resta sans voix et lança un regard noir à : « N'importe quoi. Le général Meng a fait fi de sa blessure à la jambe pour mener des troupes en renfort, il mérite le respect de tous. Même si nous voulons le retenir, ce doit être de son plein gré. Ne viens pas avec de mauvaises idées ! Et ne manque pas de respect au général Meng ! »
était habituée à se faire gronder et n'en tenait pas rigueur. Elle pouffa et dit la vérité crue : « Alors, arrange une alliance matrimoniale ! Comme Yang Huai, qu'il épouse une femme du clan Pei en entrant dans la famille, et il restera naturellement avec l'Armée de la famille Pei. »
sourit et jeta un coup d'œil à : « C'est en effet une bonne idée. Mais cela dépend de si quelqu'un porte un intérêt au général Meng, ou si le général Meng a jeté son dévolu sur quelqu'un. »
Pei Yun retint son rire et acquiesça gravement : « Le général Meng a trente ans cette année, il excelle à entraîner les troupes et à mener la bataille, son caractère est bon. Même avec sa blessure à la jambe, c'est encore un héros. »
« Son statut ne peut être trop bas, sinon elle ne sera pas à la hauteur du général Meng. » réfléchit sérieusement : « D'ailleurs, j'ai ouï-dire que le général Meng avait été blessé auparavant et ne peut plus avoir d'enfants. Pour une alliance matrimoniale, mieux vaut choisir une dépendante du clan Pei qui a déjà des enfants. »
comprit avec retard et s'exclama : « Faut-il encore chercher ? La deuxième belle-sœur est là, toute trouvée ! »
ne put plus tenir en place. Elle toussa une fois et se leva : « Il me revient soudain des choses à faire. Je m'en vais m'en occuper d'abord. »
Au milieu des rires entendus de et des autres, elle quitta vivement la tente de commandement.
et Pei Yun échangèrent un sourire.
finit par saisir : « Attendez, ai-je raté quelque chose ? La deuxième belle-sœur est à la ville de Liaoxi depuis une dizaine de jours, et elle a déjà accroché le général Meng si vite… Aïe ! »
retira sa main : « Ne dis pas n'importe quoi ! »
se tut enfin docilement.
sourit doucement : « Le général Meng est en convalescence. La deuxième belle-sœur lui a rendu visite quelques fois. S'ils se sont vus en privé davantage, qui sait. »
Meng Dalang était veuf, était veuve — l'un dans la trentaine, l'autre dans la vingtaine. L'un général militaire de l'Armée de Beiping, l'autre numéro trois de l'Armée de la famille Pei, cantonnée de longue date dans la préfecture de Yan. Ils s'accordaient en tout.
Les affaires entre hommes et femmes ne sont pas si compliquées. Parfois une pensée, un regard, et le cœur s'emballe en un instant.
……
s'éloigna prestement, le visage et le dos des oreilles brûlants.
En réalité, il y avait nombre d'épouses du clan Pei qui avaient fait entrer un mari dans la famille. Bian Shulan avait donné le bon exemple, suivie par Zhou Shi et d'autres, l'une après l'autre faisant entrer un mari. Aujourd'hui, environ la moitié de celles qui étaient encore veuves le restaient.
Son mari était mort depuis plus de six ans ; si profonde fut l'affection d'antan, elle s'était estompée en silence au fil du long temps. Maintenant que , Pei Yun et s'étaient toutes mariées, son cœur solitaire depuis si longtemps s'était mis à frémir en secret.
La première fois qu'elle alla voir Meng Dalang, elle n'y avait pas beaucoup songé — simple visite de courtoisie.
Meng Dalang l'avait observée en silence tout du long, écoutant attentivement ses paroles, puis lui avait souri.
Au moment où leurs regards se croisèrent, son cœur battit soudain plus vite.
Entre hommes et femmes faits, certaines choses n'ont pas besoin d'être dites à voix haute. Un regard suffit pour se comprendre.
Cette nuit-là, elle se tourna et se retourna comme une crêpe sur une poêle brûlante, incapable de dormir. Après avoir enduré deux jours, elle alla rendre visite à Meng Dalang une nouvelle fois.
Meng Dalang restait taciturne comme toujours, mais son regard sur elle était un peu plus ardent.
Par la suite, elle fut occupée le jour sans temps libre. Alors elle y alla deux fois après le dîner.
Quand elle y allait, elle gardait plus de six pieds de distance, parlait de consolation d'après-bataille et de menus détails militaires. Elle ne prononça pas un seul mot inconvenant.
Elle n'avait pas prévu que cette « petite affaire » soit remarquée par la fraîchement mariée …
porta la main à son visage brûlant.
« Maman ! »
Le beau petit garçon arriva en courant, tout joyeux.
se recomposa vivement et serra contre elle le bondissant : « Pourquoi as-tu la tête toute moite ? »
grimaça : « Je viens de faire un tour sur Petit Cheval. »
Puis, tout excité, il conta à sa mère son nouveau Petit Cheval couleur châtaigne.
La délicate Petite Yu'er s'approcha en souriant et l'appela « Tante ».
La mère biologique de Petite Yu'er avait simulé sa mort et s'était enfuie pendant l'exil. Orpheline, Petite Yu'er avait toujours été élevée par , partageant une affection profonde avec comme compagnons constants.
était occupée à entraîner les troupes le jour et à lire des livres militaires la nuit, avec peu de temps à accorder aux enfants. Elle appela gentiment Petite Yu'er : « Tu as un cheval ? »
Petite Yu'er sourit : « J'ai un cheval blanc. »
dit en grinçant : « Le cheval blanc de sœur Yu'er est plus grand et plus costaud que mon Petit Cheval. Son équitation est bien meilleure que la mienne aussi. »
Petite Yu'er pinça les lèvres en souriant, révélant ses petites dents blanches : « J'ai deux ans de plus que toi, alors c'est normal que mon équitation soit un peu meilleure. »
« Tante, où vas-tu maintenant ? Nous t'accompagnerons. »
acquiesça à plusieurs reprises.
En regardant le duo d'enfants, lâcha : « Je vais rendre visite au général Meng. »
Les mots échappés, le dos de ses oreilles chauffent soudain.
Petite Yu'er et ne remarquèrent rien d'anormal et dirent joyeusement « Ah », saisissant chacun une main de .
Les mots étaient dits ; elle ne pouvait les reprendre.
n'eut d'autre choix que d'emmener les deux enfants rendre visite à Meng Dalang.
Meng Dalang marchait lentement, soutenu par son soldat personnel, quand il entendit les pas familiers. Ses sourcils se détendirent, et il se tourna avec un sourire.
« Général Meng », croisa son regard doux et souriant : « Vous sentez-vous mieux aujourd'hui ? »
Meng Dalang sourit et répondit : « Avec quelqu'un pour me soutenir, je peux faire quelques tours dans la maison. » Il marqua une pause, puis ajouta : « Je m'appelle Meng Bing. Appelez-moi simplement par mon nom. »
acquiesça doucement et fit avancer les deux enfants : « Petite Yu'er, , venez saluer le général Meng. »
Les deux enfants s'inclinèrent et joignirent les mains convenablement : « Nous avons l'honneur de rencontrer le général Meng. »
Petite Yu'er était menue et délicate, blanc et beau. Côte à côte, ils avaient l'air d'un garçon d'or et d'une fille de jade, attendrissants au premier regard.
Meng Bing sourit et parla avec les deux enfants, faisant apporter de la viande séchée par son soldat personnel.
Aucun enfant ne résiste à la nourriture. y jeta un rapide coup d'œil, puis détourna le regard et dit solennellement : « Je n'ai pas faim. Général, garde ces friandises pour toi, mange-les lentement. »
Malicieux, vif d'esprit et adorable.
Meng Bing rit : « Appelez-moi Oncle Meng ! Ce qu'Oncle Meng donne, on l'accepte. »
regarda sa mère. Elle inclina légèrement la tête, et le remercia poliment. Il prit la viande séchée et en offrit généreusement la moitié à Petite Yu'er.
Meng Bing sourit et loua : « Vous avez très bien élevé les enfants. »
sourit et soupira doucement : « Le dire me gêne. En tant que mère biologique, je suis occupée toute la journée. C'est sa grand-mère qui s'occupe de lui. »
était la deuxième épouse de . Côté âge, elle n'avait que sept ou huit ans de plus que , sa belle-fille. portait à un grand respect, et elles s'entendaient harmonieusement, plus proches que belle-mère et belle-fille de sang.
était le neveu de sang de , occupant un statut différent dans le clan Pei des autres.
Meng Bing pensa à sa fille décédée, son regard s'assombrit alors qu'il disait doucement : « J'ai vécu une demi-vie, et ceux pour qui j'éprouve le plus de regrets sont ma défunte épouse et ma fille. »
Cette douleur de perdre ses plus proches n'est comprise que de ceux qui l'ont vécue.