« Voleurs de tombes ! »
Les sourcils de Vieux Yao et de Qin Sisi se froncèrent.
Immédiatement, ils remarquèrent également que dans cette vaste zone circulaire, un courant d'air s'infiltrait depuis une certaine direction, apportant avec lui la fraîcheur du monde extérieur ainsi que l'humidité du temps pluvieux.
Les traces de pas boueuses au sol variaient en taille et étaient désordonnées, se dirigeant vers le sud.
Lin Chuan s'accroupit, pinça les taches de boue entre son pouce et son index, les écrasa doucement, et la terre humide macula le bout de ses doigts : « Eux aussi sont à l'intérieur de la tombe. »
« Eux aussi sont ici ? »
Qin Sisi devint immédiatement tendue, et sa voix baissa de plusieurs tons.
« Oui. »
Lin Chuan hocha la tête. « Cette tombe antique est relativement sèche, mais seule une fine couche à la surface des taches de boue est sèche, l'intérieur est tout mouillé, et c'est de la terre de la couche de sol pilonné ; elle a dû être apportée d'un tunnel de voleurs de tombes. »
Vieux Yao avala sa salive et marqua une pause. « Ça ne veut pas dire qu'ils seraient tombés sur Xunfeng ? »
Le vol de tombes et l'archéologie sont intrinsèquement en opposition.
Même si deux équipes de voleurs de tombes se rencontrent, un conflit sanglant peut éclater s'ils ne parviennent pas à s'entendre, et les voleurs au sein d'une même équipe sont aussi pleins de duplicité les uns envers les autres.
Sans parler d'une collision entre pilleurs de tombes et archéologues.
« C'est une possibilité. » Lin Chuan dit solennellement. « Notre tâche prioritaire maintenant est de secourir les gens, d'éviter autant que possible le conflit avec les voleurs de tombes, et de retrouver Zhong Xunfeng et les autres en premier. »
« D'accord ! »
Qin Sisi et Vieux Yao, tous deux suivant désormais les instructions de Lin Chuan, acquiescèrent.
Mais les choses ne se passèrent pas comme ils le souhaitaient.
Lin Chuan vérifia la direction et suivit les empreintes vers le sud dans le couloir funéraire. Après avoir tourné quelques coudes, il perçut avec acuité une odeur de sang dans l'air froid et stagnante.
Une collision avait bien eu lieu !
Qin Sisi et Vieux Yao retinrent leur souffle, le cœur serré d'inquiétude.
Lin Chuan ne parla pas et continua d'avancer, où il aperçut quelqu'un en uniforme gris inconscient au sol, pas très loin devant.
« C'est l'un des nôtres. »
Vieux Yao dit d'une voix basse, se hâtant d'aller vérifier ses blessures.
« Vous n'êtes pas faits pour aller plus loin. » À ce moment-là, Lin Chuan fronça les sourcils et dit.
Il y avait trois personnes dans le groupe de Zhong Xunfeng.
Maintenant, une seule personne gisait inconsciente ici, Zhong Xunfeng et l'autre personne n'étaient nulle part en vue, ce qui suggérait qu'ils étaient déjà en confrontation acharnée avec les voleurs de tombes, incapables de s'occuper de leur compagnon.
« Nous n'avons pas encore trouvé Xunfeng. » Vieux Yao leva les yeux vers Lin Chuan.
« J'irai les chercher. De l'autre côté, il doit y avoir une bande de voleurs de tombes professionnelle ; vous ne pourrez pas les gérer. » Les sourcils de Lin Chuan se froncèrent légèrement.
Il pensa qu'agir seul serait plus avantageux pour le combat.
Le membre inconscient de l'équipe archéologique avait aussi besoin de quelqu'un pour s'occuper de lui, et ils devaient se méfier au cas où les voleurs de tombes reviendraient et le trouveraient, peut-être pour l'achever.
« C'est trop dangereux pour toi seul ! »
Qin Sisi fronça les sourcils et rétorqua immédiatement : « Ils sont une bande de voleurs de tombes professionnelle ; tu ne peux pas les affronter seul. Je ne veux pas que tu te blesses. »
« C'est bon, j'ai pratiqué. » Lin Chuan esquissa un léger sourire.
S'il ne s'agissait que de voleurs de tombes, ça ne devrait pas poser de problème.
« Il y a peut-être beaucoup de monde de l'autre côté, toi seul, deux poings ne font pas le poids contre quatre mains, j'irai avec toi ! » Qin Sisi dit avec insistance.
« Toi ? » Lin Chuan fut surpris.
« Qianqian s'entraînait toujours avec moi. » Dit Qin Sisi.
Lin Chuan regarda Qin Sisi.
Dans la lumière tamisée, les yeux de Qin Sisi étaient pleins de détermination.
Shen Qianqian avait dit qu'elle n'était pas une fille fragile.
Si Qin Sisi s'entraînait avec elle, elle devait aussi être assez douée.
Il regarda ensuite Vieux Yao et dit : « D'accord, Vieux Yao, ramène-le et suis ensuite le chemin d'origine pour faire descendre l'équipe, souvenez-vous de ne pas toucher ni marcher sur quoi que ce soit d'étrange dans les couloirs funéraires. »
Vieux Yao regarda Lin Chuan et Qin Sisi, réalisant soudain que, à cet instant, lui, le chef de l'équipe archéologique, était devenu un fardeau.
Mais ce n'était pas le moment de faire le malin.
« D'accord, prenez soin de vous. Je ferai descendre des gens vite ! » Vieux Yao obtempéra à la décision de Lin Chuan, chargea immédiatement l'archéologue inconscient sur son dos et l'emmena pour le soigner.
Le couloir funéraire était silencieux.
Il ne restait plus que Lin Chuan et Qin Sisi.
« Souviens-toi, suis mes ordres et reste près de moi. » Lin Chuan regarda Qin Sican et la mit en garde.
Qin Sisi regarda le beau jeune homme devant elle, acquiesça, et ajouta : « Si on tombe sur des voleurs de tombes et qu'un conflit éclate, toi tu cours en premier, je te couvre. »
Les lèvres de Lin Chuan s'étirèrent, taquin : « D'accord. »
Le complexe de la Tombe Antique de la Famille Royale des Nanyue était vaste.
Le seul labyrinthe de couloirs funéraires prit à Lin Chuan et Qin Sisi un long moment à traverser, sans parler de retrouver des gens à l'intérieur.
Une aura glaciale imprégnait la tombe antique.
Heureusement, Lin Chuan maîtrisait les techniques mécaniques, et il parvint à éviter plusieurs pièges mortels.
Sinon, ils n'auraient peut-être même pas trouvé les autres avant d'en être victimes eux-mêmes.
Au bout du couloir funéraire se dressait une énorme porte de pierre, qui intriguait Lin Chuan et Qin Sisi car la porte de pierre était ouverte.
Ils étaient entrés à l'intérieur.
Quant à savoir s'il s'agissait de Zhong Xunfeng ou de la bande de voleurs de tombes, Lin Chuan ne savait pas.
« Il y a peut-être une rencontre devant ; tu dois faire attention. » Lin Chuan se tourna vers Qin Sisi à côté de lui et l'avertit.
Qin Sisi pinça les lèvres, hocha la tête, et dit : « Toi aussi, fais plus attention ; je ne pourrai peut-être pas veiller sur toi si ça tourne au combat. »
« Très bien. »
Lin Chuan n'expliqua pas beaucoup, mais suivit la porte de pierre et s'enfonça à l'intérieur.
La chambre funéraire était spacieuse ; dans la lumière tamisée, Lin Chuan vit d'énormes dalles de pierre bleue posées au sol, la surface de la pierre maculée.
Pas loin devant, au centre de la chambre funéraire, se trouvait un autel, au-dessus duquel trônait un chaudron de bronze à trois pieds, et à côté, trois cercueils de pierre aux motifs de nuages et de têtes de bêtes finement sculptés, exhalant une aura des temps anciens.