Hu Shu rit de bon cœur, suivant l'allusion de Lin Chuan : « En effet, d'après le décor et le style, on peut exclure la période précoce. »
Lin Chuan porta un second regard sur le vase en jade.
La lumière de la vitrine éclairait le vase à parois fines en jade au motif chinois de branches entrelacées de la dynastie Qing, révélant un éclat doux et pur, sans le moindre défaut. Pourtant, il différait par des nuances subtiles de la patine et du jeu d'ombres et de lumière que Lin Chuan s'attendait à voir sur un objet vieux de plusieurs siècles.
C'était bel et bien un faux !
Lin Chuan maudit intérieurement.
On ne savait pas s'il était faux avant son rapatriement ou s'il le était devenu après.
S'il s'agissait du second cas, quel culot de ceux qui avaient osé remplacer un tel trésor national !
« Monsieur Lin ? »
Voyant Lin Chuan absorbé, Hu Shu l'appela.
Lin Chuan reprit ses esprits et sourit : « D'après la patine du vase à parois fines, il devrait s'agir d'une œuvre du milieu de la période Qing. »
Les yeux de Hu Shu s'illuminèrent aussitôt, et il porta un nouveau regard sur le « vase à parois fines » dans la vitrine, affichant un sourire très satisfait : « Merci, Monsieur Lin, d'avoir dissipé ma confusion. J'ai des affaires urgentes à régler, je dois donc prendre congé. Si vous rencontrez la moindre difficulté, ou si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à venir me voir à la galerie « Lune Antique ». J'attendrai votre visite distinguée. »
« Merci. »
Lin Chuan hocha la tête et répondit par un sourire poli.
Il ne connaissait pas bien Hu Shu, et pour cette raison, ne révéla pas que le vase à parois fines était un faux.
Balancer une telle chose le propulserait immédiatement en tête des recherches tendances.
Les répercussions seraient considérables.
Soudain !
Les lumières de la salle s'éteignirent brutalement, provoquant un remous instantané parmi les visiteurs.
« Ah — »
Mais avant que la foule n'ait le temps de réagir, plusieurs cris attirèrent l'attention des agents de sécurité à proximité.
À cet instant, à côté de Lin Chuan, Youyou, pour une raison inconnue, perdit soudain l'équilibre. Son buste bascula dangereusement vers l'avant tandis qu'elle tombait.
« Lin Chuan ! »
Dans sa panique, elle appela instinctivement Lin Chuan.
Le cœur de Lin Chuan se serra. Il pivota et fit vivement deux pas pour rattraper Youyou.
Il fut rapide !
Mais juste au moment où il allait saisir Youyou, se préparant à se stabiliser en s'appuyant sur sa taille, il glissa. Avec leurs corps penchés trop loin en avant, déjà en état d'apesanteur —
Bam !
Tous deux s'écrasèrent lourdement au sol.
Au même moment, une vitrine sur pied bascula.
À l'intérieur se trouvait cette pièce d'artéfact culturel — le vase à parois fines en jade au motif chinois de branches entrelacées de la dynastie Qing.
La seconde d'après, les lumières de la salle clignotèrent et revinrent.
Depuis l'extinction jusqu'au rétablissement, il ne s'était écoulé que trois ou quatre secondes, pas assez pour que beaucoup comprennent ce qui s'était passé.
À ce moment-là, les agents de sécurité à proximité se divisèrent en deux groupes.
L'un protégeait les artéfacts culturels, l'autre encerclait Lin Chuan et Youyou.
Pas seulement autour de Lin Chuan, mais des accidents s'étaient également produits près de plusieurs autres artéfacts, avec de nombreuses personnes encerclées de la même façon.
En cet instant.
Youyou, regardant la vitrine sur pied et l'artéfact culturel gisant au sol, devint livide, ses lèvres tremblèrent légèrement et sa voix vacilla : « Lin Chuan, j'ai causé une catastrophe. »
Lin Chuan tapota doucement le dos de Youyou pour la rassurer : « Ne t'inquiète pas, je peux gérer. »
Dans le même temps, il scruta les agents de sécurité du regard et jeta un œil au faux vase à parois fines, un soupçon traversant son esprit.
Le vase délicat, fin comme des ailes de cigale, avait le corps fendu par l'impact, et le couvercle s'était éparpillé.
« Comment as-tu fait pour tomber tout à l'heure ? » demanda Lin Chuan, ayant rapidement retrouvé son calme.
Les lèvres serrées, les yeux légèrement rouges, Youyou répondit : « Je crois que j'ai trébuché sur quelque chose et c'est pour ça que je suis tombée. T'es blessé ? »
Lorsqu'ils étaient tombés, Lin Chuan avait roulé pour amortir le sol, et Youyou avait atterri entièrement sur lui, donc elle s'inquiétait aussi que Lin Chuan ait pu être blessé à cause d'elle.
« Je vais bien. »
Lin Chuan remit sa chemise en place et adressa à Youyou un regard rassurant.
La police, le Bureau des Reliques Culturelles, le musée et les autres officiels concernés accoururent immédiatement.
L'artéfact culturel qui venait d'être remis subissait soudain un tel incident, et surtout ce vase à parois fines en jade au motif chinois de branches entrelacées de la dynastie Qing, un trésor de niveau national, présentait une large fissure et pouvait être considéré presque certainement comme une perte totale.
Cela dépassait déjà une affaire interne au cercle des antiquaires.
Tous, du Bureau des Reliques Culturelles au musée, ainsi que Lin Chuan, Youyou et les autres, seraient impliqués.
L'ampleur de la perte, l'impact, étaient inimaginables.
La responsabilité était trop lourde pour qui que ce soit.
Chen Hui était à proximité, et il arriva le plus vite, regardant Lin Chuan d'un air complexe : « Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Avant que Lin Chuan ne puisse répondre, Gao Qinglin, l'expert en chef du musée, vêtu d'une longue robe, s'avança prestement, contemplant le vase à parois fines fendu avec un visage plein de regret, puis dit avec colère et d'une voix grave : « Qui a endommagé ce trésor culturel de niveau national ? »
Le personnel de sécurité se tut, personne ne répondit.
Et tous les regards se tournèrent silencieusement vers Lin Chuan et Youyou.
Gao Qinglin plissa les yeux sur Lin Chuan, son regard acéré, et dit solennellement : « Vous devez donner une explication pour cette relique ! »
Lin Chuan marqua une pause, restant très calme : « Avant que l'incident ne soit minutieusement enquêté, je ne suis pas encore le premier responsable. »
D'ailleurs, un faux artéfait, il suffit de le refaire.
« Si tu n'es pas le premier responsable de cet accident, qui l'est ? »
Gao Qinglin était déjà mécontent de Lin Chuan pour avoir été en désaccord avec lui sur le vase en bronze au motif Taotie, et voyant maintenant Lin Chuan « endommager » ce trésor culturel de niveau national, il sentit sa colère monter !
« Déterminer qui est responsable ne t'appartient pas », répondit Lin Chuan indifféremment.
« Hmph ! »
Gao Qinglin, l'expert en chef du musée, renifla froidement : « Cela n'appartient peut-être pas à moi de décider, mais vous avez endommagé un trésor culturel de niveau national, savez-vous quelles en sont les conséquences ? Ce vase à parois fines en jade au motif chinois de branches entrelacées de la dynastie Qing vaut une fortune, et il ne serait pas surprenant qu'il atteigne un milliard à la vente aux enchères ! »
Ses paroles étaient vraies.
La seule matière première en jade de qualité pour tailler un vase à parois fines valait au bas mot plusieurs millions, et combinée aux techniques de sculpture extrêmement exigeantes et au taux de réussite très faible, la valeur se multipliait plusieurs fois.
De plus, s'il provenait vraiment de la dynastie Qing et avait enduré des centaines d'années d'érosion et d'accumulation, sa valeur était inestimable.
Gao Qinglin regarda Lin Chuan d'un œil froid, puis dit d'une voix glaciale : « Même si vous ne l'avez pas endommagé intentionnellement, un dommage accidentel reste punissable par la loi, jusqu'à trois ans de prison ! »
Il existe un chef d'accusation dans le code pénal, appelé « dommages négligents aux biens culturels ».
—— Causer de graves conséquences par négligence à des biens culturels précieux protégés par l'État, ou identifiés comme biens culturels clés protégés au niveau national ou provincial, entraîne une peine de prison allant jusqu'à trois ans ou une détention criminelle.
En entendant cela, l'entourage s'enflamma immédiatement !
Trois ans de prison, une indemnisation astronomique !
Ce serait un coup fatal pour qui que ce soit !
Même Chen Hui, l'officier de police au esprit juridique, ne put s'empêcher de jeter quelques regards supplémentaires à Lin Chuan, une pointe de pitié et de sympathie traversant son esprit.
À côté de lui, Youyou avala sa salive, les lèvres tremblantes, les pupilles dilatées, les yeux rougissant.
Clairement, elle avait envisagé des conséquences graves, mais les mots « trois ans de prison, indemnisation astronomique » faillirent briser ses défenses psychologiques.
Pourtant, le visage de Lin Chuan ne montrait pas la moindre panique, son expression sereine et composée ; il se tourna même pour tapoter le dos de la main de Youyou qui serrait la sienne, la rassurant : « N'écoute pas ses bêtises, dans cette affaire, j'ai plus d'expérience que lui. »
Youyou jeta un coup d'œil à l'expression quelque peu confiante de Lin Chuan, et son cœur se calma un peu, mais la panique persistait.
En même temps.
Son cœur était rempli d'auto-reproche.
Si elle n'avait pas appelé Lin Chuan, il ne se serait pas mêlé de cela.
Voyant Youyou encore ressentir quelque culpabilité et reproche, Lin Chuan tourna la tête et chuchota à son oreille : « Ne t'inquiète pas, c'est un faux, on va faire un gros coup. »
Les yeux rougissants de Youyou s'immobilisèrent soudain, son visage affichant une vive surprise.
Un faux ?
Faire un gros coup ?
Un instant, elle ne saisit pas la logique, mais voyant l'expression imperturbable de Lin Chuan, elle le crut un peu plus, et le chaos dans son cœur diminua considérablement.
« Agent Chen, emmenez-nous, nous sommes prêts à coopérer à l'enquête », dit Lin Chuan en regardant Chen Hui dans son uniforme bleu marine, se proposant volontairement pour coopérer.
Chen Hui regarda Lin Chuan avec surprise.
Il ne comprenait pas pourquoi il n'y avait pas la moindre trace de panique sur le visage de Lin Chuan, mais au contraire un calme grandissant, même une pointe d'impatience ?
Oui, de l'impatience !
Lin Chuan voulait-il vraiment retourner au commissariat avec moi ?