Le pouvoir démoniaque de Bao'er s'était éveillé, mettant Tang Jie dans une situation délicate.
Si cela s'était produit avant que le tigre ne soit exposé, Tang Jie aurait encore pu le cacher.
Mais à présent, Bao'er s'était montré à pas mal de monde.
Cai Junyang avait été le premier à connaître l'existence de Bao'er, mais au cours des derniers jours, Tang Jie avait croisé plusieurs autres étudiants qui avaient également vu Bao'er.
Comme Tang Jie avait l'intention de révéler Bao'er au monde, il n'avait fait aucune tentative pour le cacher. Au contraire, il avait encouragé l'idée reçue selon laquelle il avait acquis le petit tigre dans la vallée.
Mais les arts de sort naturels de Bao'er rendaient tous les mensonges flagrants et créaient un problème évident.
C'était d'autant plus vrai que la lignée de Bao'er ne s'était pas encore éveillée et qu'il n'avait pas encore acquis l'intelligence, de sorte qu'il ne comprenait encore pas beaucoup de choses. Le faire cacher ses capacités était donc pratiquement impossible — il irait jusqu'à utiliser tous ses pouvoirs pour un morceau de viande.
Une fois de retour à la Secte du Bain de Lune, être découvert n'était qu'une question de temps.
Même s'il était laissé dans la vallée, à son niveau de force actuel, il ne pourrait pas suivre et mourrait très probablement.
De plus, Wang Poguan ne l'avait pas fait emmener le petit tigre pour que son fils finisse dans une autre cage.
Que allait-il faire ?
Tang Jie se creusa la cervelle à la recherche d'idées.
Le petit tigre n'avait cure des soucis de Tang Jie et continua de dévorer avec voracité la viande d'Oiseau-Tonnerre.
En observant le tigreau mâchonner, Tang Jie marmonna : « Trois arts de sort naturels. Un seul suffirait à rendre la Secte du Bain de Lune très suspicieuse, et il est impossible qu'il ne les utilise pas, à moins… à moins que les arts de sort ne mutent. Puisque ce qui est naturel ne peut être changé, je ne peux que les altérer artificiellement… Oui, il y a peut-être encore une chance. »
Les yeux de Tang Jie s'illuminèrent.
Mais les bêtes démoniaques différaient des esprits. N'étant pas nées avec l'intelligence, elles ne pouvaient pas apprendre d'arts de sort. Ce n'est qu'en chassant et en absorbant le pouvoir démoniaque qu'elles pouvaient obtenir des arts de sort.
Cela signifiait toutefois que leur processus d'apprentissage était extrêmement simple.
En tentant constamment d'utiliser leurs pouvoirs pendant la chasse, ils les maîtrisaient progressivement.
Jusqu'à ce qu'ils soient capables de se transformer, presque toutes les bêtes démoniaques utilisaient cette méthode pour se renforcer.
Ce petit a pu éveiller son pouvoir démoniaque aussi rapidement précisément parce qu'il avait consommé trop de chair de bêtes démoniaques ces derniers jours.
Mais comme cette viande provenait de diverses sources, elle ne lui avait accordé aucun nouvel art de sort, se contentant d'augmenter son pouvoir démoniaque.
En revanche, s'il mangeait suffisamment d'essence du même type de bête démoniaque, il pourrait obtenir un nouveau sort ou faire muter l'un de ses sorts actuels à partir de l'essence qu'il en tirerait.
C'était similaire en principe au raffinage que Tang Jie subissait dans ses bains.
Et une telle opportunité se trouvait précisément devant lui…
À cette pensée, Tang Jie porta son regard vers la lointaine Falaise des Oiseaux-Tonnerre.
S'il voulait seulement exploiter cette région, la victoire ou la défaite importait peu. Mais maintenant, il n'avait d'autre choix que de mener cette campagne à terme.
« Merde… » dit Tang Jie avec férocité. « Petit truc, je chasse pour toi, alors tu ferais bien d'assumer ! Si tu ne passes pas de tigre du vent à tigre du vent et de la foudre, je ne te servirai plus rien. »
Le petit tigre grogna, mais il était difficile de dire s'il avait vraiment compris ce que Tang Jie avait dit.
Ainsi, le siège prolongé de la Falaise des Oiseaux-Tonnerre se poursuivit.
Contrairement à avant, les intrusions de Tang Jie étaient bien plus sauvages, audacieuses et effrontées.
Autrefois, il se reposait entre ses raids, nettoyant parfois les environs, ajustant son corps et son état mental, variant les approches. Mais maintenant, il passait les vingt-quatre heures dans un assaut incessant, volant et provoquant le vol d'Oiseaux-Tonnerre.
On aurait dit qu'il était devenu accro à la chair d'Oiseau-Tonnerre et qu'il avait perdu tout intérêt pour le reste.
En une journée, il attaquait le vol d'Oiseaux-Tonnerre sept à huit fois, et ce rythme ne faisait que s'accélérer, combattant essentiellement une fois toutes les deux heures.
Oui, combattre !
Tang Jie avait cessé de fuir pour sa vie, ripostant au contraire pendant sa retraite, cherchant des occasions de tuer des Oiseaux-Tonnerre et donnant toutes les bêtes abattues au petit tigre à manger.
Cette méthode insensée fit chuter rapidement le nombre d'Oiseaux-Tonnerre.
Le seizième jour dans la Vallée du Non-Retour, Tang Jie attaqua sept fois et tua six Oiseaux-Tonnerre.
Le dix-septième jour, il attaqua huit fois et en tua huit.
Le dix-neuvième jour, il attaqua neuf fois et en tua onze, obtenant un granule démoniaque.
Le dix-neuvième jour, il attaqua onze fois et en tua seize.
De jour en jour, les attaques de Tang Jie et le nombre d'Oiseaux-Tonnerre qu'il tuait augmentèrent. En quelques jours à peine, il avait exterminé un tiers du vol.
Alors que le rapport de forces basculait lentement et que la résistance de Tang Jie augmentait, le rythme du carnage s'accéléra.
Le vingtième jour, Tang Jie attaqua treize fois et tua vingt-quatre Oiseaux-Tonnerre.
Le vol d'Oiseaux-Tonnerre qui avait dominé l'extrémité occidentale de la Vallée du Non-Retour n'était plus aussi insolent. Face à Tang Jie l'invaincu, ils commencèrent à reculer de peur, comme une tortue rentrant sa tête dans sa carapace.
Mais en se retranchant, ils offraient à Tang Jie encore plus d'occasions de se baigner dans l'herbe-esprit-tonnerre, et avec plus de bains, il put augmenter encore la fréquence de ses attaques.
Tang Jie ne pouvait même plus se souvenir du nombre de bains qu'il avait pris avec l'herbe-esprit-tonnerre, du nombre de fois où il avait jeté ces fleurs bleues dans l'eau pour qu'elles se transforment en fluide médicinal et s'infiltrent dans son corps, renforçant sa résistance tandis qu'il profitait de la vapeur.
Désormais, l'éclair de l'Oiseau-Tonnerre Roi de Perception Spirituelle de haut grade ne pouvait que lui roussir légèrement la peau, sans le blesser grièvement comme avant. Quant à la paralysie, c'était simplement impossible.
La seule chose que Tang Jie craignait encore un peu était la salve concentrée d'innombrables Oiseaux-Tonnerre, mais à mesure qu'il devenait de plus en plus habile dans la Bousculade de la Foudre Violette, ce type de salve devenait aussi moins efficace. Outre sa résistance à la foudre, Tang Jie connaissait sa plus grande progression dans la Bousculade de la Foudre Violette qu'il utilisait pour fuir.
Une dizaine de jours d'utilisation constante avait permis à Tang Jie de faire une percée dans la Bousculade de la Foudre Violette, et il put enfin sentir le seuil du véritable déplacement du corps comme la foudre. Et les attributs spéciaux d'un sort du Classique de l'Épée du Firmament Divin commencèrent enfin à se manifester.
La chasse de plusieurs dizaines d'Oiseaux-Tonnerre avait fourni au petit tigre une source abondante de viande, si bien que le tigre était repus à en crever chaque jour. Plus tard, il ne put même plus manger et Tang Jie dut le forcer à manger. Pour la première fois de sa vie, le petit tigre apprit que même manger de la viande était une forme de souffrance.
Malgré cela, le petit tigre ne montra aucune anomalie. Tang Jie lui avait même donné le granule démoniaque, mais cela ne fit que le rendre plus grand et plus fort.
Bien sûr, cela pouvait être dû au fait que Tang Jie n'avait tué que des Oiseaux-Tonnerre de bas grade.
Le vingt-et-unième jour.
Tang Jie arriva une fois de plus à la Falaise des Oiseaux-Tonnerre.
Il avait cueilli toute l'herbe-esprit-tonnerre au pied de la falaise, si bien qu'il tourna finalement sa cible vers les Oiseaux-Tonnerre au sommet de la falaise.
Se tenant au bas de la falaise, il pointa son doigt vers le ciel.
Plusieurs dizaines d'Oiseaux-Tonnerre tournaient dans le ciel, et leur chef, l'Oiseau-Tonnerre Roi, lança un cri de colère.
Il comprenait l'intention de cet humain. Il prévoyait de tous les tuer.
Le vol lança des cris en tournant dans les airs vers des altitudes plus élevées afin d'éviter cet humain terrifiant.
Tang Jie se contenta de ricaner et pointa les nids sur la falaise.
Quelques oisillons venaient de naître et piaillaient dans le nid. Ils tendirent le cou et crièrent, comme des cordes invisibles qui tiraient sur les ailes de chaque Oiseau-Tonnerre.
Un instant plus tard, Tang Jie retira sa main.
La copie du Classique de l'Épée du Firmament Divin apparut devant lui.
Tang Jie commença à ouvrir et fermer les mains, tenant ses majeurs l'un face à l'autre, et se mit à psalmodier : « J'impose dharmas infinis, et mon corps est un avec le cœur du monde. Le cœur sans entraves du Grand Mara est sans reproche. Voici l'incantation du Roi Mara Céleste… »
L'Incantation du Roi Mara Céleste !
C'était un art de sort extrêmement puissant consigné dans le Classique de l'Épée du Firmament Divin. C'était un art de sort originaire de l'école bouddhique d'un autre domaine. Tout comme l'Épée Foudre Éclairante de Lin Lang, il se situait au sommet des sorts et incarnait déjà une partie de la puissance d'un art.
Si l'Incantation du Roi Mara Céleste était plus puissante, elle consommait aussi plus d'énergie spirituelle. Tang Jie ne possédait que l'énergie spirituelle du Palier du Lac Spirituel, si bien qu'il pouvait à peine utiliser ce sort une seule fois.
Ce sort était extrêmement difficile à lancer, et ce n'était que parce que les derniers jours avaient effrayé le vol d'Oiseaux-Tonnerre au point qu'il n'osait plus attaquer Tang Jie qu'il eut le temps de l'incanter.
Ainsi, tandis que l'incantation était psalmodiée, des nuages commencèrent à s'amasser au-dessus de la Falaise des Oiseaux-Tonnerre.
Une silhouette humaine massive apparut dans le ciel. Elle avait le visage de Tang Jie, mais elle était si belle et digne qu'elle semblait un dieu descendant. C'était la manifestation du Roi Céleste formée par l'Incantation du Roi Mara Céleste.
C'était sa première utilisation de cette incantation, si bien que la manifestation ne mesurait que cent mètres de haut. Une véritable manifestation du Roi Céleste au sommet pouvait atteindre une hauteur de dix mille mètres et anéantir tout d'un seul coup. Même ainsi, cela suffisait à régler le vol d'Oiseaux-Tonnerre.
Le fantôme dans les airs étendit lentement une main et l'abattit sur le vol d'Oiseaux-Tonnerre.
Le vol se dispersa instantanément dans la panique, mais l'Oiseau-Tonnerre Roi piqua droit sur Tang Jie.
Tang Jie se contenta de grogner. Sa main gauche continua de maintenir la manifestation du Roi Céleste tandis que sa main droite balayait. La main géante dans les airs changea soudain de direction comme pour chasser des mouches. Whoosh ! De nombreux Oiseaux-Tonnerre furent frappés, leurs os craquant.
Tang Jie appuya sa main droite vers le bas, et la main géante s'abattit vers les nids sur la falaise.
L'Oiseau-Tonnerre Roi ne put plus attaquer Tang Jie. Il vola vers la main géante et s'y écrasa. Alors qu'il poussait un cri perçant, un éclair épais descendit du ciel et frappa la manifestation.
La manifestation vacilla et commença progressivement à montrer des signes d'effondrement.
C'était le signe que Tang Jie manquait d'énergie spirituelle pour maintenir un sort aussi puissant, et Tang Jie ne força pas. Il se contenta de plier le doigt et de le claquer, envoyant un trait de vent.
Aiguille d'Énergie !
C'était un sort simple, mais lorsqu'il était déclenché à travers l'Incantation du Roi Mara Céleste, il devenait une lance de foudre capable de percer le firmament.
Une explosion de lumière aveuglante se produisit alors qu'une dizaine d'Oiseaux-Tonnerre étaient transpercés par l'Aiguille d'Énergie, et même l'une des ailes d'acier de l'Oiseau-Tonnerre Roi eut un trou percé à travers.
Au même moment, la manifestation du Roi Céleste se dissipa enfin.
Creee ! L'Oiseau-Tonnerre Roi lança un cri de colère en piquant sur Tang Jie.
Bien qu'il n'ait pas encore atteint l'Ouverture de l'Esprit, il savait que ce cultivateur avait sans doute consommé beaucoup d'énergie pour lancer un sort aussi puissant et serait certainement incapable de s'enfuir à court terme. C'était précisément le moment pour les Oiseaux-Tonnerre d'attaquer de toutes leurs forces.
Tous les Oiseaux-Tonnerre survivants attaquèrent à l'unisson, le ciel clignotant à nouveau d'électricité.
Tang Jie n'avait vraiment plus beaucoup d'énergie spirituelle.
Mais qu'importait ?
Sa vraie force n'était pas dans ses sorts. Si l'on ne tenait pas compte de son corps puissant, sa force était au mieux celle d'un étudiant de troisième année, mais avec son corps puissant, il pouvait balayer la grande majorité des étudiants du Domaine de la Plateforme Spirituelle.
Alors que le vol piquait sur lui, Tang Jie prit une pilule de récupération d'esprit avant de sortir lentement le Sabre Brise-Cœur.
Après le bombardement, vint le temps du choc des lames. La lumière du sabre explosa et le sang gicla alors qu'une bataille sanglante commençait !