Tang Jie ricana. « Donc il t'a transmis toute sa cultivation pour que ta force s'envole soudainement ? »
Le Domaine des Nuées Roses n'était pas le monde des romans d'arts martiaux. L'Espace Spirituel ne pouvait être élargi que par ses propres forces. Le transfert d'énergie spirituelle était possible, mais cela revenait simplement à donner son énergie spirituelle à autrui. Il était impossible de devenir plus fort à pas de géant en recevant l'énergie spirituelle d'un autre. De plus, pour atteindre le Domaine du Dépouillement Mortel, il fallait construire le Pont Ciel-Terre ; le Domaine du Cœur Céleste exigeait la Fondation du Cœur ; le Domaine du Palais Violet requérait l'ouverture du Palais Violet. Chaque domaine comportait sa propre évolution qualitative, sans rapport avec la quantité d'énergie spirituelle.
Ainsi, s'il était théoriquement possible pour Wei Tianchong de passer du Palier de la Source Spirituelle au Palier du Lac Spirituelle, il lui était impossible d'avoir accédé à un nouveau domaine.
Mais il ne faisait que plaisanter, et Wei Tianchong le comprit. Celui-ci dit amèrement : « Ses blessures ont causé la rupture de son Pont Ciel-Terre, l'effondrement de son Cœur Céleste et l'annihilation de son Palais Violet. Sa cultivation a chuté jusqu'à ne plus lui laisser que son Œil Spirituel. C'est un miracle qu'il ait survécu, et il lui faut des lustres pour lancer un art de sort. Je l'aurais renversé d'une gifle. Tu crois qu'il avait la force de me booster ? »
« Alors ce doit être quelque art secret divin ! » Les yeux de Shi Meng brillaient comme des étoiles. Même sans trésors, obtenir un art secret d'un Titan comme le Dieu Divin Luo restait merveilleux.
Après tout, le niveau de force actuel de Tang Jie était étroitement lié au Classique de l'Épée du Firmament Divin.
Tang Jie lui-même estimait que c'était la plus grande probabilité.
Wei Tianchong se couvrit le visage. « Il prévoyait de m'enseigner… »
— « Prévoir de » ? » Tang Jie et Shi Meng sentirent leur cœur manquer un battement. « Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? »
Wei Tianchong expliqua : « Quand il s'est réveillé, comme ses blessures n'avaient pas guéri, toute sa cultivation s'était dissipée. À l'origine, il pensait que la Foi des Cinq Dieux aurait été condamnée sans lui, donc il n'aurait peut-être pas de descendants, ce qui aurait mis fin à l'héritage de la Foi des Cinq Dieux. Trop honteux pour faire face à ses ancêtres, il a décidé de lutter pour transmettre ses arts secrets… »
Tang Jie grimacia. « Mon dieu ; ne me dis pas. Tu lui as fait savoir que la Foi des Cinq Dieux n'avait pas été exterminée ? »
Wei Tianchong hocha silencieusement la tête.
« Argh ! » Tang Jie et Shi Meng se frappèrent le front.
Inutile de demander ce qui s'était passé ensuite.
Ce vieillard avait été sous l'impression que la Foi des Cinq Dieux avait été anéantie durant son sommeil millénaire, aussi était-il déterminé à trouver quelqu'un capable d'hériter de ses enseignements. Il n'osait pas chercher quelqu'un de trop redoutable, de peur qu'il ne le trahisse. Après maintes difficultés, il était parvenu à trouver ce gras facile à manipuler, mais au moment où il commença à poser des questions : « Quoi ? La Foi des Cinq Dieux existe encore ? Son héritage est là, il lui manque juste des individus talentueux ? Ah, alors oublie. Je n'ai plus rien à faire avec toi… »
Tang Jie et Shi Meng soupirèrent.
Si une personne ne savait pas saisir une occasion, elle pouvait même gâcher des pièces spirituelles qui pleuvraient du ciel.
Mais d'un autre côté, s'il avait été celui qui faisait la mission, il n'aurait jamais rencontré le Dieu Divin Luo, car il ne serait jamais tombé dans le piège du renard.
Le Dieu Divin Luo avait été un tyran féroce et ne faisait pas légèrement confiance à qui il élevait. Pour lui, seules les personnes qu'il pouvait contrôler étaient dignes de confiance, et dans sa situation, en trouver une qu'il pouvait contrôler avait été bien trop difficile.
Il avait choisi Wei Tianchong non pas pour son bon caractère, mais parce qu'il n'avait pas grande capacité et était facile à manipuler.
Mais il n'avait pas prévu que la Foi des Cinq Dieux existerait encore. Avec ce poids en moins sur le cœur, il rendit son dernier souffle.
Il mourut très simplement, très proprement.
Cette pensée fit du bien à Tang Jie. Agitant la main, il dit : « Oublie. Même si tu n'as rien obtenu, l'important est que tu vas bien. »
« Qui a dit que je n'ai rien obtenu ? » Wei Tianchong bondit sur ses pieds. « J'ai déjà dit que j'avais eu une rencontre chanceuse ! Une rencontre chanceuse ! »
« Sans trésor magique, médecine spirituelle ni art, quoi d'autre aurait-il pu te laisser ? »
« Ça ! » Wei Tianchong désigna la plateforme de pierre.
Tang Jie et Shi Meng regardèrent où il pointait et virent le petit renard les regarder en retour, tout mignon.
« Juste ça ? » demandèrent-ils en chœur.
« Mm ! » Wei Tianchong hocha énergiquement la tête. « Un renard-démon ! Qu'est-ce que vous en pensez ? J'ai maintenant un animal de compagnie bête-démon ! » Les bêtes-démons avaient une nature sauvage et n'étaient pas faciles à apprivoiser. Ainsi, peu de gens dans le monde de la cultivation parvenaient à en élever. En la matière, la Porte du Raffinage des Bêtes faisait le meilleur travail, mais ils utilisaient surtout des bêtes raffinées qui ne possédaient aucune rationalité.
C'était un miracle que Tang Jie ait Yiyi, et ce fut une grande surprise que Wei Tianchong en ait maintenant une à lui.
Ce renard-démon partageait une profonde affection avec le Dieu Divin Luo, et le Dieu Divin Luo refusait de l'abandonner dans la nature, ignorant le monde des humains. Il vit que Wei Tianchong était quelqu'un d'assez honnête et direct, alors il le lui confia pour que leur rencontre ne soit pas vaine. Le renard-démon était obéissant au Dieu Divin Luo, donc il accepta Wei Tianchong. Sans l'ordre du Dieu Divin Luo, le renard-démon se serait probablement déjà enfui.
Mais ce petit renard était un renard-démon qui venait tout juste d'entrer dans le grade inférieur, et le Dieu Divin Luo l'avait découvert par hasard dans les montagnes, donc sa lignée n'était peut-être pas très bonne. Qualifier cela de « miracle » serait abuser du terme.
Wei Tianchong paraissait excité, comme s'il attendait que tout le monde l'envie.
Tang Jie et Shi Meng se regardèrent, soupirèrent, et se mirent à sortir.
Le visage de Wei Tianchong s'effondra instantanément. « Hé, hé, qu'est-ce que vous faites ? C'est quand même un renard-démon ! Un renard-démon de grade inférieur ! Un qui a suivi le Titan Dieu Divin Luo ! Je m'en fiche que vous ne soyez pas envieux, mais vous devriez au moins me complimenter un peu ! »
« C'est vrai… » Shi Meng ne ralentit pas. Il répondit tranquillement : « C'est un renard-démon qui a réussi à te faire marcher dans un piège ! »
Le visage de Wei Tianchong devint rouge. Tandis que tous deux s'éloignaient de plus en plus, il attrapa le renard et courut après eux. En sortant de la grotte, il rejoignit Tang Jie et Shi Meng et dit : « Je dois discuter d'une chose avec vous deux. »
— « Quoi ? » demandèrent-ils en chœur.
« Euh… juste, ne dites rien sur le fait que je me suis fait avoir par ce piège », dit Wei Tianchong maladroitement, baissant la tête.
Tous deux restèrent sans voix.
Quoi qu'il en soit, le renard-démon du village de Wanxin avait été réglé.
Une fois sortis de la grotte, tous trois quittèrent ensemble la petite montagne.
« Alors où allons-nous maintenant ? » demanda Shi Meng à Tang Jie.
« Fengyin », répondit Tang Jie.
« On se dirige enfin vers la province de Yan cette fois. » Shi Meng sourit.
Fengyin était une ville de district dans la province de Yan. Après avoir vadrouillé par-ci par-là, ils se dirigeaient enfin vers l'endroit où allaient tous les autres étudiants.
« Pourquoi allons-nous à Fengyin ? » demanda Wei Tianchong.
« Pour trouver une femme, Xu Mujun. »
« Qui est Xu Mujun ? » demanda Shi Meng.
« Une étudiante de quatrième année de l'Académie du Flux Nuageux. »
Wei Tianchong demanda curieusement : « Quel est son lien avec Lin Lang ? »
« Amants », ricana Tang Jie.
Les yeux de Shi Meng brillèrent. « La femme de Lin Lang ? Donc elle n'était pas à l'Académie du Flux Nuageux ? »
« Mm, elle est à Fengyin, dans la province de Yan. C'est sa ville natale. Peu de temps après la fuite de Lin Lang, elle a quitté l'académie pour une mission. Lin Lang doit être avec elle. Si on la trouve, on trouve Lin Lang », expliqua Tang Jie.
« Comment sais-tu tout ça ? » Wei Tianchong était encore plus curieux.
Cette information semblait simple, mais la trouver n'avait pas dû être facile. Comment Tang Jie avait-il fait ? De plus, pourquoi était-il si certain qu'ils trouveraient Lin Lang s'ils trouvaient Xu Mujun ?
Tang Jie ricana. « Le jour où le Véritable Personne Changfeng a lancé sa mission, je suis allé au Pavillon du Parfum d'Encre faire des recherches. Savez-vous quelle conclusion j'ai tirée ce jour-là ? »
« Le Véritable Personne Changfeng voulait vraiment prendre un disciple ! » Shi Meng et Wei Tianchong s'écrièrent en chœur.
Tang Jie avait dit cela à Cai Junyang et aux autres, et il l'avait redit plus tard à Shi Meng et Wei Tianchong.
Mais ni le groupe de Cai Junyang ni Shi Meng et Wei Tianchong n'avaient prêté grande attention à ces mots. Ils n'y avaient vu que la conclusion la plus simple et la plus ennuyeuse que Tang Jie avait tirée en cherchant des indices.
Mais Tang Jie ne pensait pas ainsi.
C'était parce que la première chose qu'il avait dite quand la mission du Véritable Personne Changfeng était sortie était : « S'il voulait prendre un disciple, pourquoi donner une mission aussi difficile ? »
La province de Yan était trop vaste et trop peuplée. Lin Lang connaissait aussi un sort pour changer d'apparence. Sans parler des étudiants, même les disciples de la Secte du Bain de Lune pourraient ne pas être capables de traquer Lin Lang.
Si le Véritable Personne Changfeng voulait vraiment prendre un disciple, il n'aurait pas lancé une mission aussi difficile.
Et maintenant, Tang Jie s'était répété.
Shi Meng et Wei Tianchong se regardèrent, puis demandèrent à Tang Jie : « Tu veux dire… ? »
Tang Jie répondit tranquillement : « Une fois la direction générale confirmée, le reste devient bien plus facile. Puisque je suis sûr que le Véritable Personne Changfeng veut prendre un disciple, il ne peut y avoir qu'une seule raison pour qu'une telle mission soit donnée… Lin Lang est déjà à portée de la Secte du Bain de Lune ! »
— « Quoi ? » Shi Meng et Wei Tianchong s'écrièrent.
« Tang Jie, tu dis que la Secte du Bain de Lune a été capable de traquer Lin Lang tout ce temps ? Qu'ils ont toujours pu le trouver ? » Wei Tianchong était stupéfait.
« Exact. » Tang Jie hocha la tête. « La Secte du Bain de Lune a lancé cette mission précisément parce qu'elle pouvait déjà traquer Lin Lang. Dès le début de cette mission, il existait des indices précis qui permettaient de le retrouver. »
« Alors pourquoi la Secte du Bain de Lune ne l'attrape-t-elle pas ? »
« Il y a deux raisons. La première est de tester les étudiants. La seconde est de le laisser en place pour attirer d'autres espions. Cette affaire a probablement été inspirée par ce qui s'est passé avec le Hall de l'Aigle. La Secte du Bain de Lune a jeté la ligne de pêche pour essayer d'appâter le gros poisson. Mais au fil du temps, tous les poissons qu'on pouvait attraper l'ont été, Lin Lang a perdu son utilité comme pièce d'échecs, alors ils ont laissé les étudiants le poursuivre, pour les tester et les tremper et lui donner une dernière utilité. »
« Ah, je vois. » Shi Meng hocha la tête. « En d'autres termes, la Secte du Bain de Lune a laissé partir Lin Lang exprès ? »
« Non. » Tang Jie secoua la tête. « La fuite de Lin Lang n'était définitivement pas l'intention de la Secte du Bain de Lune. »
« Pourquoi ? »
« À cause des rumeurs ! Si la Secte du Bain de Lune l'avait laissé partir exprès, Chang Xinkuan ne serait pas dans une position aussi passive. Sa situation prouve que Lin Lang a vraiment réussi à s'enfuir parce que quelqu'un à l'intérieur lui a fui l'information. C'est juste que la Secte du Bain de Lune a réussi à le retrouver et a procédé à l'utiliser comme appât pour ses propres plans. »
« Puisque ce n'était pas intentionnel, comment la Secte du Bain de Lune a-t-elle pu traquer Lin Lang ? » Wei Tianchong était confus.
« C'est là le problème ! » Tang Jie sourit. « La Secte du Bain de Lune ne savait pas initialement que Lin Lang s'enfuirait, alors comment l'ont-ils trouvé ? Réfléchissez ! »
Shi Meng resta figé un instant, puis s'écria : « Les indices que tu as trouvés ? Je vois… Donc tu faisais juste ce que les gens de la Secte du Bain de Lune faisaient ? »
« Haha, tu as enfin compris », rit Tang Jie. « Pour trouver Lin Lang, comment la Secte du Bain de Lune n'aurait-elle pas commencé par l'Académie du Flux Nuageux ? Et comment l'Académie du Flux Nuageux n'aurait-elle pas coopéré ? La seule différence est qu'ils n'avaient pas besoin d'utiliser Chang Xinkuan comme intermédiaire. Une fois que j'ai confirmé que la Secte du Bain de Lune avait une emprise ferme sur la piste de Lin Lang, tout ce que j'avais à faire était de consulter le dossier d'enquête de la Secte du Bain de Lune et de suivre leur piste, en empruntant le même chemin ! »
« Mais tu n'as pas l'autorité pour inspecter ce dossier ! » s'écria Wei Tianchong. Comment Tang Jie aurait-il pu consulter les registres d'activité de la Secte du Bain de Lune ?
« Exact ! Mais le problème, c'est que j'ai réussi à les voir… Ils étaient au Pavillon du Parfum d'Encre pour que n'importe qui les lise ! » déclara Tang Jie.
À cet instant, Wei Tianchong et Shi Meng comprirent tout.