Qi Shaoming fut surpris, mais le Sabre Brise-Cœur fondait déjà sur lui. Horrifié, Qi Shaoming pivota prestement, esquivant l'arme de justesse.
Mais alors qu'il esquivait, Tang Jie fonça sur lui, leva la main gauche et lui tira une aiguille dans le bras.
Aiguille d'Énergie !
Et il n'utilisait que l'Aiguille du Nuage d'Argent, estimant qu'il ne s'agissait pas d'un combat où des vies étaient en jeu.
S'il avait utilisé l'aiguille dorée, Qi Shaoming n'aurait probablement plus de bras à l'heure qu'il est.
Quoi qu'il en soit, Qi Shaoming ressentit une vive douleur et rugit de colère en lançant une nouvelle Frappe de Chute d'Étoiles.
« Inutile ! » rugit Tang Jie, déchaînant une fois de plus un Fendeur-de-Vent, qui pulvérisa l'attaque de Qi Shaoming avec une impulsion irrésistible.
Bien qu'il ne possédât pas autant d'arts de sort que Qi Shaoming, ni ne pût les employer avec la même rapidité et la même souplesse, son Sabre Fendeur-de-Vent pouvait mobiliser la totalité de sa force, chaque coup portant sa puissance majestueuse.
Avec sa force absurde soutenant le Sabre Fendeur-de-Vent, il pouvait vraiment trancher n'importe quelle attaque qui lui était portée. C'était probablement seule la combinaison Passage-de-l'Ombre / Clone-Fantôme de Qi Shaoming qu'il ne pouvait pas contrer.
Boum ! Boum ! Boum ! Boum !
Tandis qu'ils se battaient, Qi Shaoming réalisa avec horreur que toutes les attaques qu'il utilisait ne faisaient rien à Tang Jie, tandis que cette intention de sabre berserk déferlait vers les cieux. Le givre créé par la Paume de l'Iceberg était incapable de ralentir Tang Jie ne serait-ce que d'un demi-pas.
À chaque pas, on pouvait entendre le bruit de la glace qui craquait.
Tang Jie était comme un tigre descendant de la montagne, son sabre fendant l'air encore et encore, des Sabres Fendeurs-de-Vent partant à gauche et à droite. C'était un mouvement si simple et si direct, pourtant Qi Shaoming ne parvenait tout simplement pas à l'arrêter.
La glace gelée ne semblait pas exister, pas plus que les étoiles filantes. Quelle que fût la rapidité de la Forme Marche-du-Vent, il n'y avait pas d'échappatoire aux limites étroites de la salle d'entraînement. Si le Passage-de-l'Ombre était éblouissant à voir, Tran Jie taillait dans les illusions comme s'il s'agissait de la réalité, ne retenant rien.
Sa force semblait sans fin, sa volonté de combat débordante. Les vents soulevés par le sabre de Tang Jie déchiraient la salle. Ce n'était qu'un sabre, mais il pesait sur lui comme une montagne, au point que Qi Shaoming peinait à respirer.
Alarmé et consterné, il finit par utiliser son attaque combinée, le Passage-de-l'Ombre Clone-Fantôme Tranchant.
La pluie d'épées parvint enfin à briser l'élan de Tang Jie et à le projeter en l'air.
Mais quand il retomba, Tang Jie cracha simplement une gorgée de sang, ricana, et se releva.
Il regarda Qi Shaoming et demanda : « Combien de fois encore peux-tu l'utiliser ? Deux fois ? Trois fois ? »
Qi Shaoming trembla et secoua la tête. « Non ! Comment est-ce possible ? »
Il utilisait rarement ce mouvement combiné car il était bien trop puissant. L'employer contre un étudiant risquait de causer une mort.
Mais à sa surprise, Tang Jie était encore debout après deux d'entre eux.
Cela le rendait presque fou.
Il ne se soucia plus des conséquences, utilisant une fois de plus le Passage-de-l'Ombre Clone-Fantôme Tranchant, frappant Tang Jie d'un coup de tonnerre.
Deux fois de suite !
C'étaient ses deux dernières attaques. Il avait désormais tout utilisé, et n'importe quel autre étudiant serait mort sur le coup.
Mais Qi Shaoming s'en moquait.
Il ne haïssait pas Tang Jie. Il ne pouvait tout simplement pas accepter la défaite.
Il ne pensait qu'à gagner !
Bien qu'il fût un génie, c'était aussi un jeune homme terriblement orgueilleux.
Il n'était pas convaincu !
L'issue se jouerait sur ce coup, et tout ce qui l'importait était de battre ce type !
Je veux gagner !
Qi Shaoming hurla mentalement en poussant son épée et son énergie spirituelle à leurs limites. Sa silhouette était visible dans chaque recoin de la salle d'entraînement, la pluie d'épées déclenchant une frénésie de rayons d'épée qui portaient même une teinte de la puissance du Domaine du Dépouillement Mortel.
Dans ce déluge d'attaques terrifiant, même Tang Jie fut projeté en l'air et vomit violemment du sang.
La Voile d'Eau Gélifiée se formait et se détruisait encore et encore, et même le Corps d'Or Sans Forme atteignit son point de rupture, buvant frénétiquement l'énergie spirituelle de son corps pour se maintenir.
Une fois que toutes ces rémanences se furent dissipées et que la pluie d'épées eut faibli, le corps de Tang Jie s'écrasa au sol.
Son corps entier était couvert de blessures d'épée, pas un pouce de sa chair n'était laissé intact.
Même Qi Shaoming fut secoué. Ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa qu'il était capable de tuer quelqu'un.
Mais un instant plus tard, cette pensée effrayante disparut.
Tang Jie bondit sur ses pieds et chargea Qi Shaoming comme un taureau en furie.
Il chargea si vite qu'il percutait Qi Shaoming avant que celui-ci n'ait repris ses esprits.
Un coup de poing sauvage traversa le Voile d'Argent et la Forme Marche-du-Vent que Qi Shaoming n'avait plus la force de maintenir, faisant un contact direct avec son nez. Le sang coula tandis que son corps partait en vol.
« Noooon ! » Qi Shaoming hurla de colère, comme un homme désespérant à l'approche de la mort.
Le coup de poing de Tang Jie avait totalement brisé ses espoirs de victoire, brisé ce dernier lambeau de dignité qui lui restait.
Tang Jie fonça sur lui, l'attrapa, et le frappa à nouveau. « Salaud, utiliser ton coup ultime deux fois ! Tu ne te rends pas compte que tu aurais pu me tuer ? Ou bien tu t'en fichais tant que tu pouvais gagner ? »
Bang !
Il projeta Qi Shaoming à nouveau, mais il retenait déjà ses coups, sachant que Qi Shaoming ne pouvait pas encaisser toute la force de ses poings.
Il chargea ensuite et lui donna un coup de pied à la taille. « Qi Shaoming, c'est vrai que tu es un génie, mais tu es trop orgueilleux, si orgueilleux que tu te prends pour le monde entier ! Première place dans les Sept Salles Célestes ? Qu'est-ce que tu crois que les autres sont ? Tu penses que les gens te mépriseront simplement parce que tu n'as pas obtenu la première place ? Mais qui dans cette académie te méprise vraiment ? Même si tu n'as pas la première place dans aucune d'elles, tu es dans le top dix de toutes les Salles Célestes. Y a-t-il quelqu'un d'autre capable de cela ? Tout le monde connaît ton génie, et personne n'a jamais osé te sous-estimer, mais tu continues à te rabaisser toi-même. Si tu n'atteins pas l'objectif que tu t'es fixé, tu ne seras pas satisfait, et le fait de ne pas atteindre le palier de cultivation suivant plus vite que moi t'a rendu encore plus mal à l'aise. Tu ne cherches pas à avancer ! Tu es juste insupportablement arrogant, croyant que tous les autres sont de la boue saliant tes semelles, refusant de laisser qui que ce soit te dépasser. »
Qi Shaoming répondit furieusement : « Qu'est-ce que tu comprends ? Tu ne sais pas que le titre de "génie" est en lui-même un fardeau énorme. Tu sais combien de gens me regardent ? Combien de gens m'attendent ? Au moment où je fais une erreur, ils se jettent sur moi comme des sauterelles, m'insultant et m'appelant génie de merde. Tu n'as jamais entendu ces voix, ces moqueries. Tu ne comprendras jamais ! »
« Comment aurais-je pu ne pas les entendre ? Tu crois que je n'ai pas eu ma part de railleries ces derniers jours ? » rétorqua Tang Jie. Il attrappa Qi Shaoming et lui donna un coup de poing dans le ventre. « À quoi bon prendre à cœur les quolibets des ignorants ? Il y a plein d'idiots sous le soleil, et pas le temps de régler ses comptes avec chacun ! Si tu agis comme ça après quelques insultes, cela ne prouve pas que tu as un caractère inébranlable. Ça prouve juste que tu es un mauvais perdant ! »
« "Un mauvais perdant" ? » demanda Qi Shaoming, choqué.
Tang Jie ne répondit pas, frappant Qi Shaoming à la place et le faisant se plier en deux de douleur, incapable de parler. Tang Jie l'attrapa et le plaqua contre le mur.
Qi Shaoming extirpa : « Je ne suis pas un mauvais perdant. Je ne veux juste pas décevoir les espoirs de mon clan… »
« Vouloir progresser est une bonne chose, et vouloir être à la hauteur du titre de génie et des attentes de ton clan est aussi une bonne chose ! Mais toute bonne chose poussée à l'extrême devient une mauvaise chose ! Tu es trop extrême, si extrême que tu ne tolères la moindre faille. C'est ton problème ! »
Qi Shaoming trembla à ces mots.
Tang Jie cessa enfin de le frapper et le lâcha.
Il dit : « Si tu ne veux pas décevoir ton clan, tu dois travailler plus dur, pas te mettre en colère quand les autres t'insultent… Cela ne fait que te rendre malheureux et réjouir tes ennemis. Tu es un génie avec une Porte de Jade à neuf cycles. Ce talent est le plus adapté pour augmenter rapidement ton niveau de cultivation, pas pour te battre. Tu mets la charrue avant les bœufs en concentrant toute ton énergie dans les arts de sort. Même si tu es un génie, si tu empruntes la mauvaise voie, tu finiras quand même en rebut. »
« Même un génie finira en rebut s'il emprunte la mauvaise voie ? » répéta Qi Shaoming, l'esprit embrumé.
Tang Jie regarda Qi Shaoming et soupira. « Concentre-toi juste sur la cultivation et arrête de chercher ces avantages momentanés. À ton niveau de force actuel, tu n'as pas besoin de cultiver d'autres arts de sort et tu pourras encore dominer les autres étudiants un moment. Une fois ton niveau de cultivation plus élevé et ton pouvoir spirituel plus abondant, ton seul Passage-de-l'Ombre Clone-Fantôme Tranchant suffira à mettre en fuite les étudiants du Lac Spirituel. Si tu étais au Lac Spirituel et capable d'enchaîner une fois de plus ce tranchant, je ne serais peut-être même pas debout en ce moment. »
Il essayait naturellement juste de le réconforter.
Au niveau de force actuel de Qi Shaoming, il aurait dû utiliser le Tranchant Clone-Fantôme cinq fois de suite pour tailler Tang Jie en pièces au point qu'il ne puisse plus se tenir. Mais Tang Jie ne le dirait pas. Les gens avaient besoin d'espoir pour avancer.
Il n'avait aucune rancune contre Qi Shaoming. Il trouvait juste qu'il était trop orgueilleux et refusait de reconnaître les autres.
Puisqu'ils s'étaient rencontrés, battus, et avaient tant parlé, il ne voyait pas d'inconvénient à devenir l'ami de Qi Shaoming.
Après tout, Qi Shaoming avait toujours une Porte de Jade à neuf cycles. Il s'était juste égaré involontairement. S'il était remis sur la bonne voie, il brillerait à nouveau très vite.
Après avoir passé longtemps dans une organisation, Tang Jie avait compris depuis un moment que si une personne voulait se distinguer, le travail acharné ne suffisait pas. Il fallait aussi s'accrocher à la jambe de quelqu'un d'autre.
Il s'était d'abord accroché à la jambe de Xu Muyang, puis à celle du Clan Wei, puis à celle de l'académie.
Il ne pouvait plus compter sur celles-là, alors il ne pouvait que s'accrocher à la jambe de Qi Shaoming.
Bien que sa jambe fût plus fine que les autres, au moins elle ne laisserait pas d'effets secondaires. Au moins cela pouvait s'appeler se lier d'amitié avec le fils du magnat local.
Bien sûr, l'attaque téméraire de Qi Shaoming avait quand même mis Tang Jie en colère, alors il l'avait rossé d'abord pour lui donner une leçon.
L'esprit de Qi Shaoming était bien plus clair maintenant, alors Tang Jie lui tapota l'épaule et dit : « Ça ne fait qu'un an, donc tu as encore le temps si tu travailles dur. Avec ton talent, je suis sûr que tu atteindras bientôt le Lac Spirituel, et une fois que tu seras plein d'énergie et capable d'enchaîner dix de ces Passages-de-l'Ombre Clones-Fantômes Tranchants et de me faire quémander à tes pieds, ne serait-ce pas une sensation agréable ? »
Tang Jie commença à sortir de la salle.
Comme il s'apprêtait à partir, Qi Shaoming cria : « Tang Jie ! »
« Quoi ? » Tang Jie tourna la tête pour le regarder.
Qi Shaoming se releva avec difficulté.
Il fixa Tang Jie, et après un moment, il dit enfin : « Merci. »
Tang Jie sut qu'il avait accepté son conseil et vu la vérité, alors il sourit et sortit.