En termes de force, même grièvement blessée, la Fée du Givre était bien plus puissante que Tang Jie, mais Tang Jie ne voulait pas la tuer, seulement profiter de cette chance pour voler le Lotus Rouge. Au bout du compte, la vraie spécialité des guerriers axés sur la résistance, c'était de s'emparer des choses.
Ainsi, ce qu'il voulait, c'était précisément que la Fée du Givre recule.
Le fil d'or de Tang Jie fusa, s'enroulant autour du Lotus Rouge Glace-Flamme.
L'esprit de glace paniqua. Le Lotus Rouge était la base de son pouvoir, le fondement de son Dao. S'il était volé, progresser davantage serait d'une difficulté atroce. Ses yeux brillèrent, et deux faisceaux d'énergie sombres frappèrent Tang Jie pour le geler une fois de plus.
« Écarte-toi ! » hurla Tang Jie. Il se retourna et frappa les faisceaux d'énergie sombres, son corps s'illuminant un instant de rouge. Par la force brute, il parvint d'une manière ou d'une autre à résister au pouvoir de gel, mais un bras était maintenant entièrement recouvert de givre.
Distrait un instant, Tang Jie ramena le fil d'or qui s'était enroulé autour du lotus, mais à cet instant, boum ! Une flèche de lumière jaillit de loin, le frappant dans le dos, et il s'écrasa dans l'eau avec un fracas.
« Tang Jie ! » Wei Tianchong et Cai Junyang poussèrent un cri d'alarme face à ce revirement soudain.
Se retournant, ils virent Long Dao se tenir fièrement là, son arc à la main. « Le Lotus Rouge Glace-Flamme est à moi ! »
Un groupe d'étudiants se tenait derrière lui, parmi eux An Rumeng.
Il banda à nouveau son arc, et une flèche fila droit sur Cai Junyang et les siens.
« Merde ! » jura Cai Junyang. Il poussa Wei Tianchong, et le trio bondit sur le côté.
Alors que la flèche les repoussait, Long Dao hurla aux étudiants qui le suivaient : « Prenez le Lotus Rouge ! »
Ces étudiants se ruèrent pour s'emparer du Lotus Rouge dans l'étang, laissant seulement An Rumeng en retrait.
Voyant d'autres étudiants arriver, la Fée du Givre lança un cri perçant, et une vague de froid jaillit de l'étang vers eux.
« Attention ! » cria l'étudiant de tête, effrayé.
Long Dao banda son arc. « Laissez-moi faire… Rugissement du Dragon ! »
Alors qu'il criait, la flèche d'argent sur l'arc partit. Une flamme s'alluma sur la pointe argentée, puis la flèche se transforma en un immense dragon de feu qui fonça sur la vague de froid.
Le visage de Long Dao s'assombrit au départ de la flèche, et il sortit une pilule qu'il avala.
Ce Rugissement du Dragon était comparable à l'Incantation du Roi Mara Céleste. Heureusement, ce n'était qu'une attaque unique et ne consommait pas constamment l'énergie spirituelle comme l'Incantation du Roi Mara Céleste. De plus, en tant qu'étudiant du Lac Spirituel, il n'épuisa pas toute son énergie spirituelle, mais ce fut tout de même un fardeau énorme.
À dépense énorme, force terrifiante.
Le feu et la glace s'entrechoquèrent, et l'explosion envoya flammes et glace voler partout. Le dragon de feu traversa presque instantanément la vague de froid, et avec le reste de sa force, il fit un cercle dans les airs avant de fondre sur la Fée du Givre.
La Fée du Givre fut choquée, et elle poussa un nouveau cri. Alors qu'elle le faisait, les arbres couverts de givre au loin se balancèrent, déchaînant une immense pluie de flocons de neige. Ces flocons se transformèrent instantanément en d'innombrables chauves-souris de glace, se ruant sur le dragon de feu comme des phalènes vers la flamme.
Glace et feu réagirent l'un contre l'autre dans une frénésie, et d'innombrables chauves-souris de glace fondirent en ruisseaux d'eau pure. Mais le dragon de feu commença à faiblir sous toute cette puissance de glace, et il rapetissa, rapetissa, pour finalement devenir une braise qui s'éteignit sans laisser de trace.
Long Dao pâlit à cette vue.
Il avait cru que la Fée du Givre était trop grièvement blessée pour combattre, mais à sa surprise, elle pouvait encore livrer bataille.
Tang Jie pouvait résister à l'attaque de la Fée du Givre pour s'emparer du Lotus Rouge, mais les autres n'en avaient pas la capacité.
La Fée du Givre lança un cri, déclenchant une explosion de froid encore plus grande.
Cet esprit possédait véritablement des arts de sort d'une puissance terrifiante, et ce n'était qu'entre ses mains que les arts immortels avaient la majesté et la puissance qu'on en attendait.
Cette marée d'énergie glaciale fit grimacer tous les étudiants.
Heureusement, à cet instant, quelqu'un rugit.
« Brise ! »
Un fracas d'orage résonna à travers les cavernes comme un tonnerre explosant dans les neuf cieux, faisant bourdonner les oreilles de tous. Même la vague de glace fut repoussée.
Ce n'est qu'alors que tous virent une personne sortir d'un passage sur le côté : Peng Yaolong.
Ces passages étaient tous reliés entre eux.
Cet aîné de l'Académie du Bain de Lune sortit torse nu, son corps roulant de muscles et une énergie puissante enroulée autour de lui, rayonnant une force sauvage.
Les vents glacés soufflant sur son corps étaient comme une brise légère sur un rocher, ne bougeant pas un seul cheveu.
Long Dao ricana à l'apparition de Peng Yaolong. « Je savais que le Frère aîné Peng possédait une force divine et inégalée, mais je ne m'attendais pas à ce que vous puissiez aussi percer les illusions et sortir de la formation d'illusion si vite. »
Long Dao avait pu sortir de la formation parce qu'un trésor que son père lui avait donné avait la capacité de percer les illusions. C'était inutile contre la formation d'illusion de la Fée du Givre parce qu'il n'avait pas été assez fort pour la briser, mais c'était plus que suffisant pour affronter la misérable et minable Formation des Huit Désolations de Tang Jie, et c'est ainsi qu'il avait pu s'échapper et arriver ici directement. Il était très surpris que Peng Yaolong ait aussi pu sortir si vite.
Peng Yaolong dit indifféremment : « Être un étudiant du Bain de Lune, c'est se concentrer sur le Cœur d'Origine et ne pas s'égarer. Si je me laisse duper par une misérable formation d'illusion, comment puis-je marcher sur le Dao ? N'est-ce pas, Junior Sœur Meng, Junior Frère Ye ? »
Un rire vint d'un autre passage, et un homme et une femme apparurent, menant plusieurs autres étudiants. L'homme était Ye Tianshang, et la femme était une dame raffinée et pure, vêtue de robes plus blanches que la neige. C'était nul autre que cette Meng Shixue qui avait aidé Tang Jie plus tôt.
Ye Tianshang dit : « J'ai longtemps entendu parler du talent exceptionnel du Frère aîné Peng, mais votre volonté est résolue, votre Cœur d'Origine fixé sur le Grand Dao et imperturbable face aux illusions. Vous méritez vraiment votre réputation. Quant à moi, j'ai dû compter entièrement sur Sœur Shixue ici. »
À l'Académie du Bain de Lune, Meng Shixue était plutôt connue pour ses accomplissements dans le Dao des Formations.
Meng Shixue rit et ne dit rien, mais de nombreux autres étudiants apparurent derrière elle.
Trois groupes étaient maintenant en confrontation, avec la Fée du Givre au centre. Il n'y avait pas tant de monde, mais la Fée du Givre avait perdu sa formation, donc elle ne pouvait plus les affronter aussi facilement.
Long Dao balaya la foule du regard. « En d'autres termes, cette lutte pour le trésor se jouera entre nous trois ? »
Il ne daigna même pas jeter un œil au groupe de Cai Junyang, ne les considérant pas du tout comme une menace. Quant à Tang Jie, il n'avait pas encore émergé de l'Étang Glacial et dormait probablement avec les poissons, donc Long Dao l'avait mis de côté. Seule An Rumeng continuait à fixer l'eau pensivement.
Il venait à peine de parler qu'une autre voix s'éleva : « Frère aîné Long, ne sous-estimez-vous pas un peu trop les talents de mon Bain de Lune ? »
Surpris, Long Dao se retourna et vit un autre groupe sortir d'un passage.
« Liu Yuan ? » ricana Long Dao.
Liu Yuan était un étudiant de quatrième année et pouvait être considéré comme le représentant de sa promotion.
Mais Long Dao ne le prenait pas au sérieux.
Bien que Liu Yuan fût aussi au Palier du Lac Spirituel, il n'y était entré que récemment et était bien inférieur aux autres.
Long Dao se contenta de ricancer face à ce nouveau groupe d'étudiants et passa outre. Il murmura à An Rumeng : « Quand le combat commencera, tu seras chargée de prendre le Lotus Rouge pendant que je tiens les autres en respect. »
Les arts de sort de la Secte des Mille Passions étaient depuis toujours réputés pour leur vitesse et leur agilité, et le « mouvement sans trace » du Mantra des Six Désirs était aussi connu sous le nom de « fantôme éthéré ».
Long Dao avait demandé l'aide d'An Rumeng d'abord parce que son origine signifiait qu'elle n'avait aucune raison de violer le contrat pour prendre le Lotus Rouge elle-même, et ensuite parce que sa vitesse était rare même parmi les aînés, ce qui en faisait une alliée puissante pour s'emparer du trésor.
An Rumeng acquiesça légèrement. « Souviens-toi de ta promesse. »
Long Dao gloussa. « Détends-toi. Je ferai en sorte que mon père t'enseigne l'art de sort que tu désires, mais tu ferais bien de te souvenir de l'autre condition sur laquelle nous nous sommes mis d'accord. »
La colère traversa le visage d'An Rumeng, et elle serra les dents. « Détends-toi. Tant que tu peux me l'enseigner, je ne reviendrai pas sur ma parole. »
Elle cultivait un art secret de la Secte des Mille Passions qui mettait l'accent sur la confusion du cœur d'autrui tout en restant imperturbable. Elle réalisa instantanément que sa colère l'affectait et récita mentalement le mantra, faisant circuler l'énergie selon sa méthode, et l'émotion disparut de son visage.
Peng Yaolong vit le groupe de nouveaux arrivants et rit. « Bien, un groupe de plus ! Cela devrait suffire pour tuer cette Fée du Givre. Alors, qu'attendons-nous ? Travaillons ensemble et tuons cet esprit, et ensuite nous pourrons nous battre pour le Lotus Rouge ! »
C'était un belliqueux, encore plus excité à l'idée de tuer la Fée du Givre que de se battre pour le Lotus Rouge.
En vérité, les étudiants avaient tous des objectifs différents.
Long Dao voulait le Lotus Rouge pour devenir célèbre. An Rumeng le voulait pour obtenir l'art qu'elle désirée. Peng Yaolong voulait le Lotus Rouge pour la bataille qu'il provoquerait.
C'étaient probablement seulement Ye Tianshang, Meng Shixue et Liu Yuan qui voulaient réellement devenir de Véritables Héritiers.
Mais quels que soient leurs objectifs, leur cible était la même.
Une fois que Peng Yaolong eut fini de parler, il frappa violemment.
Ce fut un coup énergique qui créa instantanément un tourbillon d'énergie. La Fée du Givre lança un cri et déchaîna une vague de glace.
Alors que les deux énergies s'entrechoquèrent, tous découvrirent avec stupeur que le poing de fer de Peng Yaolong avait le dessus, perçant la vague glacée.
Peng Yaolong chargea et hurla : « C'est tout ce que tu as !? »
Son corps afflua d'énergie et scintilla de flammes de lumière. La Fée du Givre recula immédiatement, effrayée.
Voyait que Peng Yaolong avait l'avantage, Liu Yuan et Ye Tianshang crièrent en chœur : « Frère aîné Peng, laissez-moi vous aider ! »
Ils se ruèrent tous deux, mais en réalité, ils se dirigeaient vers le Lotus Rouge.
Peng Yaolong fulmina : « N'y pensez même pas ! »
Il frappa de la main gauche et de la main droite, envoyant deux rafales de vent sur Liu et Ye.
Les vents sauvages soufflèrent immédiatement les deux loin.
Ye Tianshang hurla, furieux : « Peng Yaolong, salaud ! »
Liu Yuan agita la main et cria : « Dépêchez-vous de prendre le Lotus Rouge ! »
Les autres étudiants se mirent à charger.
Le moment de faiblesse de la Fée du Givre était le moment parfait pour obtenir le trésor.
Les yeux de Long Dao brillèrent d'une lueur vicieuse. « An Rumeng, va prendre le Lotus Rouge. »
« Le moment n'est pas venu. Attends un peu », répondit An Rumeng. « Cet esprit de glace n'est pas au bout du rouleau. Elle trame quelque chose ! »
« Quoi ? » Long Dao fut pris au dépourvu, et quand il porta à nouveau son regard sur la Fée du Givre, il vit une lueur rusée dans ses yeux.
Il comprit instantanément qu'An Rumeng avait raison. La Fée du Givre faisait clairement la faible, attirant les étudiants à se battre entre eux.
Long Dao voulut crier un avertissement, mais puis il réalisa que c'était une opportunité et décida de fermer sa bouche pour simplement fixer la Fée du Givre. Près de lui, Meng Shixue ne bougea pas non plus, attendant clairement le bon moment elle aussi.
Les étudiants qui suivaient Peng, Ye et Liu chargèrent, mais furent arrêtés par la Fée du Givre. Pendant ce temps, Peng Yaolong avait commencé à se battre avec Ye Tianshang et Liu Yuan.
C'était un contre deux, mais il devenait de plus en plus fort au fil du combat. En se battant sans retenue, il cria : « Sort secret du Firmament Divin, Astral Véritable du Combat Suprême ! »
L'énergie jaillit de son corps et forma une couche protectrice d'énergie astrale.
Ye Tianshang enfonça son épée dans le bras de Peng Yaolong, soulevant une bourrasque féroce. Mais loin de pénétrer dans le bras de Peng Yaolong, il ne parvint qu'à courber sa lame.
L'Astral Véritable du Combat Suprême était un sort secret du Classique de l'Épée du Firmament Divin.
Mais tandis que Tang Jie s'était introduit par ruse dans le Classique de l'Épée du Firmament Divin, Peng Yaolong avait obtenu ce sort par son propre labeur. Il avait frénétiquement accompli de nombreuses missions pour l'académie afin d'obtenir ce sort, accumulant assez de points de contribution pour enfin l'échanger contre le prix. Dans le processus, il avait subi de nombreuses blessures et failli mourir maintes fois.
C'était peut-être exactement pourquoi il avait choisi un sort protecteur puissant, l'Astral Véritable du Combat Suprême, qui rivalisait avec le Corps d'Or Sans Forme. C'était juste que Tang Jie apprenait trop de choses et n'avait pas cultivé depuis très longtemps, donc il n'avait pas encore pleinement manifesté sa puissance. Quant à Peng Yaolong, il avait cultivé l'Astral Véritable du Combat Suprême jusqu'à un niveau maîtrisé. Maintenant qu'il l'utilisait, Ye Tianshang et Liu Yuan avaient l'impression d'attaquer de l'acier. Diverses lumières explosaient sur son corps, mais il était complètement indemne. Pendant ce temps, chacun de ses coups de poing et de pied portait une force énorme qui parvenait à réprimer les deux.
Ye Tianshang vit que Peng Yaolong l'empêchait d'atteindre le trésor, et il dit frénétiquement : « Tu m'y forces ! Percée Divine du Soleil ! »