Le visage de Qin Sisi changea également : « Cela veut-il dire que c'est l'endroit le plus difficile d'accès et aussi le plus dangereux ? »
« Ces paroles ne sont pas entièrement exactes. Le coefficient de danger de cette tombe antique est très élevé. Pénétrer dans la tombe par la position Xun, c'est-à-dire la direction sud-est, est relativement plus sûr. Cependant, il ne devrait pas manquer de pièges non plus », expliqua Lin Chuan en avançant.
Le vieux Yao et Qin Sisi échangèrent un regard, fortement secoués.
Le couloir de la tombe était plutôt frais.
Tous deux eurent la chair de poule.
Marchant en tête, Lin Chuan franchit l'étroite porte de pierre et vit gravés sur les murs de part et d'autre les totems distinctifs du Nanyue et divers symboles.
Des lampes éternelles pendaient au-dessus du couloir funéraire, mais elles s'étaient éteintes depuis longtemps.
Tout le souterrain était plongé dans une obscurité totale.
« Vieux Yao, c'était là que vous aviez perdu le contact avec Zhao Shan pour la dernière fois ? » Lin Chuan se retourna et demanda.
Le vieux Yao pointa du doigt et dit : « Juste devant, au carrefour. Je suis parti à gauche, lui à droite. À mi-chemin, j'ai senti que quelque chose n'allait pas et j'ai immédiatement fait demi-tour. J'ai suivi ses marques mais Zhao Shan était introuvable. »
Lin Chuan progressa avec prudence.
Effectivement, un carrefour se présentait devant eux.
À gauche, à droite.
« Par où devons-nous aller ? » demanda Qin Sisi, fronçant les sourcils en cherchant la décision de Lin Chuan.
« Suivez-moi et ne touchez pas les murs à la légère », dit Lin Chuan, les yeux plissés, en s'engageant dans le passage de droite.
Les tombes antiques de grande échelle comportaient souvent des labyrinthes.
Les couloirs complexes et entrelacés formaient un filet, les impasses survenant fréquemment, ce qui faisait aisément perdre le sens de l'orientation aux voleurs de tombes et les enfermait dans un cycle mortel.
Seuls un jugement aigu et une conscience spatiale précise permettaient de s'extraire du labyrinthe.
À cet instant,
Lin Chuan repéra un symbole de flèche laissé par Zhao Shan sur la paroi du couloir funéraire, non loin devant.
Suivant la flèche, il tourna six angles et pénétra dans quatre impasses.
Les flèches disparurent.
Dans l'impasse, il n'y avait plus aucun moyen d'avancer.
Si le vieux Yao avala sa salive et dit : « C'est aussi loin que je suis allé la dernière fois, je n'ai pas osé aller plus loin. »
Lin Chuan ne dit rien.
La lumière puissante éclaira les deux côtés du couloir funéraire et le mur de pierre devant eux.
D'étranges motifs laissés par des bactéries sur le mur de pierre attirèrent l'examen minutieux de Lin Chuan tandis qu'il explorait plus avant.
L'expérience d'assassin l'avait aidé à développer une capacité méticuleuse à examiner une scène.
Toc, toc, toc.
Lin Chuan frappa le mur, observant les motifs intermittents sur la paroi qui semblaient un peu incohérents : « Ce mur de pierre, il peut bouger. »
Deux autres faisceaux de lampes torches puissantes se joignirent au sien.
Dans l'impasse, c'était maintenant lumineux comme en plein jour.
« Y a-t-il un mécanisme à l'intérieur ? » demanda Qin Sisi, fixant le mur de pierre devant elle, perplexe.
Lin Chuan secoua la tête : « Ce n'est pas creux à l'intérieur, ce devrait être juste une porte de pierre mobile. Regardez les côtés du couloir funéraire ou sous vos pieds, pour voir s'il y a des dalles différentes. »
Qin Sisi et le vieux Yao se mirent immédiatement à chercher.
Tous deux avaient compris.
Selon la déduction de Lin Chuan, puisque les marques de Zhao Shan s'arrêtaient là, il était très probable qu'il avait déclenché un mécanisme et passé le mur de pierre.
« Lin Chuan, par ici. »
La lampe torche de Qin Sisi éclaira une dalle de pierre légèrement lâche sur le côté droit du sol.
Lin Chuan se pencha, s'accroupissant pour une inspection détaillée.
Il tapota de la main différents endroits de la dalle, puis il leva son pied droit et posa délicatement le pied sur le côté gauche de la dalle de pierre.
Clac.
Un faible bruit, comme des billes qui s'emboîtent, et le mur de pierre devant eux glissa aisément sur le côté, révélant un passage.
La lumière puissante jaillit.
Effectivement, du côté droit du couloir funéraire, une autre marque de flèche laissée par Zhao Shan était visible.
Le cœur du vieux Yao et de Qin Sisi bondit de joie. Bien que leur anxiété ne fût pas pleinement dissipée, ils purent enfin reprendre une grande respiration.
Hou—
Les yeux de Lin Chuan brillaient tandis qu'il continuait à suivre les marques de flèches vers l'avant.
Cette expédition était à la fois une exploration de la tombe et un sauvetage.
Le bruit des pas résonnait dans le couloir funéraire.
Soudain !
« Vieux Yao, c'est toi ? » Une voix un peu lasse vint du tournant du couloir devant eux.
Le cœur du vieux Yao battit la chamade, son visage s'éclaira légèrement : « C'est moi, c'est moi. »
Il accéléra le pas.
Au tournant se trouvait une impasse. Zhao Shan tâtait le mur, le visage pâle ; à côté de lui, son sac d'équipement avec des rations sèches et de l'eau, qui le feraient probablement tenir deux jours.
Mais la réserve d'oxygène ne durerait probablement pas aussi longtemps.
En entendant la voix du vieux Yao, le visage de Zhao Shan s'illumina de joie. Une nouvelle force afflua dans son corps épuisé, et il se leva immédiatement pour aller à la rencontre du vieux Yao.
« Je croyais que j'allais mourir ici », Zhao Shan arracha un sourire amer.
Le vieux Yao lui tapa l'épaule, riant : « Heureusement pour toi, tu as une sacrée veine. »
« Comment êtes-vous entrés ? »
Dans l'environnement sombre, Zhao Shan regarda le vieux Yao, Qin Sisi et Lin Chuan.
« C'est frère Lin qui nous a menés, sinon tu aurais vraiment pu y passer ici », dit le vieux Yao avec un sourire.
Zhao Shan se tourna vers Lin Chuan, le remerciant à plusieurs reprises.
Lin Chuan fit un geste de la main et demanda au sujet du labyrinthe : « Capitaine Zhao, vous êtes resté coincé ici tout ce temps ? »
Zhao Shan hocha la tête, encore sous le choc : « Quand je suis entré, tout allait bien, mais quand j'ai essayé de revenir, j'ai trouvé le passage bloqué et impossible à ouvrir. Je n'ai pas eu d'autre choix que de continuer, pensant qu'il pourrait y avoir un mécanisme pour l'ouvrir. »
Après avoir entendu cela, Lin Chuan revint au tournant et l'examina soigneusement, remarquant : « C'est une impasse. »
« Alors, au carrefour, faut-il aller à gauche ? » demanda le vieux Yao, perdu dans ses pensées.
Lin Chuan ne s'engagea pas sur une réponse mais sortit plutôt stylo et papier de son sac et commença à dessiner une carte partielle du labyrinthe.
Ensuite.
Il ramena le groupe au carrefour.
Zhao Shan était piégé dans la Tombe Antique depuis quatre ou cinq heures, épuisé à la limite, et n'était en aucune condition pour continuer, alors le groupe le fit repartir en premier.
Lin Chuan, le vieux Yao et Qin Sisi explorèrent alors le chemin de gauche du carrefour, découvrant, à leur surprise, une autre impasse au bout de ce couloir également.
Et ils ne trouvèrent ni Zhong Xunfeng ni les autres.
Cette situation rendit le vieux Yao et Qin Sisi tendus à nouveau.
Lin Chuan jeta un coup d'œil aux deux et les rassura : « Ne pas les trouver signifie qu'ils ont peut-être réussi à sortir du labyrinthe et à entrer dans la partie principale de la Tombe Antique. »
« C'est encore plus dangereux », soupira le vieux Yao.
Lin Chuan ne se pressa pas mais s'accroupit assis près du couloir, continuant à dessiner le labyrinthe sur le papier, marquant les chemins de gauche et de droite depuis le carrefour.
Qin Sisi garda judicieusement le silence, ne perturbant pas le processus de réflexion de Lin Chuan.
Lin Chuan, étudiant le labyrinthe sur le papier avec ses détours et méandres, fronce les sourcils et abandonna purement et simple la phrase « suivez-moi » tandis qu'il avançait, s'arrêtant au bout de l'intersection triangulaire et faisant face au mur.
« Frère Lin, qu'est-ce que c'est ? »
Le vieux Yao était perplexe de voir Lin Chuan face au mur.
Lin Chuan expliqua : « Selon la disposition de la Porte de la Mort en position Kun dans le bagua, c'est l'emplacement le plus probable menant au centre névralgique. »
« Mais c'est bouché », intervint Qin Sisi.
« Éclairez-le pour moi », demanda Lin Chuan en posant ses paumes sur le mur de pierre, palpant méticuleusement chaque partie.
Soudain, ses doigts trouvèrent deux encoches.
C'étaient les yeux d'un totem.
« Des trous ? »
Lin Chuan sonda instinctivement les trous avec ses doigts, son visage s'illuminant aussitôt de joie ; c'étaient bien des trous de déclenchement !
À l'intérieur des trous, une série de points saillants ressemblait aux goupilles d'un noyau de serrure, transmettant la sensation de ses doigts à son esprit, formant une image de la construction du mécanisme grâce à sa compréhension de l'appareil.
Au bout d'un moment.
L'index et le majeur de Lin Chuan s'enfoncèrent brusquement avec force.
Crac——
Un son lourd, comme le soupir des âges, commença à résonner à côté des trois d'entre eux.
La pierre au milieu du mur devant eux s'ouvrit lentement vers l'arrière.
Les lampes torches puissantes dans leurs mains percèrent immédiatement l'obscurité, illuminant ce qui se trouvait derrière la Porte de Pierre ; derrière elle, sous la lumière forte, se trouvait une grande zone circulaire et lumineuse.
Des motifs d'animaux inconnus étaient gravés sur les murs de pierre.
Il y avait aussi des textes gravés en écriture petit sceau, relatant les événements concernants l'Antique Royaume du Nanyue.
Lin Chuan guida les deux vers la zone centrale et remarqua soudain une aura inhabituelle dans la direction sud-est.
Il y avait aussi des séries d'empreintes de pas de tailles variées.
Le sourcil de Lin Chuan se plissa : « Des voleurs de tombes sont passés par ici ! »