « Oui, c'est pour ça que tu utilises le Pas du Traversier des Océans ! Jeune Demoiselle, si tu veux faire semblant d'être calme, ce n'est pas comme ça qu'il faut faire. On dirait que tu avances très lentement, mais tes enjambées sont immenses ! »
Le visage de Xu Miaoran rougit. « Ah, c'est vrai ? Je n'avais pas fait attention. La cultivation demande un travail constant, tu sais ? Il faut profiter de chaque instant. C'est ce que m'a appris mon père, en tout cas. Ah, ne parlons pas de ça. Nous sommes presque au Chemin de l'Écrasement du Démon. »
Hong Yuan fit la moue. « Bien sûr, bien sûr, tu dois être bien pressée de voir ton petit ami. Ne crois pas que je n'ai pas vu que tu lui envoyais un message en cachette. Mon dieu, déjà t'envoyer un message, c'est une chose, mais tu crois qu'on ne peut pas voir une grue spirituelle s'envoler ? Tu veux aller l'aider, c'est ça ? »
Xian Tao la poussa et dit : « Toi et ta grande bouche. Cette expédition dans la formation vise à tester les étudiants de la Secte du Bain de Lune, et les membres du Pavillon de l'Océan d'Horizon ne peuvent pas interférer. L'aider pourrait bien lui gâcher ses chances. »
Xian Tao était une personne prudente, et elle utilisait ses mots pour avertir Xu Miaoran que même si elle atteignait le Chemin de l'Écrasement du Démon, il n'était pas convenable qu'elle aide ouvertement Tang Je. Si ça tournait mal, Tang Je serait accusé de collusion avec des étrangers, ce qui nuirait seulement à sa cause.
Xu Miaoran le savait, et elle acquiesça. « Je sais. Je vais juste y jeter un coup d'œil. Et puis, même si je ne peux pas l'aider au grand jour, je peux au moins le faire depuis l'ombre, non ? Avec moi là-bas, certaines personnes cesseront de dépasser les bornes. »
Elle ne s'inquiétait pas de savoir si Wei Tianchong pouvait devenir le Véritable Héritier, seulement que Tang Je n'offre pas sa vie dans cette bataille. Avec elle dans les parages, au moins elle pourrait garantir que Tang Je ne mourrait pas.
Alors qu'elle parlait, une lueur spirituelle brilla, et le pendentif de jade de Xu Miaoran trembla.
« Hein ? Qui sur cette île a un talisman de message à longue portée ? » hurla Hong Yuan.
Xu Miaoran baissa les yeux. « C'est de Tang Je. Il a utilisé le seul talisman de message qu'il avait. »
« Qu'est-ce qu'il dit ? » Hong Yuan regarda curieusement par-dessus son épaule, mais Xian Tao la retint et la foudroya du regard, ce qui fit faire la moue à Hong Yuan.
Heureusement, le contenu n'avait rien de particulièrement intime. Xu Miaoran dit : « Il veut que je l'aide à sauver Wei Tianchong. »
« Wei Tianchong ? » Xian Tao et Hong Yuan se regardèrent.
« Mm. » Xu Miaoran expliqua : « Tang Je a écrit que le subordonné de Nan Baicheng, Zhang Qinan, l'avait embusqué et avait été mis en fuite par Tang Je, mais avant de partir, Zhang Qinan avait utilisé un Sceau Renverse-Ciel pour sceller la Porte de la Vie des Neuf Palais, ce qui empêche Tang Je de renvoyer les gens qu'il a vaincus dans la formation. Pour l'instant, Tang Je doit faire face à l'assaut combiné des autres étudiants, et il craint que Wei Tianchong n'ait été entravé et veut que j'aille l'aider. »
« Mais la Formation d'Illusion des Neuf Palais a de nombreuses zones d'illusion étendues sur une vaste zone. Retrouver Wei Tianchong ne sera pas facile », dit Xian Tao en fronçant les sourcils.
La Formation d'Illusion des Neuf Palais ne rendait pas les rencontres impossibles, mais elle couvrait une zone de plusieurs milliers de kilomètres carrés. Retrouver quelqu'un ici était difficile, sans même compter les zones d'illusion. Même si ce n'avait été que du terrain vide, retrouver une seule personne serait déjà ardu.
Xu Miaoran se mit à réfléchir.
« Jeune Demoiselle, je crains qu'on ne puisse pas l'aider pour ça. On n'a aucune idée de l'endroit où est Wei Tianchong », dit Xian Tao.
Xu Miaoran renifla. « C'est pas sûr. Vous avez oublié qu'il y a un endroit d'où on peut voir tout ce qui se passe sur l'île, non ? »
Xian Tao et Hong Yuan se regardèrent et s'écrièrent ensemble : « La Salle de l'Ancre du Cœur ? »
« Oui, je file à la Salle de l'Ancre du Cœur ! Xian Tao, Hong Yuan, attendez mes ordres ici. » En parlant, Xu Miaoran lança un talisman de message dans le ciel.
C'était pour prévenir un ouvrier de l'île de venir à sa rencontre. Elle renonçait à traverser la formation à pied.
Sur le Chemin de l'Écrasement du Démon, la route était immergée dans une épaisse brume blanche, et dans la brume, une grande forêt fleurie barrait l'accès à l'Anneau du Cœur des Neuf Palais. Et la formation florale continuait de s'étendre vers l'extérieur.
Tang Je était assis dans la formation comme un moine en méditation, mais son esprit agité ne trouvait pas le calme.
Il savait que c'était la nervosité qui précède un combat. Il voulait clairement que ses adversaires arrivent plus tard pour avoir plus de temps pour se préparer, mais cette attente excruciante le rendait aussi impatient qu'ils arrivent un peu plus tôt.
D'innombrables pensées traversaient son esprit. Il se demandait qui arriverait le premier au Chemin de l'Écrasement du Démon, si Xu Miaoran avait reçu son message et ce qu'elle ferait, et il pensait aussi au coup de poing qui ébranle le ciel du Roi des Géants.
En se perdant dans ses pensées, sa respiration devint un peu précipitée.
Il prit une grande inspiration et se dit : Calme-toi, calme-toi…
Mais la mer de son cœur restait tempêteuse, et se dire de se calmer ne servait à rien.
Plus il réprimait, plus le contrecoup était fort.
Alors que son esprit bouillonnait, Tang Je ne put plus rester assis, alors il décida de cultiver le Classique de la Séparation.
Le Classique de la Séparation nécessitait un bain d'herbes pour être efficace, mais Tang Je voulait seulement emprunter l'état d'esprit de la cultivation pour se calmer, sans en chercher l'effet réel.
En guidant l'énergie à travers son corps et en suivant les mouvements consignés dans le Classique de la Séparation, en lançant ces poings rapides, il commença à se calmer. Les scènes parasites dans son esprit s'effacèrent, remplacées par cette image du Miroir Martial du Seigneur Martial face à des milliers d'Immortels.
Cette aura dominatrice emplit l'esprit de Tang Je, et le stimula. Sans qu'il s'en rende compte, ses poings devinrent de plus en plus puissants, produisant des craquements nets dans l'air.
Soudain, l'image du Roi des Géants pulvérisant Neuf Fléaux apparut dans son esprit. Tang Je sembla comprendre quelque chose et rugit, frappant un grand arbre du premier mouvement du Classique de la Séparation.
L'arbre oscilla un peu, semblant à peine affecté.
Tang Je ne dit rien, il fixa seulement l'arbre.
Quelques instants plus tard, l'arbre explosa en éclats.
« Hein ? C'était quel art de sort ? Il a l'air assez puissant. » Yiyi accourut et se posa sur son épaule, mais elle ne semblait pas trop surprise. Après tout, un art de sort capable de pulvériser un arbre d'un coup était assez puissant, mais ce n'était rien d'absurde non plus.
Mais la réponse de Tang Je la fit bondir sur ses pieds.
« Ce n'était pas un art de sort. »
« Pas un art de sort ? » Yiyi regarda Tang Je, choquée. « Comment c'est possible ? »
« Si, ce n'est pas un art de sort. » Tang Je regarda son poing et sourit.
Il souriait parce qu'il venait enfin de comprendre ce qui se passait avec le coup du Roi des Géants.
Les mouvements du Classique de la Séparation étaient vraiment des mouvements faits pour la cultivation, pas pour le combat.
Mais contrairement aux arts de sort, ce que ces mouvements cultivaient, c'était le corps, et dans le processus, ils absorbaient l'énergie spirituelle externe dans le sang pour renforcer le corps.
Mais qu'arriverait-il si on faisait l'inverse ?
Que se passerait-il s'il absorbait la puissance de son énergie sanguine ?
C'était une idée que Tang Je avait eue alors qu'il cultivait le Classique de la Séparation sans herbes et trouvait difficile de faire circuler son énergie sanguine.
Et comme on pouvait le voir, d'un seul coup, il avait pulvérisé un arbre.
« Tu dis que quand la méthode de cultivation du Classique de la Séparation est utilisée à l'envers, ça devient une technique offensive ? » Yiyi était dans l'admiration après avoir écouté l'explication de Tang Je. Après tout, elle n'avait jamais entendu parler d'une telle chose.
« Oui, et tu l'as vu. Un coup de poing désinvolte de ma part, pas à pleine puissance, a libéré la puissance d'un art de sort », répondit Tang Je.
« Alors ça veut dire qu'un seul coup de poing ou de pied de ta part serait comme un art de sort ? » Yiyi s'excita.
Tang Je secoua la tête. « C'est impossible. »
« Ah ? Pourquoi ça ? »
« Parce que l'énergie sanguine consommée ne peut pas être récupérée », répondit Tang Je. À cet instant, il pouvait dire que bien que la circulation inverse tout à l'heure ait pu libérer une grande puissance de son énergie sanguine, c'était une consommation qui avait une limite supérieure.
Il s'était demandé pourquoi le Seigneur Martial avait laissé cet art de cultivation au lieu d'un art offensif, mais maintenant, il savait.
Bien que cet art de combat soit d'une puissance énorme, il blessait à la fois soi-même et l'ennemi, surtout pour des gens qui apprenaient tout juste le Classique de la Séparation. S'ils utilisaient imprudemment cet art contre l'ennemi, ils ne pourraient peut-être jamais s'élever plus haut de leur vie. Ils pourraient même s'affaiblir, tomber au niveau d'un mortel et être écrasés à mort.
« Quel dommage », soupira Yiyi.
« Mais précisément parce qu'il consomme le sang véritable, tu peux empiler cette puissance indéfiniment », dit Tang Je en serrant le poing.
« "Empiler indéfiniment" ? »
« Mm. Ce qui est vraiment spécial dans le Classique de la Séparation du Seigneur Martial, c'est que le processus de raffinage et d'absorption est très grossier et simple. Avec juste un bain, on peut absorber les herbes spirituelles du monde. Quant à son énergie sanguine, parce qu'elle appartient à soi-même, elle n'a pas de limite. Il est tout à fait possible de rassembler toute son énergie sanguine dans un coup, et la puissance… » Tang Je regarda la géante pierre dorée. « Elle pourrait la détruire sans problème. »
« Mais ça te rendrait une personne ordinaire, non ? »
« Oui. » Tang Je sourit. « Détends-toi. Je ne suis pas prêt à me sacrifier pour le Jeune Maître Wei. »
Yiyi tapa sur sa poitrine. « C'est bon alors. »
Tang Je ne put s'empêcher de sourire devant son air mignon et innocent. « Si le Classique de la Séparation inversé ne peut pas être utilisé à la légère, il peut au moins servir de carte maîtresse. Si ma vie est en danger, il pourrait peut-être me sauver, et c'est mieux que rien. »