« Qui cherchez-vous ? »
Hou, de Voile Romanesque, encore un peu engourdi.
« Je cherche un auteur de votre site, celui qui a écrit "Magnat de l'armement" », dit Leo directement depuis l'extérieur de la grille en fer.
« L'auteur de "Magnat de l'armement" ? »
À l'intérieur, Hou eut un sursaut. « Attendez, je vais demander à Frère Hao. »
Leo patienta devant la porte.
À cet instant, son cœur était gonflé d'anticipation.
« Magnat de l'armement », en particulier le « Lance-roquettes à distance en conteneur » qu'il décrivait, exerçait sur lui une attraction fatale !
Il ne pouvait pas y résister !
S'il n'avait pas lu ce roman, si quelqu'un lui avait dit qu'il y avait des détails sur le « Lance-roquettes à distance en conteneur » dans « Magnat de l'armement », il se serait moqué de lui.
Il aurait peut-être dit : « Vous plaisantez ? Je ressemble à une petite chose mignonne, à vos yeux ? »
Mais il avait lu le roman.
À ses yeux, ce n'était pas seulement une histoire, mais une « Encyclopédie de l'armement militaire » !
Alors, l'auteur, M. Lin, ne serait-il pas un expert militaire ?
C'était pour cette raison précise qu'il était bien décidé à retrouver Lin Chuan.
Au siège.
Le fondateur de Voile Romanesque, Frère Hao, s'y trouvait aussi.
Hou alla le réveiller : « Frère Hao, il y a un groupe de gens dehors qui cherchent M. Lin. »
« Ils cherchent qui ? »
Frère Hao était allongé dans le petit bureau, tiré de son sommeil par la voix de Hou, encore un peu vaseux.
Ces derniers jours.
Frère Hao s'était donné corps et âme pour promouvoir Voile Romanesque en s'appuyant sur « Magnat de l'armement », démarchant partout pour de la publicité, s'épuisant à la tâche.
Bien sûr, il avait gagné pas mal d'argent.
« Ils cherchent M. Lin ! » répéta Hou.
« M. Lin ? Qu'est-ce qu'ils lui veulent ? »
M. Lin était sa vache à lait, et à ces mots, la somnolence de Frère Hao s'évapora presque entièrement tandis qu'il reprenait ses esprits.
« Je n'en sais rien ! »
Hou secoua la tête, puis continua : « Ces gens ont une allure particulière, j'ai l'impression qu'ils sont un peu comme des militaires. »
« Tu n'es pas encore à moitié endormi, toi ? »
Frère Hao se leva et sortit du petit bureau. « Qu'est-ce que des militaires viendraient faire chez M. Lin ? »
« Je ne sais pas, c'est juste une supposition. »
Hou avait l'air vexé.
« Ne t'affole pas tout seul, même s'ils sont de l'armée et cherchent M. Lin, ça ne nous regarde pas. On est juste des distributeurs de romans, on gagne un peu d'argent, où est le mal ? »
Frère Hao tapa sur l'épaule de Hou, le rassurant avec l'air de quelqu'un qui en a vu d'autres.
« Les mises en demeure de Voile Romanesque faillent remplir notre boîte mail », se plaignit Hou en grimacant.
« Bon, laissons ça de côté pour l'instant. »
Frère Hao se dirigea vers la sortie. « Qui que ce soit, renvoyez-les. »
Ils traversèrent l'espace de travail, empruntèrent un petit couloir et arrivèrent à la grille en fer, où Frère Hao colla l'œil au judas pour scruter l'extérieur.
Dehors.
Un homme en costume sombre, costaud, remplissant sa veste, se tenait devant la porte, masquant une partie de la vue. Une cicatrice sur son visage était assez saisissante.
Derrière lui, on distinguait plusieurs hommes au visage sévère.
Deux d'entre eux avaient l'air de gardes du corps, leurs yeux vigilants balayaient les alentours, guettant toute situation imprévue.
Sss !
Frère Hao retint son souffle, sentant une pointe de panique.
Ce groupe, soit des malfrats, soit des militaires, qu'est-ce qu'ils viennent faire chez M. Lin, et ça ne devrait pas m'impliquer, non ?
En un instant.
Une multitude de pensées traversèrent son esprit.
« Êtes-vous Frère Hao ? »
Dehors, Leo prêta l'oreille aux bruits à l'intérieur, mais comme personne ne répondait, il demanda.
« Puis-je savoir ce que vous voulez avec M. Lin ? » La présence des hommes dehors mettait la pression sur Frère Hao, le rendant bien plus poli.
« Ce n'est pas commode à dire, mais pourriez-vous me donner ses coordonnées ? » Leo, ignorant la relation entre Frère Hao et M. Lin, choisit la prudence et la politesse.
Si la personne à l'intérieur se trouvait être un ami intime de M. Lin.
Débouler tambour battant rendrait toute coopération impossible, c'était quasi certain.
« Des coordonnées ? »
Frère Hao fut surpris, prit une grande inspiration.
« Oui ! » acquiesça Leo.
« Vous venez régler ses comptes à M. Lin, ou… »
Par précaution, Frère Hao posa la question.
Leo sourit, prenant la pose de quelqu'un qui rend visite à un expert. « Nous n'avons aucune intention hostile, vous pouvez être tranquille et me donner ses coordonnées. »
À l'intérieur.
Frère Hao avait ses doutes.
Vous n'avez pas d'intentions hostiles, donc vous êtes des gens de M. Lin ?
Mais je ne suis qu'un pirate, où irais-je trouver les coordonnées de l'auteur ?
Il réfléchit un instant et trouva un excellent prétexte :
« Je suis désolé, mais notre site protège la vie privée de ses auteurs et ne divulgue pas leurs informations aux particuliers n'importe comment. Si vous souhaitez contacter M. Lin, vous pouvez me laisser vos coordonnées. Je les lui transmettrai, et ce sera à lui de décider s'il veut vous contacter. »
Ses paroles étaient très officielles.
En l'entendant, Leo fronça les sourcils, se demandant si la démonstration de force n'avait pas intimidé la personne à l'intérieur.
Néanmoins, dans l'optique d'une coopération, il donna ses coordonnées.
Frère Hao lui dit de rentrer et d'attendre.
Leo et ses hommes firent demi-tour et descendirent l'escalier.
« Leo, tu ne trouves pas ça un peu bizarre ? » Dès qu'ils eurent descendu un étage, un conseiller à ses côtés prit la parole, fronçant les sourcils.
« Qu'est-ce qui est bizarre ? »
Leo ruminais encore à quel moment M. Lin le contacterait.
Le conseiller, observant les alentours, dit d'un ton étrange : « Logiquement, en tant qu'expert en armement militaire, M. Lin n'écrirait des romans que par passe-temps, et s'il souhaitait publier, il voudrait le faire sur les gros sites pour toucher un public plus large avec son histoire. »