Les fantômes furent saisis de frayeur par ce cri.
Mais « Maraju » jouissait de peu de prestige parmi ces Rois Fantômes, et peu accordaient foi à ses paroles. Surtout, c'étaient tous de bons trésors, les pires étant des reliques d'art de grade ultime, et beaucoup étaient de puissants trésors divins. N'importe lequel pourrait considérablement accroître leur force, aussi étaient-ils réticents à les abandonner.
Cependant, quelques-uns avaient aussi été témoins de l'intelligence de Maraju auparavant, si bien que, lorsqu'ils entendirent appeler, ils choisirent immédiatement de jeter les trésors qu'ils tenaient.
Étrangement, lorsque les Rois Fantômes jetèrent les trésors, les rafales qui les assaillaient se dissipèrent instantanément. Quant aux Rois Fantômes qui refusèrent, ils continuèrent d'être harcelés par les vents, certains étant balayés hors des plates-formes et précipités dans l'abîme.
Bien sûr, il y en eut qui parvinrent à survivre à cette vague grâce à leur propre force. Mais tant que ces trésors resteraient là, les vents continueraient de les menacer jusqu'à ce qu'ils tombent ou abandonnent les trésors.
Finalement, tous les Rois Fantômes comprirent que avait raison et posèrent à contrecœur leurs trésors. Ce n'est qu'alors que les vents s'arrêtèrent enfin et que les plates-formes flottantes reprirent leur configuration d'escalier menant jusqu'à la porte de pierre au sommet.
Les fantômes se tournèrent tous vers , et le Roi Fantôme Sans-Cœur ricana. « Nous te devons beaucoup, cette fois, gamin. On dirait que tu as un sacré talent pour les formations. »
sourit. « Pas du tout. J'ai juste remarqué que le vent se levait quand le dernier trésor était soumis. Songeant qu'il pourrait y avoir un lien, j'ai fait une hypothèse audacieuse. »
« Et si tu te trompais… ? » demanda le Roi Fantôme Sans-Cœur.
« Si c'est faux, c'est faux. Au pis, il nous faudrait juste nous battre à nouveau pour les trésors », dit avec désinvolture. « C'est encore mieux que de ne rien faire. »
« Hahaha, tu es vraiment un fantôme rusé », rit le Roi Fantôme Sans-Cœur. « Quoi qu'il en soit, tu as accompli une grande action. S'il y a quelque chose de bon là-dedans, je jure sur mon nom que tu auras ta part. »
« Grand merci, Roi Fantôme ! » présenta promptement ses remerciements.
Bien qu'ils fussent tous deux des Rois, un Roi de bas niveau, essentiellement un cultivateur de l'Anneau Spirituel, ne saurait se comparer à un Roi de haut niveau de la Transformation de l'Âme. Le Roi Fantôme Sans-Cœur était fort aise de voir si humble.
Mais d'autres furent mécontents de cette attitude.
Le Roi Fantôme Vert ricana avec dédain, lançant même à un regard menaçant. Les fantômes n'étaient pas des humains, et beaucoup étaient d'une étroitesse d'esprit remarquable. Plutôt que de remercier de les avoir sauvés, on eût dit qu'il les importunait et le trouvait agaçant.
fit comme si de rien n'était.
Un fantôme demanda : « Si tenir tous les trésors provoque l'attaque du vent, cela ne veut-il pas dire que si nous en prenons la plupart et n'en laissons qu'un seul, les vents ne se lèveront pas ? »
répondit vivement : « Absolument pas. À mon avis, tout ici obéit à des règles, et tout comme nous ne pouvons pas voler au-dessus de cet abîme, le propriétaire de ce mausolée n'aurait certainement pas laissé une faille aussi évidente. Si nous réessayons, la leçon sera probablement encore plus rude. »
« Tu veux donc dire que nous ne pouvons pas prendre un seul de ces trésors ? » s'emporta le Roi Fantôme Vert, comme si c'était qui les en empêchait.
riposta : « C'est le seul moyen d'être 완전히 en sécurité. Bien sûr, vous pouvez choisir de ne pas me croire et réessayer. »
Le Roi Fantôme Vert voulait faire exactement cela, mais les autres Rois Fantômes hurlèrent : « Vertfantôme, n'y va pas ! »
Le Roi Fantôme Vert ne put que jeter un regard réticent à l'Épée de Pin qu'il avait soumise auparavant, puis soupira et la relâcha. L'Épée de Pin pouvait prendre de multiples formes et accumuler de l'énergie, et il l'avait trouvée très adaptée à lui. C'était un grand regret de ne pouvoir la récupérer.
Maintenant que le Roi Fantôme Vert avait cédé, les fantômes commencèrent à gravir les plates-formes flottantes.
dit : « Tout le monde, soyez prudents. Ne pas prendre les trésors ne signifie pas nécessairement que nous puissions passer. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? » Les fantômes se tournèrent à nouveau vers .
dit : « Si vous comptez attentivement, vous verrez qu'il y a 107 plates-formes. »
Les fantômes comptèrent vraiment et constatèrent que avait raison. Et ils comprirent naturellement ce que ce nombre représentait.
Le Roi Fantôme Sans-Cœur dit : « Il n'y a pas de sens à ce qu'il en manque un pour faire 108. Est-ce qu'une plate-forme manque ? »
« Peut-être qu'elle ne manque pas, mais qu'elle est cachée. Regardez. Il y a un espace net entre la dernière plate-forme flottante et la porte de pierre. Il est probablement juste assez grand pour y loger la 108e plate-forme. »
Le Roi Fantôme Sans-Cœur plissa les yeux. « En d'autres termes, nous devons trouver la dernière plate-forme pour passer ? »
« Exactement. »
« Comment la trouver ? »
se tut. Soudain, il sauta sur une plate-forme, saisit le trésor qui s'y trouvait et le lança en l'air.
Tous les Rois Fantômes furent horrifiés, mais, à leur surprise, le trésor flotta dans l'air, soutenu par un courant de vent.
alla sur une autre plate-forme et lança également le trésor qui s'y trouvait.
Tout comme l'autre trésor, il flotta dans l'air.
Au fil de sa progression, jeta les trésors de chaque plate-forme.
Étrangement, où qu'il les lança, ils flottaient d'eux-mêmes, se rassemblant avec les autres trésors, chacun occupant une position fixe.
À mesure que jetait de plus en plus de trésors, les fantômes comprirent ce qui se tramait.
Alors que les trésors se rassemblaient, une scène stupéfiante se déroula.
Ces trésors de formes et de tailles diverses s'assemblèrent comme des blocs, s'emboîtant les uns aux autres avec des claquements secs. Ce n'était d'abord qu'un amas informe, mais à mesure que de plus en plus de trésors y étaient jetés, le contour se fit plus net, et à la fin, les trésors s'étaient combinés en une plate-forme flottante.
« Oh… je vois. » Les fantômes restèrent saisis par ce spectacle.
Il n'était pas étonnant qu'ils ne puissent pas emporter un seul trésor, puisqu'ils servaient à former la plate-forme flottante.
Il était évident qu'il était impossible de franchir la porte de pierre sans cette dernière plate-forme flottante.
« Un travail exquis ! Incroyable ! » Le Roi Fantôme Sans-Cœur claqua la langue en signe d'admiration.
Le cultivateur humain capable de concevoir pareil dispositif était indubitablement un maître des formations. Même était émerveillé.
Les autres Rois Fantômes se mirent à leur tour à jeter les trésors.
La plate-forme flottante s'achevait lentement.
Enfin, lorsque le dernier trésor fut lancé, la plate-forme flottante fut terminée.
Mais les fantômes constatèrent que la plate-forme ne bougeait pas.
Le Roi Fantôme Sans-Cœur fut saisi d'effarement. « Cette chose ne devrait-elle pas se déplacer vers la position finale une fois achevée ? Pourquoi ne bouge-t-elle pas encore ? »
répondit : « Parce qu'elle n'est pas véritablement achevée. »
Il désigna un coin de la plate-forme, où manquait manifestement un morceau.
Ce morceau manquant empêchait la plate-forme flottante d'accomplir sa dernière étape, ce qui l'empêchait de devenir le dernier segment.
Les fantômes furent stupéfaits, le Roi Fantôme Sans-Cœur demandant : « Qui cache encore un trésor ? Rendez-le ! »
Sa voix résonna dans l'espace, mais aucun fantôme ne répondit.
Le Roi Fantôme Sans-Cœur allait exploser de rage lorsque dit : « Ce n'est peut-être pas quelqu'un qui l'a caché. Il n'existait probablement pas en premier lieu. »
« Quoi ? »
Un fantôme demanda : « Comment allons-nous passer, alors ? »
répondit : « Avez-vous tous oublié ? Les pièges de cet endroit ont tous été conçus pour que nous ne puissions pas passer. »
Cette réponse donna aux fantômes matière à réflexion.
En effet, le propriétaire du mausolée avait dressé tous ces pièges pour tenir les intrus à l'écart, alors pourquoi aurait-il dû fournir la pièce finale ?
Mais s'il ne voulait pas qu'on passe, il aurait pu créer une barrière infranchissable au lieu de se donner tant de mal.
devina déjà ce qu'ils pensaient. « Une barrière infranchissable n'existe pas… du moins en ce qui concerne les formations. Comme on dit, les cieux laissent toujours un chemin, et le Dao des Formations s'aligne sur les cieux, alors comment pourrait-il faire ce que les cieux ne peuvent pas ? C'est pour cela que l'une des Huit Portes des formations est la Porte de la Vie, et qu'il n'existe pas de formation de mort certaine. Une telle chose irait à l'encontre de la volonté des cieux. »
« Je vois. Le propriétaire a donc conçu ce genre de formation, avec une issue mais le chemin habilement bloqué. »
« Exact ! » acquiesça .
« Que devons-nous faire, alors ? » demanda le Roi Fantôme Sans-Cœur.
« Il y a assurément un moyen d'entrer. C'est la volonté des cieux, et le propriétaire du mausolée ne peut s'y opposer. Le fait qu'il l'ait cachée quelque part ne veut pas dire qu'il n'y a pas d'autre solution. Mais… »
Mara-sheng dit avec impatience : « Dépêche-toi de nous le dire. Ne perds pas de temps. »
sourit amèrement. « Je ne suis pas un expert en formations, donc je ne peux pas décomposer cette formation depuis ses principes de base. Je ne connais que quelques connaissances communes, et il n'y a qu'une seule solution à laquelle je puisse penser. »
« Laquelle ? » demandèrent les fantômes d'une seule voix.
« Cette méthode exige un immense sacrifice. »
Le Roi Fantôme Vert frémit. « Dis-la d'abord. »
« Puisque cette plate-forme flottante manque d'un morceau et que nous ne trouvons pas le trésor correspondant, nous devons fabriquer un trésor pour combler le vide. »
« Comment faire ? » demanda un autre fantôme.
« En raffinant des fantômes ! » dit froidement .
Tous les fantômes furent stupéfaits.
Raffiner des fantômes signifiait les tremper pour obtenir une ressource particulière.
Cette ressource était l'Âme Primordiale, un matériau mystique capable de devenir n'importe quoi.
Mais les fantômes ne savaient pas que les Âmes Primordiales pouvaient aussi remplacer des trésors.
Le Roi Fantôme Sans-Cœur dit : « À quel point es-tu sûr de cela ? »
« Les Âmes Primordiales issues du raffinage de fantômes peuvent se transformer en toutes choses, reformer les Cinq Éléments. Si même les Âmes Primordiales ne peuvent servir de substitut, alors rien ne le peut. »
Est-ce bien ainsi ? Les fantômes ne connaissaient guère les Âmes Primordiales, ils ne purent que croire les paroles de .
Mais raffiner des Âmes Primordiales exigeait la mort d'innombrables fantômes. Qui donc pouvait accomplir cela ?
Le Roi Fantôme Sans-Cœur gloussa. « C'est donc cela ? Franchir cette épreuve exige un prix massif. Haha, haha, intéressant ! Intéressant ! Avec une telle difficulté, je me demande quel fruit nous attend si nous réussissons ! »
Il saisit soudain la tête d'un fantôme proche et la brisa.
Aucun fantôme n'était prêt à se sacrifier, aussi ce qui s'ensuivit fut un conflit interne sanglant jusqu'à ce qu'ils aient assez d'Âmes Primordiales pour la plate-forme flottante.
Une mêlée chaotique éclata.
Le plus fort avait les plus grandes chances de survie, tandis que les faibles ne pouvaient qu'être tués.
fut autorisé à rester en retrait et à regarder.
Aucun fantôme ne l'attaqua.
Quoi qu'il advînt de la bataille, au final, c'était lui qui devait raffiner les Âmes Primordiales en trésor, et compte tenu des capacités déjà démontrées par , ses instructions seraient nécessaires pour atteindre le bout.
Ainsi, toutes les attaques l'évitèrent, et put simplement se tenir dans un coin sûr, observant avec un sourire aux lèvres.
Dans sa manche se trouvait un sceau doré clignotant qui aurait comblé parfaitement l'espace manquant sur la plate-forme flottante.