L'épée dans la main de Ye Tianshang explosa de lumière, un soleil rouge apparut à sa pointe et s'élança vers Peng Yaolong.
Bien que le Perçage du Soleil Divin ne fût pas un art secret du Classique de l'Épée du Firmament Divin, c'était un art de sort d'une puissance immense, et même Peng Yaolong dut le prendre au sérieux. Son corps se gonfla de puissance tandis qu'il projetait sa paume.
Alors que leurs forces s'entrechoquaient, une onde de choc parcourut la grotte. Ye et Peng se séparèrent, et tandis que Ye Tianshang hurlait en bondissant en arrière, Peng Yaolong ne recula que de quelques pas.
En termes de force, Peng Yaolong était clairement supérieur.
Mais alors que Ye Tianshang reculait vaincu, Liu Yuan s'avança silencieusement et projeta son doigt.
Au moment où le doigt frappa Peng Yaolong, celui-ci rugit de fureur et lança un poing vers Liu Yuan. Les deux se séparèrent, et tandis que Liu Yuan vomissait du sang, un geyser de sang jaillit du dos de Peng Yaolong. Il était clair qu'il avait été plutôt gravement blessé.
À cet instant, la Fée du Givre passa soudain à l'action.
Elle rit et agita les mains, invoquant une nouvelle vague de glace.
Cette vague était bien plus large que la précédente, l'Étang Glacial tout entier clapota de glace et d'eau. Au loin, les arbres de glace se mirent également à lancer d'immenses nuées de chauves-souris de glace sur les étudiants.
En un éclair, la grotte fut engloutie dans un blizzard, et tous ceux qui s'affrontaient à l'instant furent emportés dedans.
« Maintenant ! » lança An Rumeng. « Protégez-moi ! »
Long Dao rit, mit une flèche sur son arc et la décocha.
Mais plutôt que sur l'esprit de glace ou les étudiants, il visa le Lotus Rouge au loin.
An Rumeng bougea en même temps.
Elle se déplaçait à une vitesse incroyable, suivant juste derrière la flèche.
La flèche créa des étincelles dans l'air alors qu'elle volait, visant l'espace au-dessus du Lotus Rouge. Elle fit fondre la glace partout où elle passait, ouvrant un passage à travers ce monde de glace.
An Rumeng poursuivait la flèche si vite qu'elle semblait une illusion, une traînée blanche.
Parmi les étudiants du Domaine de la Plateforme Spirituelle, c'était tout simplement incroyable. Cette vitesse était quelque chose que peu d'experts du Domaine du Dépouillement Mortel pouvaient égaler !
Mais An Rumeng le faisait.
Elle poursuivit la flèche, volant le long du passage que son feu avait créé.
Au moment où la flèche passa au-dessus du Lotus Rouge, An Rumeng apparut à la surface de l'étang.
Elle se retourna, ses doigts élancés bougeant pour saisir le Lotus Rouge.
D'un seul tirage, elle l'arracha aisément.
Elle avait bougé si vite que tout le monde resta stupéfait. Avant que quiconque ne puisse réagir, le Lotus Rouge était dans la main d'An Rumeng.
« Succès ! » Long Dao était aux anges.
Sifflement ! La Fée du Givre siffla de colère, ses yeux brillant tandis qu'elle tirait deux rayons gelés sur An Rumeng.
An Rumeng se retourna, esquivant ces sombres rayons de lumière, et tandis que ses pieds effleuraient légèrement l'eau, ils ne créèrent pas la moindre ride.
Au même instant, elle s'empressa de placer le Lotus Rouge dans son Sac de Graine de Moutarde.
Mais juste au moment où le Lotus Rouge allait entrer dans son sac, une figure jaillit de l'eau, saisit An Rumeng et s'envola dans les airs.
« Tang Jie ! » s'écrièrent tous avec surprise.
Tang Jie n'avait pas été vu depuis qu'il avait été projeté dans le lac, donc tout le monde l'avait oublié. Ce ne fut que lorsqu'il apparut soudainement que tous réalisèrent qu'il y avait une autre partie ici pour le Lotus Rouge.
Tang Jie était trempé de sang, et le corps d'un poisson au ventre tranché remonta à la surface. Tout en étreignant An Rumeng, il arbora un sourire aux dents blanches éclatantes et dit :
« Désolé ! »
Il arracha le Lotus Rouge de la main d'An Rumeng.
« Toi ! » An Rumeng tenta de se débattre, mais sa spécialité était la vitesse, pas la force, donc elle ne put naturellement pas surmonter la force brute de Tang Jie.
Alors que Tang Jie volait le Lotus Rouge, Long Dao dit frénétiquement :
« Tang Jie, va crever ! »
Il décocha une autre flèche. Dans sa panique, il ne se souciait même pas de ce qui arriverait à An Rumeng.
Au même moment, An Rumeng frappa Tang Jie au ventre avec son genou.
Tang Jie encaissa l'attaque de plein fouet, serrant An Rumeng contre lui et retombant dans l'eau.
La frôla tous les deux, et juste au moment où le duo allait toucher l'eau, Meng Shixue surgit soudain et pointa vers l'étang. « Gèle ! »
Une vaste étendue de la surface de l'étang gela instantanément.
Tang Jie et An Rumeng atterrirent sur cette glace et ne purent entrer dans l'eau, roulant à la place.
Tang Jie n'avait pas prévu de ne pas entrer dans l'eau, et un instant plus tard, An Rumeng projeta une paume vers la main de Tang Jie, envoyant le Lotus Rouge voler.
« Prenez le Lotus Rouge ! » cria tout le monde en chœur.
Un instant plus tard, la Fée du Givre, Peng Yaolong, Ye Tianshang, Liu Yuan et tous les autres étudiants se ruèrent.
Cai Junyang, qui observait, se joignit aussi à la mêlée, son épée explosant de lumière.
La marionnette de Wei Tianchong, le renard démoniaque, le petit tigre et Yiyi passèrent également à l'action, et la grotte devint encore plus chaotique.
Le Lotus Rouge Glace-Flamme dansa au milieu des arts de sort, mais il ne fut pas détruit. Cependant, il n'eut même pas la chance de toucher le sol.
D'innombrables personnes allaient et venaient, tendant la main vers le Lotus Rouge.
Ye Tianshang était assez rapide, mais juste au moment où il allait saisir le Lotus Rouge, Peng Yaolong l'attrapa. Et au moment où Liu Yuan allait s'élancer, la Fée du Givre le repoussa avec un jet de glace.
Long Dao décocha flèche sur flèche. Les arts de sort qu'il cultivait n'étaient pas adaptés à ce genre de combat, il ne pouvait donc qu'essayer de créer une opportunité pour An Rumeng. Mais An Rumeng était aux prises avec Tang Jie et ne pouvait pas utiliser ses techniques de mouvement inégalées. En revanche, Tang Jie put utiliser son corps à plein, exhibant sa belle constitution. Hélas, à ce moment critique, personne n'avait l'humeur de l'admirer.
Alors que tous se battaient, une figure surgit soudain.
« Qi Shaoming ! » s'écrièrent tous.
Cette personne qui avait surgi à grande vitesse n'était autre que Qi Shaoming.
Personne ne savait quand il était arrivé. Il venait peut-être juste d'arriver ou était tapi dans l'attente depuis longtemps et n'avait choisi que cet instant pour surgir.
Son épée flamboya tandis qu'il criait :
« Tranchant du Clone Fantôme Passing Shadow ! »
Qi Shaoming se changea instantanément en dix personnes, toutes fonçant sur le Lotus Rouge !
« Arrêtez-le ! » hurla Long Dao.
Mais tout comme Tang Jie avait sa constitution robuste et An Rumeng sa vitesse suprême, Qi Shaoming comptait sur ses clones fantômes pour l'emporter au milieu du chaos.
Les illusions se brisèrent sous l'attaque concentrée, mais deux d'entre elles parvinrent tout de même à atteindre le lotus.
L'une le saisit et le fourra dans un sac pendant que l'autre illusion le couvrait. Alors qu'elle se désintégrait sous une attaque concertée, Qi Shaoming fuyait déjà au loin.
Il était venu et parti si soudainement que tous furent pris au dépourvu. Juste au moment où il semblait que Qi Shaoming allait réussir, Tang Jie cria :
« J'ai de l'herbe des marais sombres ! »
Qi Shaoming tressaillit.
Il était entré dans la Vallée du Non-Retour pour l'herbe des marais sombres, le Lotus Rouge n'étant qu'un objectif secondaire. Hélas, l'herbe des marais sombres était difficile à trouver, il avait fouillé toute la vallée sans rien trouver, alors il avait décidé de se contenter du Lotus Rouge.
Il n'avait pas prévu que Tang Jie dise cela juste au moment où il allait réussir.
Se retournant, Qi Shaoming regarda Tang Jie et dit :
« Pour de vrai ? »
Tang Jie plongea immédiatement une main dans son Sac de Graine de Moutarde et lança quelque chose à Qi Shaoming. « Pour toi ! »
C'était vraiment de l'herbe des marais sombres.
C'était vraiment le moment parfait pour la lancer.
Qi Shaoming l'avait aidé auparavant, donc il ne voulait pas se battre directement avec lui, et ce n'était pas une situation où ils pouvaient négocier. De plus, la valeur de l'herbe des marais sombres ne pouvait pas rivaliser avec celle du Lotus Rouge.
Alors il décida de simplement jeter l'herbe des marais sombres.
Dès qu'elle apparut, Qi Shaoming n'eut d'autre choix que de l'attraper.
Et s'il l'attrapait, cela signifierait qu'il aurait beaucoup plus de mal à s'enfuir.
Et un marché n'avait pas d'importance. Tout ce qui comptait, c'était une chance !
Effectivement, la brève pause de Qi Shaoming permit aux étudiants et à la Fée du Givre d'attaquer Qi Shaoming.
Serre les dents, Qi Shaoming flamboya alors qu'il utilisait à nouveau le Tranchant du Clone Fantôme Passing Shadow.
Neuf figures apparurent, se ruant sur la foule, tandis que le corps original saisissait l'herbe des marais sombres.
Personne ne se battit pour elle, donc Qi Shaoming put l'attraper facilement, mais cela signifiait qu'il était trop tard pour s'enfuir, et tous se ruèrent, déchaînant des arts de sort.
Sans autre choix, Qi Shaoming décida résolument de jeter le Lotus Rouge à Tang Jie. « Pour toi ! »
Il ne visait pas le lotus de toute façon, et il l'avait pris principalement pour l'échanger contre des ressources. Maintenant qu'il avait la ressource qu'il voulait, il décida de refiler la patate chaude à Tang Jie.
Alors que le Lotus Rouge s'envolait, tous se jetèrent dessus. Ce petit lotus était la corde sensible du désir, tirant sur le cœur de tous.
Au moment où le Lotus Rouge survola, Tang Jie se libéra enfin d'An Rumeng.
Il avait étreint cette beauté assez longtemps, et il tendit la main vers le Lotus Rouge.
Qi Shaoming usa de ses fantômes pour disperser les attaques ennemies, mais Tang Jie compta sur son corps puissant pour les encaisser toutes. Avec le Corps d'Or Sans Forme le renforçant, Tang Jie fonça vers le Lotus Rouge comme un boulet de canon, ignorant tous les arts de sort qui lui tiraient dessus.
Juste au moment où il allait refermer sa main, une autre main saisit son poignet.
C'était Peng Yaolong.
Avec l'Astral Véritable du Combat Suprême, Peng Yaolong pouvait encaisser les attaques tout comme Tang Jie.
Cette collision de deux hommes de fer créa instantanément une puissante onde de choc.
Le Corps d'Or Sans Forme de Tang Jie ne put vaincre l'Astral Véritable du Combat Suprême de Peng Yaolong, et il se brisa instantanément. Mais alors que le Corps d'Or Sans Forme disparaissait, Peng Yaolong rebondit comme s'il s'était heurté à une plaque de fer.
« Comment est-ce possible ? » rugit Peng Yaolong.
Son art de sort était clairement supérieur à celui de Tang Jie, mais il avait perdu face à Tang Jie dans un concours de force. C'était tout simplement trop absurde.
Tang Jie frappa la glace.
Son coup puissant ouvrit instantanément un large trou dans la surface.
Tang Jie disparut instantanément dans l'eau.
« Salaud ! » Dans la panique, Long Dao se mit à décocher flèche sur flèche dans l'eau, et An Rumeng plongea.
Mais juste au moment où elle entra dans l'eau, elle sentit une force puissante qui la repoussa instantanément vers l'extérieur.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda frénétiquement Long Dao.
« Je ne sais pas. » An Rumeng était également confuse. L'attaque avait été trop rapide, et elle n'avait pas pu maintenir son agilité habituelle dans l'eau, donc elle fut projetée dehors avant même de comprendre ce qui se passait.
« Merdre ! » Long Dao piétina de rage.
L'Étang Glacial englobait toute la grotte, et Tang Jie pouvait ressortir n'importe où et fuir aussi vite qu'il le pouvait. Le rattraper était impossible.
Liu Yuan dit soudain : « L'étudiant-serviteur s'est enfui, mais le jeune maître est encore là. »
Tous se tournèrent vers Wei Tianchong.
Wei Tianchong pâlit, et Cai Junyang cria :
« Cours ! »
Il aurait été raisonnable de dire qu'il avait déjà accompli la mission que Tang Jie lui avait confiée, mais il ne le pensait pas. À son avis, puisqu'il avait été payé par Tang Jie, il mènerait cette mission de protection jusqu'au bout.