Comme nous sommes déjà là, nous devons faire un peu étalage de nos compétences.
Pei Qinghe répondit avec netteté, se tournant pour choisir plus d'une dizaine de personnes. Pei Yan, Mao Hongling, Pei Zhi, Pei Xuan et Pei Feng en faisaient toutes partie. Ces descendants directs du clan Pei constituaient l'épine dorsale de l'Armée de la famille Pei.
Le général Yang mena un groupe d'officiers militaires pour observer depuis le côté. Les soldats se rassemblèrent également en silence pour regarder le spectacle.
L'Armée de la famille Pei avait déjà vaincu les barbares Xiongnus et venait d'infliger une cuisante défaite à l'Armée de Fanyang. La redoutable réputation de la Sixième Demoiselle Pei intimidait le Youzhou. Dans l'Armée de Guangning, seul Yang Huai avait véritablement appris à connaître la puissance de l'Armée de la famille Pei. Les autres n'en avaient entendu parler que de nom ; aujourd'hui était la première fois qu'ils en étaient témoins de leurs propres yeux.
Sous les regards de tous, Pei Qinghe sorti son arc long habituel, prit une flèche dans son carquois de la main droite, banda l'arc et tira, et la flèche fila comme l'éclair pour frapper la cible à cent mètres.
Pei Yan et la douzaine d'autres bandèrent leurs arcs et tirèrent ensemble. La douzaine de flèches volèrent comme des étoiles filantes poursuivant la lune, toutes touchant le centre de la même cible.
Le général Yang, qui s'y connaissait, fut soudain ému.
Avant qu'il n'ait pu exprimer son admiration, Pei Qinghe tira une seconde flèche. La foule fit de même et tira ensemble, touchant à nouveau la même cible.
Si cela avait été sur un champ de bataille, comment résister à la rencontre d'un tel groupe d'archers divins ?
L'expression du général Yang devint solennelle. Les officiers militaires derrière lui changèrent également de visage.
Seul Yang Huai affichait une fierté satisfaite, comme s'il partageait la gloire. Tandis que les autres regardaient la prestance héroïque de la Sixième Demoiselle Pei, son regard se porta sur le visage de Pei Yan.
Pei Yan était d'une concentration exceptionnelle lorsqu'elle tirait, son regard féroce et plein d'intention meurtrière. En être l'ennemi ferait sûrement battre le cœur de peur. Une Pei Yan si puissante serait sa fiancée dès maintenant.
L'admiration de la force est dans la nature et l'instinct humains. La dernière trace de gêne dans le cœur de Yang Huai s'évanouit comme de la fumée, ne laissant qu'une fierté pleine et entière.
Pei Qinghe avait juste montré un peu sa main, dissuadant le groupe d'officiers de l'Armée de Guangning, mais cela ne suffisait pas. Elle se tourna avec un visage souriant et dit : « Le général Yang a des officiers féroces comme les nuages sous son commandement. Aujourd'hui, je les amène pour apprendre de vous. »
Pour un tel match ouvert et équitable, le général Yang trouva difficile de refuser, alors il dut accepter : « Je me demande comment la Sixième Demoiselle souhaite-t-elle concourir ? »
Pei Qinghe sourit et dit : « Je mettrai dix personnes ici, et le général Yang en choisira dix également. Des combats un contre un. »
C'était effectivement très équitable.
Le général Yang hocha la tête avec un sourire.
Pei Yan était impatiente d'en découdre, se frottant les poings : « Je prends le premier match. »
Une lueur d'amusement passa dans les yeux de Pei Qinghe, et elle acquiesça : « D'accord. »
Pei Yan était la numéro quatre de l'Armée de la famille Pei… non, la numéro trois. Qui l'Armée de Guangning enverrait-il pour l'affronter ? Tous les regards se portèrent naturellement sur Yang Huai.
Le visage de Yang Huai était plein de réticence.
Le général Yang regarda aussi : « Yang Huai, tu t'entraînes avec Mademoiselle Pei Yan. »
Yang Huai avança avec une extrême réticence pour se faire battre.
Effectivement, Pei Yan n'avait aucune intention de ménager son propre fiancé devant tout le monde et le battit solidement. Elle se souvint au moins de l'instruction de Pei Qinghe et ne visa pas son visage.
Le général Yang n'avait pas non plus prévu que Yang Huai perde si vite et si misérablement. Il toussa et dit : « Mademoiselle Pei Yan gagne ! »
Ce n'est qu'alors que Pei Yan arrêta sa main et sourit à son fiancé en désordre et abattu, lui tendant la main.
Yang Huai saisit la main de Pei Yan et se releva d'un tir. Comme s'il avait été ébouillanté, il la lâcha vivement et recula derrière le général Yang.
Les officiers militaires regardèrent avec des regards compatissants. Yang Huai se sentit un peu honteux et en colère, leur renvoyant un regard féroce. Qu'est-ce que vous regardez ? Ce sera votre tour bientôt.
Pour le second match, Mao Hongling s'avança. Du côté de l'Armée de Guangning, on envoya un officier militaire dans la trentaine.
Mao Hongling utilisait une lance, et par coïncidence, l'arme de cet officier était aussi une lance. Les deux longues lances dansèrent comme des dragons errants, allant et venant, intenses et passionnants.
Pei Qinghe pensa que l'Armée de Guangning ne devait pas être sous-estimée.
Après plus de cent passes, c'était toujours match nul.
C'était un match amical, et les coups trop vicieux étaient inappropriés pour éviter les blessures accidentelles. S'ils continuaient à se battre ainsi, ils n'auraient pas départagé le vainqueur même à la tombée de la nuit.
Pei Qinghe sourit et dit : « Et si on appelait ça match nul ? »
Le général Yang garda un visage calme, mais soupira en son cœur à plusieurs reprises. Cet officier d'apparence banale était l'un des meilleurs maîtres de l'Armée de Guangning. Qui aurait cru qu'il ne pouvait pas vaincre Mao Hongling.
Dans les dix matches d'aujourd'hui, l'Armée de Guangning allait perdre la face.
Comme prévu, dans les matches suivants, l'Armée de la famille Pei gagna l'un après l'autre, tandis que l'Armée de Guangning n'en gagna que trois. Deux de ces victoires étaient dues à Pei Xuan et Pei Feng. Pei Xuan et Pei Feng n'étaient même pas majeurs, pourtant ils pouvaient se battre férocement avec des officiers de l'Armée de Guangning. Il n'y avait rien de glorieux à les battre.
Les soldats de l'Armée de Guangning qui regardaient tombèrent tous silencieux.
Pour le neuvième match, la combattante de l'Armée de la famille Pei était une jeune fille de quinze ou seize ans. La jeune fille avait une silhouette élancée, un petit grain de beauté noir entre les sourcils, des yeux pétillants, et était charmante et adorable.
« C'est Pei Zhi », dit Pei Qinghe avec un sourire radieux : « Son arme de prédilection est les épées jumelles. »
Yang Hu s'avança excitée de deux pas : « Oncle, je prends ce combat. »
Le général Yang jeta un coup d'œil à son neveu dont les yeux brillaient comme un paon faisant la roue, et eut un tic au coin de la bouche : « Bats-toi prudemment. »
Ne perds pas trop misérablement.
Le cœur et les yeux de Yang Hu étaient pleins de la charmante belle jeune fille devant lui, ignorant complètement les conseils de son oncle. Il dégaina excitée son long sabre : « Toi, attaque la première. »
Pei Zhi pinça les lèvres en un sourire, sa voix comme des clochettes d'argent : « Alors je ne me retiendrai pas. »
De chaque main, elle fit voler une fleur d'épée, attaquant comme une tempête.
Yang Hu esquiva gauche et droite dans l'embarras, son long sabre ripostant férocement, mais il fut bientôt à nouveau dominé. Avant cinquante passes, son long sabre fut projeté en l'air.
L'épée droite de Pei Zhi pressa contre la poitrine de Yang Hu, et elle sourit lentement : « Je concède ! »
Yang Hu resta stupéfait.
Le général Yang trouva cela trop embarrassant et fit directement emmener Yang Hu par quelqu'un.
Pour le dernier match, qui envoyer ?
Pei Qinghe leva le sourcil avec un sourire et entra dans l'arène, joignant les mains.
Compte tenu du prestige et du statut actuels de Pei Qinghe, seul le général Yang lui-même pouvait s'avancer.
Le général Yang soupira en son cœur et rassembla son courage pour se battre.
Pei Qinghe utilisait un long sabre, et l'arme du général Yang était aussi un long sabre. Les deux sabres s'emmêlèrent, les lames blanc-neige faisant luire par instants une lueur froide.
Les soldats qui regardaient sentirent chacun une gêne dans leur cœur, chuchotant tout bas : « Nous avons perdu tant de matches de suite ; le général ne va pas perdre contre la Sixième Demoiselle Pei lui aussi, si ? »
« Ferme ta bouche de porte-malheur ! Comment notre général pourrait-il perdre ! »
Celui qui avait dit cela n'était pas non plus confiant dans son propre cœur.
L'ambiance du côté de l'Armée de la famille Pei était bien plus détendue.
Pei Yan lança un coup d'œil et marmonna doucement : « Cousine Qinghe ménage ses efforts aujourd'hui. »
Pendant l'entraînement quotidien, Pei Qinghe était toujours impitoyable et ne montrait aucune pitié. Aujourd'hui contre le général Yang, elle était clairement bien plus douce.
Mao Hongling toussa et lança un regard à Pei Yan.
Pei Yan se tut alors.
Après plus de cent passes, Pei Qinghe recula soudain : « Je suis à égalité avec le général Yang, difficile de départager un vainqueur. Appelons ça match nul pour aujourd'hui ! »
Le général Yang rengaina aussi son sabre et ricana : « Sixième Demoiselle, je concède. »
Les officiers de l'Armée de Guangning soufflèrent discrètement un soupir de soulagement. Peu importait qu'ils perdent, mais si le général perdait contre Pei Qinghe, ce serait trop démoralisant et embarrassant.
Personne ne savait que le poignet droit du général Yang, caché dans sa manche, tremblait légèrement sans cesse.