Tang Jie se tenait face à Xie Fengtang.
Ni humble, ni arrogant.
Xie Fengtang examina ce jeune homme. Au bout d'un moment, il hocha la tête. « Tu m'as encore donné un choc. »
Peu de choses pouvaient laisser le directeur de l'Académie du Bain de Lune stupéfait.
Surtout lorsqu'il s'agissait d'étudiants.
Tang Jie avait déjà fait tressaillir le cœur de Xie Fengtang trois fois. La première fois, cela concernait son identité, la deuxième fois, la transmission d'art, et la troisième fois, c'était maintenant.
Tang Jie était probablement l'étudiant que Xie Fengtang connaissait le mieux à présent.
Le mot « connaître » ne devait pas être sous-estimé. Nombreux étaient ceux qui se creusaient la tête pour rendre leur visage « familier » à leur supérieur.
Ce n'était que lorsque ton supérieur avait quelque impression de toi qu'il pensait à toi pour les tâches et les postes, et ce n'était qu'alors que tu obtenais plus d'opportunités.
Tout le monde dans le monde travaillait dur, mais travailler dur sans opportunité ne menait qu'à une peine amère.
Seule l'opportunité jointe au travail acharné pouvait se muer en rencontre fortuite.
L'Académie du Bain de Lune comptait plus de dix mille étudiants, et il était impossible pour le directeur Xie Fengtang de les connaître tous et chacun. Il n'avait même pas rencontré Qi Shaoming à la Porte de Jade à neuf cycles ni le génie de la Secte des Mille Passions, An Rumeng. Après tout, y avait-il jamais eu une année où l'Académie du Bain de Lune n'admettait pas quelques génies ?
Ainsi, même si l'identité de Tang Jie était suspecte, cela ne signifiait pas que Xie Fengtang allait trop s'y intéresser.
Outre le fait qu'il n'était pas sûr de l'identité de Tang Jie, il y avait une autre raison importante : la Secte du Bain de Lune ne savait pas que le magasin aux trésors du Seigneur Martial ne se trouvait pas dans la Colline du Nadir.
Mais ils savaient qu'il ne pouvait pas être dans le Cœur du Sage. Après tout, Xu Muyang s'était enfui vers le Cœur du Sage.
Un magasin aux trésors qui n'était pas à l'intérieur des frontières de sa propre faction était voué à être difficile à obtenir, et même s'ils parvenaient à l'obtenir, cela coûterait un prix énorme.
Comprenant cela, la Secte du Bain de Lune n'était pas trop intéressée par l'obtention du trésor. Son objectif principal était d'empêcher le Palais de la Divinité d'obtenir quoi que ce soit.
C'est pourquoi Xie Fengtang n'avait rien investi dans Tang Jie après la transmission d'art.
Cette compréhension fit que Tang Jie reçut beaucoup moins de la Secte du Bain de Lune qu'il ne l'avait anticipé, et que la Secte du Bain de Lune n'était pas pressée de forcer la main de Tang Jie.
Il y avait des avantages.
Et il y avait des inconvénients.
Mais aujourd'hui, Tang Jie était une fois de plus apparu devant Xie Fengtang.
Cette fois, il était venu en tant que détenteur du record de la Salle de la Défense Céleste.
Tang Jie répondit respectueusement à Xie Fengtang : « Tout cela est dû aux soins que le directeur Xie a bien voulu accorder à cet humble. Cet étudiant n'a pu accomplir cet exploit que parce qu'il a pu apprendre les arts secrets du Classique de l'Épée du Firmament Divin, le Classique Suprême. Cet étudiant n'ose s'en attribuer le moindre mérite. »
Xie Fengtang répondit indifféremment : « Bien que les arts secrets du Bain de Lune ne soient pas transmis à la légère, quelques personnes parviennent toujours à les obtenir chaque année. Mais pas même dans les cent dernières années il n'y a eu quelqu'un qui ait obtenu un art secret et l'ait utilisé pour établir un record sans précédent… Après dix-huit cents ans d'accumulation, chaque record sur les murs des Sept Salles Célestes représente d'innombrables rencontres fortuites, forces, histoires, sueur et sang ! »
Le ton de Xie Fengtang se fit dur à la fin de sa phrase.
Après la surprise et la joie vint l'interrogatoire.
Xie Fengtang avait besoin que Tang Jie donne une explication raisonnable.
Tang Jie ne pouvait plus user de l'explication d'une explosion de potentiel. Xie Fengtang n'était pas l'Aîné Qian, qui n'avait pas à se soucier des affaires de l'école et n'avait besoin que d'une explication sommaire. Employer cette explication avec Xie Fengtang n'était pas différent d'un suicide. Il verrait sans doute si tu pouvais reproduire cette même explosion de potentiel devant lui.
Tang Jie rit et dit : « Le directeur a raison. Derrière chaque record des Sept Salles Célestes se cachent une sueur et un sang sans fin… Sans croissance du corps, si l'on veut encore accomplir de grandes choses, il faut payer un grand prix. »
Xie Fengtang fut saisi. « Toi… »
« L'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts », répondit Tang Jie.
Ce nom fut comme un coup de tonnerre frappant l'esprit de Xie Fengtang, et il s'écria : « L'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts ? Tu as eu l'audace de cultiver le Dhyana du Cœur de l'Amertume Silencieuse ? »
L'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts était un art secret consigné dans le Classique de l'Épée du Firmament Divin.
Cet art secret n'avait pas été développé dans la Secte du Bain de Lune. Un Titan de la Plateforme Immortelle de la Secte du Bain de Lune s'était autrefois élevé et avait erré dans tous les domaines de l'univers, rapportant ce qu'il avait trouvé. Apparemment, cette technique provenait d'un livre immortel connu sous le nom de Dhyana du Cœur de l'Amertume Silencieuse.
Il était extrêmement facile de cultiver cet art, et il avait l'effet de raffiner le corps. Si l'on réussissait à le cultiver, ses os devenaient comme du diamant, et cela renforçait aussi les sorts perforants d'armure et perforants de métal.
Mais comme on pouvait le deviner d'après le nom, cultiver cet art était extrêmement dangereux, et la moindre négligence pouvait plonger un cultivateur dans la déviation d'énergie. De plus, les percées ne pouvaient être atteintes que par des combats de vie ou de mort. Les dangers étaient tels que la chance de mourir était de neuf sur dix, d'où le nom d'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts.
Il y aurait naturellement peu de gens prêts à apprendre un tel art de sort.
Bien qu'il y ait beaucoup de gens prêts à risquer leur vie pour avancer dans leur cultivation, cela dépendait de la méthode. Ceux qui saisissaient leurs armes et fonçaient dans un piège étaient appelés courageux, mais ceux qui prenaient un revolver avec cinq balles chargées, le pointaient sur leur tempe et appuyaient sur la détente étaient appelés idiots.
Ce Titan avait rapporté cet art parce que, tout comme le Classique de la Manifestation Viscérale, c'était un art qui pouvait raffiner le corps au Domaine de la Plateforme Spirituelle. Un tel art était incroyablement rare et valait la peine d'être étudié. Ainsi, il avait été consigné dans le Classique de l'Épée du Firmament Divin, mais personne ne l'avait jamais réellement choisi pour le cultiver.
En termes d'effet de cultivation, il n'était pas inférieur au Classique de la Manifestation Viscérale, peut-être même meilleur, mais en matière de sécurité, le Classique de la Manifestation Viscérale était des lieues devant.
Tang Jie n'aurait naturellement pas été assez fou pour le cultiver.
Mais il avait fait trop de dégâts cette fois. Même lui n'avait pas imaginé qu'il briserait une marionnette.
Maintenant que l'acte était accompli, il devait trouver un moyen de le réparer.
Après y avoir réfléchi, il se souvint enfin des « trois et demi ».
Il avait dit à Xie Fengtang qu'il avait mémorisé trois et demi sorts, mais Xie Fengtang ne lui avait jamais demandé ce qu'était le demi, et Tang Jie ne l'avait pas mentionné, le gardant en réserve au cas où il en aurait besoin.
Avec l'affaire de ce record à régler, Tang Jie pensa à l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts.
L'effet de raffinage du corps de cet art correspondait parfaitement à sa situation actuelle. Xie Fengtang n'avait jamais cultivé l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts auparavant, ni même le Corps d'Or Sans Forme, donc même s'il ouvrait Tang Jie pour regarder à l'intérieur, il ne remarquerait rien de suspect.
Xie Fengtang resta stupéfait après que Tang Jie eut mentionné l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts. Il le fixa et demanda : « Alors tu es allé à la Vallée du Rugissement du Tigre chaque jour pendant le dernier mois pour vivre des luttes de vie ou de mort ? »
« Oui ! » confirma Tang Jie.
Ses voyages à la Vallée du Rugissement du Tigre correspondaient aussi parfaitement à l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts, résolvant tous ses problèmes et donnant la réponse la plus raisonnable. Cela expliquait à la fois sa croissance explosive en force et ses fréquents voyages à la Vallée du Rugissement du Tigre.
« Pourquoi aurais-tu mémorisé cet art de sort ? » Xie Fengtang était confus. Le Classique de l'Épée du Firmament Divin avait tant d'arts de sort, pourquoi as-tu choisi celui-ci, suicidaire ?
« Parce que cet art était simple. Je n'avais pas le temps, alors j'ai cherché des arts simples à mémoriser, et ce n'est qu'ensuite que j'ai réalisé que c'était l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts », mentit Tang Jie sans le moindre changement d'expression. « Comme je l'avais déjà mémorisé, comment cet étudiant aurait-il pu refuser de l'apprendre et de l'utiliser ? »
« Absurde ! Tu ne sais pas à quel point c'était suicidaire. Que tu sois encore en vie ne peut être dû qu'à une chance pure ! » Xie Fengtang était furieux de la réponse de Tang Jie, le pointant du doigt et le maudissant. Bien que ses reprimandes fussent dures, elles venaient d'un lieu d'inquiétude. « Sais-tu à quel point tes actions étaient dangereuses ? »
« Comme l'a dit le directeur, chaque record sur le mur représente d'innombrables rencontres fortuites, forces, histoires, sueur et sang… Cet étudiant a une aptitude moyenne. S'il cherche le progrès, il ne peut pas emprunter le chemin battu. »
Tang Jie parla d'un ton calme, mais ce calme dissimulait l'état d'esprit de quelqu'un qui était devenu indifférent à la mort.
Bien que ce fût faux qu'il ait cultivé l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts, c'était vrai qu'il marchait sur la corde raide de la vie et de la mort, et son chemin n'était pas moins dangereux que de cultiver cet art. Ainsi, ses émotions à ce moment n'étaient pas feintes le moins du monde.
Quelqu'un de l'expérience de Xie Fengtang pouvait naturellement entendre le poids et l'amertume dans le ton de Tang Jie.
Le mensonge parfait n'était parfois pas dans le contenu. Parfois, le talent de l'acteur importait plus. À cet instant, Xie Fengtang n'avait plus aucun doute sur Tang Jie.
Xie Fengtang ne put s'empêcher de soupirer face à la volonté de Tang Jie d'emprunter le chemin du danger pour atteindre le succès. « Oublie. En fin de compte, l'académie n'a pas correctement réfléchi pour la transmission d'art. Je ferai retirer cet art par le Pavillon Céleste Un afin qu'il ne puisse plus être transmis aux étudiants à l'avenir. Cet art est bien trop dangereux. Que diriez-vous de ceci ? Cesse de cultiver cet art et je te donnerai une compensation supplémentaire. »
« Oui ! » répondit respectueusement Tang Jie.
Xie Fengtang souffla soulagé en voyant à quel point Tang Jie était sincère. « Quoi qu'il en soit, tu as établi un nouveau record à la Salle de la Défense Céleste. Selon les règles de l'académie, tu mérites une récompense. »
C'était la raison principale pour laquelle Xie Fengtang l'avait convoqué.
Selon les règles de l'académie, une récompense devait être donnée tant pour atteindre le score parfait que pour battre un record.
La récompense pour le score parfait était une seule Pilule de Véritable Essence. Elle n'était pas trop précieuse — environ cent pièces spirituelles. Après tout, ce n'était pas vraiment difficile pour les étudiants d'obtenir le score parfait. Ils avaient juste besoin de s'entraîner dur pour l'obtenir.
Mais la récompense pour battre le record était bien meilleure.
Les règles de la Secte du Bain de Lune stipulaient que la Secte du Bain de Lune accorderait dix jades spirituels à quiconque pourrait laisser son nom sur les murs des records des Sept Salles Célestes. En outre, l'Académie du Bain de Lune pouvait émettre sa propre récompense, les détails exacts étant laissés à la discrétion de l'école.
Dix jades spirituels équivalaient à dix mille pièces spirituelles, ce qui était la plus grande récompense que Tang Jie avait reçue à ce jour, mais elle était émise directement par la Secte du Bain de Lune.
Ce n'était pas étrange. On pouvait le comparer à un étudiant battant le record lors d'une compétition athlétique, auquel cas le département de l'éducation de la ville donnerait une récompense de dix mille en espèces, ce qui n'était pas grand-chose dans le grand schéma des choses.
Quant à la récompense interne de l'école, elle était normalement perfunctoire et décidée par le directeur.
Après avoir remis les dix jades spirituels et une Pilule de Véritable Essence, Xie Fengtang sourit. « Les jades spirituels sont une récompense de la secte. Selon les règles, l'académie a aussi une récompense pour toi. Y a-t-il quelque chose dont tu as besoin ? »
Même pour Xie Fengtang, un nouveau record établi était un honneur, un acte méritoire, une réussite.
C'était comme une personne célèbre apparaissant dans une école. Toute l'école pouvait alors se prélasser dans la gloire.
C'était exactement pour cela que Xie l'avare s'était une fois de plus montré généreux, demandant si Tang Jie voulait quelque chose.
Tang Jie répondit précipitamment : « Cet étudiant souhaite cultiver le Dao des Outils, mais lui manquent les ressources pour le faire. »
« Le Dao des Outils ? » Xie Fengtang fut pris au dépourvu.
L'Académie du Bain de Lune avait bien des cours pour les pilules, les talismans, les formations et les outils, mais cela exigeait un investissement significatif de la part des étudiants.
Apprendre ces matières diverses demandait des frais supplémentaires, et il y avait diverses autres dépenses en sus.
Forger des outils exigeait d'acheter ses propres matériaux, fabriquer des talismans exigeait d'acheter papier et encre, et les pilules et formations nécessitaient d'acheter une pile de matériaux. L'école fournissait tous ces matériaux, mais ils avaient tous un prix. Il fallait acheter tout ce dont on avait besoin.
Quant à ce qui était fabriqué, une fois que l'école l'avait inspecté et confirmé qu'il répondait à la norme, il pouvait être vendu, et l'étudiant gardait l'argent. Mais vu les capacités des étudiants, gagner de l'argent demanderait une période d'études assidues d'abord.
Compte tenu du statut bas de ces domaines auxiliaires, de l'investissement élevé et de l'attention et de la concentration supplémentaires qu'ils exigeaient, la plupart des étudiants n'étaient pas prêts à les apprendre. Ceux qui essayaient ces poursuites étaient généralement des étudiants qui manquaient de talent mais venaient de familles d'une certaine aisance.
Après un moment de choc en entendant la demande de Tang Jie, il fronça les sourcils et dit : « Ta performance en cultivation a été remarquable, donc il n'y a pas besoin pour toi d'apprendre ces études secondaires. Diviser son attention est un tabou majeur dans la cultivation ! »
Tang Jie rit. « Il y a trois raisons pour lesquelles cet étudiant a pu donner une telle performance remarquable. La première est que le directeur m'a compensé avec des ressources pour la frayeur que j'ai reçue après cet incident. La deuxième est que j'ai reçu une transmission d'art du Classique de l'Épée du Firmament Divin. La troisième est l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts. Mais quand je me retourne pour regarder, il devient clair qu'aucune de ces trois ne peut être reproduite. Cet étudiant n'ose pas mettre ses espoirs dans la chance et doit donc chercher une voie vers la prospérité à long terme. »
« Je vois. » Xie Fengtang trouva l'argument plutôt raisonnable.
Tang Jie avait vraiment son niveau de force actuel grâce à un mélange de coïncidences et d'opportunités fortuites, mais en fin de compte, il avait une Porte de Jade à cinq cycles. Si sa chance s'épuisait, il finirait par prendre du retard.
Cela étant le cas, il devait naturellement penser à un moyen de s'améliorer.
Mais si les domaines auxiliaires pouvaient servir de source de revenus, ils retarderaient sa cultivation. En fin de compte, que l'on réussisse vite ou que l'on se blesse soi-même dépendrait de l'individu.
Après quelque réflexion, il hocha la tête. « Puisque c'est ce que tu veux, je peux te laisser apprendre la forge d'outils sans passer le test et t'exempter des frais de cours, mais tout doit être atteint par tes propres efforts. Si tu découvres que tu manques de talent, il vaudrait mieux que tu abandonnes tôt. »
Les cours auxiliaires coûtaient deux cents pièces spirituelles par an, donc dix ans faisaient deux mille pièces.
La récompense que Xie Fengtang avait donnée à Tang Jie n'était pas mauvaise, mais il était si généreux seulement parce que Xie Fengtang l'appréciait plutôt et soupçonnait aussi qu'il était quelqu'un d'autre. Il n'aurait probablement pas été si direct si c'avait été quelqu'un d'autre.
Après tout, la vraie récompense pour battre le record était dix jades spirituels. La récompense propre de l'académie n'était qu'un extra.
Et même cela ne suffisait pas. Xie Fengtang ajouta : « Puisque je te fais arrêter de cultiver l'Art du Retour à l'Origine par les Neuf Morts, je dois te donner une compensation. Va au Pavillon de la Plateforme Spirituelle et choisis une arme de sort de grade moyen pour toi-même. »
« Directeur, merci pour votre générosité ! » dit Tang Jie à haute voix.
Il n'y avait vraiment rien de mieux que d'échanger un art de sort qu'il n'avait jamais appris contre une arme de sort de grade moyen !
Haaa, j'aurais dû dire quatre et demi, pensa avidement Tang Jie en lui-même.